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캐나다에서 모든 여행객은 이달 말까지 COVID-19 백신접종을 마쳐야 한다. 또한 연방 관공서 직원들에게도 백신접종 의무화가 결정됐다. 토론토시도 미접종 직원은 12월13일자로 해고할 것임을 밝혔다.

쥐스탱 트뤼도 연방총리는 6일 모든 연방 직원들과 여행객은 COVID-19 백신을 완전히 접종받아야 한다고 발표했다. 트뤼도 총리는 앞으로 1개월의 유예 기간을 거쳐 11월30일까지 연방에서 규제하는 항공, 철도 및 해양 서비스의 모든 승객은 백신 2차 접종을 마쳐야 하며, 면제대상은 극히 제한된 비상 상황에서만 허용된다고 밝혔다.

이에따라 26만 7천명에 달하는 연방 직원들은 자택근무를 막론하고 10월29일까지 백신 접종 상황을 알려야 하며, 11월15일까지 접종을 거부한 공무원들은 접종을 증명할 수 있을 때까지 무급휴가에 처해진다. 아울러 거짓 증언을 한 직원은 해고 등 징계를 받는다.

트뤼도 총리는 모든 국내항공사들은 백신여권을 포함한 접종 증빙을 확인할 책임이 있다고 강조하고 여객선은 12명 이상의 승무원을 가진 연방 규제 선박도 의무 접종을 받아야 한다고 말했다.

트뤼도 총리는 "백신접종을 받았다면 당신과 아이들이 COVID-19로부터 안전할 수 있고, 당신이 좋아하는 것을 누릴 자유와 자격이 있다"고 덧붙였다.

캐나다는 현재 약 82%가 백신을 2차까지 마친 것으로 집계됐다.

토론토 시도 소속 공무원의 접종 의무화 관련해 미접종자는 해고하겠다는 방침을 밝혔다.

토론토시는 6일 성명을 통해 10월15일까지 접종상황을 밝히고 11월15일까지 2차 접종의 시간을 주게 된다면서, COVID-19 백신 2회 접종 증거를 제시하지 않은 직원은 11월1일부터 6주간 무급휴가를 가야 한다고 밝혔다. 이어 그 이후에도 접종완료 증거를 보이지 않으면, 12월13일에 고용을 종료할 것이라고 강조했다. 토론토시는 현재 직원들 중 95%가 접종완료 신고서를 작성했다고 밝혔다.

보건당국 "백신 접종 늘고 방역조치 효과…향후 통제 낙관적"

   코로나19 백신 접종이 의무화된 연방 정부의 한 청사 입구

캐나다의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 뚜렷이 꺾이고 있는 것으로 나타났다.

캐나다 공중보건국은 8일 코로나19 확산세를 가늠하는 감염 재생산 지수(Rt)가 지난 7월 중순 이후 처음으로 1 아래로 떨어졌다며 이같이 밝혔다.

감염 재생산 지수는 코로나19 환자 1명당 추가 감염자를 나타내는 지표다.

공중보건국의 테레사 탬 최고보건관은 이날 회견을 통해 새로운 코로나19 예측 모델을 공개하고 최근 몇 달 사이 신규 감염자가 하락세를 보인다고 설명했다.

이는 전국적으로 코로나19 백신 접종이 활발하게 이루어지고 각 주 정부의 방역 규제 조치가 효과를 나타낸 결과로 보인다고 그는 분석했다.

탬 보건관은 "이 같은 노력이 코로나19 통제의 낙관론을 높이고 있다"며 "그러나 향후 수 개월간 주의를 늦춰서는 안 된다"고 말했다.

보건국에 따르면 지난 일주일 사이 전국 코로나19의 일일 평균 환자는 3천745명으로 지난달 예측치 8천여 명의 절반 이하 수준을 기록한 것으로 집계됐다.

이날 현재 백신 접종 대상인 12세 이상 인구 중 88.1%가 최소 1회 접종을 마쳤고 2회까지 완료한 비율은 81.7%에 달한다.

탬 보건관은 그러나 코로나19 발생 및 백신 접종 성과의 지역별 편차가 심해 우려된다며 서부 평원 지역인 새스캐처원주와 앨버타주의 백신 접종 완료 비율이 75% 선으로 다른 지역보다 크게 낮다고 지적했다.

한편 이날 캐나다의 코로나19 신규 환자는 4천141명으로 총 165만5천424명으로 집계됐다고 현지 언론이 전했다.

사망자는 94명 추가돼 2만8천184명으로 파악됐다.

"우선 과제로 공무원·여행객 백신 의무화 등 코로나 저지 총력"

   총선 후 첫 행사로 오타와 백신 접종소를 찾은 쥐스탱 트뤼도 총리.

캐나다 자유당 정부의 새 내각이 남녀 동수로 구성돼 내달 출범할 예정이라고 쥐스탱 트뤼도 총리가 28일 밝혔다.

트뤼도 총리는 이날 오타와에서 총선 승리 후 처음 기자회견을 열고 새 정부 정책 일정을 설명하면서 이같이 밝혔다.

자유당은 지난 20일 치러진 조기 총선에서 하원 의석 159석을 획득, 승리했으나 과반 의석 확보에 실패한 채 소수 정부로 집권 3기를 맞았다.

트뤼도 총리는 새로운 내각 구성과 관련해 내달 중 인선을 마치고 출범할 것이라며 "구체적인 일정과 새 정부의 야심 찬 정책 구상에 관해 한창 작업을 벌이고 있다"고 전했다.

다만 현 부총리 겸 재무 장관인 크리스티아 프리랜드는 새 정부에서도 같은 역할로 유임될 것이라고 말했다.

이어 새 내각이 이전과 마찬가지로 남녀 비율이 동등한 숫자로 구성될 것이라며 "내가 구성하는 내각에서 젠더 평등은 기본 출발점"이라고 설명했다.

트뤼도 총리는 총선 후 정책 우선 과제를 코로나19 4차 유행 저지에 집중할 것이라며 특히 공무원과 여행객들의 백신 접종 의무화에 우선 역점을 둘 방침이라고 밝혔다.

그는 공무원 백신 접종 의무화를 위해 노조 측과 계속 협의 중이라며 "수 주일 내 결과를 발표할 수 있을 것"이라고 소개했다.

또 앞으로 수 주일 후부터 열차나 항공기 등을 이용하는 여행객은 반드시 코로나19 백신 접종을 완료해야 할 것이라고 예고했다.

"원주민 문화 · 언어 억압…엄청난 학대 인정"

'원주민 아동 집단 유해' 사건과 관련, 시민들이 헌화하며 추모하고 있다. (AFP=연합뉴스)

캐나다 가톨릭교회가 자신들이 운영한 원주민 기숙학교 부지에서 수백여 구가 넘는 어린이 유해가 발견된 사건과 관련해 엄청난 학대가 있었다고 인정하며 공식으로 사과했다.

캐나다 가톨릭 주교회의는 25일 성명에서 캐나다 연방 정부와 가톨릭교회가 지난 세기 중후반까지 100년 넘게 원주민 어린이들을 학대한 것은 정당하지 않았다고 잘못을 시인했다.

과거 캐나다에서는 인디언과 이뉴이트족, 유럽인과 캐나다 원주민 혼혈인 메티스 등을 격리해 기숙학교에 집단 수용한 뒤 백인 사회 동화를 위한 언어 및 문화 교육을 했다.

이 과정에서 원주민 언어 사용을 강제로 금지하는 등 문화 말살 정책을 폈으며 열악하고 엄격한 훈육 아래 육체적, 정신적, 성적 학대 등의 심각한 인권 침해 행위가 벌어졌다.

기숙학교는 캐나다 정부를 대신해 가톨릭교회가 1890년부터 1969년까지 운영했다.

최근 캐나다에서는 당시 가톨릭교회가 운영한 기숙학교 부지들에서 원주민 어린이들의 무덤이 수백 개씩 발견돼 큰 충격을 줬다.

이러한 무덤은 당시 기숙학교에서 원주민 어린이들에게 벌어진 학대의 정황으로 지적됐다.

가톨릭 주교회의는 "우리, 캐나다 가톨릭 주교들은 깊은 회한을 표현하고 분명하게 사과한다"면서 "당시 이들 학생에 가해진 엄청난 학대를 인정한다"고 밝혔다.

이어 "많은 가톨릭 종교 단체와 교구가 당시 이 프로그램에 참여했다"면서 "이로 인해 원주민의 언어와 문화가 억압됐으며 원주민들의 전통과 지혜가 존중받지 못했다"고 말했다.

주교회의는 "우리는 오늘날까지 지속되는 원주민들의 정신적 충격, 그리고 그들이 직면한 고통과 도전의 유산에 대해 인정한다"고 덧붙였다.

그동안 캐나다 원주민들은 이런 만행에 가톨릭의 책임이 있다며 가톨릭교회의 최고지도자인 교황이 직접 사과할 것을 촉구해왔다.