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세계과학자 27명, 최초 승인된 코로나19 백신 의문 제기

학술지에 실린 보고서 반박…시험 숫자 적고 수치도 이상

러시아가 개발한 코로나19 백신. EPA 연합뉴스

러시아가 세계 최초로 승인한 코로나19 백신 ‘스푸트니크 V’의 신뢰성에 대해 세계과학자 27명이 의문을 제기했다. 스프트니크 V는 지난달 최종 임상시험을 거치지 않은 채 승인돼, 접종 대상자들이 접종을 집단 거부하는 등 논란이 되고 있다.

미국 <CNBC> 방송은 10일 세계 과학자 27명이 스푸트니크 V 백신의 실험 데이터가 불완전하고 “나올 것 같지 않은 패턴”을 보인다고 공개편지를 통해 지적했다고 보도했다. 서한에 참여한 27명은 주로 유럽 과학자들로 미국과 아시아 과학자 일부가 포함됐다.

편지는 국제 의학전문지 ‘랜싯’의 편집장에게 보내졌다. 랜싯은 지난 4일 스푸트니크 V 임상시험 결과를 게재했는데, 성인 38명이 참여해 심각한 부작용 없이 전원 항체가 생성됐다는 내용이었다.

과학자들은 백신을 개발한 러시아 가말레야 국립 전염병·미생물학 센터의 임상시험에 참가한 여러 피실험자가 각기 다른 시점에서 동일한 항체 수치를 보였다고 지적했다. “보고된 실험들에서 반복적으로 나타나는 몇 가지 데이터 패턴이 있다”며 “확률적인 측면에서 이는 사실상 거의 불가능하다”는 것이다.

과학자들은 또 “랜싯에 실린 임상시험 결과에 수치 데이터가 부족하다”며 “명백한 중복이 탐지된다는 점과 관련해 제시된 데이터의 신뢰성에 대한 어떤 결론도 내릴 수 없다”고 말했다.

공개편지를 작성하고 서명한 엔리코 부치 미국 템플대 교수는 <시엔비시>에 “우리는 공개된 데이터가 완전한 것과는 거리가 멀다고 생각한다”며 “요점은 데이터가 누락됐고, 이상한 데이터 패턴이 있다는 점“이라고 말했다. 그는 전혀 관련이 없는 다른 면역세포들이 다수의 피실험자에서 동일한 반응을 일으켰다며 “시디(CD)4와 시디8은 전혀 다른 종류의 면역세포다. 어떻게 9명이 똑같은 수의 시디4와 시디8을 가질 수 있겠느냐”고 말했다.

이에 대해 러시아 가말레야 센터의 데니스 로구노프 부소장은 “렌싯에 발표된 결과는 정확하며, 랜싯에서 5명에게 검토를 받았다”고 <로이터>에 밝혔다. < 최현준 기자 >

토론토 메이플리프스, 비디오 코치에 선임

2018 평창올림픽 때 한국팀 비디오 분석관

재미교포 샘 킴이 세계 최고의 무대인 북미아이스하키리그(NHL) 토론토 메이플리프스에 비디오 분석관으로 영입됐다. 사진은 한국 아이스하키대표팀의 코치 시절 모습. 연합뉴스

“바닥에서 시작해 정상에 도달했다.” 외신은 재미교포 샘 킴(35)이 최근 북미아이스하키리그(NHL) 토론토 메이플리프스의 비디오·코치 코디네이터로 영입되자 이렇게 표현했다. 아시아계 이민 2세로 세계 최고의 아이스하키리그의 코치진에 합류했다는 ‘성취’를 강조한 것이다. 앞서 한국계의 백지선 현 한국 아이스하키팀 대표와 박용수 전 대표팀 코치가 엔에이치엘 무대에서 선수로 뛴 적은 있다. 하지만 이들도 NHL 팀의 코치로는 합류한 적이 없다.

샘 킴은 10일 언론과의 인터뷰에서 “운 좋게도 토론토 구단에서 일할 수 있게 됐다. 가장 중요한 건 내가 지금까지 열심히 노력해왔다는 점”이라며 스스로에게도 높은 평점을 주었다. 그럴 만 한 것이 엔에이치엘의 코칭스태프 벽은 매우 높기 때문이다.

토론토 메이플리프스 트위터에 올라온 샘 킴.

미국 뉴욕에서 태어난 샘 킴은 고교까지 아이스하키 선수로 뛰었고, 보스턴 대학에서 경제학을 전공했다. 하지만 아이스하키에 대한 열정은 멈추지 않았다. 대학 시절 아이스하키팀의 자원봉사자로 비디오 분석을 시작했고, 2007년 NHL 뉴욕 아일랜더스 구단에 인턴으로 들어가 마스코트 탈을 쓰며 팬들을 즐겁게 했다.

부모님의 반대에도 링크를 떠나지 않은 그는 학업을 병행해 2012년 매사추세츠주립대에서 스포츠 매니지먼트로 석사 학위를 받았다. 이후 2016년부터 백지선 감독의 요청으로 한국 남자 아이스하키 대표팀의 비디오 코치로 합류해 평창올림픽까지 함께 했다.

대표팀에서 샘 킴을 지켜봤던 양승준 안양 한라 아이스하키팀 단장은 “비디오 분석이란 상대의 전술을 꿰뚫고 있어야 한다. 분석 프로그램도 워낙 다양한데 다 능숙해야 한다. 아이티 기술과 미디어 마인드가 없으면 불가능한 일이다. 백지선 감독도 큰 도움을 받았다”고 했다.

2018 평창올림픽을 끝으로 미국으로 향한 그는 에이에이치엘(NHL의 하부리그) 베이커스필드 콘도스의 비디오 코치로 두 시즌을 보냈다. 당시에도 그의 이적은 뉴스가 됐다. 그리고 마침내 보통 리그 선수 출신에게 허락되는 NHL의 비디오 코치직을 따냈다.

양승준 단장은 “사람이 원래 진국인데 북미에서도 통한 것 같다. 축구로 치면 한국계가 맨체스터 유나이티드 비디오 분석관으로 들어간 것과 같다”고 말했다.

샘 킴은 매체 인터뷰에서 “내가 가장 자랑스럽게 생각하는 건 사람들이 나를 정말 좋은 사람으로 기억한다는 점이다. 일을 잘한다는 것은 일부분”이라고 강조했다. < 김창금 기자 >

연방정부는 흑인 캐네디언들이 국영 은행들로부터 사업 대출을 받을 수 있도록 돕기 위해 새로운 국가지원 프로그램을 시행할 계획이다. 정부가 흑인들 만을 특정해 지원키로 한 것은 이례적인 일로, COVID-19 상황에서 흑인들이 차별적 대우를 받고 있다는 지적을 감안한 조치로 보인다.
저스틴 트뤼도 총리는 8일 COVID-19 대유행이 흑인 캐나다인들에게 불균형적으로 영향을 미쳤으며 캐나다의 불평등에 스포트라이트를 비쳤다고 말하고 정부의 흑인을 위한 국가지원 프로그램을 발표했다.
이 프로그램의 총 지원 예산은 4년 동안 2억 2,100만 달러로, 이 중 9,300만 달러는 연방 정부로부터, 나머지 금액은 캐나다 금융기관에서 나온다.
프로그램은 흑인 기업가들을 돕기 위해 5,300 달러를 지원하되 멘토링, 재정 계획, 사업 교육에 접근할 수 있도록 도울 것이라고 정부관계자가 밝혔다.
또 다른 650만 달러는 흑인 기업에 대한 데이터를 수집하고 흑인 캐나다인들이 사업에서 성공하는 것을 막는 장벽을 조사하는 데 사용된다.
한편 정부 발표와 함께 8개의 캐나다 주요 금융기관들도 흑인 창업자에게 자금을 지원하는 대출 프로그램을 만들고 있다.

최근 COVID-19 확진 건수가 다시 증가함에 따라, 온타리오 주가 경제 사회 활동재개 추가 계획을 미뤘다.
크리스틴 엘리엇 보건장관은 8일 "최근 감염자 수치가 다시 오르고 있고 학교가 문을 열기 시작하면서 우려가 되고 있다”고 주정부의  추가 재개장 계획의 유보조치 배경을 밝혔다.
엘리엇 장관은 데이비드 윌리엄스 보건의료 최고 의료책임자의 조언을 바탕으로 온타리오주가 기업, 시설 또는 단체의 재개조치 허용을 "4주간 중단"할 것이라고 밝혀 일단 한 달간 미룬 뒤 다시 검토할 것임을 강조했다.
엘리엇 장관은 "우리는 이 결정을 가볍게 하지 않겠다” 며 "모든 학생들을 안전하게 학교로 돌려보내고 건강하게 공부할 수 있게 하는 데 집중하고 있지만, 현실에서 전염병은 계속 확산되고 있고 학교 내에서 확산될 가능성이 높기 때문에 최대한 제한해야 한다."고 설명했다.

온타리오 주에서는 지난 이틀 동안 총 375건의 신규 확진자가 나왔다. 월요일인 7일 190건, 8일 185건으로 7월 24일 이후 가장 많은 감염자 수를 기록했다. 또한 COVID-19 신규 건수가 두 자리 수로 떨어진 8월 26일 이후, 13일 연속으로 100건을 돌파했다. 최근의 신규 환자들은 20~39세 연령층이 대다수다.
더그 포드 수상은 온타리오가 아직 2단계로 복귀해야 할 시점은 아니지만 윌리엄스 의료 책임자와 계속 협의할 것이라고 말했다.

Based on advice from the Chief Medical Officer of Health, Ontario will take four-week pause – or two, 14-day cycles of the virus – before considering any further loosening of public health measures or reopening additional businesses, facilities and organizations.

— Christine Elliott (@celliottability) September 8, 2020