12월 26일 박싱데이 날 토론토 지역 쇼핑몰과 고속도로는 쇼핑객들로 붐볐다. 크리스마스 직후인 박싱데이에 싼값으로 물건을 구하려는 쇼핑객들이 이른 아침부터 번 지역의 번밀스 몰, 그리고 할튼 힐스의 토론토 아울렛 몰에 몰려들었다.
박싱데이는 1년 중 가장 붐비는 쇼핑 데이 중 하나이다. 한 쇼핑객은 인스타그램을 통해 한 게시물을 올렸는데, 오전 7시 30분에 이른 시간에도 불구하고 번밀스 몰의 나이키 매장에 긴 줄이 서 있었다. 수 백명의 사람들이 비를 맞으면서 인기 상품을 구매하기 위해 기다리고 있었다.
또한 401고속도로를 통해 토론토 아울렛 몰을 방문하려는 쇼핑객들이 너무 많아 트라팔가 (Trafalgar) 길 쪽 출구가 막히는 바람에, 심한 교통 체증이 발생하기도 했다. 체증이 심해지자 온타리오 주 경찰(OPP) 측이 나설 수 밖에 없었다. 경찰은 운전자들에게 "고속도로나 출구 경사로의 갓길에 주차하거나 걷지 말라"고 요청했다. 그래도 여전히 교통 문제가 해결 되지 않자, 경찰 측은 오프램프 (출구)를 폐쇄하기도 했다.
박싱데이에는 여전히 많은 쇼핑객들로 붐비고 있지만 최근 몇 년 동안은 온라인 쇼핑의 증가로 예전과는 조금 다른 모습이다. 또한 예전에는 박싱데이 세일이 단 하루 였다면, 세일 기간을 일주일 이상으로 연장하는 매장도 늘어나는 추세이다.
퀘백 주는 온타리오 주에 이어 캐나다에서 2번째로 교실에서 휴대전화 사용을 금지하는 규정을 시행할 예정이다. 이에 따라 겨울방학이 끝나고 학교로 돌아오는 퀘백 주의 학생들은 교실에서 휴대전화를 사용할 수 없게 된다.
이 지침은 12월 31일부터 시행되며, 수업 시간에 학생들의 산만함을 줄이는 것을 목표로 공립 초등학교와 중고등학교에 적용된다. 하지만 특정 교육학적 목적으로 사용될 경우에는 휴대전화 사용이 허용된다.
버나드 드레인빌 교육부 장관이 지난 8월 휴대전화 사용 금지 조항을 제안하기 전에도 이미 많은 퀘벡 학교들이 수업시간에 휴대전화 사용을 제한하는 규칙을 지키고 있었다. 일부 아동 옹호자들은 가능한 한 엄격하게 제한하는 것이 아이들의 이익에 부합한다고 말한다.
퀘벡 주의 한 고등학교 교사는 학교 건물의 어느 곳에서도 휴대전화 사용을 금지할 것을 요구하는 청원서를 정부에 제출한 바 있다. 그는 "내가 원하는 것은 복도, 도서관 등 학교 안의 모든 곳에서 개인 기기 모두 금지되는 것."이라고 밝혔다. 그는 학교에서 프로그래밍, 음악, 비디오 게임 디자인 등을 가르치지만 “디지털 도구를 이용하여 지식을 넓히기를 바랄 뿐 학생들이 목적 없이 인터넷 서핑을 하기를 원하지 않는다”고 말했다. 또한 "젊은이들은 휴대전화를 통해 틱톡을 하고, 게임을 한다. 퀘백 주는 우리 젊은이들이 반사회적으로 크는 걸 바라지 않을 것이다."라고 덧붙였다.
퀘벡 교육부는 12월 31일부터 모든 학교가 교실에서 휴대폰 사용을 제한하는 규정을 가져야 하며, 규칙을 따르지 않는 학생들에 대한 벌칙을 마련하는 것은 개별 학교 위원회에 달려 있다고 밝혔다.
한편, 온타리오 주 교사 조합은 2019년부터 시작된 교실 내 휴대폰 사용 금지 규정이 제대로 시행되지 않고 있고, 교실에서 휴대폰이 일상적으로 보인다며 지적해왔다. 캐나다에서 가장 큰 교육 위원회인 TDSB의 의장 레이첼 체르노스 린은 오는 2024년 1월에 이 문제를 재검토하고 휴대폰 사용을 금지하는 새롭고 강력한 정책이 필요하다고 말한바 있다.
2024 갑진년 새해 동포사회 신년 하례식이 토론토 한인회 주최로 1월2일(화) 오전 11시 한인회관 대강당에서 열린다.
하례식은 국민의례에 이어 한인회장 등의 신년사와 공연순서를 가진 뒤 참석자들의 신년하례와 오찬이 이어질 예정이다.
한인회는 새해를 맞아 동포들이 한 자리에 모여 덕담을 나누고 2024년을 좀 더 의미있고 보람있게 시작하자는 의미에서 정성스럽게 준비한 떡국을 함께 하는 뜻깊은 시간이 되기를 바란다고 말했다. 한인회는 또 이번 행사를 통해 2023년 한해동안 한인회를 위해 애써주신 모든 분들에게 감사인사를 전하고 2024년 한인회의 목표와 비전을 공유하는 기회가 되기를 기대한다고 밝혔다.
한편 2024 갑진년(甲辰年)은 푸른 용의 해로 알려져 있다. 육십 간지의 41번째인 푸른색의 갑과 용을 의미하는 진이 만나 청룡을 의미한다고 풀이된다. 특히 청룡의 해는 100년에 한 번 찾아오는 열정적인 용기와 끈기로 새로운 것에 도전하는 특별한 해로 전해진다.
토론토 한인회는 “신년하례식에 많은 동포들이 오셔서 새해인사와 덕담을 나누며 희망찬 새해를 맞이하시기를 바란다.”고 밝혔다. < 문의: 416-383-0777 >
“하늘에 영광, 땅에는 평화…지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요, 땅에서는 기뻐하심을 입은 사람들 중에 평화로다.(눅 2:14)”
“기쁘다 구주 오셨네~!” 생명의 빛 예수 그리스도가 탄생한 크리스마스가 온누리에 다가왔다.
반갑고 희망적인 소식 보다는 전쟁과 대립 및 갈등, 기후변화로 인한 재난과 천재지변, 기근과 경제난 등 인류생존을 위협하는 온갖 험난한 세파로 점철된 한해였지만, 이제 2023년이 저물어 가면서 지구촌은 다시 성탄절을 맞아 새로운 희망의 빛을 바라본다. 절망과 실의를 딛고 평강의 왕으로 오신 아기 예수 그리스도의 사랑과 위로를 간구하는 모습들이다. 위축되고 피폐해진 이 땅과 삶에 참된 사랑이 깃들고 펑화가 찾아오기를 기원하는 간절함을 담아 성탄을 기뻐하는 축하 분위기가 소망의 물결로 곳곳에 번지고있다.
한인 교계도 다채로운 크리스마스 행사로 성도들이 은혜를 나누는 축하 열기가 가득하다.
각 교회는 12월24일 주일 혹은 25일 성탄절에 예배와 찬양 및 칸타타 등 축하행사로 예수 그리스도가 이 땅에 오신 의미를 되새기며 성탄의 기쁨을 나눈다. 교회들은 예배와 함께 칸타타, 성찬식, 세례식, 입교식, 학생부 축하공연 및 발표회 등 다양한 행사를 준비하고 있다.
일부 교회와 성도들은 세상의 들뜬 분위기 뒤안길에서 그늘지고 소외된 불우이웃에 사랑의 손길을 내미는 온정도 잊지 않고 있다.
성탄절이 월요일인 점을 감안해 24일 주일예배를 성탄축하 연합예배 혹은 촛불예배로 드리는 교회도 많다.
캐나다 동신교회(담임 박태겸 목사)는 24일 오전 11시 전교우 합동예배를 드리고 이웃 자녀들이 있는 가정에 선물을 전달하며 오찬에도 초대해 함께 한다. 동신교회는 밀알장애우돕기 헌금도 모았다. 강림감리교회(담임 김주엽 목사)는 24일 저녁 7시30분에 촛불예배 및 예꿈축제로 성도들이 함께한다. 토론토 꿈의교회(담임 박준호 목사)는 앞서 22일 저녁 7시30분 크리스마스 축제, 23일 저녁은 청년부 축하모임을 연 뒤 24일 1,2부 예배를 연합 성탄감사예배로 드린다. 윈저 제일장로교회(담임 박영덕 목사)도 24일 오후 1시30분 성탄축하 예배와 함께 성찬식과 세례식, 헤세드 찬양팀 특송 등 이벤트를 갖는다.
큰빛교회(담임 노희송 목사)는 24일 오전 10시30분 한영 합동예배로 드리며, 밀알교회(담임 박형일 목사)도 24일 주일 1~4부 예배를 성탄 감사주일 축하예배로 드린다. 이밖에 시온성장로교회(담임 정진우 목사: 오후 2시30분), 나이아가라한인장로교회(담임 이충민 목사: 11시), 런던 한인교회(담임 손동휘 목사: 10시30분)등도 24일 성탄축하 및 감사예배를 드린다.
소망교회(담임 박용덕 목사)는 25일 성탄예배에 앞서 24일 오후 성탄축하 행사를 열 계획이며, 특히 중고등부 ‘두드림’을 중심으로 교우들 가정을 찾아가 성탄절 새벽송을 들려주기로 했다.
여타 많은 교회들은 24일 주일예배에 이어 성탄절인 25일 축하 및 감사예배를 드리고 축하이벤트를 갖는다.
교회들은 성탄축하와 함께 어려운 형편의 이웃을 돕는 데에도 뜻을 모으고있다.
본한인교회(담임 고영민 목사)는 성탄절에 즈음해 사랑의 헌금 6만5천 달러를 모아 볼리비아 어린이 56명을 돕고, 탈북가정 정착 지원금으로 후원하는 등 교회안팎의 사랑실천에 사용하기로 했다. 토론토 영락교회(담임 송민호 목사)는 성탄절을 앞두고 성도들이 모은 ‘러빙 패키지’를 만들어 소외된 이웃에 전하기로 했다. 소금과 빛 염광교회(담임 이요환 목사)도 생필품과 음식 등을 모아 연말을 맞은 마캄지역 불우이웃돕기 용품으로 전할 예정이다. 이글스필드 한인교회(담임 장성훈 목사)는 성도들이 겨울용품을 수집해 노숙인들이 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 도울 계획이다. 또 킹스턴한인교회(담임 안형준 목사)는 성탄절을 맞아 성도들이 생활용품과 음식을 모아 킹스턴 Youth Shelter에 전하기로 했다. 또 이번 성탄예배 헌금은 노숙인 사역단체 Integarated Care Hub에 전달할 예정이다.
한편 교회들은 오는 31일 주일 밤 혹은 오후에 송구영신 예배를 드리면서 올해를 보내고 2024년을 맞이한다. 교회와 성도들은 송년예배를 통해 지난 한해 부어주신 하나님의 사랑과 은혜에 감사하며 새해에도 개인과 가정은 물론 사회와 온 세상이 회복되고 하나님의 축복이 곳곳에 넘쳐 화해와 평화, 부흥의 시대가 오기를 기원한다.
큰빛교회는 오후 7시 송구영신 예배에 앞서 교구대항 윷놀이와 영화상영 등 행사를 갖고 성도들이 떡국을 함께 할 예정이다. 성산교회(담임 남호진 목사)는 31일 주일 EM을 중심으로 다운타운 노숙자들을 위한 봉사활동에 나선다. 중앙교회(담임 임재택 목사)는 이날 사랑의 헤어컷을 진행하고, 피어슨공항과 인근상가를 대상으로 성탄절 사랑나눔 사역을 할 계획이다.
새해에는 많은 교회들이 2일부터 특별 새벽기도회를 시작 6일 토요일까지 2024년 한해 믿음의 성숙과 성령 충만의 거듭난 삶을 간구하며 신실한 신앙의지를 다짐한다.
서부장로교회(담임 박헌승 목사)는 성탄절인 25일부터 새해 1월6일까지 송구영신 특별 새벽기도회를 계속한다. 토론토 영락교회는 2일부터 5일까지 저녁 7시30분과 2일~6일 새벽에 ‘성령안에 하나되는 교회’라는 주제로 특별기도회를 가지며, 특히 1월5일 저녁에는 한영 합심기도회와 자녀안수 기도회를 가질 예정이다. 윈저 제일장로교회는 13일까지 특새를 계속한다.
