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상관관계 규명 연구 논문 잇따라… 비타민D가 과잉 면역반응 억제

비타민디(D)는 뼈를 튼튼하게 하는 칼슘 대사를 원활하게 하는 동시에 면역력을 높이는 영양소로 알려져 있다. 코로나19가 발생한 이후 비타민디가 포함된 영양제를 찾는 이들이 많아진 것도 이 때문이다. 비타민디가 부족하면 코로나19에 감염됐을 경우 사망 위험도 높아질까? 둘 사이에 강력한 상관계가 있다고 주장하는 연구 결과가 잇따라 나왔다.

미국 노스웨스턴대 연구진은 한국을 비롯해 중국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 이란, 스페인, 스위스, 영국, 미국 10개국의 코로나19 환자 데이터를 분석한 결과, 이탈리아 등 치사율이 높은 나라의 환자들은 그렇지 않은 나라에 비해 비타민디 수치가 낮은 것으로 나타났다고 최근 밝혔다.

연구진은 우선 의료시스템의 질, 연령별 인구 구성, 검사율 등이 원인일 가능성을 살펴봤다. 그러나 "이런 요인 중 어떤 것도 뚜렷한 영향을 끼치는 것같지는 않다"고 판단했다. 연구진에 따르면 우선 "이탈리아 북부의 의료시스템은 세계 최고 수준에 속한다." 또 같은 연령대라도 나라별 치사율이 다르게 나온다. 검사 방식과 규정은 나라별로 다양하지만 검사율을 비슷하게 적용하면 나라별 치사율은 여전히 큰 차이가 난다.

코로나19 치사율 절반까지 줄여주는 듯

연구진은 마지막으로 면역력에 영향을 끼치는 것으로 알려진 비타민디와 상관관계를 살펴봤다. 그 결과 비타민디의 체내 농도와 사이토카인폭풍 사이에 강한 상관관계가 있음을 발견했다. 사이토카인폭풍이란 면역체계가 과잉반응해 일으키는 과도한 염증을 말한다.

사이토카인폭풍은 환자의 폐에 심각한 손상을 주고 급성호흡곤란을 일으켜 죽음에 이르게 할 수 있다. 연구진은 "코로나19 환자 사망의 대다수는 바이러스 자체에 의한 폐 손상이 아니라 바로 이것, 즉 면역계가 잘못된 지시에 따라 일으키는 합병증이 원인"이라고 설명했다.

연구진은 비타민디가 백혈구 세포의 면역 과잉반응을 억제해주는 역할을 하는 것으로 추정했다. 이는 적정한 농도의 비타민디가 사망을 포함한 합병증으로부터 환자를 보호해주는 역할을 한다는 걸 뜻한다. 연구를 이끈 바딤 배크먼(Vadim Backman) 교수는 "분석 결과 비타민디는 감염자의 치사율을 절반까지 줄여줄 수 있는 것으로 나타났다"고 말했다. 그는 "그렇다고해서 모두가 비타민디 보충제를 섭취해야 한다는 뜻은 아니다"라고 말했다. 이번 연구는 의학분야 사전출판 논문집 `메드아카이브'(medRxiv) 4월8일치에 실렸다.

과도하게 복용해선 안돼…적정수치는 추구 연구 과제로

영국 앵글리아러스킨대와 퀸엘리자베스병원 연구진이 유럽 20개국의 코로나19 환자 치사율을 분석한 결과도 비슷하게 나왔다.

연구진에 따르면 이탈리아와 스페인 사람들은 북유럽국가 사람들보다 비타민디 수치가 낮다. 이는 남유럽 사람들의 피부색소가 비타민디 합성을 저해하는데다, 강한 햇빛을 피해 그늘을 선호하는 경향이 있기 때문이라고 연구진은 분석했다.

반면 대구 간유, 비타민디 보충제를 섭취하고 햇빛 쪼이기를 즐겨하는 북유럽 사람들의 비타민디 수치는 매우 높다. 스칸디나비아반도는 유럽에서 인구당 감염자와 치사율이 가장 낮은 지역이다. 노인의 경우 평균 혈청 비타민디 수치가 스페인 26nmol/L, 이탈리아 28nmol/L, 북유럽 45nmol/L이었다. 이 논문은 저널 `노화임상실험연구'(Aging Clinical and Experimental Research) 5월6일치에 실렸다.

노스웨스턴대의 배크먼 교수는 비타민디와 코로나19 사망률의 상관관계는 아직 후천적 면역체계가 완전히 발달하지 않은 어린이 감염자들의 사망률이 낮은 이유도 설명해준다고 덧붙였다. 선천적 면역체계만 있는 어린이들한테선 사이토카인폭풍이 일어날 가능성이 낮다. 배크먼 교수는 그러나 “비타민디를 과도하게 복용해선 안되며 어느 정도 수치가 코로나19 합병증 예방에 가장 효과적인지는 추가로 연구해야 할 과제”라고 말했다. < 곽노필 기자 >

현판은 이달 중으로, 헌시비는 7월 중으로 교체

국가보훈처는 8일 국립대전현충원에 설치된 전두환 전 대통령의 친필 현판을 이달 중 안중근체의 현판으로 교체한다고 밝혔다.

보훈처는 "지난해부터 교체 요구가 있었던 현판(현충문)과 헌시비는 1985년 대전현충원 준공을 기념해 당시 대통령이었던 전 전 대통령의 글씨를 받아 제작된 후 35년째 관리해온 시설물"이라고 설명했다.

보훈처는 역사·문화재·보훈·법률 분야 등 각계 전문가의 의견과 자문을 받으며 현판 교체 여부를 검토했다.

보훈처는 국립묘지가 국가를 위해 희생하고 공헌한 분들의 충의와 위훈을 기리기 위해 국가가 직접 관리하는 장소라는 점을 고려해 교체를 결정했다. 특히 국립묘지가 갖는 국가 정체성과 국민통합의 상징성도 고려됐다.

보훈처는 지속해서 이견이 많았던 시설물 교체를 통해 대전현충원과 국가 유공자의 영예를 높이기로 했다고 설명했다.

보훈처는 시설물 교체 작업을 조속히 추진하고, 기존 현판 위치에 새로 제작한 현판을 설치할 계획이다. 아울러 헌시비도 교체한다. 헌시비는 재료 준비 등의 시간을 고려해 6∼7월께 교체될 예정이다.

신규 현판과 헌시비의 서체는 지난해 안중근 의사 의거 110주년을 기념해 제작된 '안중근체'다. 국립묘지를 대표하는 시설물에 안중근 정신을 담게 된다고 보훈처는 전했다.

안중근체는 안 의사가 자필로 쓴 '장부가'의 한글 원본을 토대로 자음과 모음을 발췌해 제작됐으며 모든 국민이 저작권 없이 자유롭게 사용 가능하다.

보훈처 관계자는 "국가를 위해 희생하고 공헌한 분들을 안장하는 마지막 예우 장소인 국립묘지가 앞으로 국민의 마음에 보다 가까이 다가갈 수 있도록 엄중히 시설물을 관리하겠다"고 말했다.

안중근체는 안 의사가 자필로 쓴 '장부가'의 한글 원본을 토대로 자음과 모음을 발췌해 제작됐으며 모든 국민이 저작권 걱정 없이 자유롭게 사용 가능할 수 있다.

통합당 새 원내대표 주호영 “밑바닥서 당 재건”

권영세에 압승…정책위의장은 이종배

8일 미래통합당의 새 원내대표로 주호영(5선·대구 수성갑) 의원이 선출됐다. 러닝메이트인 이종배(3선·충북 충주) 정책위의장과 함께 4·15 총선 참패를 수습하고 177석 거대 여당을 상대해야 하는 과제를 맡게 됐다.

두 의원은 이날 국회에서 열린 통합당 당선자 총회에서 국회의원 당선자 84명 중 59명의 표를 얻는 압승을 거뒀다. 각각 원내대표·정책위의장 후보로 나온 권영세(4선·서울 용산) 당선자와 조해진(3선·경남 밀양의령함안창녕) 당선자는 25표를 얻었다.

주 의원은 당선 직후 “통합당은 바닥까지 왔다. 1~2년 안에 제대로 하지 못하면 우리는 재집권할 수 없고 역사에서 사라지는 정당이 될 것이라는 절박감이 있다”며 “밑바닥에서 다시 하면 못할 바 없다. 여러분과 손잡고 당을 재건하고 수권정당이 되도록 앞장서겠다”고 강조했다.

당의 최다선인 주 의원은 이명박 정부에서 특임장관을 맡았다. 당내에서 대구의 대표적인 비박근혜계로, 20대 총선 당시 새누리당의 ‘진박(진실한 친박) 공천’으로 컷오프됐다가 무소속으로 출마해 당선됐다. 박근혜 전 대통령 탄핵 때 새누리당 탈당파가 만든 바른정당의 원내대표를 지내기도 했다.

통합당 주호영호 출범 “이변은 없었다”

슈퍼여당에 맞서 협상력 높일 5선 경륜·안정감에 힘 실어

총선 참패 뒤 절체절명 상태에 놓인 미래통합당은 영남권 5선 의원의 경륜에 힘을 실어줬다. 8일 주호영 신임 원내대표의 당선 배경엔 슈퍼여당에 맞서 협상력을 높일 수 있는 풍부한 경험, 총선 참패로 쑥대밭이 된 당을 재정비할 안정된 리더십이 주효했다는 평가가 나온다. 그는 “기본으로 돌아가 당을 재건하고 수권 정당을 만들겠다”며 주요 당직을 모두 거친 이력과 관록을 부각해 의미 있는 표차로 승리를 거머쥐었다.

■ ‘영남당’ 논란 덮은 온건한 합리주의자 이미지 주 원내대표와 러닝메이트인 이종배 정책위의장의 당선을 두고 당 안팎에선 “이변은 없었다”는 반응을 내놨다. 당선자 84명 중 67%를 차지하는 56명이 영남권으로 포진하면서 일찌감치 주 원내대표의 승리를 예상하는 목소리가 컸다. 하지만 일각에선 ‘영남당’이란 낙인이 찍힐 것이란 우려도 표출됐다. 주 원내대표는 이를 극복하기 위해 온건한 합리주의자라는 이미지를 강조하며 초선 의원들(40명)에게 공을 들였다고 한다. 당 수습과 방향성의 재정립 방안에 대해서도 “당선자들의 총의를 모으겠다” “협치하겠다”는 목소리를 강하게 내놨다. 결과적으로 이날 선거에선 전체 84표 중 59표, 영남권 전체 당선자 수보다 많은 표를 챙길 수 있었다.

주 원내대표의 승리는 21대 총선 참패로 바뀐 통합당 내 계파 지형도를 상징한다. 대구 비박(근혜)계, 복당파이자 개혁 보수를 주장해온 그가 당선되면서 통합당은 강성 보수 세력, 장외 투쟁과 거리를 둘 가능성도 커졌다. 그는 이날 당선 직후 기자회견을 열어 “저희들도 현실의 의석수를 인정하고 국정에 협조할 건 과감하게 협조하겠다”며 “여당도 소수의 목소리를 경청하지 않으면 국가 운영에 커다란 문제가 있을 수 있다는 점을 명심해달라”고 말했다.

■ 지도체제, 미래한국당과의 통합, 무소속 복당에 속도 ‘주호영’호의 성공적 안착 여부는 코앞에 닥친 ‘지도체제 개편’ 문제 해결 과정을 통해 판가름날 것으로 보인다. 그는 지도체제 확정 전까지 당대표 권한대행도 맡게 된다. 그는 선거운동 기간 중 조기 전당대회에 부정적 입장을 내면서, ‘김종인 비상대책위원회’ 전환이 차선책이라는 견해를 보여왔다. 주 원내대표는 기자회견에서 “8월31일까지 전당대회를 한다는 당헌이 개정되지 않은 상태라 당내 의견을 수렴하고, 김종인 비상대책위원장 내정자와도 상의해서 조속한 시일 내 방안을 찾도록 하겠다”며 “김 내정자와 가까운 시일 내 만나도록 하겠다”고 말했다. 비례위성정당인 미래한국당과의 통합에 대해서도 “가급적 빠르면 좋겠다. 한국당 지도부와 협의하겠다”고 말했고, 홍준표·윤상현·권성동·김태호 등 보수 야권 무소속 당선자들의 복당 문제 역시 “원칙적으로 빠른 복당이 바람직하다”며 절차에 속도를 낼 뜻을 밝혔다.

■ 주호영 신임 원내대표·이종배 정책위의장은 누구 경북 울진의 교사 집안에서 태어난 주 원내대표는 대구 능인고와 영남대 법학과를 졸업한 뒤 1982년 사법시험에 합격했다. 대구지법 부장판사로 퇴직할 때까지 20여년간 판사로 일했다. 2004년 17대 국회의원 선거에서 대구 수성을에 출마해 당선된 뒤 내리 4선을 했다. ‘카운터파트’가 될 김태년 더불어민주당 원내대표와 초선 시절이 겹친다.

그는 통합당 전신인 한나라당 원내수석부대표, 새누리당 정책위의장, 당의 싱크탱크인 여의도연구소장을 거쳤고 이명박 정부에서 특임장관 등을 지냈다. 20대 총선 공천 배제, 바른정당 창당 등의 이유로 탈당·복당하는 정치적 부침도 겪었다. 21대 총선 땐 지역구를 대구 수성갑으로 옮겨 5선에 성공했다. 독실한 불교신자로 국회 불자 모임인 정각회 명예회장이다.

이 정책위의장은 행정고시 출신으로 32년 공직자의 길을 걸었다. 2014년 충북 충주 국회의원 보궐선거로 정계에 입문한 뒤 21대 총선까지 3선을 달성했다. 20대 국회에선 산업통상자원중소벤처기업위원회·예산결산특별위원회 간사로 활동하며 여야 협상을 조율했다는 점이 당선에 한몫했다는 평가를 받는다. < 김미나 기자 >