사랑에는 순서가 있다. 가까운 사람부터 사랑하는 것이 사랑의 건강한 순서이다. 나에게 제일 가까운 분은 하나님이시다. 나의 존재의 근거(the ground of being)가 바로 하나님이시다. 하나님 없이는 나는 존재할 수도 없고, 살 수도 없다. 하나님은 나의 호흡보다 더 가까운 분이시다. 성경은 하나님을 묘사하는 단어로 아버지, 남편, 친구, 연인을 사용한다. 그 이유는 이들이 이 세상을 살아가면서 우리에게 제일 친근한 존재들이기 때문이다. 태어나서는 부모가, 좀 자라서는 친구나 연인이, 결혼해서는 배우자가 제일 나에게 가까운 존재이다. 결국 성경이 우리에게 가르쳐 주는 것은 하나님은 우리가 이 땅을 살아가면서 만나는 가장 가까운 존재라는 것이다. 그래서 우리가 제일 먼저 사랑해야 할 분은 하나님이시다. 나의 사랑의 0순위는 바로 하나님이시다. 하나님을 사랑해야 나를 사랑할 수 있고, 남을 사랑할 수 있다. 하나님에 대한 사랑은 모든 사랑을 가능케 하는 사랑의 근원이다.
두 번째 사랑의 순서는 나 자신이다. 나보다 나에게 더 가까운 사람은 없다. 나를 사랑해야 남을 사랑할 수 있다. 우리는 나를 대하는 방식으로 남을 대한다. 나에게 잘 해주는 사람이 남에게도 잘 해준다. 많은 사람들이 내가 사랑해야 할 첫 번째 이웃이 나 자신이라고 생각하지 않는다. 심리학자 칼 융은 이렇게 말한다. “예수님은 너희 중에 지극히 작은 자를 사랑하라고 하셨다. 그러나 많은 사람들이 자신의 용납과 사랑을 가장 필요로 하는 지극히 작은 자가 바로 나 자신이라고는 한 번도 생각하지 않는다.” 사람은 무엇보다도 먼저 나를 사랑할 때에 건강한 사랑을 할 수 있고, 건강한 관계를 맺을 수 있다.
그 다음 사랑의 순서는 다른 사람인데, 다른 사람 중에서 나에게 제일 가까운 사람은 바로 나의 가족이다. 이웃 사랑의 1번지는 나의 가족이다. 제일 먼저 내 사랑이 가족에게 향해야 한다. 그래서 성경은 가족을 돌보지 않는 자는 믿지 않는 자보다 더 악하다고 한다. 사도 바울은 자기 아내를 사랑하는 것이 자기를 사랑하는 것이기에 자기 자신처럼 아내를 사랑하라고 한다. 그러나 우리는 이 순서를 종종 바꾸어 버린다. 가정 밖에 사람에게는 친절을 베풀고, 배려해 주고 예의를 지키면서도 정작 가장 가까운 사람, 가장 소중한 사람인 가족에게는 함부로 대하고 배려해 주지 않는다. 가족은 내가 아무렇게나 대해도 영원한 내편이라고 착각한다. 그래서 더 친절해야 할 가족에게 더 사랑을 주어야 할 가족에게 소홀하게 대한다. 무례하게 대한다. 특별히 가장 가까운 부부 사이에 이런 현상이 가장 많이 나타난다. 가장 가깝고 소중한 사람인 아내에게, 남편에게 우리는 가장 함부로 대한다. ‘내 남편이, 내 아내가 다른 사람에게 하는 것 반만 나에게 해 주면 얼마나 좋을까?’이런 소원을 가진 부부들이 얼마나 많은지 모른다.
오늘날 왜 부부관계가 이처럼 깨어져 가고 있는가? 나는 그 근본 원인이 부부간에 존중을 잃어버렸기 때문이라고 생각한다. 사랑을 잃어 버렸기 때문이라고 생각하지 않는다. 정이 없기 때문이라고 생각하지 않는다. 부부간에 존중을 잃어버린 것이 가장 큰 문제이다. 오늘날 부부 사이에 가장 먼저 회복되어야 할 것이 존중이다. 부부는 한 없이 가깝고도 먼 사이다. 남남끼리 만나 오래도록 행복하게 살기 위해서 서로 배려하고 존중해야 한다. 가까울수록 예의를 지켜야 한다. 그래서 예로부터 부부가 지켜야 할 도리를 부부유친(夫婦有親)으로 하지 않고, ‘부부유별’(夫婦有別)이라고 하는 것이다.
오늘날 왜 부부관계가 이처럼 깨어져 가고 있는가? 나는 그 근본 원인이 부부간에 존중을 잃어버렸기 때문이라고 생각한다. 사랑을 잃어 버렸기 때문이라고 생각하지 않는다. 정이 없기 때문이라고 생각하지 않는다. 부부간에 존중을 잃어버린 것이 가장 큰 문제이다. 오늘날 부부 사이에 가장 먼저 회복되어야 할 것이 존중이다. 부부는 한 없이 가깝고도 먼 사이다. 남남끼리 만나 오래도록 행복하게 살기 위해서 서로 배려하고 존중해야 한다. 가까울수록 예의를 지켜야 한다. 그래서 예로부터 부부가 지켜야 할 도리를 부부유친(夫婦有親)으로 하지 않고, ‘부부유별’(夫婦有別)이라고 하는 것이다.
세월이 가면 친구도, 이웃들도, 심지어 친척들도 다 내 곁을 떠난다. 마지막까지 내 곁을 지켜줄 사람은 결국 아내요, 남편이요, 자녀들이다. 바로 이들이 우리가 가장 소중하게 여기고 아끼며 사랑해야하는 사람들이다.
< 고영민 목사 - 이글스필드 한인교회 담임목사 >
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