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오스틴 전력회사, 삼성·인피니온 등 산업체에 전력 공급 끊어
전력 사용 급증, 발전소 고장…다른 주서 빌려 쓰기도 불가능

미국 텍사스주의 이상 한파가 전력 위기를 불러 삼성전자 반도체 공장 등이 가동을 중단한 가운데 포트워스의 전력 회사에 고장 수리용 트럭들이 대기하고 있다. 포트워스/EPA 연합뉴스

미국을 강타한 한파가 독자 전력망을 운용하는 텍사스주의 전력 위기를 촉발하면서 삼성전자를 비롯한 현지 반도체 업체가 가동 중단에 들어가는 등 피해가 커지고 있다.

텍사스주 오스틴의 현지 신문 <오스틴 아메리칸-스테이츠먼>은 16일 공영 전력회사 ‘오스틴 에너지’가 전력을 많이 쓰는 삼성전자, 엔엑스피(NXP) 반도체, 인피니온 등 반도체 업체에 대한 전력 공급을 중단했다고 보도했다.

대형 전력 소비 집단을 대변하는 ‘청정·적정·신뢰 에너지 연합’(CCARE)은 “텍사스 전역이 심각한 전력 부족을 겪자 오스틴 에너지가 반도체 업종을 포함한 산업체에 가동 중단을 명령했다”고 밝혔다. 삼성전자의 대변인도 “사전에 전력 공급 중단 통지를 받고, 반도체 웨이퍼 생산 시설 등의 가동을 중단했다”고 밝혔다. 고도의 정밀도를 요구하는 반도체 공장의 경우 전력 공급이 중단되면 수백만달러에 달하는 피해를 볼 수도 있다고 신문은 지적했다.

최근 며칠 동안 미 본토 대부분의 지역이 기록적인 한파를 겪고 있으며, 텍사스주의 경우도 휴스턴의 기온이 몇십년 만에 최저인 영하 10도까지 덜어지는 등 이례적인 한파에 시달리고 있다. 이에 따라 전력 사용이 급증했고, 한파 대비에 소홀했던 발전소들이 잇따라 가동을 멈추면서 텍사스가 최악의 전력 위기에 빠졌다고 <워싱턴 포스트>가 전했다. 상황이 악화되자 주 정부는 ‘순환 정전’을 실시해, 400만 가구 이상이 정전으로 고통받고 있다. 전력 대란 여파로 15~16일 휴스턴의 전력 도매 가격은 평소 1㎿h 당 22달러에서 9000달러까지 폭등했다.

텍사스가 다른 지역보다 더 심한 전력 위기에 빠진 건, 독자적인 전력망을 구축해 다른 주에서 전력을 공급받을 수 없는 탓도 있다고 신문은 지적했다. 미국은 동부와 서부의 광역 전력망을 통해 여러 주가 필요에 따라 전기를 주고 받지만, 텍사스는 연방정부의 규제를 피하기 위해 독자 전력망을 쓰고 있다.

한편, 미국 전역에서 주민 2억명에게 한파 경보가 발령된 가운데 적어도 21명이 숨졌고 10억달러(약 1조1천억원) 이상의 재산 피해가 예상된다고 <로이터> 통신이 전했다. 신기섭 기자

3년 만에 비밀영상 친구에 보내…유엔에 영상 넘겨

아랍에미리트의 부통령이자 두바이 통치자인 셰이크 모하메드 빈 라시드 알마크툼(왼쪽)과 그의 딸 셰이크 라티파(오른쪽). 라피타가 탈출하다 붙잡힌 뒤 갇힌 별장의 화장실에서 스마트폰으로 비밀 영상을 찍는 모습. AP 연합뉴스, BBC 영상 갈무리.

2018년 왕국을 탈출했다가 붙잡힌 아랍에미리트(UAE) 두바이 통치자의 딸 셰이크 라티파가 ‘자신이 인질로 잡혀있다’고 주장했다.

<BBC> 방송은 두바이 공주 라티파가 두바이로 송환된 뒤 비밀스럽게 촬영해 친구들에게 보낸 영상을 입수해 지난 15일 공개했다. 그의 친구들은 “라티파에게서 비밀 메시지가 오지 않은 게 9개월이 넘었다”며 유엔(UN)으로 영상을 넘겼다고 전했다.

스마트폰으로 촬영된 영상에서 라티파는 “나는 인질이고 이 별장은 감옥으로 개조됐다”며 “집안에는 다섯 명의 경찰관이 있고 두 명의 여경이 나를 감시하고 있다. 매일매일 안전을 위협받고 있다”고 말했다. 공개된 다른 영상에서 라티파는 “나는 이 감옥 별장에서 인질이 되고 싶지 않다”며 “그냥 자유로워지고 싶다”고 말했다. 그는 또 인도양에서 붙잡혀 두바이로 송환될 때 특수부대원들이 자신을 움직이지 못하도록 묶었고 진정제를 주사했다고 주장했다.

이 영상들은 그가 두바이에 강제송환되고 1년 뒤에 비밀리에 받은 스마트폰으로 수개 월 동안 촬영됐다. 그는 별장에서 유일하게 문을 잠글 수 있었던 화장실에서 웅크린 채 영상을 촬영했다.

라티파는 지난 2018년 2월 두바이에서 고무보트와 제트스키를 타고 공해 상으로 나갔고, 이곳에 대기 중이던 미국 국적의 요트를 타고 탈출을 시도했다. 그러나 8일 뒤 인도양 상에서 특수부대에 붙잡혀 두바이로 송환됐다. 그는 당시 탈출 시도 전에 아버지에 의해 이동 시간, 장소, 음식 등을 감시받는 삶을 살았다며 “자유로울 수만 있다면 햄버거 패티를 구우면서 살아도 좋겠다”고 말했다. 그는 두바이로 송환된 뒤 약 3개월 동안 알-아위르 중앙교도소에 수감되었다가, 별장으로 옮겨진 것으로 알려졌다.

셰이크 라티파는 아랍에미리트의 부통령이자 두바이의 통치자인 셰이크 모하메드 빈 라시드 알마크툼의 자식 30여명의 중 하나다. 그는 16살에도 탈출을 시도했다가 실패한 전력이 있다. 앞서 2018년 12월 두바이 당국은 라티파의 33살 생일 기념사진이라며 그의 모습이 담긴 사진 몇장을 공개했다. 지인들은 사진 속 라티파가 흐리멍덩해 보인다며 약물 주입 의혹을 제기했다. 최현준 기자

KDI 50주년 기념 콘퍼런스서 취약계층 선별지원 제안

    앙헬 구리아 경제협력개발기구 사무총장. 한국개발연구원 제공.

경제협력개발기구(OECD) 수장이 한국의 재난지원금과 관련해 보편지원보다 취약 계층에게 선별 지원하는 것이 바람직하다고 제안했다.

앙헬 구리아 오이시디 사무총장은 17일 한국개발연구원(KDI) 개원 50주년 기념 국제콘퍼런스에서 국내 언론과 서면 인터뷰를 갖고 이같이 밝혔다. 구리아 사무총장은 재난지원금과 관련해 “한국은 세계에서 가장 빠르게 고령화가 진행되는 국가로 향후 공적 지출에 대한 압박이 상당할 것”이라며 “지원이 가장 필요한 계층으로 대상이 정해진 선별 지원책은 보다 큰 승수효과를 유발해 전국민 지원금보다 민간소비를 큰 폭으로 촉진할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이어 “누가 지원 대상에 포함되고, 얼마나 많은 지원이 필요한지에 대한 합의를 끌어내는 것이 난제”라면서도 “어느 정도의 표적 지원이 타당하다는 것은 명백하다”고 덧붙였다.

코로나19에 따른 이른바 ‘케이(K)자 회복’을 완화하기 위한 대책도 제시했다. 그는 “코로나19는 한국 노동시장이 겪고 있던 문제를 악화시켰다”며 정규직·비정규직 간 격차와 여성, 노인층, 청년층의 고용 약화를 사례로 꼽았다. 이어 “한국 정부는 사회보호 체계의 포용성을 강화해 노동시장의 각 세부시장 간 격차와 소득 격차 해소를 위해 노력해야 한다”며 “취약계층을 포함한 노동자들이 급변하는 노동시장에 잘 적응할 수 있도록 지원해야 한다”고 밝혔다. 이를 위해 “경력단절 여성의 노동시장 복귀를 촉진하고, 청년에게 다양한 직업훈련 기회 제공, 저숙련 노인층에게 훈련 기회 확대 등의 노력이 필요하다”고 밝혔다.

세제개혁 필요성도 강조했다. 그는 “한국은 조세제도가 포용적이고 공정함을 보장할 수 있도록 할 수 있을 것”이라며 “노동시장 참여, 그중에서도 여성의 참여를 제고할 수 있는 세제개혁 방안은 조세정책의 우선 순위 의제가 돼야 한다”고 밝혔다. 또 “기후변화 해결을 위해 환경 관련 세금의 역할을 강화하는 것도 세제개혁시 우선 과제가 돼야 한다”고 했다.

한편, 이날 콘퍼런스에서 이태석 케이디아이 연구위원은 “한정된 재원으로 효과적이고 효율적인 복지제도를 지속가능하게 유지하려면 사회보호와 경제안정화를 위한 복지지출은 가능한 선별적이고 한시적으로 운영하는 것이 바람직하다”고 밝혔다. 국민연금기금이 2042년부터 적자가 발생해 2057년에는 적립기금이 소진되는 것은 물론 고령화로 인한 재정수지가 계속 악화하는 상황을 고려해서다. 이 때문에 이태석 연구위원은 “투명하고 합리적인 선별 기준과 철회 방안을 마련하고 이에 관한 명시적·사회적 합의를 도출해 사회갈등을 방지할 필요가 있다”며 “지속가능한 재원 마련을 위해 연금 개혁 등 재정개혁을 점진적이지만 지속적으로 추진해야 한다”고 밝혔다. 이정훈 기자

원자력안전기술원 월성원전 정기검사보고서
“오염수 바다 유출·지하 매설 배관 누출 확인”
원안위는 “유출 확인 안 된다” 여전히 고수

지난달 18일 경북 경주 양남면 월성원자력발전소 모습. 월성원전은 최근 규정된 경로를 통하지 않은 방사성 물질 유출 여부를 두고 논란이 계속되고 있다.

원자력안전위원회(원안위) 산하 안전 전문기관인 한국원자력안전기술원(KINS·킨스)이 지난해 월성원전에서 방사성 물질이 함유된 오염수 외부 유출을 확인한 것으로 드러났다.

이 사실은 킨스가 2019년 6월부터 지난해 10월 사이 월성원전 1~4호기를 대상으로 실시한 정기검사보고서에 담겨 있다. 검사 결과는 지난해 11월까지 원안위에 모두 보고됐다. 원안위는 그럼에도 “킨스의 공식 보고는 방사성 물질 외부환경 유출이 확인되지 않았다는 것”이라는 입장을 고수하고 있다.

킨스는 국내 유일 원전 안전점검 기관이다. 18개월마다 원전 안전점검을 한다. 지난해 11월 원안위에 제출된 ‘월성원자력 4호기 제17차 정기검사보고서’에는 “수조 구조물에 대한 전반적인 점검 과정에서 물 처리실 중화조 집수정(Sump)의 벽체 손상에 따라 집수정 내의 오염수가 외부 환경으로 누출되어 비방사성 지하수 처리계통인 터빈 갤러리를 통해 바다로 유출되는 것을 발견했다”는 내용이 나온다. 중화조 오염수에는 삼중수소를 비롯한 방사성 물질이 들어 있어 비방사성 지하수와 함께 처리돼서는 안 된다. 보고서에 유출량은 나오지 않는다.

보고서는 “주요 구조물 하부와 지하관정 지하수에 대한 방사능 분석 결과에 대해 사업자(한국수력원자력)는 계통수가 누설돼 주변 지하수와 희석된 결과로 판단하고 있다”고 밝히고 “환경 누설에 따른 오염을 감소시키기 위하여 부적절한 유지관리·점검 절차와 부적절한 판정기준이 명시된 관련 절차서를 조속히 보완하도록 요구했다”는 점검 결과 내용을 담았다. 계통수는 원전 가동에 사용되는 물로 방사성 물질을 함유하고 있다.

이 내용은 월성 4호기 정기검사보고서에 앞서 지난해 6월 원안위에 제출된 월성 3호기 정기검사보고서에도 담겨 있다. 이 보고서는 “부적절한 판정기준”의 사례로 “삼중수소가 포함된 액체폐기물 관리기준인 4만Bq/L를 비방사성 지역에 대한 오염 여부 판정기준으로 적용해 계통수(원전 가동에 사용되는 물) 누설이 발생해도 문제점이 없는 것으로 판단하는 것”을 지목했다.

한수원은 배출수를 물로 희석해 삼중수소 농도를 13.2Bq/L까지 낮춰 배출하면서도 정작 비계획적 배출 삼중수소 농도는 4만Bq/L만 넘지 않으면 문제가 없다는 취지로 설명해 왔다. 그동안 한수원과 원안위가 지하수에서 검출된 삼중수소 농도가 기준치 이내여서 외부에 유출돼도 문제 없다는 태도를 취해온 것은 이런 전문기관의 판단을 무시한 셈이다.

방사성 물질 유출은 이미 2019년 11월부터 지난해 2월까지 실시된 월성 1호기 정기검사에서도 확인됐다. 킨스는 지난해 3월 원안위에 제출한 ‘월성원자력 1호기 제26차 정기검사보고서’에서 “발전소 내외 여러 장소의 물시료 분석 결과가 사용후핵연료저장조 또는 계통수의 누설에 의한 자연환경으로의 누출을 확인시켜주고 있다”고 밝혔다.

킨스는 특히 월성 3호기 정기검사보고서에서 “현재 측정되고 있는 월성2발전소 부지 지하수 삼중수소 농도는 2010년 12월 월성1발전소(2발전소 바로 옆에 위치)의 배경 농도(7.8Bq/L)보다 100~1만배 정도까지 높아진 수준으로 확인된다”고 했다. 이에 따라 한수원이 지하 매설 배관을 교체한 것을 “적절한 조치”라고 평가했다. 원전시설물에서 고농도 삼중수소가 누출돼 지하수에 유입된 것으로 판단한 것이다.

지난달 18일 경북 경주 월성원자력본부 홍보관에서 더불어민주당 의원단이 월성원전 관계자에게서 삼중수소 검출 관련 현황을 듣고 있다. 연합뉴스

하지만 원안위는 최근 월성원전 삼중수소 유출과 관련한 국민의힘 의원들의 질의에 대한 답변서에서는 이와 다른 입장을 취했다. 원안위는 “월성원전에서 정상 배출된 기체상 삼중수소는 배기구 인근에 가장 많이 침적되어 강우 등의 영향으로 지하수로 전이된다”는 설명을 앞세운 뒤, “다만 기타 구조물이나 매설 배관의 결함으로 인한 누설 가능성도 염두에 두고 누설 여부를 판단하고자 확인하고 있다”고 덧붙였다.

공기 중 삼중수소의 농축 가능성을 강조하면서 정작 이미 확인된 사용후핵연료저장조 등에서의 유출은 오히려 “가능성”에 불과하다고 답한 것이다. 이 답변은 <조선일보> 등 일부 언론이 월성원전의 고농도 삼중수소가 원전 내부 공기에 있던 것이 농축됐을 가능성을 강조하며 ‘원전 괴담론’을 펴는데 활용됐다.

시민단체 원자력안전연구소의 한병섭 소장은 “킨스의 정기검사보고서는 한수원이 현장에서 인정한 내용으로 작성하기 때문에 한수원도 부인하기 어려울 것”이라고 말했다.

<한겨레>는 17일 원안위에 “바다 유출” 등 보고서 내용에 대한 입장을 요구했다. 원안위는 “킨스는 월성원전 정기검사보고서를 통해서 주요 구조물이 건전한 상태를 유지하고 있으며, 정기검사 합격기준을 만족하는 것으로 보고했다”며 보고서 내용과 상충하는 답변을 했다.

이에 <한겨레>가 다시 킨스 쪽에 원안위 답변에 대한 설명을 요구했다. 킨스 쪽은 “원안위에서 보고서 해당 내용에 대한 확인 요청이 들어왔다. 보고서 작성 실무자를 불러 확인하려 한다”고 했다. 김정수, 김민제 기자