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유타 주에 거주하는 많은 사람들이 몰몬교를 믿습니다. 지금은 전체 인구 대비 몰몬교도 퍼센테이지가 외부 인구 유입 등으로 예전보다는 현저히 낮아지기는 했지만, 그래도 여전히 50%가 넘는다고 합니다. 그런데, 의아스러운 점이 하나 있습니다. 이곳에 정착한 백인들이 몰몬교를 믿는 것은 당연합니다. 자기 할아버지 아버지가 믿었던 종교를 믿는 것이니까요. 하지만 유타 남부 지역의 경우, 많은 원주민들이 거주하는데, 이들 역시 많은 수가 몰몬교를 믿는다고 해요. 원주민들이 몰몬교를 믿을 하등의 이유가 없는데도 많은 수가 믿고 있으니, 의아스러울 수 밖에 없지요.

미국이란 나라! 어떻게 세워진 나라입니까? 영국의 청교도들이 믿음을 지키기 위해 대서양을 건너와서 세운 나라입니다. 따라서 그런 나라에서, 어쩌다 정통 기독교에 의해 이단으로 규정된 몰몬교가 유타 땅을 차지하고 원주민들까지 몰몬교를 믿게 되었을까 하는 의문이 듭니다. 미국의 서부 개척 시대 때, 동부에 살고 있던 많은 백인들, 아마도 대부분은 예수님을 믿었을 사람들이 금을 캐러 서부, 특별히 캘리포니아로 몰려갔습니다. 그리고 몰몬교도들은 이와는 전혀 다른 이유, 즉 동부에서 핍박을 받았기 때문에 종교의 자유를 찾아 중부의 대평야와 험한 록키 산맥을 넘어 유타 주로 이동을 했습니다. 그런데 백인들이 서부로 이동한 이유가 금을 캐기 위해서였으니, 그 땅의 주인인 원주민들을 그냥 내버려 두었겠어요? 군인들을 동원해서 무력으로 제압하고 강제로 황무지로 쫓아냈습니다. 이러한 만행을 저지른 백인들을 원주민들은 어떻게 생각했겠습니까? 그리고 백인들이 믿고 있는 기독교를 어떻게 생각했겠어요? 예수 믿는 사람들이 원주민들에게 사랑을 베풀었어야 했는데, 그와는 반대로 총칼을 앞세우며 무력으로 인종청소를 하려고 했으니, 기독교인들로서는 매우 부끄러운 일을 저지른 것이지요.

이와 반면 유타 주에 정착한 몰몬교도들은 원주민들을 핍박하지 않았습니다. 농사짓는 법을 가르쳐주며, 함께 살고자 했습니다. 그러니 삶의 터전을 강제로 빼앗긴 채로 굶주림에 시달리던 원주민들 입장으론 몰몬교도들이 달리 보였겠죠. 당연히 그들을 좋아하게 되고, 그들이 믿는 종교로 개종하게 된 것입니다.
세상 사람들은 어떤 종교가 진리를 가지고 있는지 보지 않습니다. 아니 볼 수도 없어요. 무엇을 믿는지도 알지 못합니다. 하지만 그 종교를 가진 사람들이 어떤 삶을 살아가는지는 볼 수 있습니다. 그들이 정말 사랑을 하고 있는지, 진실로 선을 행하는지는 분별할 수 있어요. 그리고 선을 행하며 사랑을 실천하는 사람들에게 호감을 품게 되고, 그런 사람들이 믿는 종교를 따라가기 쉬워요.

골로새서 3:12에서 사도 바울이 이렇게 말합니다. ”그러므로 너희는 하나님이 택하사 거룩하고 사랑 받는 자처럼 긍휼과 자비와 겸손과 온유와 오래 참음을 옷 입고” 죄를 용서받은 사랑, 하나님의 자녀가 되는 특별한 사랑을 주님으로부터 받았기 때문에 그 사랑을 받는 사람답게 살아가라는 권면입니다. 그렇습니다. 우리 믿는 자들이 사랑 받는 자처럼 긍휼과 자비와 겸손과 온유와 오래 참음으로 살아간다면, 이 세상은 하나님의 사랑을 보며 그 사랑 안에 거하기를 원할 것입니다. 그렇지 않고 주님의 사랑을 제대로 보여주지 못한다면, 세상은 복음으로부터 더욱 더 멀어질 수 밖에 없을 겁니다.

< 송만빈 목사 - 노스욕 한인교회 담임목사 >

최민정·심석희·김아랑·김예진 역주
2바퀴 남기고 1위 달리던 중국 제치고 우승
한국, 2014 소치올림픽에 이어 다시 금
8차례 올림픽 중 6차례 제패

여자 1000m에선 심석희 최민정 김아랑
각각 조 1위로 준준결승 안착
남자 500m도 서이라 임효준 황대헌
각각 조 1위로 준준결승에 올라

20일 강릉아이스아레나에서 열린 평창동계올림픽 여자 쇼트트랙 3,000m 계주에서 우승한 한국 선수들이 태극기를 들고 트랙을 돌고 있다.

그 누구도 감히 범접할 수 없는 세계 최강의 위용은 바로 이런 것이었다. 2바퀴를 남기고 이뤄낸 대역전 드라마였다.

20일 저녁 강릉아이스아레나에서 열린 2018 평창겨울올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주 결승(27바퀴)에서 심석희(21·한국체대)-최민정(20·성남시청)-김아랑(23·한국체대)-김예진(19·평촌고)이 나선 한국 대표팀은 난적 중국, 캐나다, 이탈리아를 따돌리고 1위로 결승선을 끊으며 금메달을 목에 걸었다. 2위로 들어온 중국과 캐나다는 실격해 메달을 따지 못했다. 이탈리아가 은메달을 따냈고, B그룹 결승 1위팀 네덜란드가 동메달을 가져갔다. 2014 소치겨울올림픽에서도 한국은 조해리-김아랑-박승희-심석희가 결승에서 역주하며 금메달을 일궈낸 바 있다.

쇼트트랙이 1992 알베르빌 대회부터 겨울올림픽 정식종목으로 채택된 이후, 한국은 여자 3000m 계주에서 1994 릴레함메르 대회 우승을 시작으로 이번 평창 대회까지 6차례(총 8번 중)나 금메달을 가져왔다. 1992 알베르빌 대회 때는 출전하지 않았고, 2010 밴쿠버 대회 때는 결승에서 1위를 했으나 실격을 당해 중국한테 1위를 내주고 말았다.

국제빙상경기연맹(ISU)에 따르면 한국과 중국은 오랜 동안 여자 3000m 계주를 번갈아 제패해왔다. 이번 평창올림픽 이전까지 세계선수권대회와 겨울올림픽 등 25차례 국제대회에서 중국이 13번, 한국이 11번 금메달을 차지한 것이다. 단 한번 2005년 중국 베이징에서 열린 국제빙상경기연맹 월드컵에서 캐나다가 우승한 적이 있다.

한국 쇼트트랙은 이날 쾌거로 지난 11일 남자 1500m 임효준, 13일 여자 1500m 최민정의 금메달을 포함해 그동안 치러진 5개 종목 결승에서 3개의 금메달을 가져왔다. 지난 17일 열린 남자 500m에서는 서이라가 동메달을 따냈다.

한국은 이날 심석희가 맨 먼저 출발해 총 27바퀴를 도는 레이스에서 6바퀴를 남길 때까지 3위로 처져 있었다. 그러나 2바퀴를 남기고 최민정이 막판 스퍼트로 중국을 따돌리고 결승선을 끊으며 금메달의 주인공이 됐다. 한국은 이날 결승에 앞서 지난 10일 열린 예선 1조 경기에서 탈락할 뻔 했으나 고비를 넘긴 뒤 결국 금메달까지 일궈냈다. 당시 레이스 초반 이유빈이 돌연 넘어진 상황에서 노련한 최민정이 재치있게 이유빈과 손을 터치한 뒤 맹추격전을 벌여 1위로 결승선을 끊는 괴력을 보여줬다. 올림픽기록(4분06초387)까지 세웠다. 당시 4명의 멤버는 최민정, 이유빈(17·서현고), 심석희, 김예진이었다.

이날 결승전에서 한국의 강력한 대항마는 ‘반칙왕’ 판커신(25), 한위퉁(24), 취춘위(22), 저우양(27)이 포진한 중국이었다. 중국은 예선 2조에서 한국이 작성한 올림픽기록을 곧바로 갈아치우며 1위(4분05초315)를 했다. 그러나 이날 결승에서는 한국한테 막판 추월당한 데다 반칙으로 메달권에서 탈락하고 말았다.

앞서 열린 여자 1000m 예선에서는 심석희(1조), 최민정(2조), 김아랑(7조)이 나란히 조 1위로 준준결승에 안착하며 메달을 노릴 수 있게 됐다. 우승후보 심석희·최민정의 강력한 대항마인 엘리스 크리스티(28·영국)는 이날 예선 5조에서 첫 코너를 돌기 전 넘어져 부상을 당했는데, 새로 출발해 2위로 들어왔으나 실격 당해 탈락했다.

이어 열린 남자 500m 예선에서도 서이라(26·화성시청), 임효준(22·한국체대), 황대헌(19·부흥고)이 나란히 조 1위로 준준결승에 진출했다. 북한의 정광범(17)은 황대헌과 7조에 속했으나 첫 출발 뒤 곧바로 넘어진 뒤 재출발 때도 넘어져 탈락했다. 남은 남자 500m와 여자 1000m, 남자 5000m 계주 결승은 22일 저녁 8시15분과 저녁 8시29분, 밤 9시 각각 예정돼 있다. 한국은 남자 계주에서도 결승에 올라 중국, 캐나다, 헝가리와 우승을 다툰다.

<강릉/김경무 선임기자>

선교올림픽 준비에 바쁜 기독교봉사단 배백희 목사(왼쪽)와 심성근 목사.

평창올림픽 개막을 맞아 강원지역 교회들이 믿음의 경주를 하고 있다. 특히 쇼트트랙, 스피드스케이팅, 피겨스케이팅 등 주요 빙상경기가 열리는 강릉지역은 연합으로 ‘한국기독교봉사단’을 구성해 선교올림픽을 준비해왔다.

한국기독교봉사단은 2012년 조직을 구성해 평창올림픽이 평화올림픽이 되게 해달라는 기도뿐만 아니라 나라의 큰 행사에 교회의 힘을 보태고, 관광객들에게 복음을 전하기 위한 준비를 했다. 시민참여를 위한 설명회, 선교 세미나, 세계스포츠선교회 등 유관기관과의 협력 논의, 미 남침례회 올림픽 선교 담당 초청 교육 등 분주하게 움직였다.

올림픽 기간에는 크게 전도와 문화행사로 사역에 나선다. 11개 거점 교회와 번화가 길목에서 성경책, 스카프, 에코백, 가이드북을 나눠준다. 또한 찬양, 악기, 연극 등으로 관광객을 즐겁게 하고 따뜻한 차로 몸과 마음을 쉬게 하며, 관광 가이드로 나서 강원도의 명소들을 널리 알릴 계획이다.
미국, 러시아, 대만 등 인근 국가에서 선교를 위해 내한한 외국 선교단체에 숙소도 제공한다.