온타리오 주정부가 코로나19 급증세에 대한 비상 대응으로 주 전역에 부활절 전날부터 한 달간 다시 Shut Down 경제 봉쇄 조치를내렸다.
더그 포드 온주 수상은 1일 회견을 하고 COVID-19 3차 유행과 함께 변이 확산이 심각하다며 이 같은 긴급 대책을 발표했다.
포드 수상은 "우리는 심각한 상황에 직면했다"며 "코로나19의 급속한 확산, 특히 신종 변이 바이러스를 차단하기 위해 특단의 조치가 필요하다"고 말했다.
이에 따라 부활절을 하루 앞둔 주말인 4월3일부터 식당을 비롯한 비필수 소매업소의 영업이 제한되고 실내 사적 모임이 금지된다. 봉쇄 조치는 최소 4주일간 계속된다.
식당이나 주점에서는 실내외를 막론하고 식사 등 영업을 할 수 없으며 식료품점 등 필수 영업 외 일반 소매점에 대해서는 영업 대상을 정원의 25% 내로 제한하기로 했다.
또 가족 외 외부인과의 실내 모임이 금지되고 옥외 모임 허용 규모는 5명 이내로 되돌아 간다.
헬스클럽이나 스포츠 시설이 원칙적으로 폐쇄되고 장례식, 결혼식, 종교 집회는 정원 규모의 15% 이내만 허용된다.
그러나 학교는 계속 문을 열기로 했다.
포드 수상은 "학교 개교는 최우선 고려 대상"이라며 "상황을 예의주시할 것"이라고 밝혔다.
이날 온타리오주의 코로나19 신규 환자는 2,557명으로 8일 연속 2천명 선을 넘었다. 이 중 변이 바이러스 감염 사례가 1천 건을 상회하는 것으로 전해졌다.
주 정부 조치에 대해 의료계 등 일각에서는 실제 상황에 대처하기에 미흡하다며 더욱 강력한 대책을 요구했다.
이번 대책이 토론토와 필 등 일부 지역에서는 이미 시행 중인 수준이고 지난 1월 2차 유행 때 'Stay at Home' 수준의 봉쇄보다 미온적이라는 비판이 나오고 있다. 집중 치료 전문의 153명은 이날 성명을 내고 변이 코로나19 환자가 늘면서 집중치료 수요가 급증하고 있다면서 정부 대책이 미흡하다고 주장했다.
총 589만6,845명에게 1차 백신 접종을 마쳐 인구 대비 접종률 15.5%를 기록 중인 캐나다의 이날 코로나19 환자는 총 98만7,918명으로 전날보다 5,808명 늘었고 누적 사망자는 43명 추가돼 2만3,002명으로 집계됐다.
온타리오는 누적 환자수 35만2,460이며 사망자는 7,389명으로 집계됐다.
토론토 는 이날 하루 확진자 777명이 증가했고 누적 감염자는 11만3,609명, 사망자는 2,799명이다.
지난해 여름 조지아주 심코호에서 인양된 여성의 시신이 2018년 실종된 한국사람인 것으로 확인됐다고 경찰이 밝혔다. 요크 지역 경찰은 2020년 8월 29일 오후 노스 레이크 드라이브 근처의 부두 옆에서 물에 떠 있는 시신을 발견했다. 이후 사후검사가 진행됐지만 경찰은 당시 여성의 신원을 확인할 수 없었다. 수사관들은 희생자의 시신이 발견되었을 때 추운 날씨에 대비해 두꺼운 옷을 입고 있었다고 말했다. 그리고 지난 10월, 경찰은 피해자의 신원을 밝하기 위해 착용하고 있던 보석과 옷의 사진을 공개했다. 이 같은 수개월 간의 수사 끝에 경찰은 지난 3월26일 이 여성이 59세의 한국인 주수진 씨라고 확인했다. 경찰은 그녀가 살해되었을 것으로 판단하고 수사를 계속하고 있다고 밝혔다.. 경찰은 주 씨가 2018년 2월 토론토에서 실종된 것으로 보고있다. 그녀는 영 스트리트와 핀치 애비뉴 근처에서 마지막으로 목격되었고 실종 당시 오크빌에 거주하고 있었다며, 그녀가 캐나다에 있는 동안 김수연, 김수현, 주보경 등을 포함한 여러 다른 이름들을 사용했다고 전했다. 경찰은 사망한 주 씨를 알았거나 그녀의 실종 혹은 살해와 관련된 정보를 가지고 있는 시민이 있다면 연락해달라고 요청했다. 1-866-287-5025번 내선 7865번으로 연락할 수 있다.
토론토의 주택 시장이 ‘통제 불능’ 상태라는 말이 나오고 있다. 작은 콘도가 ‘입찰 전쟁’ 후에 70만 달러에 팔리고, 평균 집값이 GTA에서 100만 달러 이상으로 치솟고 있다. 가격과 판매량이 지난 해의 수치를 넘어 사상 최고치를 기록하면서 일부 전문가들은 언젠가는 터질 주택 거품이 생기고 있다고 분석했다. 캐나다 주택담보대출공사(CMHC)는 이번 주 캐나다에서 제일 큰 도시 토론토의 부동산 시장을 '고위험'으로 재분류해 급락에 취약하다는 평가를 내놓았다. 토론토는 정부당국이 최근 주택 시장 평가에서 열거한 오타와, 해밀턴, 핼리팩스, 몽튼과 함께 과열, 과대평가 또는 불균형이라고 간주하는 전국 5개 대도시 지역 중 하나이다. 이번 평가에서 토론토는 '가격 급등과 재고 과잉'으로 위험규모가 상승했는데, ‘재고’는 새로운 규제와 여행 제한으로 에어비앤비가 장기 임대형으로 전환되면서 콘도가 지속적으로 시장에 유입된 때문으로 풀이된다. 토론토의 독신 가구 주택 가격은 전염병 대유행에도 불구하고 꾸준히 상승해왔으며 앞으로도 계속 상승할 것으로 예상되고 있다. 잠시 소강상태를 보인 콘도 업종도 다시 회복세를 보이고 있다. 토론토는 현재 도시 중심의 집값이 점점 더 감당할 수 없게 되고 전염병까지 확산되면서 사람들이 GTA 밖으로 더 멀리 이동하는 경향을 보이고 있는 상황이다. 전문가들은 관광과 이민자들의 복귀가 토론토의 주택 수요를 유지하는 데 도움이 될지 아니면 당국이 가격 조정을 위해 노력해야 할지를 지켜봐야 한다는 지적이다.
아시아계 주민에 대한 혐오 반대운동 ‘#StopAsianHate’캠페인이 전세계적으로 확산하고 있는 가운데 토론토에서도 시민 수 천명이 28일 나단 필립스 광장에 모여 아시안 차별과 여성혐오에 반대하는 시위를 벌였다. 지난 3월16일 미국 조지아주 애틀란타의 스파에서 6명의 아시아 여성을 포함한 8명이 총에 맞아 숨진 사건 이후 미국을 중심으로 세계 곳곳에서 아시아인 및 여성에 대한 차별 반대 운동이 번지고 있다. 캐나다에서는 중국-캐나다 전국위원회가 인종차별 보고서를 발표, COVID-19 대유행 이후 1년간 1,150건의 아시안 차별사건이 발생했으며, 특히 온타리오 주에서 이 같은 차별범죄가 증가했다고 지적했다. 이같은 혐오범죄 증가에 대해 이날 시위 주최측은 행사에 앞서 보도자료를 통해 "우리는 계속되는 여성 혐오와 인종차별로 정신적으로 충격을 받은 사람들, 사회에서 차별 받는 안마시술소 노동자, 성 노동자의 학대에 맞서고 있는 아시아계 미국인, 아시아계 캐나다 여성들과 함께 한다"고 연대를 밝혔다.
집회에는 아시아 공동체 회원들과 동맹 커뮤니티들을 포함한 수많은 시민들이 참여해 인종차별에 항의하는 퍼포먼스를 했다. 시위자들은 "증오는 바이러스다", "아시아인이라는 자부심", "나는 당신의 페티시가 아니다" 등의 메시지를 적은 피켓을 들고 시위를 벌였다. 시위대는 또한 아시아계 노인들에 대한 공격이 증가한 것에 관해서도 규탄하며 "우리 할머니가 다음 차례인가요?"와 같은 피켓을 흔드는 모습도 눈에 띄었다. 이날 집회에는 유명인들도 다수 참가해, 영화 제작자 겸 시나리오 작가인 한인 이민숙 씨를 비롯해 아시아인 여성들로만 구성된 타이코 연주 그룹 Raging Asian Womxn Taiko Drumming, 원주민 장로 캐서린 브룩스, 중국-캐나다 전국위원회 에이미 고 회장, 지역사회 노동 운동가 캐롤 월 등도 참가했다. 집회에는 또 아시아계 캐나다 여성 정치인들도 참가, 메리 응 하원의원, 부틸라 카르포체 하원의원, 크리스틴 웡탐 시의원 등이 모습을 보였다. 웡탐 의원은 연설에서 지난 4일 동안 자신의 지역사회에서 보고된 아시아인을 겨냥한 두 건의 반달리즘 사례를 소개하고 “이런 식의 노골적인 인종차별은 용납되지 않을 것이며 아시아 공동체는 이에 대항할 것”이라고 강조했다. 이날 집회에서 연사들은 정부측에 아시아 공동체를 겨냥한 차별에 대해 신속하고 강력하게 대응할 것을 요구하면서 COVID-19 전염병의 원인을 중국인으로 돌리는 터무니없는 행동을 멈추라고 촉구했다.
