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동굴에 갇혔다가 구조돼 병원에 입원 중인 태국소년들이 19일 퇴원에 앞서 의사와 함께 단체 사진을 찍었다.

태국 동굴소년 부모 감사기도 드려‥ 컴패션 후원 교인

“하나님은 위대한 사랑입니다. 그 분이 못하실 것은 아무 것도 없습니다(God is great love and there’s nothing He can’t do).”

지옥 같은 지하 동굴에 갇혔다가 17일 만에 기적처럼 구조된 태국 유소년 축구팀의 부모가 아들 생환의 기쁨을 안겨준 하나님에게 감사했다.
영국의 더 크리스천 인스티튜트(CI)와 크리스천포스트, CBN, BBC 등 언론은 지난 14일 구조된 유소년 축구팀원 중 한 명이 크리스천이며 이 소년의 부모가 아들의 무사 귀환에 기쁨을 감추지 못하고 있다고 전했다. 소년은 기독교 NGO인 컴패션(캐나다)의 후원을 받아온 것으로 알려졌다. 컴패션은 가난으로 고통 받는 전 세계 25개국 어린이들이 바르게 성인으로 자랄 수 있게 돕는 일을 하고 있다. 소년의 이름은 공개되지 않았다.
소년의 부모는 아들이 구조되자 “아들을 다시 볼 수 있게 해주신 주님께 감사의 기도를 드린다”면서 “우리 아들이 동굴 밖으로 나왔다는 소식을 듣고 너무 행복하다. 이것은 우리 가족에게 하나님의 사랑”이라며 “하나님은 위대한 사랑이시며, 하나님께서 하지 못하실 것은 없다”고 고백했다.

소년의 부모는 치앙라이 지역에 있는 매사이 그레이스 교회에 다니고 있다. 이들은 앞서 축구팀원과 코치가 살아있다는 소식을 접했을 때에도 “13명 전원이 살아 있다는 사실에 하나님께 정말 감사하다”고 밝혔다.
국제 컴패션의 나소 센터장은 아이들이 성공적으로 구조되기까지 부모와 함께 기도하고 기다린 소식을 전했다.
나소 센터장은 “동굴에서 실종된 아이들의 생사조차 확인이 어려웠을 때는 절망적이었지만 하나님께서 살아계신 것을 믿고 끝까지 기도했다”며 “동굴에서 소년들을 발견했다는 소식을 들었을 때 그 순간은 가장 기쁘고 우리에게 더 많은 희망을 안겨주었다”고 고백했다.
이완 맥그리거 영국 선교사도 “전원이 구조된 것은 기적이며 우리 기도의 결과”라면서 “소년들이 무사하사는 소식에 기쁨을 감출 수 없다”고 말했다.

태국 유소년 축구팀 ‘무 빠’(야생 멧돼지)와 코치 등 13명은 지난달 23일 동굴 탐험에 나섰다가 폭우로 고립됐다. 영국 동굴탐사 전문가 2명은 지난 2일 동굴 입구에서 5㎞쯤 떨어진 지점에서 실종된 선수들을 발견했다. 태국의 네이비실 대원과 전 세계에서 몰려든 구조대원 등 1000여명은 사투를 벌인 끝에 축구팀 전원을 무사히 동굴 밖으로 끌어내는데 성공했다.

한카 치매협회(회장 최춘해) 회원과 가족들이 지난 7월11일 나이아가라 폭포에 소풍을 다녀왔다. 화창한 날씨 속에 82명이 참가한 이날 소풍은 차량에 분승해 먼저 체리밭을 방문, 직접 체리를 수확해 보는 체험을 해보고 봉사자들이 정성껏 준비한 점심을 함께 한 후 나이아가라 폭로로 향했다. 폭포에서는 서로 손을 잡고 우람한 폭포를 가까이서 감상하며 자연의 위대함에 감탄을 쏟아내기도 했다. 최춘해 회장은 “회원들께서 모두 즐거워하며 행복한 추억을 만든 유익한 하루였다”고 밝혔다.

< 문의: 416-624-4612 >

하버드 보건대 연구팀
에어컨 없는 학생들 인지능력 낮아

지구촌이 기후변화로 인한 폭염에 시달리고 있는 가운데 무더위는 건강뿐 아니라 두뇌활동에도 영향을 준다는 연구결과가 나왔다.
미국 하버드대 공중보건대학 연구팀이 최근 국제 학술지 ‘PLOS 메디슨’에 게재한 ‘에어컨 없는 건물 거주자들의 폭염 기간 인지능력 저하’ 연구에 따르면 폭염이 인지능력에도 영향을 미치는 것으로 나타났다.
즉 무더위는 어린이와 노인, 성인들의 건강을 떨어뜨리는 동시에 두뇌활동에 영향을 주므로 적정한 온도관리가 필요하다는 것이다.

연구는 2016년 여름 보스턴에 거주하는 18~29세 대학생 44명을 대상으로 12일 동안 진행됐다. 연구가 수행되는 처음 5일간은 평균 20.4도로 그 계절에 맞는 온도였지만, 이후 5일간은 평균 약 33.4도로 폭염이 관측되며 미 해양대기청(NOAA)에서 ‘비정상적인 고온다습’을 우려할 정도였다. 마지막 이틀간은 폭염 소강 기간이라 기온이 평균 28.11도로 소폭 떨어졌다.
44명의 학생은 1990년대에 지어져 에어컨이 설치된 기숙사에 사는 24명과 에어컨 없이 자연통풍만 되는 1930~1950년대 기숙사에 거주하는 24명으로 나뉘었다. 이들은 아침에 일어나자마자 스마트폰으로 인지능력 테스트를 받았다. 먼저 제시된 색과 단어를 맞추고, 두뇌 속도와 기억능력을 평가하는 데 사용되는 기초 연산 문제를 풀었다.

연구 결과 에어컨이 없는 기숙사 학생들이 에어컨이 있는 학생들보다 인지능력이 떨어지는 것으로 나타났다. 에어컨이 없는 곳에 거주하는 학생들은 반응 속도가 13.4% 더 느렸고, 점수도 13.3% 낮았다.
연구진은 “기존 연구는 노인처럼 폭염에 취약한 이들을 대상으로 치러져, 폭염이 일반적으로 건강한 사람들에게는 별 영향을 끼치지 않는다는 인식을 만들어냈다”며 “이번 연구로 과거 연구 대상이 아니었던 나이 대도 위험하고 인지능력도 떨어뜨린다는 사실이 숫자로 입증됐다”고 밝혔다.

프랑스 혁명기념일에 전범기 버젓이… “왜 방관하나”

프랑스 파리의 중심가인 샹젤리제 거리에서 일본 자위대가 전범기인 욱일기를 버젓이 들고 행진해 프랑스 거주 한인들이 분노하고 있다.
자위대는 프랑스 정부가 지난 14일 최대 국경일인 대혁명 기념일에 샹젤리제에서 연 대규모 군사퍼레이드에 수교 160주년을 맞은 일본 자위대를 초청, 자위대 의장대가 욱일기를 들고 행진했다.
욱일기는 일장기의 붉은 태양 주위에 햇살이 퍼져나가는 모양을 붙여 형상화한 일본의 군기다.

아시아 각국의 비판에도 불구하고 욱일기는 일본에서 흔히 사용되며, 그 자체로 군국주의를 찬양하는 의미는 아니라는 게 일본 정부의 공식 입장이다. 프랑스 등 유럽 국가들 역시 별다른 관심을 두지 않는다.
2차대전 당시 독일의 점령을 당했던 프랑스에서는 다른 유럽 국가들과 마찬가지로 나치의 문양 하켄크로이츠를 사용하는 것은 법으로 엄격히 금지돼 있으나, 욱일 문양이 2차대전을 일으킨 일본 군국주의의 상징이라는 인식은 매우 희박하다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 욱일기를 들고 행진한 자위대와 고노 다로 일본 외상을 엘리제 궁에 초청해 함께 기념사진을 찍고 이를 자신의 트위터에 올리기도 했다.
 우방관계인 일본 자위대를 초청한 것은 외교 관계상 이해할 수 있어도, 욱일기를 들고 행진하도록 한 것은 일본의 전범 피해를 당한 한국 등 다른 우방국들에 대해 무신경한 처사라는 지적이 나온다.

특히, 자유·평등·박애라는 프랑스 공화국의 이념을 대대적으로 기리는 이날 일본 군국주의의 상징인 욱일기가 파리 한복판에 휘날린 것에 대해 프랑스 한인사회를 중심으로 비판의 목소리가 거세다. 이상무 재불 한인회장은 “일본 군인들이 자신들의 만행을 합리화하듯이 파리 중심가를 욱일기를 들고 걸었다. 프랑스 혁명기념일에 일본인들에게 정치적 선전장을 만들어 준 프랑스 정부에 한국 정부가 즉각 항의해야 한다”고 말했다. 이와 별도로, 파리에서는 군함과 전투기 미니어처 등을 파는 한 완구상점이 간판에 칼을 든 사무라이와 욱일 문양을 넣은 것에 대해 교포사회를 중심으로 간판 교체를 요구하는 움직임도 일고 있다.

한국 정부는 샹젤리제 욱일기 행진 논란을 인지하고도 ‘대응 검토’ 외에 사실상 다른 움직임은 없다. 공관에서는 “관련 내용을 파악해 본부에 보고했다”고만 말했다. 교민들은 차제에 전범국인 일본이 욱일 문양을 나치 독일처럼 군국주의의 상징으로 활용했다는 사실을 정부와 민간이 함께 적극적으로 알려 나가야 한다고 주장한다. 파리의 한 교민은 “프랑스에서 일본 관련 행사에 욱일기가 흔히 사용되는데 볼 때마다 분노를 금할 수 없다. 왜 우리 정부는 가만히 있는지 이해가 가지 않는다”고 말했다.