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총리실 "사회적 거리 두기 준수했다" 강조…필요시 검사 예정

알록 샤르마 영국 기업부 장관이 몸에 이상을 느껴 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 받았다. 샤르마 장관은 특히 최근 보리스 존슨 총리와 한 방에서 같이 회의를 한 것으로 확인돼 존슨 총리의 감염 여부가 또다시 주목받고 있다.

4일(현지) 로이터 통신, BBC 방송에 따르면 샤르마 장관은 전날 하원에 출석한 자리에서 계속 이마를 닦는 등 몸이 불편한 모습을 보였다. 이에 코로나19 검사를 받은 뒤 자택에서 자가 격리를 하면서 검사 결과를 기다리고 있다.

문제는 샤르마 장관이 이보다 하루 전인 지난 2일 총리관저에서 존슨 총리, 리시 수낙 재무장관 등과 회동했다는 점이다.

이와 관련해 총리실 대변인은 "당시 회동은 적절한 사회적 거리 두기를 준수했다. 참석자들은 2m 이상 거리를 뒀다"고 전했다. 그는 "만약 샤르마 장관이 확진 판정을 받으면 존슨 총리 역시 검사 및 추적 절차를 따를 것이며, 그에게 제공되는 조언을 들을 것"이라고 덧붙였다.

앞서 존슨 총리는 주요국 정상 중 처음으로 지난 3월 말 코로나19에 감염된 뒤 증상이 악화되자 병원에 입원해 집중치료를 받기도 했다.

존슨 총리는 추후 언론 인터뷰에서 자신의 상태가 매우 심각했으며, 내각이 자신의 사망을 대비해 비상계획까지 수립했다고 전했다.

로이터 통신은 존슨 총리가 회복 후 업무에 복귀했지만 그가 코로나19에 면역력을 갖고 있는지는 확실하지 않다고 설명했다.

샤르마 장관이 존슨 총리와 회동한 날 오후에 하원에서 열린 표결에 참석한 점도 우려를 낳고 있다. 당시 하원은 4월 중순 이후 도입한 이른바 '가상 의회'(virtual parliament)와 '원격표결'(remote voting)을 중단 여부를 놓고 표결을 실시했다.

제이컵 리스-모그 하원 원내대표는 하원 의사 결정에 참여하기 위해서는 물리적으로 의회 내에 있어야 한다는 내용의 정부 발의안을 강행해 통과시켰다.

일부 의원들이 연령이나 건강상 이유를 들어 원격표결 등을 지속해야 한다고 주장했지만, 리스-모그 원내대표는 "하원은 정부 설명을 듣고 입법안을 논의하는 아주 귀중한 역할을 한다. 이는 의원들이 직접 와야만 제대로 이행 가능하다"고 반박했다.

표결 당시 의원들이 서로 간 거리를 유지하는 바람에 하원 건물 바깥까지 줄이 이어지는 진풍경을 연출하기도 했다.

조슈아 웡 홍콩 데모시스토당 비서장이 3일 홍콩 입법회 앞에서 유럽 지도자들에게 홍콩 국가보안법 반대를 촉구하는 펼침막을 들고 언론과 대화하고 있다.

이달 말 제정해 8월 안 발효 전망.. 홍콩 입법회 차원 논의도 금지돼

영국, 홍콩인 시민권 기회 확대할 듯

캐리 람 홍콩 행정장관이 보안법 제정에 대한 홍콩 쪽 의견을 제시하기 위해 3일 중국 수도 베이징을 방문했다. 국제사회의 비판에도 중국 지도부가 홍콩 보안법 제정을 서두르고 있는 모양새다.

3일 <홍콩방송> 등의 보도를 종합하면, 람 장관의 이번 방문은 중국 중앙정부가 보안법 제정과 관련해 홍콩 당국의 의견과 제안을 청해 듣는 형식이다. 보안법 제정 이후 이를 집행하게 될 테리사 쳉 율정사장(법무장관), 존 리 보안국장, 크리스 탕 경무처장(경찰청장) 등이 람 장관과 동행한 것도 이런 맥락이다. 앞서 리 국장은 2일 기자들과 만나 “보안법에 대한 홍콩 내 찬반 의견을 전달하고, 관습법 체계 아래서 법 집행기관이 어떻게 운영돼야 하는지에 대해 의견을 제출할 것”이라고 밝혔다.

지난달 28일 전국인민대표대회(전인대) 폐막에 맞춰 보안법 제정 결정이 통과된 지 불과 6일 만에 중국 당국이 람 장관 일행을 베이징으로 불러들인 것은 그만큼 보안법 입법을 신속하게 처리하겠다는 뜻으로 볼 수 있다. <사우스차이나 모닝포스트>는 소식통의 말을 따 “중앙정부는 입법 과정이 지나치게 길어지는 것을 용납하지 않을 것”이라며 “법안 초안 작성이 사실상 마무리된 것으로 보인다”고 전했다.

일부에선 이달 말로 예정된 전인대 상무위원회 회의에서 보안법을 처리한 뒤, 늦어도 8월 안에 홍콩의 헌법 격인 기본법 부칙 3조에 포함시키는 방식으로 발효될 것이란 전망도 나온다. 이날 홍콩변호사협회는 전인대 상무위에 공개서한을 보내 “보안법이 발효되면 홍콩인은 물론 거류 외국인과 기업 등도 영향을 받을 수밖에 없다. 의미 있는 여론 수렴 과정을 거치는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

이런 가운데 앤드루 렁 홍콩 입법회 의장이 입법회 차원의 보안법 관련 논의를 사실상 금지시켜 논란이 커지고 있다. 렁 의장은 지난 1일 입법의원 전원에게 서한을 보내 “보안법은 중앙정부 차원의 입법이므로, 홍콩 당국이 답변할 수 없다”며, 관련 대정부 질의를 할 수 없도록 했다.

앞서 최대 야당인 민주당의 우치와이 주석은 “3일 본회의에서 보안법 발효 이후 기본법에 따른 홍콩 시민의 권리와 자유를 보호할 방안이 무엇인지 묻겠다”며, 질의를 신청한 바 있다. 입법의원이 사전 신청한 질의가 불허된 것은 1997년 홍콩의 중국 반환 이후 이번이 처음이다. 우 주석은 “홍콩 정부가 보안법에 대해 의견을 제시하는 것조차 말살하려고 한다”고 비판했다.

한편, 보리스 존슨 영국 총리는 이날 영국 <더타임스> 등에 기고한 글에서 “중국이 보안법 제정을 밀어붙인다면 비자제도 개선을 통해 홍콩인에게 ‘대안’을 제시할 것”이라고 밝혔다. 영국 정부는 비자제도를 개선해 1997년 중국 반환 이전에 태어나 ‘영국 해외거주민 여권’(BNO) 발급 자격을 갖춘 홍콩인 약 300만명과 이들의 부양가족이 영국에서 12개월 동안 생활하면서, 시민권을 신청할 수 있도록 할 방침인 것으로 전해졌다. < 베이징/정인환 특파원 >

육지 척추동물의 1.7%…조류 335, 포유류 74, 양서류 65, 파충류 41종 순

"코로나 팬데믹도 무분별한 야생생물 포획·사냥·거래 결과…즉각 중지해야"

지구에서 현재 6번째 대멸종이 진행되고 있으며 멸종 속도가 더 빨라져 향후 20년 안에 육지 척추동물 500여종이 멸종할 위기에 놓여 있다는 경고가 나왔다.

미국 스탠퍼드대 폴 에를리히 교수와 국립멕시코자치대 생태학연구소 제라르도 케발로스 박사 연구팀은 국제학술지 '미국립과학원회보'(PNAS)에서 육지 척추동물 500종 이상이 멸종 직전에 놓여 있다며 이는 대체로 생물다양성 중심지에서의 인간 활동에 의한 것이라고 2일 밝혔다.

연구팀은 또 6번째 대멸종 속도가 이전에 생각했던 것보다 훨씬 빠른 것으로 보인다며 이는 결국 생태계 기능을 파괴해 인류 행복을 위험에 빠뜨릴 것이라고 경고했다.

멸종위기 육지 척추동물 종들의 개체수 분포: 포유류와 조류, 파충류, 양서류별 멸종위기 종들의 남은 개체수 분포. 보라색은 250마리 미만, 빨간색은 251~500마리, 주황색은 501~750마리, 노란색은 751~1천 마리[PNAS 논문]

에를리히 교수팀은 앞서 2015년 지구상에서 여섯번 째 대멸종이 진행되고 있다는 연구 결과를 발표한 바 있다. 그 후속으로 나온 이번 연구 결과는 더 암울한 전망을 담고 있으며 전 세계에 멸종 위기 동물 보호에 즉각 나설 것을 촉구하고 있다.

80여 마리밖에 남지 않은 멸종위기 종 '수마트라 코뿔소'

지금까지 지구상에서는 5번의 대멸종 사건이 일어난 것으로 추정된다. 6천600만년 전 소행성 충돌 등으로 공룡 등 당시 생물종 75%가 멸종한 사건을 비롯해 4억5천만년 전 오르도비스기 말 대멸종, 3억6천만년 전 데본기 말 대멸종, 2억5천200만년 전 페름기 말 대멸종, 2억100만년 전 트라이아스기 말 대멸종 등이 그것이다.

연구진은 20세기 100년 동안 최소 543종의 육지 척추동물이 사라진 것으로 추산했으며, 이와 비슷한 수의 종들이 향후 20년 동안 멸종할 것으로 예상했다.

이들은 현재 동물들의 멸종위기 상황을 정확히 파악하기 위해 세계자연보호연맹(IUCN)의 멸종위기 종 적색목록과 국제조류보호단체 '버드라이프 인터내셔널'의 자료를 이용, 2만9천400종의 개체 수와 서식지 등을 분석했다.

그 결과 현재 남은 개체 수가 1천마리 미만으로 멸종 직전 상황에 놓인 육지 척추동물이 전체의 1.7%인 515종에 달하는 것으로 나타났다. 이들 종의 절반 정도는 남은 개체 수가 250마리 미만으로 파악됐다.

이들 515종 동물의 개체 중 1900년 이후 사라진 것이 23만7천마리에 이르며, 이 기간에 포유동물과 조류 77종은 전체 개체 수의 94%가 감소한 것으로 분석됐다.

현재 남아있는 개체 수가 1천마리 미만인 육지 척추동물 중에는 조류가 335종으로 가장 많았고, 포유류 74종, 양서류 65종, 파충류 41종 순이었다.

심각한 멸종 위기에 처한 이들 종의 서식지는 대부분 인간의 활동으로 큰 영향을 받는 열대 또는 아열대 지역에 집중돼 있다.

코스타리카와 파나마에 서식하는 멸종위기 종 '할레퀸 개구리'

개체 수가 5천마리 미만인 종도 388종에 달하며, 이 종들의 84%는 서식지가 개체 수가 1천마리 미만인 515종의 서식지와 겹치는 것으로 나타났다.

연구진은 하나의 멸종위기 종이 사라지면 같은 생태계의 다른 종들에 연쇄작용을 초래할 수 있다며 한 종의 멸종이 생태계 불안정을 초래해 다른 종들의 멸종 위험을 더욱 가중할 수 있다고 우려했다.

이들은 '멸종이 멸종을 낳는다'며 남은 개체 수가 5천마리 미만인 종은 모두 세계자연보전연맹(ICUN) 적색목록의 '심각한 멸종위기 종'에 포함해야 한다고 주장했다.

이들은 박쥐와 천산갑을 거쳐 인간에게 전염돼 세계적 대유행(팬데믹)이 일어난 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 원인을 무분별한 야생생물 포획과 사냥, 거래로 지목하며 세계 각국이 이런 행위를 즉각 중지시켜야 한다고 강조했다.

멸종위기 종 '갈라파고스 땅거북'

에를리히 교수는 "다른 종들을 멸종시키는 것은 인류가 자기들이 앉아있는 나뭇가지를 톱으로 잘라내고 자신의 생명유지장치를 망가뜨리는 것"이라며 "각국 정부가 멸종 위기종 보전을 기후변화와 마찬가지로 국가적, 세계적 긴급 안건으로 다뤄야 한다"고 말했다.

연구책임자인 케발로스 박사는 "앞으로 20년 동안 우리가 동물 멸종위기에 어떻게 대처하느냐가 다른 수백만 종의 운명을 결정할 것"이라며 "인류는 자연이 제공해온 많은 서비스가 완전히 파괴되지 않도록 할 수 있는 마지막 기회에 직면해 있다"고 강조했다.

4월 예정 투표 코로나로 연기, 통과 땐 2036년까지 집권 가능

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 1일(현지) 모스크바 외곽 노보오가료보 관저에서 엘라 팜필로바 중앙선거관리위원장과 개헌 준비 실무그룹 위원들과 화상회의를 하고 있다.

러시아가 코로나19 확산 사태로 미뤄뒀던 헌법 개정 국민투표를 7월1일에 실시하기로 했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 1일 “헌법 개정안 투표를 하기에 7월1일이 법률적으로나 보건 측면으로나 가장 적합한 날로 보인다”고 밝혔다고 현지 영자지 <모스크바 타임스>가 1일 보도했다. 또 한꺼번에 투표소에 많은 사람들이 몰려 코로나19가 확산될 가능성을 막기 위해 국민투표 일주일 전인 6월25일부터 일주일 동안 조기투표가 실시된다.

푸틴 대통령은 지난 1월 중순 연례 국정연설에서 자신의 기존 임기를 백지화해 사실상 2036년까지 집권이 가능하게 하도록 하는 내용을 포함한 개헌안을 제안한 바 있다. 이에 따라 4월22일 개헌 국민투표를 치를 예정이었으나, 코로나19 확산 사태가 거세지면서 일정을 잠정 연기한 바 있다. 러시아 야권에서는 푸틴 대통령이 자신의 종신 집권을 위해 무리하게 국민투표 일정을 밀어붙이고 있다는 비판이 나왔다. 최근 유가 하락과 코로나19에 따른 봉쇄령으로 경제위기가 심화되며 푸틴 대통령의 지지율이 역대 최저치(59%)까지 떨어지자, 정부가 코로나19 확산 우려가 여전한데도 개헌 국민투표를 서두르고 있다는 것이다. 야권의 유력 인사 류보프 소볼이 이날 자신의 트위터에 “코로나19 상황을 고려했을 때 7월1일은 너무 이르다”는 글을 올렸다.

일각에서는 조기투표 실시 하루 전날(24일) 한 차례 미뤄졌던 ‘제2차 세계대전(대독전) 승전 75주년’ 기념 대규모 군사 퍼레이드가 이뤄진다는 점을 주목하고 있다. 대규모 퍼레이드를 통해 러시아인의 애국심을 고취시켜 푸틴 대통령에 대한 국민 지지도를 반등시키고, 개헌 투표에서 높은 지지율을 끌어내려 한다고 보는 것이다. < 이정애 기자 >