시사 한겨레 ⓘ한마당

박근혜 대통령이 20일 오후 청년 기업가들로 구성된 국제 민간 봉사단체인 한국청년회의소 대표단(안영학 중앙회장)을 청와대로 초청해 인사말을 하고 있다.

“청년들 다 중동 갔다고 말하게…” 인터넷서 반응 싸늘
대통령의 인식, 현실과 다르다는 지적엔 반박도 못해

“대한민국의 청년이 텅텅 빌 정도로 한 번 해보세요. 다 어디 갔냐고, ‘다 중동 갔다’고 (말할 수 있도록).”

박근혜 대통령이 지난 19일 제7차 무역투자진흥회의에서 한 이 발언에 당사자인 청년들이 분노하고 있다. 박 대통령의 발언은 이기권 고용노동부 장관이 청년 고급인력의 국외 진출 장려 방안의 하나로 ‘해외 일자리 포털 개설 및 스마트폰 앱 개발 계획’을 보고하자, 이에 화답하는 박 대통령 특유의 ‘썰렁 개그’였다. 박 대통령의 말에 회의장에는 웃음이 터지는 등 분위기가 좋았다고 한다. 청년 일자리 창출을 강조하기 위한 것이었다는 게 청와대 안팎의 대체적 해석이지만, 인터넷 공간에서 드러난 청년들의 반응은 싸늘하다. 16년만의 최고치를 기록중인 청년실업난에 허덕이는 청년들의 불안·불만·불신이 그만큼 깊다는 방증이다.

누리꾼들은 20일 ‘국내에서의 청년실업 대책에 대한 반성부터 하라’는 지적과, ‘중동붐에 대한 인식이 70년대에 갇혀있다’는 비판을 쏟아냈다. 한 누리꾼은 “한국 청년들 다 중동 갔다는 우스개소리로 웃고 떠드는 사이 한국 청년들은 오늘도 시급 5580원 알바를 한다. 저출산으로 한국 청년들이 텅텅 비겠지”(have****, 네이버)라고 비판했다. 또 다른 누리꾼은 “아프리카 순방 다녀오면 아프리카 가라고 했을까? 일자리 만들 생각을 해야지 청년들에게 중동으로 가라니 제정신인가”(paul****, 다음)라고 꼬집었다. 한 트위터 이용자(@luna****)는 “유가가 사상 초유로 떨어진 상황에서 중동건설 붐 어쩌고 하는 게 넌센스”라며 “70년대엔 유가 급등으로 오일달러가 넘쳐나면서 무수한 건설발주가 이뤄졌지만, 지금은 정반대”라고 지적했다.

“유가 최저…중동 건설붐 넌센스”
“청년실업 대책 제대로 만들라”

이런 상황은 이달 초 중동 순방 뒤 ‘제2의 중동 붐’ 세일즈에 잔뜩 고무된 박 대통령의 ‘의욕 과잉’과, 불안한 미래 앞에 움츠러든 청년들의 정서가 충돌하며 벌어졌다. 더구나 박 대통령 발언은 15~29살 청년실업률이 1999년 7월 이후 최대치(11.1%)라는 통계청 발표(18일) 다음날 나온 것이다.

박 대통령은 중동 4개국 순방을 마친 직후 최근 2주 동안 마크 리퍼트 주한 미대사 위문 등을 빼고는 대부분의 공개 행사에서 중동 순방 성과를 강조해왔다. 지난 12일 국가조찬기도회에서는 “열사의 땅에서 새로운 희망을 찾았다. 지금 일어나고 있는 ‘제2의 중동 붐’이 ‘제2의 한강의 기적’으로 이어질 것이라고 확신한다”고 말했다. 19일 무역투자진흥회에서도 1970년대 오일쇼크(기름값 인상)를 중동붐으로 극복한 사례를 언급하며 “경제 재도약을 간절하게 기도하는 마음으로 염원하는데 그것에 대한 하늘의 응답이 지금 현실에서 벌어지는(중동 붐) 메시지”라고 말했다.

“‘대한민국 청년들이 다 중동 갔다’고 할 정도로 해보라”는 이번 발언에 대한 논란에 대해 청와대는 ‘청년 일자리를 많이 만들어야 한다는 걸 강조하기 위한 표현인데 꼬투리를 잡고 있다’며 억울한 표정이다. 하지만 ‘청년들의 중동 진출’이라는 박 대통령의 인식이 현실과 다르다는 지적에는 명확하게 반박하지는 못하고 있다. 최근 유가하락이 1970년대 상황과 다른 데다, 중동 시장에서 과열경쟁과 저가 수주로 기업 손실도 왕왕 벌어지는 상황이다. 사우디아라비아 등에서는 자국민 일자리를 위해 국외기업에 사우디아라비아 자국민을 우선 채용하지 않으면 과징금을 매기는 정책을 펴는 것도 청년들의 중동 진출이 말처럼 쉽지 않을 것임을 보여준다.
<정유경 석진환 기자>

청와대 비서실장에 이병기

27일 임명된 이병기(68·서울) 청와대 비서실장은 그동안 박근혜 정부의 ‘2인자’ ‘왕실장’이던 김기춘 실장의 후임이라는 점 때문에 더 주목받고 있다. 전임자가 박 대통령의 최대 약점인 ‘불통’을 보완하는 게 아니라 오히려 키웠다는 혹평을 받은 만큼, 이 실장의 향후 행보에 눈길이 쏠릴 수밖에 없다.

이 실장은 외무고시를 거친 정통 외교관 출신으로 노태우 전 대통령 의전비서관을 시작으로 정치권에 입문했고, 안기부 2차장과 2002년 대선 때 이회창 후보 특보를 지냈다. 2007년 박근혜 대선 경선캠프의 선거대책부위원장을 지내고, 지난 대선 때도 당시 박근혜 후보 외교·안보 분야 참모들의 ‘좌장’ 구실을 했다. 2004년 박 대통령이 ‘차떼기당’ 오명을 쓴 한나라당 대표를 맡아 17대 총선을 치를 당시 ‘천막 당사’ 아이디어를 낸 것도 그였다고 한다. 외교관과 청와대 비서관, 국가정보원 등을 두루 거친 경험에 더해 정치적 성향도 편향되지 않은 것으로 평가받아 야당이나 언론과의 관계도 비교적 원만한 것으로 알려져 있다.

대선 때 외교·안보분야 좌장 역할

원만한 성격…‘천막당사’ 아이디어
2002년 불법 대선자금 전달로 곤욕

새로 임명된 김성우 홍보수석
사회문화특보 한달만에 자리 바꿔

지난해 국정원장 청문회 때 그를 잘 아는 야권의 중진 의원이 소속 당 의원들에게 “저쪽에서 고를 수 있는 인물 중에서 최선의 인물”이라고 설득하고 다닌 일이 회자되기도 했다. 그 역시 국정원장에 임명된 뒤에는 지인들이나 알고 지내던 언론인들에게 전화를 걸어 “핸드폰 번호 안 바꿨다. 국정원이 잘못하는 것 있으면 기탄없이 전화해 달라”고 당부하기도 했다고 한다.
이 실장은 이날 임명 뒤 밝힌 소감에서도 “대통령과 국민들께서 저에게 기대하시는 주요 덕목이 소통이라는 것을 저는 잘 인식하고 있다”며 “더욱 낮은 자세로 대통령과 국민의 소통의 가교가 되고, 여야를 막론한 정치권과 정부와도 더욱 활발하고 적극적으로 소통할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

다만 그는 2002년 이회창 당시 한나라당 후보의 특보로서 불법 대선자금 5억원을 이인제 의원 쪽에 전달한 사실이 지난해 국정원장 청문회 때 공개되면서 곤욕을 치른 바 있다. 그는 당시 청문회에서 “송구스럽고 뼈아픈 마음으로 살고 있다. 백번 사과드린다”고 밝힌 바 있다. 일부에선 외교관 출신이면서도 ‘비서’와 ‘참모’를 오랫동안 해온 그의 경력 때문에 박 대통령의 뜻을 거스르거나 직언을 하기 어렵지 않겠느냐는 우려도 나온다.

이날 이 실장과 함께 임명된 신임 김성우(56·경북 예천) 홍보수석비서관은 신문사와 방송사에서 30년 동안 정치부 기자를 지낸 언론인 출신이다. 에스비에스(SBS) 기획본부장을 지내던 지난달 23일 박 대통령의 사회문화특보로 발탁됐다가 한달 만에 홍보수석으로 자리를 옮겼다. 민경욱 청와대 대변인은 “언론계의 신망이 높고 기획력과 리더십을 겸비한 분”이라며 “앞으로 청와대와 국민들 간의 소통에 많은 역할을 할 수 있을 것”이라고 발탁 배경을 설명했다. 5공화국과 6공화국 시절인 1983~1989년 청와대 공보비서관을 지낸 김성익씨가 친형이어서, 형제가 모두 대통령의 홍보를 맡게 됐다.
<석진환 기자>

지난달 23일 총리 지명 뒤 무난하게 검증 절차를 통과하리라 여겨졌던 이완구 국무총리 후보자는 종합선물세트라 불릴 만큼 다양한 의혹이 제기되면서 혹독한 시간을 보내고 있다. 11일 낮 국회에서 열린 인사청문회에서 한 의원의 질의를 들으며 이 후보자가 굳은 표정을 짓고 있다.

이완구 국무총리 후보자가 강원도 모처에서 칩거중인 것으로 14일 알려졌다.

주변인사들에 따르면 이 후보자는 지난 12일 밤 부인과 함께 서울 도곡동 자택을 떠나 강원도 모처로 향했다.
12일은 국회가 본회의를 열고 이 후보자에 대한 총리 임명동의안을 처리하기로 했던 날이지만, 당일 여야는 임명동의안의 표결 문제를 두고 의견차를 좁히지 못한 채 16일로 본회의를 연기했다.
이 후보자는 TV와 신문 등 바깥 소식을 끊은 채 심신을 추스르고 있으며, 일부 측근과의 통화 외에는 외부와의 접촉을 끊은 것으로 알려졌다.

이 후보자가 이후 자택으로 돌아왔는지는 확인되지 않았으나 오는 15일까지는 강원도에 머무를 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
이 과정에서 이 후보자는 영동고속도로 문막휴게소에 들러 음식을 구입하고 누군가와 통화를 하는 모습이 한 온라인매체에 포착되기도 했다.

한편 이 후보자는 본회의 연기가 결정된 이후 측근들과의 통화에서 “내 잘못으로 일이 이렇게 번져 미안하다”고 말하는 등 총리 인준을 둘러싼 논란에 대해 자책하고 있는 것으로 전해졌다.

문재인 새정치민주연합 대표가 10일 오전 서울 마포구 동교동의 한 카페에서 열린 ‘샐러리맨들과의 타운홀 미팅’에 참석해 박근혜 대통령의 증세 없는 복지에 대해 비판하고 있다.

‘증세는 배신’ 이란 말 듣고 충격받아
봉급쟁이 세금 올린 것 증세 아니냐

문재인 새정치민주연합 대표는 10일 “(경제활성화 노력없는 증세는) 국민에 대한 배신”이라고 한 박근혜 대통령의 전날 발언을 두고 “(국민에 대한) 이중의 배신”이라고 비판했다. 지난 8일 당선 일성으로 ‘박근혜 정부와의 전면전’을 선언한 뒤 사흘 연속 청와대를 향해 고강도 비판을 이어간 것이다. 전날 주재한 첫번째 최고위원회에서는 “증세 없는 복지가 모두 거짓임이 드러났다”며 박 대통령을 비판한 바 있다.

문 대표의 이날 발언은 취임 뒤 첫 민생 행보로 기획한 ‘샐러리맨과의 타운홀 미팅’에서 나왔다. 문 대표는 이 자리에서 “어제 박 대통령이 청와대 수석보좌관회의에서 한 (“증세는 배신”이란) 말을 듣고 ‘어떻게 저렇게 말할 수 있을까’ 충격을 받았다. 담뱃세 인상과 공제 제도 변경으로 가난한 봉급쟁이들 세금을 올린 것은 증세가 아니고 무엇이냐”고 목소리를 높였다. 이어 “(증세 안 하겠다 약속하고) 증세 했으니 배신, 국민이 원하는 법인세 정상화는 외면하면서 그 부담을 서민에게 전가했으니 또 한번의 배신”이라고 말했다.

문 대표는 간담회 끝 부분에 자신의 복지 기조인 ‘중부담 중복지’의 타당성을 거듭 강조했다. 그는 “우리나라의 법인세 실효세율은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 가장 낮은 편에 속하는데, 국민이 내는 세금은 이미 (OECD 평균 수준인) 중부담이다. 대기업의 세금을 중부담 수준으로 끌어올리면 복지를 중복지로 올릴 수 있다”고 했다. 이날 간담회에는 공기업·금융권 등에서 일하는 30~40대 직장인 20여명이 참여했다.
<이세영 기자>