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미국 알래스카 주방위군 CH-47 치누크 헬리콥터가 18일 영화 '인 투 더 와일드'에 등장해 유명해진 버스를 들어올려 숲 밖으로 빼내고 있다.

야생에 버려진 버스가 헬기에 매달려 하늘을 난 까닭은…

관광객 몰리며 인명 사고 빈발에 안전당국 숲 밖으로 빼내

영화 '인 투 더 와일드'(2007)에 등장해 유명해진 야생 속 버려진 버스가 결국 '강제 구출'됐다.

관광객들이 이 버스를 보겠다며 위험을 무릅쓰고 몰려든 탓이다.

19일 AP통신·CNN 등에 따르면 미국 알래스카 주방위군은 지난 18일 CH-47 치누크 헬리콥터를 동원해 '페어뱅크 버스 142' 혹은 '매직 버스'로 알려진 이 버스를 하늘길을 통해 숲 밖으로 빼냈다.

이 버스는 알래스카의 가장 큰 도시 앵커리지에서 북쪽으로 402㎞ 떨어진 데날리 국립공원 보호지역에 놓여 있었다.

영화 '인 투 더 와일드'의 한 장면

이 버스는 실존 탐험가 크리스토퍼 맥캔들리스의 삶을 그린 책과 영화 인 투 더 와일드를 통해 세상에 알려졌다.

24세 청년 맥캔들리스는 미 동부에서 대학 졸업 후 안락한 삶을 버리고 서부 야생 탐험을 떠났다가 1992년 알래스카에서 이 버려진 버스를 발견하고는 114일간 버스 안에서 지냈다.

그는 집으로 돌아가려 했지만 데날리 국립공원 보호지역을 가로지르는 테크래니카 강 물이 불어나면서 길이 막히자 오도가도 못하는 신세가 돼 결국 아사한 것으로 알려졌다.

이후 그가 숨진 채 발견됐을 때 그의 곁에는 탐험 일지가 놓여있었고, 이를 바탕으로 1996년 책이 출판됐다. 뒤이어 2007년 배우 겸 감독 숀 펜이 이를 영화로 옮겼다.

영화 '인 투 더 와일드'에 등장해 유명해진 버스.

그러자 이 버스를 보겠다는 사람들이 야생으로 몰려들기 시작했다. 문제는 맥캔들리스의 발목을 잡았던 테크래니카 강이었다.

2010년 스위스에서 온 여성 관광객 1명, 2019년 벨라루스에서 온 여성 관광객 1명이 이 강에 빠져 익사했다.

알래스카 당국은 이들 외에도 2009년 이후 이 버스를 찾아나선 15명이 조난됐다 구출됐다고 밝혔다. 그들 중에는 심각한 동상에 걸린 이도 있었다.

당국은 성명을 통해 "우리는 이 버스가 가진 의미를 안다"면서도 "그러나 이 버스는 위험을 초래하고 사람들을 구출하기 위해 대가를 치르게 하는 버려지고 망가진 자동차일 뿐이며, 그보다 중요한 것은 사람들의 목숨이 희생됐다는 것"이라고 밝혔다.

미국 알래스카 주방위군 CH-47 치누크 헬리콥터가 18일 영화 '인 투 더 와일드'에 등장해 유명해진 버스를 숲 밖으로 빼내기 위해 줄을 매다는 작업을 하고 있다.

1940년대 만들어진 이 버스는 1961년에 버려진 것으로 알려졌으며, 야생을 탐험하는 이들의 긴급 피난처로 사용돼왔다.

당국은 숲 밖으로 빼 온 이 버스를 어디로 옮겨놓았는지 공개하지 않았으며, 향후 어떻게 처리할지 검토할 것이라고 밝혔다.

캘리포니아 벨에어 고급 저택…또 한채도 매물로 내놓아

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 캘리포니아 벨에어 소재 저택이 2천900만달러(약 350억원)에 중국 억만장자에게 팔린 것으로 확인됐다고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 19일 보도했다.

머스크가 지난달 1일 "집을 소유하지 않겠다"고 선언한 후 3천만달러(약 363억원)에 자택을 내놓은 지 한 달 20일여 만이다.

매수자는 중국 억만장자인 윌리엄 딩 소유의 유한책임회사다. 딩은 온라인 게임 회사 넷이즈의 창업자이자 CEO다.

1990년 지어진 머스크의 자택은 침실이 7개로, 벨에어 컨트리클럽이 내려다보이는 둔덕에 자리 잡고 있다. 대대적인 오락 시설과 높은 천장, 고급마감재로 광범위하게 리모델링된 상태다.

2층짜리 도서관과 홈 시어터, 방 두개짜리 게스트 스위트, 테니스 코트, 와인셀러, 체육관과 수영장 등의 편의시설도 완비돼있다.

과수원과 자동차 5대를 위한 차고도 있다.

머스크는 이 집을 2012년 헤지펀드인 캐니언캐피털어드바이저의 공동창업자인 미첼 줄리스로부터 1천700만달러(약 205억원)에 사들였다.

머스크는 이 집을 포함해 이 일대에만 6채의 집을 가지고 있으며 이 중 한 채는 아이들의 학교로 활용하고 있다고 WSJ는 전했다.

그는 이번에 팔린 집 외에 영화배우 진 와일더가 보유했던 집도 매물로 내놓았다.

머스크는 지난 5월 두 채의 자택을 팔겠다고 나서면서 "돈이 필요해서가 아니라 삶을 최대한 단순화하기 위해 소유물을 팔려고 한다"면서 "정서적 가치가 있는 물건만 보유할 계획"이라고 말했다.

초등학교 한인 어린이 대상, 7월10일까지 

국제한국어교육재단(이사장 임영담)은 재외동포 학생들이 한국어를 배우는 과정에서 겪은 일화나 느낌, 깨달은 점 등을 일기 형식으로 쓴 글이나 그림을 공모한다고 18일 밝혔다.

교육부 주최로 여는 '제2회 재외동포 어린이 한국어 그림일기 대회' 공모전이다.

재외 한국학교와 한글학교에 다니는 초등학교 6학년까지의 학생 가운데 해외 거주 5년 이상(단, 만 5세 미만은 해외 거주 자격 제한 없음)이면 누구나 참여할 수 있다.

참가 신청을 하려면 사이트(www.ikef.kr)에서 신청서를 내려받아 작성한 후 작품 원본(A3 용지 크기)과 함께 7월 10일 오후 6시까지 제출하면 된다.

수상자는 7월 말 발표된다.

[한마당 칼럼]  사람 값과 코로나

사고로 사망한 사람에게는 피해 보상금이 주어진다. 가해자와 피해자 측 사이의 합의에 의해 거액이 보상되기도 하지만, 때로는 형편없는 금액에 유족들이 반발해 격한 싸움이 벌어지기도 한다. “사람 값이 그 정도 밖에 안되느냐?, 인간을 무시하느냐!”는 격앙된 항의에 “죽은 사람 가지고 장사 하려느냐!”는 반박이 나온다. 그러다 결렬되면 법원에 맡기는 손해배상 소송에 들어간다. 하지만 법적 기준선과 산정은 항상 흡족할 리가 없다.

‘징벌적 손해배상’이 제도화 된 나라에서는 하찮은 잘못에도 천문학적인 보상을 하는 경우가 많다. 40년간 담배를 피운 폐암 환자에게 1억 달러를 물어준 담배회사, 추돌사고로 불이 나 죽은 4살 아이에게 미국법원은 SUV의 기름탱크 위치 잘못으로 사망했다며 1억5천만 달러를 배상하라고 크라이슬러에 명하기도 했다. ‘사람 값’을 따지면 수백에서 수천 배의 차이가 난다.

이처럼 금액으로 따지는 사람 값은 돈이 우상이 된 황금만능 세상에서 사람들의 속물적이고 육적인 욕망의 척도를 드러낸다. 그런, 사람 값 비싸다고 좋은 나라라고 할 수 있을 것인가.

지난 5월25일 미국 미네소타의 미니애폴리스에서 경찰 무릎에 8분46초간 목이 눌려 숨진 흑인 조지 플로이드(46)는 ‘사람 값’을 다른 각도로 상기시켰다. 세계 1등국 미국에서 사람을 개 돼지처럼 압살한 경찰의 만행에 흑인들은 물론 세계인이 규탄하며 인종차별 반대시위로 번진 이유다. 살인 경찰관 앞에서 플로이드의 ‘사람 값’은 얼마로 여겨졌던 것일까.

영화 ‘뿌리(ROOTS)’를 보면 아프리카에서 ‘사냥’ 당해 미국 땅에 끌려온 쿤타킨테는 한 마리의 가축이나 사고파는 물건에 불과했다. 그렇게 삶이 나락에 떨어진 흑인들은 1863년 링컨의 노예 해방선언과 마틴 루터 킹 목사의 흑인인권 운동, 1964년 연방 민권법 제정, 그리고 2009년 대통령에 흑인 오바마가 등장했는데도 불구하고 여전히 차별의 대상이고, ‘사람 값’을 제대로 인정받지 못하는 존재의 열등감에 시달리고 있다.

어디 흑인 뿐인가. 이민자들의 나라, 다민족 국가의 나라라고 자랑하는 미국은 물론이고 캐나다에서도 눈에 보이지 않는, 때로는 눈에 선명한 유색 차별의 실상이 심심치 않게 드러난다. 단속 경찰이 백인은 부드럽게 대하면서 유색인들은 함부로 대한다는 암묵적 인식부터, “꺼져라, 너희 나라로 가라!”고 대놓고 박대를 하는 거리의 사례까지. 얼마 전 어느 하원의원이란 자가 아시안계 연방 보건책임자에게 비슷한 막말을 했다는 보도가 바로 그런 증거다.

“너희들도 원주민 쫓아낸 이민자 주제에 주인행세냐!”는 말이 치밀어도 통할 리가 없으니 대부분 삼키는 현실. 돈이나 물질로 따질 수 없는, 또한 따져서도 안될 진정한 ‘사람 값’은 인간적 예우와 가치에 대한 존중 여부, 삶의 질에 연결된다.

흑백이나 유색에 대한 차별을 떠나 ‘사람 값’의 귀천은 지금 전세계적으로 8백만 명을 넘어선 코로나19 사태에서도 확연히 드러난다. 미국에서 중증 확진자로 62일간 입원치료를 받았던 70세 노인이 무려 112만2천5백 달러(약 13억5천만원)의 치료비 청구서를 받았다고 AFP통신이 보도했다. 한국에서는 건강보험 부담 치료비가 평균 489만원이라니 무려 270배가 넘는다.

이 엄청난 치료비는 사람 값이 높다는 것과는 상반되는 이야기다. 오히려 비싼 의료비 때문에 치료를 제대로 받지 못하고 고통을 견디며 ‘병을 껴안고 사는’ 수많은 서민들의 처지를 생각하면 ‘사람 값’이 너무 하찮은 곳이 세계 1등국 미국이라는 역설을 입증한다. 코로나 사태의 와중에 '선진'을 자랑하던 나라들의 민낯과 허상이 드러났다.

코로나19 최다 확진자와 사망자가 나온 세계 최고의 도시 뉴욕에서 가장 피해가 큰 브롱크스 지역에는 백인이 9%에 불과하고, 영어를 쓰지않는 가구가 60% 정도라고 한다. 유색인종의 ‘사람 값 저평가’ 문제 만이 아니다. 온통 대선에 정신이 팔린 트럼프 대통령은 국민들이 코로나에 걸리든 말든, 빨리 경제활동을 재개하라고 핏대를 올린다. ‘브라질의 트럼프’라는 보소우나루 대통령 역시 ‘케 세라 세라(Que Sera)‘ 식 대응으로 확진자 10만명에 가까운 2위 국가가 됐다.

감염자 1만8천여명인 일본의 아베는 어떤가. 올림픽이 무산될 세라 감염을 쉬쉬하며 추적도 검사도 피하더니, 크게 늘렸다는 지금도 하루 4천건 정도의 진단검사만 한다. 인구 1억3천만 명인 나라의 총 검사수가 34만여 건으로, 1억 필리핀의 51만건, 1억6천인 방글라데시 53만 건에도 미치지 못하며 한국 120만 건에는 3할이 채 안된다. 그러면서도 일본인들의 수준이 높아서 감염이 적다고 자랑하는 정치인이 설치는 그들의 ‘사람 값’은, 단 한명이라도 찾아내 책임지고 고치겠다며 보건책임자들이 밤을 새우는 한국인들의 사람 값보다 과연 비싼 것일까.

사람은 하나님의 형상과 모양으로 창조됐다고 창세기는 기록했다. 인간을 존중하지 않고 값싼 짐승처럼 취급하는 곳 이야말로 ‘신의 형상’을 차별하고 비하한 죄인들의 지옥에 다름 아니다.  

< 김종천 편집인 >