축구 종가 영국꺾고 올림픽 축구 사상 첫 4강 진출
초반부터 경기 지배…승부차기 접전 끝 ‘기적같은 승리’
홍명보 “후배들이 자랑스럽다”
마침내 홍명보호가 해냈다. 사상 첫 올림픽 4강진출이다. 그것도 축구 종가 영국을, 그들의 심장부에서 통렬하게 꺾었다.
표정을 감추려던 홍 감독도 마침내 울먹었다. 그리고 “그런 후배들을 둔 것이 자랑스럽다”고 말했다.
한국 축구가 기적을 이뤘다. 한국은 올림픽 대표팀은 5일 영국 카디프 밀레니엄 스타디움에서 열린 런던올림픽 남자축구 8강전에서 영국과 경기에서 연장전까지 1대1로 비기고, 승부차기 끝에 기적같은 5-4 승리를 거뒀다. 이로써 한국은 1948년 올림픽에 참가한 이후 역사상 처음으로 4강에 올랐다.
한국의 승리에 외신들은 찬사를 아끼지 않았다. 안방에서 패배한 영국에는 ‘축제를 망쳤다’는 비판을 쏟아냈다. 영국 일간 <가디언>은 “오늘밤 축구가 ‘기타뉴스’란으로 밀려났다”며 영국 대표팀의 패배를 우회적으로 비판한 뒤 “한국은 짜임새 있고 유기적인 플레이를 펼쳐 전반전 경기의 주도권을 가져갔다”고 칭찬했다. 영국 대표팀은 상상력이 부족한 뻔한 패스와 느린 템포로 홈팬들을 실망시킨 반면, 한국은 자신감과 생동감 넘치는 플레이로 매끄럽고 침착하게 경기를 풀어나갔다고 <가디언>은 평가했다. 영국 단일팀의 주장 라이언 긱스는 <에이피통신>과의 인터뷰에서 “한국은 18경기 무패행진을 벌이고 있다고 들었다. 이는 우리 팀에 비해 상대적으로 한국이 준비를 잘했다는 의미라고 생각한다”라며 패배를 겸허히 수용했다.
영국 일간 <이브닝 스탠더드>는 “영국이 빠르고 위험한 상대를 만나 조기 탈락했다”며 “불과 4분 사이에 홈팀에 2개의 페널티킥이 주어졌지만 경기의 흐름을 돌리지는 못했다”고 전했다. 첫번째 페널티킥은 분명한 핸드볼 파울이었지만 두번째 페널티킥은 대니얼 스터리지와 황석호의 신체접촉이 미미했다는 점에서 논란이 예상된다고 이 신문은 보도했다. 피파닷컴은 “한국의 경기 지배력을 고려하면 홍명보호가 주도권을 쥐었다는 게 전혀 놀라운 일이 아니었다”며 내용 면에서도 영국에 앞섰다고 평가했다.
영국은 이날 육상에서만 3종목을 석권하는 등 하룻밤에 6개의 금메달을 수확해 온 나라가 축제 분위기에 빠졌지만 가장 늦은 시간대에 열린 축구에서 져 ‘김이 샜다’는 씁쓸한 반응도 잇따랐다. 영국 일간 <데일리 메일>은 “영국 스포츠 사상 가장 위대한 날이 축구의 승부차기 패배로 슬프게 마무리됐다”고 보도했다.
한국은 8일 맨체스터에서 이날 온두라스에게 3-2로 역전승을 거둔 브라질과 결승 진출을 다툰다. 한국은 이날 영국에 전혀 밀리지 않았다, 전반 초반부터 경기를 주도했다. 7만여명의 영국 응원단의 일방적인 응원 속에서, 연봉이 비교도 않될만큼 많은 프리미어리거들로 구성된 단일팀이지만 한국은 초반부터 경기를 지배했다. 박주영이 최전방에서, 구자철과 남태희, 그리고 지동원이 처음 선발 출전했다. 기성용이 중원에서 공수를 연결했다.
첫 슈팅은 한국이 했다. 전반 2분 구자철이 상대 문전 정면에서 프리킥을 얻어냈다. 박주영의 슛은 수비벽에 걸렸다. 7분에는 와일드카드로 합류한 오른쪽 수비수 김창수가 상대 태클에 넘어지며 오른팔 부상을 입어 오재석으로 교체됐다.
한국은 줄기차게 영국 골문을 두들겼다. 전반 14분 기성용의 킬패스를 받은 지동원이 왼발로 슛을 했으나 잭 버틀랜드 골키퍼가 막아냈다. 17분에는 박종우가 오른쪽에서 올려준 날카로운 프리킥을 박주영이 공중으로 뛰어 올라 머리로 연결했으나 골문을 비껴갔다.
마침내 골이 터졌다. 전반 29분 주인공은 이날 처음 선발 출전한 지동원. 수비수 오재석이 길게 찔러준 공을 기성용이 논스톱으로 지동원에게 밀어줬다. 지동원은 여유있게 공을 바로 앞으로 잡아 놓고 왼발 슛. 공은 미사일처럼 영국 골망을 흔들었다. 순간 7만여 영국 관중들은 숨을 멈췄고, 간간히 있던 한국 응원단은 태극기를 흔들며 “대한민국“을 목이 터져라 외쳤다.
그러나 6분뒤 한국은 동점골을 허용했다. 영국 스터러지의 슛을 오재석이 넘어지며 막을때 손에 공이 닿은 것. 이를 아론 램지가 페널티킥을 침착하게 성공시켰다. 밀레니엄 스타디움은 영국 응원단의 함성으로 가득찼다. 한국은 5분 뒤 결정적인 위기를 맞았다. 또 다시 페널티킥을 허용한 것이다. 스터러지가 돌파할 때 황석호가 발을 걸어 넘어뜨리며 또 페널티킥을 내줬것.
그러나 절대절명의 위기에서 정성룡의 진가가 나왔다. 아론 램지가 골 오른쪽으로 강하게 찬 것을 정성룡이 몸을 날리며 막아낸 것이다. 아마도 이때 승리의 여신이 한국에 미소를 보냈을 것이다.
전반을 1-1로 마친 한국은 자신감에 넘쳤다. 체력은 떨어졌으나 후반들어서도 중원싸움에 전혀 밀리지 않았다. 기성용을 중심으로 중원 싸움에서 영국에 밀리지 않았다.
그러나 후반 중반에 접어들며 영국의 공격이 살아났다. 후반 12분에는 박주영의 반칙으로 한국 진영 오른쪽에서 프리킥을 내줬다. 문전으로 날아 온 공을 막으려다 정성룡이 상대 미카 리차즈와 강하게 부딪쳤다. 결국 두 선수 모두 부상으로 교체됐다. 골키퍼로 이범용이 처음 기용됐다.
그러나 후반 중반에 접어들며 영국의 공격이 살아났다. 후반 12분에는 박주영의 반칙으로 한국 진영 오른쪽에서 프리킥을 내줬다. 문전으로 날아 온 공을 막으려다 정성룡이 상대 미카 리차즈와 강하게 부딪쳤다. 결국 두 선수 모두 부상으로 교체됐다. 골키퍼로 이범용이 처음 기용됐다.
영국 관중들은 한 목소리로 “위 원트 긱스”를 외치며 라이언 긱스가 교체돼 들어오길 요구했고, 마침내 긱스가 경기장에 들어왔다.
후반 38분에는 오재석이 오른쪽 측면에서 올려준 공을 지동원이 돌아 들어가며 헤딩으로 연결했지만 골문을 아슬아슬하게 벗어났다.
후반 종료직전 박주영이 중거리슛을 노렸으나 골대를 크게 벗어났다.
1-1, 양팀은 피말리는 연장에 들어갔다.
연장 전반 2분, 결정적인 기회가 한국에 왔다. 박주영이 뛰어들어가던 구자철에게 공을 재치있게 연결했고, 구자철이 강력한 오른발 슛은 버틀랜드 골키퍼 손에 맞고 튕겼다. 이 공을 지동원이 머리로 받았으나 오른쪽 골대를 살짝 벗어났다.
한국 수비진은 체력이 떨어졌고, 영국은 몇차례 공격기회를 무산 시켰다.
마침내 승부차기.
영국이 선공. 아론 램지와 긱스까지 4명이 모두 골을 성공 시켰고, 한국 역시 구자철, 백성동, 황석호, 박종우 등 4명이 모두 정확하게 골망을 흔들었다.
4-4. 영국의 마지막 키커는 다니엘 스트러지. 골대 오른쪽으로 찬 공을 이범용이 방향을 알아채리고 몸을 날렸다. 공은 이범용의 몸에 막혔고, 영국 관중들은 다시 침묵과 한탄의 늪 속으로 빠져 들었다. 한국의 마지막 키커는 기성용. 기성용은 기대를 져버리지 않았다.
기성용이 강하게 찬 공은 강하게 골망을 흔들었고, 한국 축구의 새 역사가 창조됐다.
7만여 영국 관중들은 조용히 스타디움을 빠져 나갔고, 태극기를 두른 3백여 한국 응원단은 믿을 수 없는 승리에 눈물을 흘리며 “대한민국”을 외쳤다.
홍 감독은 경기후 기자회견에서 “대부분의 선수들이 체력적으로 어려운 경기를 치뤘으나 정신력으로 극복했다”며 “잘 버티고 이겨준 선수들에게 감사한다”고 말했다.
또 “전반의 두번 페널티킥 상황에서 선수들이 흥분하는 것 같아 이를 경계시켰다”며 “만약 승부차기로 갈 경우 우리가 유리하다고 생각했다”고 말했다.
홍 감독은 “상대를 짜증날때까지 압박하는 작전을 썼다”며 “개인적으로 너무도 훌륭한 후배들의 감독이라는 것이 자랑스럽다”고 말했다.
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