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이번 주 COVID-19 백신접종 의무화 정책을 발표하는 기업들이 늘어나면서 토론토의 최고 의료담당자도 지역 고용주들에게 직장에서 백신 접종 의무화 정책을 시행할 것을 권고하고 나섰다.
에일린 드 빌라 최고 보건의료담당자는 20일 성명을 통해 토론토시의 모든 사업장에 직장내 백신접종 의무화 정책 시행을 권고하고 “사업장에서 1000명 이상의 사람들이 모이는 경우 백신접종 증거를 요구할 것"이라고 못박았다. 그는 이어 이러한 노력을 지원하기 위해 토론토 공중보건(TPH) 당국이 직장 백신접종 의무화 정책에 대한 지침을 포함하는 툴킷(Toolkit)을 출시할 예정이라고 밝혔다. 아울러 토론토 공중보건이 고용주들에게 현장 백신 클리닉을 유치할 수 있는 기회를 제공할 것이라고 말했다.
드 빌라 박사는 또한 성명에서 "직원들이 접종을 받을 수 있도록 지원하는 것이 시민들을 COVID-19의 위험으로부터 보호하고, 직장에서의 발병을 예방하며, 더 안전한 직장으로 복귀하는데 가장 좋은 방법"이라고 강조했다.
드 빌라 박사는 또한 백신 접종을 꺼리는 사람들은 의사나 간호사 혹은 개업의로부터 의학적인 이유에 대한 서면증거를 제공하고 백신 교육 과정을 이수할 것을 권고했다.
시 보건당국의 이러한 권고안은 현재 많은 토론토 사업장이 자체 백신 접종 의무화 정책을 시행하고 있는 가운데 나왔다.
20일 하루에만 메트로링크스, 토론토-도미니언(TD) 은행, 캐나다 로얄뱅크(RBC) 등이 직원 백신접종 계획을 발표했다.
TD은행은 오는 9월30일까지 모든 직원에게 백신 접종 상태 등록을 요청하고 11월 1일부터는 백신 접종을 완전히 마치지 않았거나 예방접종 상태를 공개하지 않은 직원들에 대한 추가 계획이 마련될 것이라고 밝혔다.
RBC은행도 백신을 맞을 자격이 있는 캐나다와 미국의 모든 직원들은 10월 31일까지 2회 접종을 마쳐야 한다고 밝혔다.
토론토시의 경우 앞으로 2개월 이내에 모든 직원과 TTC 근로자에 대한 COVID-19 백신접종을 의무화한다고 발표했다. 이와 관련해 토론토 공공 서비스의 모든 직원들은 9월13일까지 백신접종 상태 증명서를 제출해야 하고, 그때까지 접종을 받지 않았거나 접종 현황을 공개하지 않은 직원은 백신접종의 혜택에 대한 의무교육에 참석해야 한다. 이후 모든 시 직원들과 TTC 근로자들은 10월30일까지 COVID-19 백신 2회 접종을 받아야 한다.
존 토리 토론토 시장은 노동자들이 기한 내에 백신을 완전히 접종하지 않을 경우 어떤 결과가 초래될 수 있는지에 대해서는 언급하지 않았으나 “토론토시가 선택권을 행사하지 않을 것"이라고 말했다.
토론토는 20일 현재, 2회까지 백신접종을 받은 12세 이상 시민의 비율은 75%선이며, 82%는 1회 접종을 마친 상태다.

20일 오후 토론토 돈 밸리 파크웨이에서 401 고속도로 교차로 진입로를 달리던 오토바이 운전자가 401 고속도로로 떨어져 달리던 차량에 충돌, 현장에서 사망했다.
온타리오 주 경찰에 따르면 이날 오후 2시40분쯤 오토바이 운전자가 돈 밸리 파크웨이 교차로에서 401번 고속도로로 빠져나가려다 차량과 충돌하며 중심을 잃고 오토바이에서 튕겨져 나와 401번 고속도로 동쪽 방향 차선에 떨어지며 달리던 차량에 부딪힌 것으로 밝혀졌다.
목격자들은 오토바이가 충돌 전에 빠른 속도로 달렸다고 전했다.

이날 사고로 DVP/401 교차로 부근 401고속도로 동쪽 방향 컬렉터 차선이 한동안 폐쇄되고 DVP 404 고속도로에서 401 진입로 북행과 남행 모두 폐쇄되는 등 인근 도로가 막히면서 심한 교통체증이 빚어졌다.

캐나다 정부가 아프가니스탄 난민 수용 프로그램 대상을 총 2만명으로 늘리기로 했다.

마르코 멘디치노 이민부 장관은 13일 외교, 국방부 등 관련 부처 장관이 참석한 가운데 연 공동 기자회견에서 이같이 밝혔다.

캐나다 정부는 현지 주둔군을 도운 통역사와 가족 등을 특별 난민 프로그램에 따라 캐나다로 수용하는 정책을 그동안 펴왔으나 이들 외에 여성 지도자와 소수자, 언론인 등을 추가로 지원할 계획이라고 멘디치노 장관은 설명했다.

이날 캐나다에는 현지를 탈출한 통역사 등 아프가니스탄 난민을 태운 4번째 정부 특별기가 도착, 입국한 것으로 전해졌다.

새로 수용되는 난민들은 탈레반의 집중 표적이 된 위험을 피해 이미 아프가니스탄을 떠났거나 탈출 과정을 진행 중인 현지인들이라고 정부는 설명했다.

멘디치노 장관은 현지인의 탈출 지원 작업이 '극도로 어려운 상황' 아래 이루어지고 있다면서 미국, 영국 등 우방과도 긴밀히 협조할 것이라고 말했다.

하르짓 사잔 국방부 장관은 카불 주재 캐나다 대사관의 방어와 철수에 대비해 특수군이 현지에 파병돼 활동 중이라고 확인했으나 구체적인 작전 임무에 대해서는 언급을 피했다.

"소수 정부 타개 위해…15일 하원 해산, 선거 운동 돌입“

쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 내달 20일 조기 총선을 치를 계획이라고 밝혔다.

트뤼도 총리는 15일 메리 사이먼 총독을 방문해 하원 해산을 요청, 총선 실시에 나서겠다는 뜻을 밝혔다.

하원이 현 임기 4년을 채울 경우 법정 차기 총선은 2023년 10월 치르게 돼 있다.

트뤼도 총리의 자유당 정부는 이전 총선에서 소수 정부로 입지가 약화, 다수당 지위의 회복을 노려 왔다.

현재 하원 정원 338석의 정당별 분포는 자유당 155석, 보수당 119석, 블록퀘벡당 32석, 신민주당 24석, 무소속 5석, 녹색당 2석 등으로 과반 의석의 다수 정부 구성을 위해서는 170석이 필요하다.

총독의 재가로 15일 하원이 해산됨에 따라 여야는 36일간의 공식 선거 운동에 들어갔다. 이는 법정 선거 운동으로 최단기간이다.

최근 여야는 자유당의 조기 총선 가능성을 예상하며 사실상 선거 준비를 해 온 것으로 알려졌다.

조기 총선은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 변이 바이러스의 급속한 확산으로 4차 유행에 들어선 가운데 치러지는 것이어서 유권자 반응이 주목된다.

야권은 일제히 선거 실시에 반대하며 자유당을 비판하고 나섰다.

제1야당 보수당의 에린 오툴 대표는 트위터를 통해 "트뤼도 총리가 팬데믹 와중에 선거를 계획, 오로지 정치에만 몰두하고 있다"며 "우리에게는 국민에 집중해 경제 회복을 계획하는 총리가 필요하다"고 말했다.

오툴 대표는 그러나 "우리는 이길 준비가 돼 있다"고 강조했다.

좌파 성향의 재그밋 싱 신민주당(NDP) 대표는 자유당의 조기 총선 계획을 "이기적"이라고 비난했다. 그는 "트뤼도 총리가 국민의 걱정과 우려에 귀를 기울인다면 이기적인 여름 선거는 치르지 않을 것"이라고 주장했다.

정치 분석가들은 최근 각종 여론 조사에서 자유당이 지속해서 우위를 보이고 있어서 트뤼도 총리 의도대로 조기 선거를 시도할 경우 다수 지지를 얻을 수도 있다고 전망했다.