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집중치료 병상 긴급 확대…의료 인력 재배치도

     코로나19 백신 접종을 기다리는 캐나다 시민들 [AFP=연합뉴스]

캐나다 앨버타주 캘거리 시의 의료계가 코로나19 환자 급증으로 일반 수술을 중단하는 등 진료 차질 사태를 빚고 있다고 현지 소식통들이 전했다.

소식통에 따르면 이번 주 들어 캘거리 의료 시설에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자 진료 수요가 집중하고 이로 인해 의료 인력도 크게 부족한 상태에 빠졌다.

이 때문에 일반 환자들의 수술이 전면 연기되고 비응급 외래 진료가 대부분 중단됐다고 관계자들이 전했다. 다만 긴급 수술이나 시급한 암 수술 등은 일정대로 실시되는 것으로 전해졌다.

앨버타주 보건국은 캘거리 관내 의료 시설의 통상적인 집중치료 병상 규모 66개를 95개로 대폭 늘리고 의료 인력도 재배치하는 등 비상 대책 마련에 나섰다.

보건국은 성명을 통해 "우리가 수술 연기 결정을 가볍게 내리는 것이 아니다"며 "환자와 가족, 친지들에 큰 영향을 미칠 것을 잘 헤아리고 있다"고 말했다.

보건국은 사태가 심각하다며 보건 시스템 마비를 막기 위해 코로나19 백신 접종을 해 달라고 당부했다.

현재 앨버타 주내 집중 치료실에 입원 중인 환자 147명 가운데 89%가 백신 미접종자나 부분 접종자라고 당국은 설명했다.

이번 주 들어 앨버타주에서는 하루 1천300~1천500명의 신규 코로나19 환자가 발생, 매일 17~18명이 사망했다. 이날 현재 입원 환자는 647명으로 파악됐다.

주내 12세 이상 백신 접종 대상자 중 최소 1회 접종자는 77.9%, 완료 비율은 69.9%라고 현지 언론이 전했다.

9.20 연방총선을 2주 앞둔 노동절(Labor Day)인 6일 여야 각 정당 지도부가 유권자가 가장 많은 온라리오에서 근로자들을 만나 각종 혜택과 지원을 약속하는 등 선거 캠페인에 열을 올렸다.

자유당 당수인 쥐스탱 트뤼도 총리는 당이 재집권할 경우 종업원들과 고객들에게 COVID-19 백신 접종 증명을 요청해 사업체들에 대한 법적 보호를 제공하는 법안을 상정할 것이라고 말했다.
트뤼도 총리는 이날 온타리오 웰랜드에서 선거 유세에 나서 정부가 도입한 고용 및 근로자 지원 프로그램을 설명하고, 업무로 인해 이동하거나 이전하는 건설업 종사자들에 대한 세금 공제 혜택을 확대해 나가겠다고 약속했다.
보수당의 에린 오툴 당수도 온타리오를 돌며 캐나다 노동자 혜택 (Canada Workers Benefit)을 최대 2,800달러 또는 5,000달러로 두 배 인상할 것이라고 약속했다. 오툴 당수는 이 조치가 시행되면 연간 1만2천 달러에서 2만8천 달러 사이의 수입이 있는 350만 가구에 도움이 될 것이라고 말했다.
자그미트 싱 NDP 대표는 노동자들의 최저 임금을 20달러로 인상할 것과 10일간의 유급 병가, 그리고 보육원 10달러 정책을 추진할 것이라고 말했다.
싱 대표는 자유당이 육아 프로그램과 병가 지급을 약속했지만 기회가 있었음에도 이 법안을 통과시키지 못했다고 비난했다.
한편 캐나다 노동연맹 베 브루스케 대표는 이날 차기 정부가 사회 안전망과 직원 보호에 접근 권한을 줌으로써 노동자들을 더 잘 보호할 필요가 있다고 강조했다. 베 브루스케 대표는 선거 후 정부를 구성하는 누구든 임시 노동자들에게 캐나다 연금제도와 고용보험제도에 대한 접근권을 주어야 한다고 말했다.

이와 관련, 연방정부 관리들이 현재 고용보험 제도를 재검토하고 있는 가운데 임시 노동자들의 보험료와 급여를 어떻게 산정할 것인지, 누가 원조가 필요한지 등을 놓고 고민하고 있는 것으로 알려졌다.

캐나다의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종률이 오르지 않으면 이달 중 신규 환자가 하루 1만5천명까지 늘어날 수 있다고 캐나다 공중보건국이 3일 경고했다.

공중보건국의 테레사 탬 최고보건관은 이날 새로운 코로나19 추이 예측 모델을 공개하고 "지금이 중대한 시점"이라며 이같이 밝혔다.

탬 보건관은 "백신 접종을 빠르게 늘려 접종률이 낮은 젊은 층의 면역 격차를 해소할 기회의 창이 우리에게 있다"며 젊은 층의 접종 참여를 촉구했다.

또 실내 생활이 많아지는 가을이 다가오면서 마스크 착용과 거리두기 등 보건 방역 수칙의 수위를 높여야 한다고 강조했다.

그는 접종률이 낮은 인구 집단이 18~39세 연령층이라며 이들은 이동이 많고 상호 접촉 빈도가 높다고 지적했다.

보건국에 따르면 18~29세 연령층의 경우 백신 접종을 2회까지 완료한 비율이 63%로 가장 낮고 30대(30~39세)는 68%인 것으로 집계됐다.

이에 비해 40대는 76%가 접종을 완료했고 50대는 80%, 60대는 88%이며 70대 이상은 92~94% 수준이다.

탬 보건관은 12~17세 접종률은 67%이지만 이 연령대의 백신 접종은 빠르게 늘고 있어 우려할 문제가 아니라고 설명했다.

그는 현재 일일 신규 환자가 5천 명 선에 이른다고 지적하고서 바이러스 전파력을 최소 25% 낮추면 신규 발생 숫자를 감소시킬 수 있다고 강조했다.

현재 12세 이상 접종 대상 중 권장 횟수 접종을 완료하지 않은 인구는 760만명인 것으로 파악된다.

보건국 관계자는 백신 미접종자의 코로나19 감염률은 접종 완료자에 비해 12배 높고 중증 입원 가능성은 36배 크다고 밝혔다.

온타리오 주정부도 백신 인증 프로그램을 시행, 오는 9월22일부터 체육관, 영화관, 식당, 카지노 및 기타 여러 비필수 사업장에 가려면 COVID-19 백신접종 증명을 소지해야 한다.
주 정부가 9월1일 발표한 백신 인증 프로그램은 식당 안에서 식사를 하거나 헬스장에서 운동을 하기 위해, 또한 클럽, 영화관, 극장, 스트립클럽에 입장하려면 최소 14일 전에 COVID-19 백신 2회분까지 접종받았다는 것을 증명해야 한다.

포드 수상은 이날 "우리에게는 두 가지 옵션이 있다. 이렇게 하지 않으면 경제가 다시 폐쇄될 수도 있다. 이것이 우리가 피하고자 하는 것이다"라고 말했다.
다만 쇼핑과 야외식사 등에는 백신 증명이 필요하지 않으며, 직장, 종교 서비스 및 식료품점, 약국, 은행 등에 갈 때도 백신 증명은 하지 않아도 된다. 또 의료상 이유로 예방접종을 받을 수 없는 사람과 현재 온타리오 주에서 백신접종 대상이 아닌 아동은 인증이 면제된다.
주 정부는 이와함께 9월22일부터 10월12일까지 백신접종을 받지 않은 사람 중에 48시간 이내 COVID-19 검사 결과가 음성일 경우 회의 및 행사장소에서 장례식이나 결혼 피로연에 참석할 수 있는 임시 면제 혜택을 준다고 밝혔다.
백신접종 인증은 온라인에서 PDF 백신 증명서를 인쇄해 ID와 함께 보여줘야 한다. 현재 앱과 QR코드 시스템도 개발 중이다. 이 시스템은 시민들에게 백신 접종 현황 정보가 담긴 독특한 QR코드를 제공하고, 그 코드를 읽을 수 있는 앱으로, 백신 접종 상태를 확인하기 위한 체크 표시나 'X'를 보여주고, QR 코드는 스마트폰이나 인쇄용지에 표시된다. 사용자는 QR 코드와 함께 사진 식별 정보도 표시해야 한다.

주 정부 관계자는 10월22일까지 QR코드 시스템으로 이전할 예정이며 다른 주 및 연방 정부가 사용하는 시스템과 호환될 것이라고 말했다.
주 정부는 9월22일 전에 백신 인증 프로그램 시행 방법에 대한 구체적인 안내가 제공될 것이라고 밝혔다.
보건 당국에 따르면 백신접종을 하지 않은 사람은 COVID-19 감염 확률이 7배, 병원에 입원할 확률이 27배, 중환자실에 들어갈 확률이 42배 높은 것으로 나타났다.
주 정부는 백신인증 프로그램을 준수하지 않는 시민들과 사업자에게는 온타리오 재개법에 따라 벌금 혹은 과태료를 부과할 예정이다. 개인별로 약 750달러에서 1,000달러 이상이 부과될 수 있다고 정부 관계자가 밝혔다.