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캐나다가 COVID-19 백신을 개발 중인 미국 제약회사 화이자(Pfizer)와 생명공학 회사 모더나와 수백만 회분의 실험용 백신을 대량으로 구입하기 위한 협상을 벌여 구입계약을 체결한 것으로 알려졌다.
애니타 아난드 연방 조달부 장관은 "이번에 모더나, 화이자와 맺은 계약은 캐나다인들이 하루빨리 백신을 접종할 수 있게 하기 위한 공격적인 접근을 보여주는 것"이라고 말했다. "이 백신들은 매우 유망하며 우리는 COVID-19 규제가 완전히 풀릴 수 있는 날을 고대하고 있다."고 밝혔다.
그러나 아난드 장관은 캐나다가 실험용 백신을 확보하기 위해 국내외 다른 기업들과도 협의 중이기 때문에 얼마나 많은 비용을 지출할 것인지 또는 얼마나 많은 양의 백신을 받을 것인지 등에 대해서는 밝힐 수 없다고 전했다.
아난드 장관은 5일 토론토에서 가진 기자회견에서 ‘백신 구입’ 협상은 현재 최대한 비밀리 진행되고 있으며 여러 공급업체들에 주문할 예정이라고 밝히고 추가로 필요할 경우 나중에 더 많이 구입할 수도 있다고 말했다.
백신은 제조회사가 안전하고 효과적인 백신을 출시하게 되면 캐나다 보건부가 백신을 승인해야 사용할 수 있다. 아난드 장관은 만약 계획대로 진행된다면 2021년에 백신이 공급될 것으로 예상한다고 말했다.
지난 달, 연방정부 공공 서비스와 조달부서는 백신 구입 방침과 함께 7천5백만 개의 주사기와 알코올 면봉 및 붕대 등과 같은 다른 의료 물자를 10월 말까지 공급하기 위한 입찰서를 발표한 바 있다. 공급목표는 모든 캐나다인들에게 2회 분의 백신을 놓아 줄 수 있는 충분한 물자를 확보하는 것이다.
화이자와 모더나 모두 지난 달 소규모 실험에서 긍정적인 결과를 발표한데 이어 지난 주에는 대규모 3번째 임상 실험을 시작했다. 두 백신 모두 COVID-19에 대한 면역 반응을 유발하기 위해 메신저 RNA라고 불리는 것을 사용한다.
화이자는 7월 22일 미국 정부에 1억개의 우선량을 공급하기로 하고 19억 5천만달러의 계약을 체결했으며 5억개의 백신을 추가로 공급할 수 있다고 말했다.
화이자는 12월 말까지 1억 회분의 백신을 생산하고, 2021년에는 13억 회분의 백신을 생산할 수 있을 것으로 기대한다고 밝혔다.
스테판 반셀 모데나 최고경영자(CEO)는 5일 컨퍼런스콜에서 소량의 모더나 백신이 1회 복용량에 32달러에서 37달러 사이에 가격이 책정됐지만 대량 주문할 경우 가격이 더 낮아질 것이라고 말했다.
모더나의 백신은 5~6월 1단계 임상시험에서 만 18세~55세 건강한 성인 45명을 대상으로 검사한 결과 피로, 발열, 몸살 등 경미한 정도의 부작용만이 나타났고 대부분의 사람에게 강한 면역반응이 나타났다고 밝혔다. 3단계 실험은 모두 3만 명에게 백신을 검사할 예정이며, 가을에는 결과가 나올 것으로 예상된다.
그러나 캐나다의 최고 공중 보건 책임자 테레사 탐은 4일 브리핑에서 백신이 가져올 빠른 종식을 섣불리기대하지는 말라고 권고한 바 있다.
아난드 장관도 백신을 기다리는 동안 캐나다인들에게 신체적 거리감을 계속 유지하고, 손을 씻고, 공공장소에서 마스크를 착용해야 한다고 촉구했다.

토론토시의 한 직원이 노숙자들을 대상으로 시가 운영하는 임시 주택 아파트에서 칼에 찔리는 사고가 발생했다.
8월4일 저녁, 영스트릿과 55/65 브로드웨이 에버뉴에 위치한 임시 주택 관리 프로그램에서 일하던 한 시청직원이 한 남성의 칼에 찔렸다.
경찰은 5일 토론토에 사는 대런 하인즈(55)를 체포해 가중 폭행과 위험 무기를 소지한 혐의로 기소했다고 말했다.
경찰은 하인즈 용의자가 여성 직원에게 접근해 흉기로 찌른 뒤 칼을 휘두르며 다른 직원에게도 돌진했다고 밝혔다. 부상당한 여성 시 직원은 병원에 입원해 있고 경찰은 사건 경위를 조사 중이다.
이 사건 이후 토론토시는 노숙인 임대 아파트의 보안을 강화하는 한편 사건 경위를 조사할 방침이라고 밝혔다.
노숙자 수용 임시 주택 아파트에는 약 150명의 노숙자들을 수용 중이다.
시는 현장에 경비원과 감시 카메라, 정신 건강을 위한 직원들이 24시간 배치되어 있다고 말했다.
이 임시 아파트는 9월까지 재개발이 보류 중인 상태여서 COVID-19 팬데믹 기간에 임시 거주시설로 이용되고 있다.

캘거리 동물원에 있는 자이언트 팬더를 위한 식량이 바닥나 건강이 위태로워 지고 있다.

토론토 동물원에서 5년동안 살았던 팬더 부부 얼슌과 다마오는 2018년 캘거리에 온 후 2023년까지 알버타 시에 머물 예정이었다.

캘거리 동물원의 클레멘트 회장은 "신선한 대나무를 얻기 위해 수개월 동안 노력했으나 팬더들의 주요 식량이 풍부한 중국에 보내 주는 것이 최선이라고 결정했다"고 말했다.

그러나 COVID-19 대유행으로 인해 수입법과 동물 검역 시설에 변화가 생겼기 때문에 동물원이 국제 허가를 승인하지 못하고 있는 상태이다.

클레멘트 회장은 "이 같은 지연이 팬더들의 건강을 위험에 빠뜨리고 있다"고 말하며 BC주 에서만 신선한 대나무를 공급받을 수 있으나 9월에는 공급이 중단될 것으로 예상된다고 설명했다.

두 팬더들은 중국과 캐나다의 10년 협약으로 2014년 캐나다에 처음 왔으며 토론토 동물원에서 5년을 보낸뒤 두마리 새끼 지아판판과 지아유유와 함께 2018년 3월 캘거리 동물원으로 왔다.

새끼들은 부모인 얼슌과 다마오를 남기고 1월에 중국으로 돌아갔다.

캐나다 보건 책임자 테레사 탐은 COVID-19 백신이 코로나바이러스 유행에 빠른 종말을 가져올 것이라고 기대하지 말 것을 당부했다.

테레사 탐은 8월4일 오타와에서 열린 브리핑을 통해 백신의 속도와 효과에 대해 설명함으로서 기대감을 일축시켰다. 그녀는 신체적인 거리두기, 손 위생 지키기, 마스크 착용의 중요성을 거듭 강조했고 백신이 몇 달 안에 개발되어 삶이 원래대로 되돌아 올 것이라는 기대는 갖기 어렵다고 말했다.

테레사 탐은 "현 단계에서 백신에 모든 초점을 맞출 수는 없다"고 말하고 "우리는 앞으로 이 전염병을 확실히 관리해야 할 것이고 백신이 개발될 수도 있는 향후 2-3년의 장기간의 계획을 세우고 있지만 아직 모른다."고 덧붙였다.

테레사 탐은 또 현 단계에서 백신이 얼마나 효과적일지는 불확실하다고 말했다. 그녀는 백신이 제공할 면역력의 정도와 지속 기간, 필요한 복용량, 그리고 그것이 감염을 완전히 막을 것인지 아니면 입원을 필요로 하는 심각한 질병만 예방할 것인지에 대한 의문이 남아 있다고 말했다.

전세계 150개 이상 개발 중

세계보건기구(WHO)는 현재 전 세계에 다양한 단계의 임상 테스트 중인 백신이 166개 이상 있다고 밝혔다. 미국과 유럽의 전문가들은 낙관적인 시나리오 하에서 이 백신들 중 첫 번째 백신이 내년에 검사를 마치고 유통 승인을 받을 수 있을 것이라고 말한다.

테레사 탐은 백신을 시험해 보고 안전하고 효과가 있다고 하더라도 필요로 하는 사람들에게 널리 보급하는 데는 어려움이 있을 것이라고 말했다. 그는 "백신이 충분하지 않을 것 같다. 그러니까 우선순위가 있을 것이다."라고 말했다.

테레사 탐은 지난주 의회에서 “안전하고 효과적인 백신을 연말까지 구할 수 있을 것”이라고 발표한 미국 최고의 감염병 전문가인 앤서니 파우치의 의견에 동의한다고 말했다.

그럼에도 불구하고 보건 공무원들은 여전히 물리적 거리 두기, 손 청결 지키기와 같이 지금까지 시행되어왔던 조치들을 포함한 향후 2-3년 진행될 수도 있는 안전 계획을 세우고 있다고 밝혔다.

테레사 탐은 "백신은 중요한 예방법 중 하나" 일뿐 이며 “안전하고 효과적인 백신을 맞는 것은 매우 중요하지만 우리가 시행하고 있는 일상적인 공중 보건 조치들은 계속되어야 할 것”이라고 말했다.

10세 이상의 청소년들에게 마스크 권장

테레사 탐은 가장 분주한 계획 중 하나는 9월의 개교하는 것이라고 말하며, 캐나다 보건국이 이번 주 후반에 상세한 지침을 발표할 것이라고 말했다.

이 지침에는 10세 이상의 청소년들에게 마스크를 착용하도록 하는 권고사항이 포함될 것이라고 밝혔다. 그녀는 10세 미만의 어린이들을 위해 추가적인 고려가 필요하다고 말했다.

“다른 연령대의 감염 상태를 보면서 어떤 일이 일어나는지 그리고 학교에서는 어떤 일이 일어나는지 지켜봐야 할 것이며 진행하면서 이 권고안을 수정해야 할지도 모른다."고 말했다.

또한 연방정부가 지난 주에 출시한 COVID Alert 노출 알림 앱에 대한 비판에 대해 언급했는데, 이 앱은 비교적 최신 시스템을 필요로하기 때문에 최근 5년 안에 출시된 휴대폰에서만 작동한다.

비평가들은 이는 오래된 장치를 사용하는 더 가난하고 나이든 캐나다인들을 배제시킬 것이라고 비판했다.

테레사 탐은 이 앱은 팬데믹에 맞서기 위해 개발된 많은 도구 중 하나이며, 비록 완벽하지는 않더라도 사람들은 그것들을 사용해야 한다고 말했다.

정부는 지난 3일 110만 명 이상의 사람들이 이 앱을 다운로드 받았다고 말했다.