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온타리오주 COVID-19 과학 자문회가 백신 인증 프로그램이 경재 재개방을 더 앞당기는데 유용하게 쓰일 수 있다고 권고했다.
자문회 측은 21일 21페이지 분량의 백신접종 인증 프로그램 지침서를 공개하고 각 지방 정부들에 인증 프로그램이 필요할 수 있다고 설명했다.
이 지침서에 따르면, 백신 인증을 단기적으로 사용하면 바이러스 노출에 위험도가 높은 곳, 예를 들면 실내 식사, 체육관, 문화 센터와 같은 곳이 더 빨리 개방될 수 있도록 도울 것이라고 밝히고 있다. 또한 장기적으로는 백신 접종 기록을 보여주는 안전하고 표준화된 방법이 될 수도 있다고 밝히고 특히 접종 상태 보고를 의무화하는 학교와 사업장 등에서 활용할 수 있을 것이라고 지목했다.
온타리오주는 현재 백신접종의 증거로 종이 전표를 사용하고 있다. 백신접종 현황은 온라인으로도 열람 및 다운로드가 가능하다.
캐나다 성인 1,115명을 대상으로 무작위 설문조사를 실시한 결과 대다수가 백신 인증의 한 형태를 도입하는 것에 찬성하는 것으로 나타났다.
설문 조사에 참여한 온타리오 주민은 70%가 이 의견에 찬성했다.
한편 지난주 더그 포드 수상은 백신 여권에 대한 의견에 강하게 반대했다. 포드는 "분열된 사회를 만들지 않을 것"이라고 반대이유를 말했다.
하지만 과학 자문회는 백신 인증과 여권은 다르다고 주장했다. 자문회측은 "백신 여권은 여행을 목적으로 백신 접종 상태에 대한 증거를 제공하지만 백신 인증은 백신을 맞았다는 발급 기관으로부터의 증명"이라고 밝혔다.
존 토리 토론토 시장은 과거 백신 인증 프로그램 시행을 촉구한 바 있다.
토리 시장은 인터뷰에서 "중요한 것은 백신을 맞았는지 아닌지를 실질적으로 보여줄 수 있는 무언가를 제공해야 한다는 것"이라고 말했다.

미, 8월 21일까지 멕시코·캐나다와의 비필수적 통행 제한

신종 코로나바이러스 감염증(코로나10) 확산을 막기 위한 미국과 멕시코, 캐나다 사이의 육로 국경 통행 제한이 한 달 더 연장됐다.

미국 국토안보부는 21일 멕시코, 캐나다와의 육로 국경에서의 비필수적인 통행 제한을 8월 21일까지 추가 연장한다고 밝혔다.

이들 북미 3국은 코로나19 확산을 막기 위해 지난해 3월 21일부터 국경을 닫고 단순 관광을 포함한 비필수적 이동을 금지하는 데 합의했다. 이후 월 단위로 계속 연장해 지금까지 16개월 동안 국경이 닫혀 있는 상태다.

최근 코로나19 백신 접종률이 높아지면서 여행업, 항공업 등 재계는 물론, 멕시코 정부도 국경 재개를 희망했으나 이번에도 국경은 열리지 못했다.

이날 멕시코 외교부는 국경 재개와 관련해 "미국과 대화를 이어갈 것"이라며 "국경 지역의 백신 접종이 빨라져 양국에 모두 도움이 되는 방향으로 나아갈 수 있는 여건이 조성되고 있음을 재차 강조할 것"이라고 밝혔다.

미국과 캐나다는 세계에서 가장 긴 8천900㎞ 길이의 국경을 접하고 있으며, 3천140㎞ 길이의 미국-멕시코 국경은 전 세계에서 이동이 가장 많은 국경으로 꼽힌다.

육로 국경 통행 제한 이후에도 화물 운송이나 의료 목적 이동 등 필수적 통행은 계속 허용돼 왔으며, 미국 시민권자와 영주권자의 미 입국도 가능하다.

한편 전날 캐나다 정부는 내달 9일부터 백신 접종을 완료한 미국인의 입국을 허용한다고 밝힌 바 있다.

"코로나19로 우편투표 확대…유권자에 가짜정보 사기“

캐나다의 차기 선거에 외국 세력이 개입할 가능성이 있다는 캐나다 정보당국의 경고가 나왔다.

캐나다 사이버 정보기관인 정보보안국(CSE)은 16일 선거에 대한 해외 위험 평가 보고서를 공개하고 다음 선거에서 유권자들이 해외의 사이버 개입과 위협에 노출될 가능성이 있다고 밝혔다.

현재 캐나다에 예정된 공식 선거 일정은 없지만, 정가에서는 집권 자유당이 가을 조기 선거를 치를 가능성을 자주 거론하고 있다.

보고서는 "해외 위협 요인이 점점 늘면서 사이버 공격 수단, 조직 역량, 캐나다 정치 지형에 대한 충분한 이해를 바탕으로 연방 선거를 노린 사이버 활동이 집중될 것으로 판단된다"며 "이는 이들의 전략적 의도 여하에 달려 있다"고 밝혔다.

보고서는 "우리 판단으로는 차기 연방 선거 이전이나 선거 과정에 캐나다 유권자들이 외국 세력의 사이버 개입에 노출될 것"이라고 우려했다.

특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 선거 방식에 변화가 생기고 사이버 위협 세력은 이를 이용하려고 시도할 것이라고 경고했다.

보고서는 코로나19로 인해 우편 투표가 늘어날 것으로 예상된다고 예시하고 "유권자들을 대상으로 가짜 정보를 이용한 투표 사기가 성행할 것으로 판단된다"고 지적했다.

보고서는 "우리는 우편 투표나 투표 결과 지연 등으로 선거 결과의 합법성을 의문시하는 의혹과 음모론을 초래하는 사례를 목격한 바 있다"며 "온라인 정보 생태계에 허위나 오도된 정보가 넘치면 이런 일이 일어난다"고 설명했다.

정보보안국은 그러나 캐나다 선거 위협이 지난번 미국 대통령 선거 때보다는 영향력과 정도가 덜할 것으로 판단한다고 밝혔다.

정보보안국은 해외 위협 세력을 러시아, 중국, 이란과 관련된 단체 및 개인들이라고 지목하고 세계 무대에서 민주적 절차를 대상으로 삼은 대부분의 사이버 위협 활동을 이들이 수행했다고 명시했다.

외국의 위협 세력이 선거에 개입하는 이유로는 ▲선거 과정의 합법성에 대한 의혹 조성 ▲해당 국가 지도자 신뢰 약화 ▲경제·이념·군사적 이익 도모 및 국제 동맹의 분열 조장 등을 꼽았다.

40곳 5천700명 집 떠나 대피…총 3천㎢ 태워

    20일 캐나다 서부 오소유스 지역 산불 현장 [로이터=연합뉴스]

캐나다 서부 브리티시 컬럼비아(BC)주 산불이 300여 곳으로 확산, 위험이 커지면서 주 비상사태가 선포됐다.

BC주 정부는 20일 산불 확산으로 피해 지역과 대피 대상 주민이 급속히 늘고 있다면서 비상사태를 선포, 인력과 자원을 총동원해 대처할 방침이라고 밝혔다.

마이크 판워스 주 공공안전부 장관은 산불 실태에 대해 "최고조의 위기 상황에 부닥쳐 있다"고 밝혔다.

이날 현재 주내 각지 300곳이 넘는 지역에서 산불이 확산 중이며 대부분이 분류 기준상 '통제 불능' 상태인 것으로 전해졌다.

지금까지 40개 지역에 대피령이 내려져 2천900여 가구의 주민 5천700여 명이 거주지를 떠났고, 추가로 69개 지역에서 1만6천 가구의 3만3천여 명이 즉각 대피를 위한 경보 상태에 있다고 통신은 전했다.

주 당국은 이날 남부 및 남동부 내륙 일대에 강풍 주의보를 발령하고 이번 주 중 산불이 악화, 대처에 어려움이 가중될 것으로 예상된다고 밝혔다.

특히 남부 지역에는 5주째 비가 오지 않아 극도로 건조한 날씨가 이어지고 있다고 우려했다.

한 관계자는 현재 기상 조건이 BC주 역대 최악의 산불을 기록했던 2017년과 2018년 상황과 유사하다고 지적했다.

산불은 지금까지 총 3천㎢의 면적을 태웠으며 이는 지난 10년간 같은 기간 평균보다 2천㎢ 많은 면적이라고 통신은 설명했다.

당국은 산불 진압에 총 3천여 명을 투입했으며 앨버타, 퀘벡주 등 다른 주 정부도 지원 인력을 파견했다.

주말에는 멕시코에서 소방관 100여 명이 도착할 예정이고 호주 정부와도 인력 지원을 논의 중이라고 관계자가 전했다.

비상사태는 2주일간 계속되며 상황에 따라 연장된다고 통신은 설명했다.

미 서부 산불로 나흘째 10㎞ 높이 '불구름'…2천명 대피

건물 160채 소실…현재 미 13개 주에서 대형 산불 80건

    미국 오리건주 산불 [AFP=연합뉴스]

미국 서부 오리건주에서 발생한 대형 산불이 걷잡을 수 없이 번지면서 피해가 확산하고 있다.

20일 BBC 방송에 따르면 지난 6일 오리건주에서 발생한 산불 '부트레그'를 진압하기 위해 최근까지 투입된 소방관은 2천 명이 넘는다.

부트레그로 인해 소실된 면적은 로스앤젤레스(LA)보다 넓은 것으로 나타났다.

지금까지 오리건주에서 발생한 가장 큰 규모 산불 중 하나로 여겨지고 있다.

현재까지 2천 명이 넘는 주민이 대피했고, 집과 건물 등 160여 채가 화재에 무너진 것으로 집계됐다.

산불로 집이 소실된 한 주민은 "불길이 나무 사이로 타오르는 것을 목격했다"며 "주변이 벌겋게 변해 마치 화성에 있는 것 같았다"고 말했다.

   * 미 오리건주 산불로 10㎞ 높이까지 치솟은 '화재 적운' [로이터=연합뉴스]

또 부트레그로 잿가루가 섞인 연기 기둥인 화재적운(pyrocumulus cloud)이 4일 연속으로 나타나기도 했다.

이는 기둥 높이만 10㎞에 달했고 160㎞까지 떨어진 곳에서도 목격됐다.

게다가 포틀랜드 남동쪽 480㎞ 지점에서 시작된 이번 산불은 계속 번지고 있어 추가로 건물 수천 채가 피해를 볼 위기에 처한 것으로 전해졌다.

소방 당국은 "밤낮을 가리지 않고 진화에 힘을 쏟고 있다"고 밝혔다.

현재 미국 13개 주에서 발생한 대형 산불은 부트레그를 포함해 80여 건에 이르는 것으로 전해졌다.

상당수의 산불이 폭염과 강풍 등으로 진화에 어려움을 겪는 상황이다. 연합뉴스