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지난해 월드시리즈 우승팀 워싱턴내셔널스.

지난 WS우승팀 워싱턴 “라이언 지머먼·조 로스 불참”

“개인의 건강과 안전 위해”…다른 구단에서도 이어져

내달 개막이 강행되는 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 코로나19 감염을 우려한 선수들의 리그 포기 선언이 속출하고 있다. 미국의 방역 상황이 개선되지 않는 한 이런 현상은 가속될 전망이다.

지난해 월드시리즈 우승팀인 워싱턴 내셔널스는 30일 공식 SNS계정을 통해 “내야수 라이언 지머먼(36)과 투수 조 로스(27)가 개인의 건강과 안전상의 이유로 2020시즌에 참가하지 않기로 했다. 구단은 두 선수의 결정을 100% 존중한다”고 밝혔다.

지머먼은 올 시즌 200만 달러 연봉을 받기로 한 워싱턴을 대표하는 프랜차이즈 스타다. 지난 시즌까지 통산 15시즌 동안 타율 0.279, 270홈런, 1015타점을 기록했다. 만약 리그 참여를 강행했다면 올해 60경기만 열리기 때문에 그의 연봉은 74만달러로 줄어들게 된다. 그마저도 안 받는 게 낫다고 판단한 것이다. 지머먼은 최근 태어난 아이와 다발성 경화증에 시달리고 있는 어머니의 등 가족 건강 때문에 시즌 참가 여부를 두고 고민해 왔다.

하지만 은퇴를 선언한 것은 아니다. 워싱턴은 “지머먼이 은퇴 결정을 내린 건 아니다”고 선을 그었다.

한국인 외할머니를 둬 한국에서도 알려진 같은 구단 소속 투수인 조 로스는 지난 시즌 4승 4패를 기록하며 올 시즌 연봉 150만달러에 계약한 바 있다. 올 시즌을 건너 뛰게 된 로스는 내년 시즌 연봉 협상에 들어간다.

워싱턴 뿐만아니라, 다른 구단에서도 불참자가 나오고 있다. 애리조나 다이아몬드백스의 우완 투수 마이크 리크(33)는 에이전트를 통해 코로나19 위협에 노출될 수 없다며 시즌 출전을 포기했다. 코칭스태프들도 리그 불참을 선언 중인다. 미네소타 트윈스의 밥 맥클러(68), 빌 에버스(66) 등 두 명의 코치가 고령으로 인한 코로나19 고위험군에 속해 리그에 참여하지 않기로 했다. < 이정국 기자 >

SNS에 KBO 복귀 철회 글 남겨, 향후 계획은 아직 미정

케이비오(KBO)리그 복귀를 추진했던 전 메이저리그 야구선수 강정호(33)가 결국 복귀 의사를 철회했다. 거세지는 비난 여론을 극복하지 못한 것으로 보인다.

강정호는 자신의 SNS에 “긴 고민 끝에 히어로즈 구단에 연락해 복귀 신청 철회 의사를 전했다”고 29일 밝혔다. 또 “팬 여러분들에게 용서를 구하고 팬들 앞에 다시 서기엔 제가 매우 큰 잘못을 저질렀다는 사실을 다시 한번 느꼈다”며 “제 욕심이 야구팬 여러분과 KBO리그, 히어로즈 구단 그리고 야구선수 동료들에게 짐이 됐다는 걸 너무 늦게 깨달았다”고 복귀 철회의 이유를 설명했다.

그는 이어 “복귀를 진행하는 과정에서 피해를 받은 모든 관계자분에게 진심으로 사과드린다”며 재차 사과의 뜻을 밝혔다.

향후 계획에 대해선 결정되지 않았음을 밝혔다. 그는 “아직 앞으로 어떤 길을 갈지는 결정하지 못했다. 어떤 길을 걷게 되든 주변을 돌아보고 가족을 챙기며 더 나은 사람이 되도록 항상 노력하겠다”며 “봉사와 사회공헌활동을 통해 조금이나마 사회에 보탬이 될 수 있는 사람이 되도록 하겠다. 다시 한번 죄송하고 감사드린다”라며 글을 마무리했다.

강정호가 국내 복귀 의사를 철회한 배경엔, 사그라들지 않는 국내 비난 여론이 큰 역할을 한 것으로 보인다. 강정호는 지난 23일 국내 복귀 의사를 밝힌 뒤 첫 기자회견을 열어 “첫해 연봉 전액을 음주운전 피해자에게 기부하고 음주운전 캠페인에 꾸준히 참여하겠다. 은퇴할 때까지 기부하고, 비시즌에는 재능 기부를 하겠다”고 반성의 뜻을 밝혔으나, 복귀 반대 여론은 더욱 거세졌다.

이 과정에서 키움 구단을 담당했던 한 스포츠 매체의 여성 기자가 과거 키움 소속 선수의 음주운전 사실을 지적하는 기사를 쓴 것에 대해 “강정호 등 선수가 기자를 둘러싸고 위협했다”는 내용의 칼럼을 써 논란이 되기도 했다.

강정호는 미국프로야구 피츠버그 파이리츠에서 뛰던 2016년 서울에서 음주운전 뺑소니 사고를 일으켰고, 조사 과정에서 2009년과 2011년에도 음주운전을 했던 사실이 추가로 드러나 물의를 빚었다.

그 뒤 사실상 메이저리그에서 방출 당한 강정호는 지난 5월 케이비오에 임의탈퇴 복귀 신청서를 내며 국내 복귀를 추진했다. 이 때 케이비오 상벌위가 1년 실격 처분을 내리면서 사실상 국내 복귀 가능성을 열어줬고, 솜방망이 처분이라는 비판이 나왔다. < 이정국 기자 >

          류현진 토론토 이어서…선수 쪽 감염은 아직 없어

미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 코로나19 감염 상황이 갈 수록 심각해지고 있다. 류현진(33)이 뛰는 토론토 블루제이스에 이어 이번엔 추신수(38)의 텍사스 레인저스 구단 내에서 확진자가 나왔다. 내달 24일 또는 25일 개막을 강행하는 상황에서 벌써부터 개막에 대한 우려섞인 목소리가 나오고 있다.

미국의 스포츠 매체인 〈ESPN>과 프랑스의 통신사인〈AFP> 등은 27일 “텍사스의 새 야구장인 글로브라이프필드 사무실에서 일하는 텍사스 구단 직원 수 명이 코로나19 양성 반응을 보였다”고 보도했다.

다행하게도 선수단과 밀접하게 접촉하는 코칭 스태프와 직원 쪽 확진자는 확인되지 않았다. 이들 매체는 “선수, 코치, 운영팀 직원 중에선 양성반응을 보인 사례가 없다”고 전했다.

메이저리그 구단에서 연이어 코로나19 확진자가 발생한 상황이라, 텍사스 구단도 화들짝 놀란 상태다. 구단 쪽은 양성 판정을 받은 직원의 경로를 파악하고 밀접 접촉자에게 자택대기 지시를 내리는 등 선수단 쪽으로의 확산에 대비하고 있다.

텍사스 구단은 “경기장 출입 때 체온 검사, 마스크 착용 의무화, 경기장 방역 활동 등 코로나19 확산 방지를 위한 조처를 더욱 더 철저하게 수행할 것”이라고 향후 강화될 검역 방침을 밝혔다.

내달 개막이 예정됐기 때문에 일단 구단은 시즌 준비에 들어간 상태다. 다음달 2일부터 글로브라이프필에서 개막전 대비 훈련에 들어가는데, 추신수도 참여할 가능성이 높다.

하지만, 미국과 남미를 중심으로 코로나19 감염 상황이 다시 심각해지고 있는 상황이라 일정에 차질이 있을 수있다는 얘기도 나온다. 미국의 <뉴욕 포스트>는 이날 “개막전에 지난해 우승팀인 워싱턴 내셔널스와 뉴욕 양키스가 맞붙을 가능성이 있다”고 보도하면서도 “코로나19 상황 때문에 메이저리그 사무국이 아직 일정을 확정하지 못했다. 일정 발표에 좀 더 시간이 걸릴 것”이라고 불투명한 현재 상황을 보도 했다. < 이정국 기자 >

플로리다의 스프링 트레이닝 센터 폐쇄, 7월 경기 재개 불투명

토론토 블루제이스의 몇몇 선수와 스탭들이 코로나 바이러스 양성반응을 보인 것으로 밝혀졌다.

팀은 공식적으로 정확한 감염 사례를 발표하지 않았으나, 한 소식통은 익명을 전제로 이같은 확진자 빌생 소식을 확인했다.

확진자가 나옴에 따라 MLB 훈련 캠프는 임시로 문을 닫았다.

블루제이스는 팀내 선수가 바이러스 감염 증상을 보인 후 플로리다주 두네딘에 있는 스프링 트레이닝 센터를 폐쇄하고 지난 19일, 이 시설내 모든 직원들이 의료팀과 메이저리그에 의해 규정된 프로토콜에 따라 테스트를 받았다고 말했다.

블루제이스 소속사에 근무하는 스포츠넷의 시 다비디는 24일 오후 처음으로 양성 테스트 결과를 보고했다.

앞서 MLB는 23일 밤, COVID-19 대유행으로 인해 통상적인 162게임에서 60게임으로 줄어든 정규 시즌을 7월23일이나 24일부터 개장할 것이라고 발표, 블루제이스도 7월1일까지 이를 캠프에 알릴 예정이었다. 하지만 코로나 감염자 발생으로 블루제이스의 계획은 여전히 불투명하게 됐다.

블루제이스는 정확한 COVID-19 건수와 팀 내 상황 및 계획 등에 대한 구체적인 사항을 26일 예상되는 기자회견에서 발표할 것으로 보인다.

메이저리그는 캐나다 정부에 올해 토론토에서 열릴 경기 계획서를 제출했고 보건 당국은 이를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

캐나다 공중보건국의 안나 매디슨 대변인은 24일에 "캐나다에서의 활동 재개는 COVID-19의 유입과 확산을 막으려는 캐나다의 계획에 따라 이루어져야 한다"면서도 "캐나다 내에서의 활동 재개는 반드시 이루어져야 한다"고 말했다. 그는 또 메이저리그 야구는 온타리오 주 보건 당국의 공식적인 지원을 필요로 한다고도 말했다.

캐나다에 입국하는 사람은 누구나 14일 동안 격리해야 하며, 미국과 캐나다 국경선은 적어도 7월 21일까지는 비필수 여행이 금지되어 있습니다.

한편 AP통신은 24일 콜로라도 로키스의 올스타 외야수 찰리 블랙몬이 코로나바이러스 양성 반응을 보인 첫 MLB 선수로 알려졌다고 보도했다. 이 통신은 찰리 블랙먼 외에 다른 로키스 선수 2명의 감염 사실이 밝혀졌다고 전했다.

MLB 외에도 다음 달 경기를 재개할 계획인 NBA와 NHL 역시 최근 며칠 사이 양성반응을 보인 선수들이 나타난 것으로 알려졌다.

캐나다 유일의 NBA팀 토론토 랩터스는 다음 달 올랜도에서 리그 재개를 앞두고 플로리다 포트마이어스에서 훈련을 재개했다.

NHL은 미국과 캐나다를 자주 왕복하는 것을 포함하지 않는 허브 도시 접근법을 계획, 토론토와 밴쿠버, 에드먼턴이 리그가 주최하는 도시로 선정될 경쟁지들 중 하나다.

류현진은 두차례 검사서 음성…“훈련 진행 중”

롭 맨프레드 MLB 커미셔너 직권으로 7월 개막이 확정된 메이저리그에서 ‘코로나19’ 비상등이 켜졌다. 류현진(33)이 소속된 토론토 블루제이스 등 구단들에서 연이어 확진자가 발생한 것. 다행하게 류현진은 두 차례 검사에서 ‘음성’ 판정을 받았다.

토론토 블루제이스 소속 선수들이 신종 코로나바이러스 감염증 양성 반응을 보인 것으로 전해진 가운데 류현진도 코로나19 검사를 받았으나 다행히 ‘음성’판정을 받았다. 류현진 쪽 관계자는 이날 한 언론에 “류현진은 최근 두 차례 코로나19 검사를 받았으며, 모두 음성 판정을 받았다. 문제 없이 훈련하고 있다”고 밝혀왔다. 이종민 통역과 김병곤 트레이닝 코치도 모두 음성 판정을 받은 것으로 알려졌다.

류현진은 음성 판정을 받았지만, 구단 사정은 좋아 보이지 않는다. 익명의 취재원들은 “토론토 소속 여러 명의 선수와 직원들이 코로나19 양성 반응을 보였다”며 “구단에서 27일 정확한 확진자 수와 향후 계획 등을 발표할 예정”이라고 설명했다. 개막전 운영 자체가 어그러질 수있는 상황이다.

토론토 외에도 최근 메이저리그 구단 소속 선수들의 코로나19 감염 상황은 심각한 수준이다. 필라델피아 필리스에선 총 12명의 확진자가 발생했고, 콜로라도 로키스에선 간판타자 찰리 블랙먼 등 총 3명이 양성 반응을 보인 상태다. 내달 23일 또는 24일 개막이 강행되는 메이저리그에 진한 ‘빨간불’이 켜진 상황이다. < 이정국 기자 >