대표직 직위해제 사흘 만에 중앙당기위 ‘제명’ 결정
사퇴한 김종철 정의당 대표.
정의당은 28일 같은 당 소속 장혜영 의원을 성추행한 김종철 전 대표의 제명을 결정했다.
정의당 중앙당기위(징계위)는 이날 1차 회의를 마친 뒤 결정 공고를 통해 김 전 대표에 대한 제명을 결정했다고 밝혔다. 김 전 대표의 당적을 박탈하는 것으로, 최고 수위 징계조치라고 정의당은 설명했다. 앞서 정의당은 지난 25일 김 전 대표의 장 의원 성추행 사실을 알리고, 김 전 대표를 대표직에서 직위해제한 바 있다.
당기위는 결정문에서 “이 사건 행위는 성폭력에 해당한다”며 “고의성이 있고, 성적 자기결정권을 침해하는 행위다. 행위 양태에 있어 처벌의 필요성이 크다”고 밝혔다. 그러면서 “당의 대표라는 피제소인의 지위로 볼 때 피제소인에게는 특히 엄격한 윤리성이 요구되는 점, 당헌·당규를 준수해야 할 의무가 상당히 중대한 점, 일반 당원보다 사적·공적 언행의 사회적 영향력이 지대한 점, 그러함에도 불구하고 당 대표자로서의 의무와 책임을 현저히 해태한 점이 인정된다”며 “무거운 징계가 불가피하다”고 밝혔다.
정의당 관계자는 “당기위 결정은 지도부가 엎을 수도, 토를 달 수도 없다. 최종 결정이다”라고 설명했다. 당헌·당규에 따라 3년을 지나간 뒤 복당 신청을 할 수 있고, 복당과 관련한 승인은 의결기관인 전국위원회를 거쳐야 한다.
김 전 대표는 당기위 결정 뒤 문자메시지를 통해 “당의 결정을 무겁고 겸허하게 받아들입니다. 당대표로서 막중한 책임감을 져버린 저에 대한 준엄한 징계라고 생각합니다. 피해자와 정의당에 다시 머리 숙여 죄송하다는 말씀을 드립니다. 피해자가 하루 속히 일상을 회복하고, 저로 인한 정의당의 혼란이 조금이나마 회복되기를 기원하겠습니다. 다시 한번 죄송합니다”라고 밝혔다.
앞서 정의당은 25일 김 전 대표가 지난 15일 장혜영 의원을 성추행했다고 밝혔다. 정의당 대표단은 김종철 전 대표를 대표직에서 직위해제하고 당기위에 제소했다. 이튿날 정의당은 사건 수습을 위해 의원단과 대표단으로 구성된 비상대책회의를 설치했다. 비상대책회의는 차기 대표 선출 전까지 운영된다. 공동대표는 강은미 원내대표와 김윤기 당대표 직무대행이 맡았다.
이와 별도로 정의당은 4·7 재보궐선거 공천을 두고도 숙고를 거듭하고 있다. 전날 열린 시도당위원장 연석회의에서는 무공천 여론이 다소 우세한 것으로 전해진다. 배복주 부대표는 28일 오전 라디오에 출연해 “이번 선거가 ‘젠더 선거’이고 ‘미투 선거’라는 얘기를 많이 한다. 그런 상황에서 대표의 성추행 사안으로 인해 지금 우리 당도 고민이 깊다. 공천하는 것이 쉽지는 않다는 게 제 입장”이라고 밝혔다. 배진교 의원이 총괄하는 4·7 재보궐 티에프(TF)는 이날 권수정 서울시장 후보자, 김영진 부산시장 후보자와 면담해 의견을 들었다. 공천 여부는 30일 전국위원회에서 결정될 것으로 보인다. 김원철 기자
대표 성추행에 백척간두 정의당...재창당 수준 쇄신론 힘 받나
성 평등 주장 빛바래.. 4월 보궐선거 후보내지 말자 당내여론
정의당 김종철 대표가 장혜영 의원을 성추행한 사실을 인정하고 대표직을 사퇴한 25일 서울 여의도 국회 정의당 당대표실에서 부대표단이 모여 비공개 대표단회의를 하고 있다. 연합뉴스
정의당이 창당 9년 만에 최대 위기를 맞았다. 당대표가 성추행이란 충격적 비위로 직을 박탈당하면서 정의당은 도덕성에 치명타를 입게 됐다. 4월 보궐선거는커녕 당의 존립부터 걱정해야 하는 처지다. 당내에선 지도부 총사퇴 뒤 재창당 수준의 개혁 작업이 뒤따라야 한다는 주문이 나온다.
“국민께 치명적 상처…” 말 못 이은 부대표
25일 오전 10시 정의당 젠더인권본부장인 배복주 부대표가 침통한 표정으로 국회 소통관 기자회견장에 모습을 드러냈다. 취재진 앞에 선 배 부대표는 “존경하는 국민 여러분”이라고 입을 떼면서부터 울먹이기 시작했다. 그리고 김종철 대표의 성추행 비위 사실을 공개했다. 배 부대표는 “성평등 실현을 위해 앞장서 왔던 정의당 대표에 의해 자행된 성추행 사건이다. 정의당을 아끼고 사랑해주는 당원 여러분, 국민 여러분께 치명적 상처가 됐다”는 대목에 이르러선 손을 떨며 말을 잇지 못했다.
이른 아침 긴급 소집된 대표단 회의 직전까지도 배 부대표와 김 대표, 장혜영 의원 외에는 당내 누구도 관련 사실을 알지 못했다고 한다. 지도부는 회의에 와서야 성추행 사건을 전해 듣고 망연자실해 한 것으로 전해진다. 정의당은 오전 시도당연석회의, 지역위원장 연석회의를 통해 사안을 공유했다. 오후 열릴 예정이던 대표단 회의는 취소됐다. 이날 정의당 지도부는 대변인단 일부를 제외하고는 언론과 접촉을 피했다. 김 전 대표도 종일 휴대전화를 꺼놓았다.
수도권의 한 지역위원은 <한겨레>와 한 통화에서 “착잡한 마음이다. 많은 당원이 실망스러워하고 힘들어하고 있다. 어떻게 당을 추슬러야 할지를 두고 다양한 의견들이 나온다”고 했다. 한 정의당원은 “당분간은 많은 것이 힘들 것 같다. 우선 이번 일에 집중해서 젠더 문제를 새롭게 인식하는 시간을 가져야할 것 같다”고 했다.
“보선 후보 내지 말자”…커지는 무공천론
직위해제된 김종철 전 대표는 정의당이 4월 총선 패배 뒤 내세운 ‘세대교체의 상징’으로, ‘포스트 노(회찬)·심(상정)’ 체제를 이끌 리더로 주목받았다. 정의당이 이번 사건으로 입은 내상은 상상 이상으로 클 수밖에 없다.
윤태곤 더모아 정치분석실장은 “지난 총선 실패로 큰 위기에 빠진 정의당이 세대교체로 위기를 타파해보려고 했는데 공교롭게도 세대교체의 상징적인 인물이 가해자가 되었다”라며 “어려운 상황에서 조금씩이나마 해보려던 상황이었는데 이런 노력이 와르르 무너졌다. 대중의 신뢰를 다시 얻기 쉽지 않은 상황”이라고 말했다.
성폭력 근절이 김종철 지도부의 핵심 의제였던 만큼 후폭풍을 가늠하기 어렵다. 당장 코앞으로 다가온 4월 서울·부산시장 보궐선거부터 후보를 내지 못할 것으로 보인다. 정의당은 더불어민주당 소속 자치단체장들의 성범죄로 치러지는 이번 선거에 민주당이 후보 공천을 하는 것을 줄곧 비판해왔다. 수도권 한 지역위원장은 “4월 선거 출마 명분이 많이 떨어진 상황”이라며 “과연 선거를 치를 수나 있을지 걱정”이라고 말했다. 또다른 정의당원은 “‘당 대표가 성추행한 당이 표 달라고 나왔느냐’라고 하면 할 말이 없다”며 “‘스스로를 심판하겠다’며 후보를 내지 않는 게 맞는 것 같다”고 했다. 정의당은 지난 22일 서울·부산시장 재보궐선거 후보 등록을 마감했다. 서울시장 후보에는 권수정 서울시 의원이, 부산시장 후보는 김영진 부산시당 위원장이 신청했다. 이들을 상대로 찬반 투표를 벌여 최종 후보를 결정할 예정이었다.
‘지도부 총사퇴→비대위 구성’ 수습책 거론
차기 지도부 구성 방안을 두고도 여러 논의가 오갈 것으로 보인다. 정의당 관계자는 “차기 대표는 누가 맡아야 할지 감이 안 온다. 심상정 전 대표가 다시 맡기도 어렵고, 장혜영 의원은 피해자라서 바로 나서기가 어려울 것 같고, 답이 없다”고 말했다. 당내에선 직무대행 관할로 대표 보궐선거를 치르거나, 현 지도부가 총사퇴하고 비상대책위원회를 꾸리는 방안 등이 거론된다. 일각에선 보궐선거로 새 지도부를 뽑는 정도로는 수습이 어렵지 않겠냐는 의견이 있다. 지도부 총사퇴와 비대위 구성을 통해 당이 환골탈태하는 모습을 보여야 한다는 것이다. 김원철 정환봉 기자
김종철 정의당 대표, 소속의원 성추행으로 전격 사퇴
지난 15일 장혜영 의원 면담 뒤...장 의원이 문제제기
김종철 정의당 대표가 당 소속 국회의원을 성추행한 사실이 드러나 25일 당 대표직에서 직위해제 됐다.
정의당 젠더인권본부장을 맡고 있는 배복주 정의당 부대표는 이날 오전 10시 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 “매우 부끄럽고 참담한 소식 알려드리게 됐다. 김종철 대표의 성추행 사건”이라며 “지난 1월15일 저녁 여의도에서 장혜영 의원과 당무 상 면담을 위해 식사자리를 가졌다. 면담은 순조롭게 진행됐으나 면담 종료 후 나오는 길에 김 대표가 장 의원에게 성추행을 하는 사건이 발생했다”고 밝혔다.
김 대표는 모든 사실을 인정하고 사퇴 의사를 밝혔으나 이날 정의당 대표단은 김 대표의 ‘직위해제’를 결정했다. 배 부대표는 “피해자 요청을 받은 1월18일부터 일주일 동안 이 사건을 비공개 조사했고 오늘 열린 대표단 회의에 최초 보고했다”며 “다른 누구도 아닌 당 대표의 추행사건이라는 심각성에 비춰 무겁고 엄중한 논의가 진행됐고 신속한 결정을 내렸다”고 말했다. 김 대표는 이날 당 징계절차인 중앙당기위원회에 제소됐고 당규에 따라 직위해제 됐다.
정의당은 법적 절차는 진행하지 않을 예정이라고 밝혔다. 배 부대표는 “이 사건은 다툼의 여지가 없는 명백한 성추행 사건이다. 가해자인 김 대표 또한 모든 사실을 인정했다”면서도 “피해자 의사에 따라 형사 고소하지 않고 당 차원의 공동체적 해결을 위해 노력하겠다”고 말했다.
배 부대표는 엄격한 처리를 약속했다. 배 부대표는 “피해자의 의사를 최대한 존중하고 일상 회복을 최우선 과제로 하겠다”며 “가해자는 무관용 원칙으로 당이 할 수 있는 가장 높은 수위로 엄중하게 처리하겠다”고 밝혔다. 배 부대표는 또 “향후에 피해자 책임론, 가해자 동정론 같은 2차 피해 발생하지 않도록 발생 시 그 누구라도 엄격하게 책임 묻고 징계하겠다”고 말했다.
정의당, 성추행 피해자 공개 “장혜영 의원 본인이 결정했다”
“피해자 의사에 따라 고소 않하기로” “출당 여부 당기위 결정”
정의당 배복주 부대표(왼쪽)와 정호진 수석대변인이 25일 국회 소통관에서 김종철 대표의 성추행으로 인한 사퇴에 대해 설명하며 사과하고 있다. 연합뉴스
정의당 젠더인권본부장인 배복주 부대표는 25일 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열어 김종철 당대표의 성추행 사건을 알리며 “(대표가) 사퇴 의사를 밝혔지만, 사안의 심각성을 판단해 직위해제를 결정했다”고 밝혔다. 피해자인 장혜영 정의당 의원의 이름을 공개한 데 대해선 “장 의원이 결정했고 그 결정을 존중해서 밝혔다”고 말했다. 다음은 기자회견 뒤 이어진 배 부대표와의 일문일답.
―형사 고소는 진행하나?
“피해자 의사에 따라 형사 고소는 하지 않고 당 차원에서 공동체적 해결을 위해 노력하겠다.”
―김종철 대표 사퇴했다고 보도가 나오는데 직위해제와 어떻게 다른가?
“사퇴 의사를 먼저 밝혔다. 그럼에도 대표단 회의는 사안의 심각성을 엄중하게 판단해 사퇴와 무관하게 징계위 제소를 했고 직위해제가 결정됐다.”
―탈당 조치까지 검토하나?
“당기위원회에서 결정한다. 이는 대표단의 결정 사안이 아니다. 당기위가 결정하는 처분을 따라야 한다.”
―향후 수습은 어떻게 할 예정인가?
“저희는 어떤 상황을 예상하기보다 현재 이 사건을 원칙적이고 단호하게 해결하는 게 우선적이다. 당원과 국민 여러분의 실망에 대해선, 저희가 단호하고 적극적이고 당 차원의 최고 높은 수준의 결정을 하면서 변화하고 혁신하는 모습으로 노력을 하겠다.”
―피해자의 실명을 공개한 이유는?
“피해자 의사를 존중했다. 장혜영 의원이 결정했고 그 결정을 존중해서 밝혔다.”
―가해자의 개인적인 사과가 이뤄졌나?
“바로 이뤄졌고 본인의 잘못을 충분히 인정하고 사과하고 책임을 지겠다고 명백하게 말했다. 피해자에게 정확하게 전달이 됐다.”
―음주 상태였나?
“(잠시 침묵) 그 상황에 대해서는 피해자나 가해자나 구체적으로 말하는 것을 제가 아직 확인하지 못했다. 그 부분은 말씀드리기 어렵다.”
―장 의원 외에 다른 피해자 있나?
“현재 추가 피해자는 없다.”
―김종철 대표는 사건 발생 현장에서 곧바로 사과했나? 문제 제기가 이뤄진 뒤 사과했나?
“거의 동시적으로 진행됐다고 말씀드리겠다.”
김종철 “성추행 사죄…피해자 신뢰를 배신으로 갚아”
성추행 사건으로 직위해제된 김종철 전 정의당 대표가 “명백한 성추행 가해를 저질렀다”며 “(스스로에 대한) 엄중한 징계를 요청한다”는 입장을 25일 밝혔다.
김 전 대표는 이날 입장문에서 “(15일 저녁 식사 이후) 피해자가 전혀 원치 않고 전혀 동의도 없는 부적절한 신체접촉을 행함으로써 명백한 성추행의 가해를 저질렀다”며 “변명의 여지가 없는 행위였고 피해자는 큰 상처를 받았다”고 가해 사실을 인정했다. 이어 “성희롱, 성폭력을 추방하겠다고 다짐하는 정당의 대표로서 저의 행위는 용납할 수 없는 것”이라며 “정의당 대표단 및 당기위원회에 저에 대한 엄중한 징계를 요청드린다”고 밝혔다.
김 대표는 또 “피해자는 평소 저에 대한 정치적 신뢰를 계속해서 보여주셨는데 저는 그 신뢰를 배반하고 신뢰를 배신으로 갚았다. 정의당과 당원, 국민 여러분께도 씻지 못할 충격을 드렸다. 머리 숙여 사죄드린다”고 적었다. 그러면서 “어떠한 책임을 진다 해도 제 가해행위는 씻기가 힘들다. 향후 제 행위를 성찰하고 저열했던 저의 성인식을 바꿔나가기 위해 노력하겠다. 피해자는 물론, 정의당에 애정을 가져주셨던 수많은 분들께 거듭 사죄의 말씀을 드린다”고 밝혔다.
장혜영 “왜 그럴듯한 남성조차 여성 존중에 실패하는가”
장혜영 정의당 의원.
김종철 정의당 대표의 성추행 피해자로 밝혀진 장혜영 의원은 “누구든 동료 시민을 존엄한 존재로 대하는 데 실패하는 순간 성폭력 가해자가 될 수 있다”며 “그럴듯한 삶을 살아가는 남성들조차 왜 번번이 눈앞의 여성을 존엄한 존재로 대하는 것에 이토록 처참히 실패하는지 반드시 답을 찾아야 한다”고 밝혔다.
성추행 사건으로 김 대표의 직위해제 소식이 알려진 25일 오전 장 의원은 입장문을 내어 “제가 이번 사건의 피해자임을 밝힌다”며 “함께 젠더폭력근절을 외쳐왔던 정치적 동지이자 마음 깊이 신뢰하던 당 대표로부터 평등한 인간으로서의 존엄을 훼손당하는 충격과 고통은 실로 컸다”고 털어놨다.
장 의원은 “설령 가해자가 당 대표라 할지라도, 아니 오히려 당 대표이기에 더더욱 정의당이 단호한 무관용의 태도로 사건을 처리할 것이라는 믿음이 있었다”며 사건 공론화의 배경을 밝혔다. 장 의원은 “피해 사실을 공개함으로써 저에게 닥쳐올 부당한 2차 가해가 참으로 두렵다”면서도 “만일 피해자인 저와 국회의원인 저를 분리해 영원히 피해 사실을 감추고 살아간다면, 저는 거꾸로 이 사건에 영원히 갇혀버릴 것”이라고 밝혔다.
장 의원은 ‘피해자다움’도 ‘가해자다움’도 존재하지 않는다고 거듭 강조했다. 장 의원은 “피해자의 정해진 모습은 없다”며 “저는 사건 발생 당시부터 지금까지 마치 ‘아무 일도 없는 사람’처럼 굴기 위해 최선을 다했다. 속으로 아무리 고통스럽더라도 정해진 일정을 소화하고, 토론회에 참석하고, 회의를 주재했다”고 밝혔다.
아울러 장 의원은 “성폭력을 저지르는 사람은 따로 정해져 있지 않다”는 사실도 강조했다. 장 의원은 “누구라도 동료 시민을 동등하게 존엄한 존재로 대하는 데 실패하는 순간, 성폭력의 가해자가 될 수 있다. 그가 아무리 이전까지 훌륭한 삶을 살아오거나 많은 이들로부터 존경받는 사람이라 하더라도 예외는 없다”고 했다. 장 의원은 “그럴듯한 삶을 살아가는 남성들조차 왜 번번이 눈앞의 여성을 자신과 동등하게 존엄한 존재로 대하는 것에 이토록 처참히 실패하는지”에 대해 “이 질문을 직시하고 반드시 답을 찾아야 한다”고 했다.
장 의원은 정치의 일상으로 돌아가 “어떤 폭력 앞에서도 목소리 내며 맞서기를 주저하지 않겠다”고 밝혔다. 장 의원은 “제가 피해 사실에 대해 문제제기할 수 있는 것은 앞서 용기 내 말해온 여성들의 존재 덕분”이라며 “집요하게 이어져 온 성폭력의 굴레를 기어이 끊어내고 다음 사람은 이보다 나은 미래를 맞이할 수 있게 하겠다”고 했다. 이지혜 기자
