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2월28일 밤 9시54분(현지시각) 영국에서 관측된 화구. 영국유성관측네트워크(UKMON) 홈페이지 갈무리

2월28일 밤 9시54분 영국에서 강력한 빛을 발하는 화구(火球, fireball, 평범한 유성보다 밝은 유성)가 관측됐다.

영국 천문학자 모임인 영국유성관측네트워크(UKMON)는 “영국 전역에서 약 800건의 화구 목격 보고가 있었다”며 현관 보안카메라, 자동차 블랙박스 카메라에 잡힌 화구 영상을 1일 홈페이지에 공개했다.

영상을 보면, 이 화구는 대기와의 마찰로 속도가 느려졌고, 이 과정에서 강한 열과 빛을 발산했다. 유성관측네트워크는 “많은 사람들이 소닉붐(초음속 돌파 굉음)과 우르릉거리는 소리를 들었다”고 전했다.

한국에서도 화구가 관측된다. 한국 천문연구원은 지난해 9월23일 새벽 1시39분 경기도 및 충청지역 일대에서 화구를 관측했다. 이 화구는 대기권 진입 후 낙하하는 동안 2차례 폭발했다. 천문연구원은 “유성 폭발은 유성체가 대기와의 마찰로 인해 온도가 오를 때 관측되는 현상”이라고 했다. 김남일 기자

유럽서 “효과 있다” 잇단 발표, ‘65살 미만’서 입장 바꿔
영국 “80살 이상 입원 80% 줄이고 70살 이상은 화이자보다 효과 높아”

국외에서 고령층에 대한 아스트라제네카 코로나19 백신의 효능을 뒷받침하는 연구 결과가 잇따라 나오면서 우리 정부가 “관련 자료가 충분히 쌓인다면 언제든지 접종 여부를 판단하겠다”고 밝히고 나섰다.

정경실 코로나19 예방접종대응추진단 예방접종관리반장은 2일 정례브리핑에서 “현재 각국에서 (아스트라제네카 백신의) 추가 임상시험이 진행되고 있고, 일부 국가에서 고령층에 대한 접종 결과가 나오고 있다”며 “특정 시기를 한정하지 않고, 충분한 자료가 쌓였다고 하면 언제든지 판단을 할 수 있다고 생각한다”고 말했다. 애초 3월 말 나올 예정인 미국의 임상시험 결과를 바탕으로 아스트라제네카 백신의 만 65살 이상 고령층 접종 여부를 재검토하겠다고 밝혔던 일정을 앞당길 수 있음을 시사한 발언이다.

앞서 스코틀랜드 백신 접종자들을 대상으로 조사한 결과 아스트라제네카 백신의 고령층 중증 예방 효과가 입증된 데 이어, 영국에서도 그동안의 접종 분석 자료가 나왔다. 1일(현지시각) 영국 잉글랜드공중보건국(PHE)은 1월부터 수집된 자료를 분석한 결과, 화이자와 아스트라제네카의 1회차 백신을 맞은 80살 이상이 접종 3∼4주 뒤 입원율이 80% 떨어지는 효과를 보였다고 밝혔다. 특히 70살 이상의 1회차 접종 4주 뒤 유증상 감염 예방 효과는 아스트라제네카(60∼73%)가 화이자(57∼61%)보다 높았다.

65살 미만 접종을 권했던 프랑스와 독일은 입장을 바꿨다. 프랑스는 이날 65~74살 고령층에게 아스트라제네카 백신을 접종할 수 있도록 허용했다고 <비비시>(BBC) 방송이 보도했다. 다만, 75살 이상에게는 예전처럼 화이자와 모더나 백신을 접종한다. 독일의 질병관리청 격인 로베르트코흐연구소(RKI)의 예방접종위원회 토마스 메르텐스 위원장도 지난달 27일 공영방송 <체트데에프>(ZDF)에 출연해 “곧 새로운 권고를 발표할 것”이라고 말했다. 

2일 0시까지 1442명이 추가로 백신을 맞아 누적 인원은 모두 2만3086명이 됐다. 아스트라제네카 백신은 2만2191명, 화이자 백신은 895명이 맞았다. 예방접종 뒤 이상반응 의심 신고 사례는 전날 4건 늘어 누적 156건이 됐다. 모두 두통·발열·오심·구토 등의 경증 사례였으며, “입원이 신고돼 중증 이상반응인지 확인해본 사례 2건은 첫날 고열이 좀 있었다가 하루 만에 소실된 것으로 확인했다”고 정 반장은 밝혔다.

방역당국은 백신 접종이 시작됐지만 여전히 방역수칙 준수가 중요하다고 거듭 강조했다. 이상원 중앙방역대책본부 역학조사분석단장은 “백신 접종률 1위인 이스라엘의 경우 접종 초기 강력한 봉쇄정책을 병행했을 당시 감염재생산지수(확진자 1명이 추가로 감염시키는 사람 수)가 0.8까지 감소세를 보였지만, 2월28일에 다시 0.99로 증가했다”며 “백신 접종과 별개로 거리두기와 마스크 착용 등 방역수칙 준수가 얼마나 중요한지 보여주는 단적인 사례”라고 말했다.

한편, 서울대학교 보건대학원 유명순 교수팀이 지난달 8∼17일 18살 이상 전국 성인 1084명을 대상으로 조사한 결과 ‘백신 접종은 모두의 책임’이라는 응답이 54.4%로 나타났다. ‘개인의 선택’이라는 응답은 12.5%, ‘둘 다 맞다’는 26.7%였다. ‘모두의 책임’과 ‘개인의 선택’이 모두 49%로 나온 미국 비영리단체 케이에프에프(KFF)의 지난해 12월 조사 결과와 다른 양상이다. 최하얀 최현준 기자

‘만화가 의사’ 정 모 교수 SNS글…아주대 “사실관계 확인 중”

‘만화가 의사’로 유명한 한 의대 교수가 “아들이 내 도움 때문에 의학박사가 됐다”고 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 ‘아빠 찬스’ 논란이 일고 있다.

지난 1일 오전 정아무개 아주대학교 의과대학 해부학과 교수는 본인 트위터 계정에 “제 아들이 오늘부터 연세대 원주의대 해부학교실 조교수가 됐다. 순천향대 의대를 졸업하고 아주대 의대에서 제 도움으로 의학박사를 받았다”며 “제 아들은 89년생이므로 만으로 31년에 조교수가 된 셈”이라고 글을 올렸다. 이어 “신경해부학 교과서(엘스비어 출판)의 공동 저자가 제 아들이다. 아들은 조교수가 되기 전에 세계에서 이름났다”고 썼다.

                    정 교수 SNS 갈무리.

‘아빠찬스’를 연상케 하는 정 교수의 ‘아들 자랑’은 곧바로 온라인 커뮤니티로 확산하며 논란이 되고 있다.

실제 정 교수 연구실 연구원 목록을 보면, 아들 정씨가 교육 조교(Teaching Assistant)로 소개돼있다. 정씨가 쓴 논문 34개 중 19개에 정 교수가 공저자로 올라와 있어 ‘아버지 도움으로 쓴 논문 아니냐’는 의혹이 제기된다. 정씨 박사논문인 ‘시신 절단면 영상과 3차원영상의 분석과 활용’ 지도교수 이름으로 해부학과 교수가 아닌 같은 대학 신경외과 전임 교수가 올라와 있어 일부 누리꾼들은 ‘왜 전공이 다른 지도교수 이름이 올라가 있느냐’는 의혹도 제기하고 있다.

해당 지도교수는 <한겨레>와 한 통화에서 “정 교수 부탁으로 정씨 지도교수를 맡게 됐다. 기초 의학 분야는 의대 졸업생이 기피하는데, 대를 이어 해부학을 전공하게 권유한 아버지나 권유를 받아들인 아들 모두 훌륭하게 생각한다”며 “(정씨는) 스스로 노력하여 방대한 업적을 냈다. 충분히 대학의 교수 요원이 될 자격이 있다고 본다”고 말했다.

해당 논란에 관해 한 누리꾼(****288)은 트위터에 “여러모로 충격이다. 남들은 그렇게나 고생하는 논문, 저자, 박사학위, 교수 자리들을 아버지 빽으로 쉽게 가져갔는데 거기다가 그걸 아들 자랑이라고 포장하는 거 보니”라고 올렸다. 다른 누리꾼(****bo)는 “정부는 이들 부자의 ‘계급 대물림’ 같은 사례가 발생하지 않도록 적극 나서야 하고, 그 방안 중 하나로 공공의대 확충을 강력 추진해야 한다”고 글을 썼다. 한 누리꾼은 관련해 “교육부 감사를 넣었다”고 주장하기도 했다. 논란이 된 뒤 정 교수는 트위터 계정을 삭제했다.

해당 의혹에 관해 묻자 아주대 의료원 관계자는 “사실 관계를 확인 중이다”라고 말했다. <한겨레>는 입장을 묻기 위해 정 교수에게 수차례 전화하고 문자를 남겼지만 답을 받지 못했다. 전광준 기자