토론토와 필 지역 등 그레이 존(Grey Zone) 구역에서 15일부터는 예배인원과 결혼식 및 장례식 참석 인원이 실내 수용인원의 15%까지, 야외행사는 최대 50명까지 참석할 수 있게 허용된다.
온주 정부는 12일 일부 지방자치단체의 요청을 받아들여 램튼과 노스웨스턴, 리즈-그렌빌-라나크 보건구역 등 주내 3개 지역의 봉쇄단계를 한 단계 완화하는 내용을 발표했다. 아울러 현재 Grey Lockdown 구역인 토론토와 필 지역은 봉쇄단계는 그대로 두되 교회와 결혼식, 장례식 참석 인원을 다소 완화했다. 주 정부는 성명에서 15일 자정을 기해 현재 3개의 공중 보건 지역을 새로운 단계로 이전할 것이라고 밝혔다. 해당 지역은 잠금 구역(lockdown zone)으로 이전할 램튼 공중 보건구역과, 노스웨스턴 보건구역의 ‘레드 컨트롤(Red-Control)’ 로 이동, 그리고 리즈, 그렌빌 및 라나크 보건구역의 ‘옐로우 프로텍트(Yellow-Protect)’ 구역으로 이동하는 것이다.
주 정부의 크리스틴 엘리엇 부수상 겸 보건부 장관은 "최신 모델링은 우리가 이 위험한 바이러스에 대항하는 데 있어 중대한 단계에 있으며, 지금 취하는 조치가 사람들의 안전을 보장하는 데 도움이 될 것임을 보여준다."고 조정 배경을 설명했다. 그는 또 "우리는 백신접종의 1단계를 거의 완료하고 다음 달에 2단계 구축을 준비함에 따라, 모든 사람들이 추가 전염을 방지하고 의료 시스템 가용량을 보호할 수 있도록 모든 공중 보건 조치와 조언을 계속 따를 것을 당부한다."고 덧붙였다. 이번 조정은 보니 크롬비 미시사가 시장과 패트릭 브라운 브램튼 시장이 각각 ‘레드 컨트롤’ 지역으로의 이전를 요청한 데 이어서 나왔다. 브라운 시장은 브램튼 시의회가 ‘가능한 한 빨리’ 레드 컨트롤 지역으로 이전을 촉구하는 결의안을 만장일치로 통과시켰다고 말했다. 하지만 브라운 시장은 필 지역이 봉쇄에서 완화되지 않은 것은 올바른 조치라고 말했다. 그는 아마존 캐나다의 브램튼 창고를 폐쇄한 것도 잘한 일이라며 "지역사회의 COVID-19 핫스팟은 경제를 재개하고 레드존에 진입할 수 있도록 허용하기 위해 통제되어야 한다."고 트윗을 통해 밝혔다. 그러나 크롬비 시장은 미시사가를 회색 존에 그대로 두기로 한 결정에 실망했다고 말했다. 크롬비 시장은 "나는 미시사가가 레드존으로 이전되기를 강력히 지지해 왔기에 이번 주 포드 수상에게 직접 견해를 표명했다"라면서 "중요한 것은, 도시의 발생수치, 즉 지역사회 확산의 가장 중요한 지표가 낮아졌다는 것." 이라고 강조, “다음 주까지는 미시사가가 봉쇄를 벗어나 인근 지역과 동등한 위치에 서기를 희망한다”고 말했다. 한편 주정부 최고 의료책임자인 데이비드 윌리엄스 박사는 이날 "데이터는 온타리오의 백신 접종이 생명을 구하는 데 도움이 되고 있다는 것을 보여주지만, 다음 몇 달은 매우 중요하다,"고 지적, "우린 모두 경계를 늦추지 않고 공공 보건 조언과 전염을 막기 위한 조치를 계속 따라야 한다. 왜냐하면 다양한 종류의 우려들이 이 지방 전역에 계속해서 만연하고 있고 우리 모두가 이루기 위해 열심히 노력한 모든 긍정적인 상황을 위협하고 있기 때문“이라고 강조했다.
캐나다 연방 보건부는 국제공항에서의 입국 여행객 호텔 검역이 시작된 이후 입국한 2만1,939명 중 267명이 COVID-19 양성 반응을 보여 양성률 1.2%로 나타났다고 밝혔다.
보건부의 집계는 공항 검진이 시작된 지난 2월22일부터 3월4일까지 입국한 모든 국제 여행객을 대상으로 실시한 검진에서 확인된 수치다. 캐나다 주요 공항에 도착하는 모든 국제 승객들은 2월22일부터 3일간의 호텔 검역을 필수적으로 거쳐야 하는 강제 격리조치가 시행되고 있다. 연방 보건부에 따르면, 3월6일 현재, 1만1,440개의 호텔이 도착 승객은 누구나 의무적으로 예약해 입실해야 하는 정부지정 호텔로 등록되어 있다. 그런데도 이를 지키지 않은 입국 승객이 3월8일까지 15명 발생, 이들에게 벌금 티켓이 발부된 것으로 알려졌다. 이들 대부분은 검역법에 따라 3,000달러의 벌금을 물어야 한다.
하지만 이같은 제재는 검역법에서 명시한 전체 위반 혹은 미준수 일수에 대한 것인지는 명확하지 않아 불평과 논란이 계속되고 있다. 캐나다 시민자유협회의 한 변호사는 호텔 검역을 의무적으로 거부했다는 이유로 벌금을 부과받는 일부 항공 승객들이 법적 근거가 애매함을 이유로 대항할 수 있다고 말했다. 실제로 한 헌법적 권리옹호 단체는 “캐나다인들의 기본권을 침해하는 것”이라고 주장하며, 이같은 정책에 대해 법적 이의를 제기하고 있다. 호텔격리를 경험한 시민들은 무조건 호텔에 3박을 예약해야 하고 요금은 얼마나 부풀려졌는지 모른다는 점이라고 불만을 토로하는가 하면 어떤 시민은 "테스트 결과는 3일보다 훨씬 빨리 얻는데도 3일 동안 호텔 비용을 지불해야 하니 억울하다."며 “3일 동안 호텔비를 내야 하는 건 잘못된 것 같다. 호텔에 이틀만 있거나 하루만 있으면 되는데 왜 돈을 돌려받지 못하느냐?"고 반문했다. 이밖에 ”우버나 택시를 타고 호텔로 가라고 하는데 이것은 실제로 14일 동안 개인 방역 시설에 그냥 갔을 때보다 호텔에 가기 위해 자신을 더 위험에 빠뜨리는 것 같다."고 지적하기도 했다.
캐나다 중앙은행인 캐나다은행이 10일 기준금리를 현행 0.25%로 유지키로 했다고 밝혔다.
캐나다은행은 이날 정례 금리정책 회의를 열고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따라 경제 부양 대책을 지속할 필요성이 있다고 판단, 이같이 결정했다고 밝혔다.
캐나다은행은 성명에서 경제가 회복하고 물가상승률이 목표치인 2%를 유지할 때까지 기준금리를 조정하지 않을 방침이라고 설명했다.
성명은 올해 1분기 성장이 당초 예상보다 긍정적일 것으로 예상된다면서 소비자와 기업이 경제 봉쇄와 규제에 적응하면서 경제 복원력이 작동하고 있다고 밝혔다. 그러면서 예상 밖으로 활발한 주택시장이 1분기 국내총생산(GDP) 증가의 주요 원동력으로 작용할 수 있을 것으로 내다봤다.
성명은 그러나 코로나19 추이의 불확실성이 장기 전망에 부정적이라고 경고하고 지난해 큰 타격을 입은 노동시장의 회복이 얼마나 걸릴지 알 수 없다고 예시했다. 특히 전파력이 더 강한 변이 코로나19가 경제 회복에 최대 위험 요소라며 변이 바이러스의 확산이 성장의 발목을 잡고 회복의 걸림돌을 누적시킬 것이라고 우려했다.
캐나다은행은 코로나19 사태가 본격화한 지난해 3월 세 차례나 금리 인하를 단행하는 파격적 조치로 기준 금리를 0.25%까지 내린 이후 이를 1년 가까이 유지해 왔다.
