멕시코행 전세기에서 마스크를 착용하지 않은 채 음주 파티를 벌여 물의를 빚은 승객들이 캐나다 주요 항공사들로부터 잇달아 탑승 거부를 당하고 있다.
에어캐나다는 5일 멕시코 칸쿤에서 캐나다로 돌아가려는 기내 파티 승객들에게 자사 항공편의 탑승을 거부키로 했다고 전했다. 또 에어트랜샛도 이날 성명을 내고 문제의 승객들에 대해 같은 조처를 했다.
탑승 거부대상 승객들은 지난달 30일 저가 항공사인 저가 항공사인 썬윙의 전세기에 탑승해 멕시코 휴양지 칸쿤으로 향하는 동안 마스크를 쓰지 않은 채 기내에서 술을 마시고 춤을 추는 음주·가무 파티를 벌여 정부 당국의 조사를 받고 있다.
이들은 퀘벡의 유명 TV 리얼리티쇼 출연진과 소셜미디어 인플루언서 등으로 해당 여객기는 한 전문 업체가 이들 전용으로 알선한 전세기인 것으로 알려졌다.
동영상을 보면 일행은 모두 마스크도 착용하지 않은 채 기내 통로에서 일어서거나 좌석에 앉은 채로 보드카 등을 병째로 돌려 마셨으며, 한 여성은 전자 담배를 피우기도 했다.
이 동영상은 몬트리올 지역의 언론이 처음 보도해 일반에 알려졌으나 현재는 삭제된 것으로 전해졌다.
에어캐나다와 에어트랜샛은 각각 성명을 통해 해당 승객들이 캐나다행 자사 항공편을 이용하려 했으나 다른 승객과 승무원들의 안전을 지키기 위해 이들의 탑승을 거부했다고 밝혔다.
앞서 이들을 칸쿤으로 실어갔던 썬윙 측도 이들이 탑승 조건을 수용하지 않는다는 이유를 들어 자사 항공기 탑승을 거부했다.
이에 따라 이들은 체류 일정을 마친 칸쿤 현장에서 귀국 항공편을 구하지 못하고 발이 묶이게 됐다고 소식통들이 전했다. 일행 중 30여 명은 현지에서 한 코로나19 검사 결과 양성 판정을 받고 격리 상태인 것으로 알려졌다.
캐나다 정부는 이날 교통부와 보건부, 공공안전부 등 3개 부처 합동 성명을 내고 이번 사건에 대해 부처별로 각각 조사하고 있다고 밝혔다.
오마르 앨가브라 교통부 장관은 이날 트위터를 통해 "선윙의 항공기 내에서 용납할 수 없는 일이 일어났다는 보도를 알고 있다"며 "이 문제를 조사할 것을 지시했다"고 밝혔다.
썬윙 노조도 성명을 통해 승객들의 행위를 용납할 수 없다고 비난하고 기내 승무원들에 위로를 전한다고 밝혔다. 썬윙 측은 교통부에 해당 사실을 보고했다면서 보안 부서가 자체 조사를 펴고 있다면서 승객들의 행위가 정도를 벗어났으며 캐나다 항공법규와 공중 보건 규칙을 위반했다고 지적했다.
관련 법규에 따르면 문제를 일으킨 승객들은 항공업계에 적용되는 COVID-19 방역 규정을 정면으로 위반했을 경우 건마다 5천 달러(약 470만원)까지 벌금을 부과할 수 있다. 나아가 타인의 생명을 위태롭게 한 혐의에 대해서도 유죄로 인정되면 최대 100만 달러와 3년 이하의 징역형에 처할 수도 있다.
쥐스탱 트뤼도 총리는 이날 코로나19 관련 회견에서 이 사건을 언급, 이들의 무책임한 행동이 공중 보건 수칙을 준수하는 모든 사람의 뺨을 때렸다고 비난했다.
트뤼도 총리는 "동영상을 본 모든 캐나다 국민처럼 나도 엄청나게 화가 났다"며 프랑스어를 사용해 '멍청이' '야만인' 등으로 이들을 힐난했다.
