사망자 5만6천명 넘어서 확산세 여전 …주별로 규제 완화 엇갈려

실시간 통계사이트 월드오미터에 따르면 27일 오후 7시 기준 미국의 확진자 수는 100만7,949명으로 100만명을 넘어 전세계의 3분의1에 달했다. 누적 사망자는 5만6,647명으로 하루사이 1,234명이 증가했다.

바이러스 확산세가 여전하지만 경제 재가동에 적극적이었던 주 들은 경제 정상화와 규제 완화에 속도를 내는 반면, 일리노이·노스캐롤라이나주 등은 오히려 자택 대피령을 연장하기로 했다.

조기 정상화를 선포한 조지아주는 오는 24일부터 헬스장과 미용실 등의 영업을 재개할 수 있도록 한 데 이어 27일부터는 극장과 식당 영업을 허용하기로 했다. 이에 경제활동 재개를 지지해온 도널드 트럼프 미국 대통령은 조지아주의 조기 정상화 시점에 강력히 반대한다는 뜻을 밝히기도 했다.

뉴욕주 ‘코로나 항체 보유’ 270만명 추정…확진자의 10배

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 알려진 것보다 훨씬 빠르고 광범위하다는 분석이 나왔다.

미국의 코로나19 진앙격인 뉴욕주에서 바이러스에 감염됐다가 항체가 생긴 인원이 실제로는 무려 270만명에 달하는 것으로 추정됐다. 공식 확진자 통계의 10배에 달하는 규모다. 통계상 수치는 '빙산의 일각'이라는 의미다. 동시에 대다수의 '숨은 감염자'는 자체적으로 항체가 생겼다는 뜻이기도 하다.

앤드루 쿠오모 뉴욕주지사는 23일 기자회견에서 약 3천명의 주민을 상대로 '코로나19 항체검사'를 실시한 결과, 13.9%가 양성 반응을 보였다고 밝혔다고 미 언론들은 전했다. 감염되기는 했지만 큰 증상없이 회복하면서 이미 항체가 생겼다는 뜻이다.

뉴욕주 전체 주민 약 2천만명을 기준으로 단순 환산하면, 약 270만명에 해당하는 규모다. 뉴욕시의 항체 양성 비율은 21.2%로 더 높았다. 5명 중의 1명꼴이다. 쿠오모 주지사는 "3주전에 감염됐을 수 있고, 4주전 아니면 5주·6주전에 감염됐을 수 있다"면서 "이들은 바이러스에 항체를 갖고 있고 지금 회복하는 과정에 있다"고 말했다. 19개 카운티의 40여곳의 식료품점, 대형 유통점을 찾은 주민들을 무작위로 검사한 결과다.

상대적으로 '사회적 거리두기'를 엄격하게 지키지 않는 이들이라는 점에서 실제보다 높은 비율이 나왔을 수는 있다고 쿠오모 주지사는 덧붙였다. 철저하게 자택에 머무는 주민까지 광범위하게 조사한다면 그만큼 수치는 낮아질 수 있다는 것이다.

다만 공식 확진자 통계의 10배에 달하는 엄청난 규모로, 증상이 없거나 가벼운 수준이다 보니 아예 통계에 잡히지 않은 사례가 절대적으로 많다는 의미여서 주목된다.

코로나19의 전파 속도가 알려진 것보다 훨씬 빠르다는 점을 시사한다고 일간 뉴욕타임스(NYT)는 해석했다.

미 존스홉킨스대학에 따르면 뉴욕주의 코로나19 확진자는 이날 낮 2시 현재 26만3천700여명으로 집계됐다. 신규 사망자는 438명으로 전날(474명)보다 다소 줄었다. 이와 관련, 오시리스 바르보 뉴욕시 보건국장도 이날 회견에서 "약 100만명의 뉴욕시민이 코로나19에 노출됐을 수 있다고 생각하더라도 그리 놀랍지는 않다"면서 "(공식 통계는) 빙산의 일각이라고 생각한다"고 말했다.

보스턴의 노스이스턴대학 연구진도 비슷한 맥락의 분석을 내놨다. 노스이스턴대 연구진에 따르면 뉴욕시에서 처음으로 코로나19 확진자가 발생한 지난달 1일, 이미 1만명에 가까운 뉴욕시민이 감염됐을 것으로 추정된다고 일간 뉴욕타임스(NYT)는 전했다.

뉴욕·샌프란시스코·시카고·시애틀·보스턴 등 5개 대도시에서는 당시 확진자가 23명에 불과했지만, 실제로 감염된 인원은 뉴욕 1만700명, 샌프란시스코 9천300명, 시카고 3천300명, 시애틀·보스턴 각 2천300명에 달했다는 것이다.

코로나19가 그동안 알려진 것보다 훨씬 이른 시기에 미국 곳곳에서 조용히 확산하고 있었다는 뜻이다.

미국 내 코로나19 사망도 당초 알려진 것보다 20일 앞선 시점에 발생한 것으로 확인된 바 있다.

미 캘리포니아주 샌타클래라 보건 당국은 지난 2월 6일과 17일 자택에서 숨진 2명을 부검한 결과, 2명 모두 코로나19에 감염된 것으로 확인됐다고 NYT가 보도했다.

2월 6일은 기존에 알려졌던 미국 내 첫 사망자 발생일인 2월 26일보다 20일 앞선 시점이다.

미 백화점 '코로나19 줄도산'…니만마커스·JC 페니 곧 파산신청

100년 넘는 역사를 자랑하는 미국의 대표적인 백화점들이 줄줄이 파산 절차에 들어갈 것으로 보인다.

'온라인 유통 공룡' 아마존이 급부상하면서 휘청거렸던 오프라인 백화점들이 갑작스러운 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 더는 생존이 어려운 상황까지 내몰린 것이다.

우선 113년의 역사를 이어온 고급 백화점 '니만마커스'(Neiman Marcus)가 이르면 26일(현지시간) 파산신청을 제출할 예정이라고 경제매체 CNBC 방송이 24일 전했다.

'아마존 후폭풍' 속에 백화점 시어스가 2018년 파산절차에 들어가기는 했지만, 코로나19 사태로 무너지는 대형 백화점으로서는 첫 번째 사례가 될 것으로 보인다.

니만마커스의 채무는 40억 달러를 웃도는 규모로 이번 달까지 상환해야 하는 채무만 1억 달러를 넘는다. 600만 달러에 달하는 이자조차 상환하지 못했다. 1만4천여명의 직원은 대부분 무급휴직 상태다.

지난 1907년 텍사스주 댈러스에서 출발한 니만마커스는 텍사스 부호들의 구매 욕구를 충족시키면서 사업을 확장했고, 1970년대 뉴욕 백화점 버그도프굿맨을 인수하면서 미국의 최고급 백화점으로 자리매김했다. 1902년 설립된 유명 백화점 체인 'JC페니'의 파산신청도 임박한 것으로 보인다.

1천200만 달러의 이자를 내지 못한 상태로, 채권자들과 채무상환 연장을 협상했지만 타결에 이르지 못했다.

이에 따라 JC페니는 채권은행인 웰스파고·뱅크오브아메리카(BoA)·JP모건 등과 최대 10억 달러의 파산금융을 논의하고 있다고 일간 월스트리트저널(WSJ)은 전했다.

파산절차를 이행하는 과정에서 일부 영업을 유지하기 위한 자금을 마련하는 방식이다. 파산보호 신청은 몇주 이내 제출될 것으로 보인다고 WSJ은 전했다. 중저가형 백화점인 JC페니는 코로나19 사태로 850개 점포의 문을 닫았고, 직원 8만5천명을 해고했다.

162년 역사를 자랑하는 미국 최대 백화점 체인인 메이시스도 최근 투자은행 등과 만나 자금 조달 방안에 대해 논의한 것으로 전해졌다. 메이시스 직원 12만5천여명도 대부분 무급휴직 상태다.

350명 탄 미 구축함서 또 코로나19…승조원 18명 양성 판정

해상에서 작전 중이던 승조원 350명 규모의 미국 구축함에서 18명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 양성 판정을 받았다. 24일 AP통신에 따르면 중미 태평양 연안에서 마약퇴치 임무 중이던 미 구축함 키드(Kidd)에서 18명이 코로나19 양성판정을 받았다.

350명 정도인 승조원 중 한 명이 전날 텍사스주 샌안토니오의 의료시설로 옮겨져 코로나19 양성판정을 받자 특수의료팀이 해상으로 파견돼 검사를 실시했고 지금까지 총 18명이 감염된 것으로 파악됐다.

구축함은 항구로 귀환하고 있으며 감염자 수는 더 늘어날 것으로 보인다고 AP통신은 전했다.

앞서 미 핵추진 항공모함 시어도어 루스벨트호에서 코로나19 양성사례가 속출, 5천명에 달하는 승조원 중 800명이 양성 반응을 보인 바 있다.

조너선 호프먼 미 국방부 대변인은 브리핑에서 루스벨트호 상황이 재연되는 것 아니냐는 질의에 "해군은 코로나19 위기에 있어 이전의 경험에서 교훈을 얻었고 이번 사례에 신속히 적용했다"고 강조했다.

한편 미 해군 지도부가 경질된 루스벨트호 브렛 크로지어 함장의 복귀를 요청했다고 로이터통신이 보도했다. 통신은 해군 지도부가 이날 마크 에스퍼 국방장관과의 회의에서 이러한 요청을 했다고 복수의 당국자를 인용해 전했다.

루스벨트호에서는 코로나19가 확산하자 크로지어 함장이 상부에 하선을 요청했다가 괘씸죄에 걸려 경질됐다. 승조원들이 떠나는 함장을 배웅하며 감사를 표하는 영상이 퍼져 논란이 커지는 가운데 경질 결정을 한 토머스 모들리 해군장관 대행이 물러났다.

모래 뿌려 폐쇄한 보드장에서 미 시민들 바이크 연습

미국에서 코로나19 방역을 위한 ‘사회적 거리두기’ 조처를 놓고 행정 당국과 시민들이 갈등을 겪고 있다.

미 경제전문 매체 <인사이더>는 23일 미 캘리포니아주 샌클레멘테시에서 공원 시설 폐쇄 문제를 두고 시 당국과 시민들이 승강이를 벌이고 있다고 보도했다.

시는 이달 초 시내 공원에 있는 스케이트보드 연습장에 모래 37톤을 뿌렸다. 사회적 거리두기 조처의 일환으로, 시민들이 보드 연습을 위해 모이는 것을 막기 위한 것이었다. 샌클레멘테시는 보드장뿐만 아니라 공원에 있는 축구장과 다른 여가 시설도 폐쇄했다.

일부 시민들이 이 조처에 반발했다. 코노 에릭손(25)은 친구들과 함께 작은 오토바이(더트바이크)를 타고 나와 모래가 뿌려진 보드장에서 바이크 연습을 했다. 모래가 가득 찬 보드장은 바퀴가 작은 스케이트보드는 탈 수 없지만, 바이크 연습을 하기엔 제격이었다. 에릭손은 다른 시민들이 보드장에 뿌려진 모래를 바구니에 담아 치우는 것을 돕기도 했다. 모래가 상당히 치워져 스케이트보드를 연습하는 이들도 나타났다. 그는 이런 모습을 영상으로 찍어 자신의 인스타그램에 올렸다.

반응은 나뉜다. 시설 폐쇄가 코로나19 감염을 막기 위해 도움이 된다는 견해가 있는 반면, 소수가 사용하는 여가 시설까지 폐쇄할 필요는 없다는 의견이 있다. 에릭손은 <시엔엔>(CNN) 방송 인터뷰에서 “(당국은) 사람들이 한 번에 500명씩 모이는 월마트에 가는 것은 허용하면서, 고작 몇몇 아이들이 모여 노는 보드장은 폐쇄하고 있다”고 말했다.

이런 작은 실랑이가 정치적 일환으로 벌어지기도 한다. <버즈피드>는 22일 미 북서부 아이다호주에서 사라 월튼 브래디(40)가 최근 폐쇄된 놀이터를 떠나라는 명령을 거부하다가 경찰에 체포됐다고 보도했다. 브래디는 단순히 아이들의 놀 권리를 지키자고 주장한 게 아니다. 그는 극우단체와 연결된 반백신 운동가로, 아이다호 주지사의 재택명령을 거부하는 시위에 참여하기도 했다.

<인사이더>는 행정 당국이 사회적 거리두기 조처의 시행과 일반 시민들의 불만 사이에서 균형을 맞추는 데 곤욕을 겪고 있다고 분석했다.

 미 워싱턴대 연구소 "어떤 주도 5월 1일 전 경제 재가동 안돼"

 미국 주 정부들이 경제 재가동에 본격적으로 시동을 걸고 있는 가운데 5월 1일 이전에는 어떤 주도 경제 활동을 재개해서는 안 된다는 연구 결과가 미국에서 나왔다.

워싱턴 의과대학 보건계량분석평가연구소(IHME)는 22일 업데이트한 코로나19 예측 모델에서 이같이 전망했다고 CNN 방송이 23일 보도했다.

이 예측 모델에 따르면 경제 재개의 선봉에 서 있는 사우스캐롤라이나와 조지아는 각각 6월 5일, 6월 19일 이전에는 사회적 거리 두기를 완화해서는 안되는 것으로 평가됐다.

조지아는 당장 24일부터 미용실과 체육관, 네일숍, 마사지숍, 문신숍 등이 영업에 들어가기로 한 상황이다.

도널드 트럼프 대통령은 22일 이런 조지아의 결정에 대해 "너무 이르다"며 "나는 그(브라이언 켐프 주지사)가 하는 것에 대해 동의하지 않는다"고 말했다. 트럼프 대통령은 당초 켐프 주지사에게 전화해 24일부터 영업을 재개하기로 한 조치를 칭찬했었다.

이 모델에서 가장 앞선 지역은 몬태나주였다. 5월 1일 경제를 재개해도 된다고 예상됐다.

이어 알래스카와 하와이, 노스캐롤라이나, 버몬트, 웨스트버지니아가 5월 10일께 빗장을 풀어도 좋다는 판정을 받았다. 노스캐롤라이나를 빼고는 모두 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 1천명이 안 되는 곳들이다.

미국 50개 주 가운데 약 절반이 5월 25일까지 봉쇄 조치를 유지해야 한다고 이 모델은 권고했다.

애리조나(6월 23일), 사우스다코타(6월 25일), 아이오와(6월 26일), 네브래스카(6월 30일), 노스다코타(7월 12일)는 가장 늦게 문을 열어야 할 지역으로 분류됐다.

"미 코로나19 통제 성급히 완화하면 에콰도르 같은 참사 가능"

23일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 베이징대학과 미국 하버드대학 공동 연구팀은 이 같은 연구 결과를 담은 논문을 논문 초고 사이트(arXiv.org)에 공개했다.

연구팀은 일일 감염 현황, 질병의 지리적 확산, 경제 생산, 교통 통제 등을 복합적으로 조사해 각국의 코로나19 대응 정책에 대한 평가를 했다.

연구팀은 미국, 영국, 프랑스, 이탈리아, 스페인 등 일부 선진국의 코로나19 대응은 경제적 타격을 피하지 못하고 전염병 확산을 막는 데도 실패해 개발도상국보다 전혀 나은 모습을 보이지 못했다고 혹평했다. 특히 미국 정치권에서 나오는 코로나19 통제 완화 주장에 대해 강력한 경고를 던졌다.

도널드 트럼프 미국 대통령 등은 경제 회복을 위해 통제 완화를 서둘러야 한다는 입장이지만, 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장 등 보건 전문가들은 이를 반대하고 있다.

연구팀은 "코로나19 검사 등 질병 통제 역량을 키우지 않은 상태에서 통제 조치를 완화하면 미국은 에콰도르와 같은 참상을 겪게 될 것"이라고 경고했다.

중남미에서 코로나19 피해가 가장 큰 국가 중 하나인 에콰도르에서는 넘치는 감염자와 사망자를 감당하지 못해 거리나 집안에 시신이 방치된 모습이 공개되면서 전 세계에 충격을 줬다.

연구팀은 많은 국가가 공공장소 폐쇄와 비필수 사업장 폐쇄 등을 통해 신규 확진자와 사망자 수 증가를 억제하고 증가 곡선을 평탄하게 만드는 '곡선 평탄화' 전략을 쓰고 있지만, 이것만으로는 불충분하다고 지적했다.

이와 더불어 코로나19 검사를 신속하게 늘리고 환자 격리 조치를 강화하는 대책을 시행해야 하며, 이러한 노력을 모범적으로 보인 국가로는 한국, 카타르, 노르웨이, 뉴질랜드 등을 꼽을 수 있다고 밝혔다.

특히 한국과 뉴질랜드의 성과에 주목하면서 "한국과 뉴질랜드는 신규 확진자 수를 하루 10명 이하로 유지하면서도 경제적 손실은 전체 경제의 0.5∼4% 수준으로 최소화하는 데 성공했다"고 극찬했다.

중국의 '우한 봉쇄령'과 교통 통제 등에 대해서는 코로나19 확산을 억제하는 데는 성공했지만, 한 달 동안의 경제적 손실이 전체 경제의 40∼90%에 달해 경제적 측면에서는 바람직하지 않다고 평가했다.

트럼프 애써 깎아내린 '한국산 진단키트'…주정부 앞다퉈 러브콜

메릴랜드·콜로라도 잇단 공수…뉴욕주지사 딸 "아빠는 왜 생각못했나" 돌직구

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응에 비상이 걸린 미국 지방정부들이 한국산 진단키트 확보에 앞다퉈 나서고 있다.

도널드 트럼프 미 대통령은 자칫 연방정부의 코로나19 대응 노력을 퇴색시킬까 우려하는 표정이지만, 당장 진단키트 확보가 다급한 주 정부들은 발 빠르게 자구책을 마련하고 있다.

신호탄을 쏘아 올린 곳은 메릴랜드주다.

한국산 진단키트는 주말인 지난 18일 대한항공 여객기에 실려 볼티모어-워싱턴 국제공항에 도착했다. '한국사위' 래리 호건(공화) 주지사, 한국계인 아내 유미 호건 여사가 직접 공항에 나가 진단키트를 맞았다.

50만회 진단이 가능한 분량으로, 지금까지 검사 건수가 7만회 정도인 메릴랜드주로서는 진단 역량을 극적으로 늘릴 수 있게 됐다.

호건 주지사는 20일 브리핑에서 회견장에 참석한 주미 한국대사관 홍석인 공공외교공사를 향해 몸을 돌려 한국말로 "감사합니다"라며 고개를 숙이기도 했다.

이번 주말에는 콜로라도주에 한국산 진단키트가 도착한다.

재러드 폴리스(민주) 주지사는 22일 기자회견에서 "이번 주말 약 15만회 검사를 할 수 있는 한국산 진단장비가 도착하고, 다음 달 중순까지 15만회 분이 추가로 들어온다"고 밝혔다.

워싱턴 정계의 대표적인 '지한파' 인사로 꼽히는 코리 가드너(공화) 연방상원의원이 적잖은 역할을 한 것으로 알려졌다.

상원 외교위원회의 동아태 소위원회를 이끄는 가드너 의원은 트위터를 통해 "한미 동맹은 그 어느 때보다 강력하며 나는 우리의 지속적인 우정에 대해 감사하게 생각한다"고 한국민에게 감사의 뜻을 밝혔다.

가드너 의원은 '같이 갑시다'를 소리 나는 대로 알파벳 표기로 적은 해시태그를 달기도 했다.

'코로나19 진앙'인 뉴욕주도 사정은 마찬가지다.

앤드루 쿠오모(민주) 주지사가 농담조로 지나가듯 딸들과 나눈 대화를 소개한 대목에서도 진단키트 확보의 다급함이 묻어났다.

쿠오모 주지사는 지난 21일 회견에서 "그는 정말 틀에서 벗어난 생각을 했다"면서 한국산 진단키트를 확보한 호건 메릴랜드 주지사에게 찬사를 보냈다.

그러면서 "딸들과 함께 저녁 뉴스를 보다가 메릴랜드가 한국산 키트를 들여온 사실을 알게 됐다"면서 "딸이 저를 돌아보며 '왜 메릴랜드처럼 한국으로부터 진단 키트를 사지 않았냐'고 물어왔는데, 볼 면목이 없었다. 주지사로서 정말 작아지는 느낌이었다"고 말했다.

또 다른 딸은 "왜 아빠는 저런 생각을 못 했어요?"라고 돌직구를 던졌다고도 쿠오모 주지사는 덧붙였다.

미 공장서 28일 먹고 자며 마스크 원료 만든 43명의 영웅들

지난 3월 23일 27년 경력의 관리자 조 보이스는 미국 펜실베이니아주 마커스 훅에 있는 공장에 출근 시간을 기록했다.

석유화학 공장 브라스켐이 그의 일터다. 동료 42명도 마찬가지로 같은 날 출근 시간을 기록했다.

그로부터 28일간 이들은 공장에서 먹고 자며 12시간 맞교대 근무로 마스크 원료인 폴리프로필렌을 만들었다. 의료용 마스크와 가운에 들어가는 부직포의 원료다.

누가 강요한 것도 아니고 다들 자원했다고 한다. 미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 사망자가 무섭게 늘어가던 시점에 의료장비의 수요가 폭증하자 너나 할 것 없이 '숙식 근무'를 자청한 것이다.

식구들을 보고 싶어도 출퇴근을 하는 과정에 서로 코로나19에 감염될 수 있다는 문제가 있어 숙식 근무 말고는 도리가 없었다.

이렇게 28일을 꼬박 근무하면서 엄청난 양의 폴리프로필렌을 만들어냈다. 웨스트버지니아주의 공장에서 같은 방식으로 생산된 양까지 합쳐 4천만 파운드(1만8천t)에 달했다.

N95 방역용 마스크 5억개를 만들 수 있는 양이라고 워싱턴포스트(WP)는 전했다. 의료용 마스크만 만든다면 15억개를 만들 수 있다고 한다.

뉴욕주 등 접촉자 추적 나서기로…뉴욕시장 "독립기념일에 불꽃놀이"

중부·남부에선 경제 재가동에 속도…일부 시장은 반발하기도                 

미 존스홉킨스대학은 이날 오후 3시 38분(미 동부시간) 기준 미국의 코로나19 확진자를 83만9천836명으로 집계했다. 또 사망자는 4만6천79명으로 집계됐다.

특히 전날인 21일 하루 신규 확진자가 4만명 가까이 치솟으며 최다 수치를 기록한 것으로 나타났다. 존스홉킨스대 통계에 따르면 전날의 신규 확진자는 3만9천500명에 달했다. 여전히 코로나19가 안정화 단계에 접어들지는 않았다는 신호로 풀이된다.

미국에서 코로나19 환자가 가장 많이 나온 뉴욕주의 앤드루 쿠오모 주지사는 이날 조심스러운 경제 재가동을 재차 강조하면서도 뉴욕이 이제 훨씬 더 나은 위치에 있다고 진단했다.

또 뉴욕·뉴저지·코네티컷주가 함께 환자의 접촉자 추적 프로그램을 가동할 것이라고 밝혔다. 전 뉴욕 시장이자 대선 주자로 나섰던 마이크 블룸버그와 존스홉킨스대도 이 프로그램 개발·운영을 돕기로 했다.

쿠오모 주지사는 또 전날 도널드 트럼프 대통령과 만난 자리에서 뉴욕항에 파견된 미 해군 병원선 '컴포트'호가 더 이상 필요하지 않다고 말했다.

빌 더블라지오 뉴욕 시장도 경제 재가동을 앞두고 코로나19 검사와 확진자의 접촉자 추적을 강화하는 '검사와 추적' 계획을 발표했다. 이는 코로나19 양성 환자가 나오면 그 환자와 접촉한 사람들을 추적해 모두 검사한다는 것으로, 더블라지오 시장은 "이것이 우리가 궁극적으로 이 바이러스를 물리칠 방법"이라고 말했다.

확진 판정을 받은 환자는 즉시 격리되고 집이나 호텔, 병원에 머물며 모니터링을 받게 된다.

더블라지오 시장은 "이를 제대로 하려면 수십만명의 사람이 필요하며 우리는 지금 그 사람들을 모으고 있다"고 말했다. 더블라지오 시장은 또 미국의 독립기념일(7월 4일)에 메이시스 백화점이 주관하는 불꽃놀이를 열겠다는 계획도 밝혔다. 뉴욕시는 6월까지 대규모 행사를 모두 취소하겠다고 밝힌 바 있다.

개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 주가 재가동하고 주민들이 정상으로 복귀할 수 있는 날짜에 대해 "정상으로 복귀할 수 있는 일정표를 나보다 더 공유하고 싶어하는 사람은 없다"면서도 "정해진 날짜는 없다"고 말했다. 그는 또 이날 트럼프 대통령과 통화하며 검사 역량 확충을 위해 검사용 면봉이 부족하다는 점을 강조했고, 이에 대통령은 이번 주에 10만개, 다음 주에 25만개, 그다음 주에는 더 많은 면봉을 받도록 하겠다고 약속했다고 전했다.

마티 월시 보스턴 시장은 아직 이 도시가 코로나19 신규 환자의 정점에 달하지 않았으며 환자의 급증이 계속될 것이라고 말했다.

미국 남부와 중부 지역에서는 다른 지역에 비해 경제 재가동이 더 속도를 내고 있다.

조지아주는 24일부터 사회적 거리두기 및 위생 지침 준수를 전제로 미용실과 체육관, 네일숍, 마사지숍, 문신숍 등의 영업 재개를 허용한 상태다. 

재러드 폴리스 콜로라도 주지사는 이달 26일 만료되는 자택 대피 명령을 연장할 필요는 없을 것이라며 다만 장기적인 사회적 거리 두기 조치는 필요하다고 전날 밝혔다.

이에 따라 27일부터는 교류 활동을 줄이는 새로운 '자택 대피 권고' 단계가 시작된다고 덧붙였다. 단, 초중고교는 이번 학년도 말까지 대면 수업을 중단하기로 했다.

그레그 애벗 텍사스 주지사는 이날 미용실을 포함해 많은 종류의 사업체·가게가 곧 다시 문을 열 수 있을 것이라고 밝혔다. 애벗 주지사는 27일 경제 재개 계획을 내놓겠다고 예고한 상태다.

애벗 주지사는 "완전히 재가동하지는 않겠지만 전략적인 방식으로, 코로나19를 억제할 수 있도록 의사들이 승인한 방식으로, 문을 열게 될 것"이라고 말했다.

하지만 텍사스주의 한 시장은 경고의 목소리를 냈다.

실베스터 터너 휴스턴 시장은 "너무 일찍 문을 열 때는 아주 주의해야 한다"며 "사람들이 치른 모든 희생을 무효화하게 될 것"이라고 말했다.

세계 2위 육류 가공·처리업체 타이슨은 아이오와주 워털루의 돼지고기 공장을 무기한 가동 중단한다고 밝혔다. 이 공장이 있는 블랙호크카운티는 공장과 연루된 코로나19 환자가 182명 발생했다며 이 공장에 자발적으로 문 닫을 것을 요구해왔다. 

"문 열긴 여는데…" 영업 재개 앞두고 심경 복잡한 미 사업주들

이번 주부터 미국의 일부 주에서 제한적으로 영업 재개가 시작되면서 자영업자들 사이에 조심스러운 기대와 우려가 교차하고 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 자택대피령이 장기화한 가운데 영업 재개를 다행으로 여기면서도 손님과 직원이 감염되는 계기가 될 수도 있다는 걱정을 떨칠 수 없는 것이다.

미 NBC방송은 22일(현지시간) 영업 재개를 앞둔 미 조지아주 일부 사업주들을 인터뷰해 이들의 복잡한 심경을 전했다.

공화당 소속인 브라이언 켐프 조지아주 주지사는 24일부터 사회적 거리두기 및 위생 지침 준수를 전제로 미용실과 체육관, 네일숍, 마사지숍, 문신숍 등의 영업 재개를 허용한 상태다. 포장과 배달주문만 가능했던 식당도 27일부터 매장 내 식사가 제한적으로 가능하다.

NBC는 "일부 사업주들은 영업을 재개하고 해고를 피할 수 있게 돼서 환영하고 있으나 다른 쪽에서는 손님과 직원들을 보호하는 데 충분한 지침이 제시된 건지 의문을 제기하고 있다"고 지적했다.

조지아주 마리에타시에서 미용실을 운영하는 사브라 듀프리(56)는 24일에 미용실의 문을 열되 이전과는 다르게 운영할 것이라고 전했다.

손님이 머리를 자르려고 앉는 의자를 8개에서 6개로 줄여 간격을 넓혔다. 미용사가 5명인데 2명 이상이 동시에 일하지 않게 하기로 했고 손님이 입장하기 전에 체온을 재보고 열이 있으면 돌려보내기로 했다. 직원도 손님도 모두 마스크를 써야 하는 것은 물론 예약을 하지 않고 오는 손님은 받지 않기로 했다.

듀프리는 그동안 미용실 문을 닫는 바람에 연 수입의 4분의 1을 날렸다고 한다. 그는 NBC에 "미용사 두 명은 나오지 않겠다고 한다. 그들을 탓하지 않는다. 주지사가 잘못된 일을 한다고 생각하지도 않는다"고 말했다.

그는 "이런 식이 90일 이내에 바뀔 거라고 보지 않는다"면서 "내가 알던 (예전의 영업) 방식은 사라진 것 같다"고 털어놨다. 같은 지역에서 타투숍을 운영해온 타라 빌랄바조(36)는 켐프 주지사의 결정이 부주의하다고 비판했다.

그는 "6피트(182.88㎝) 떨어져서 어떻게 타투를 해주라는 말이냐"라며 "주지사가 문 열어도 괜찮다고 한다고 해서 바이러스 전파가 달라지거나 사람들이 덜 죽는 건 아닐 것"이라고 했다.

코로나19 사태로 문신에 필요한 장갑이나 의료용 마스크 등을 구할 수 없는 형편인 것도 문제다. 그는 주지사의 결정에도 불구하고 타투숍의 문을 열지 않겠다고 했다.

애틀랜타 인근 식당 '홈메이드'도 손님과 직원의 건강을 우선해 문을 열지 않겠다고 밝혔다.

홈메이드는 인스타그램에 올린 공지에서 "직원과 손님, 가족과 지역사회의 건강에 대한 우려에 따라 이 전례 없는 보건 위기가 잡힐 때까지 서비스 제한을 이어갈 것"이라며 "양심에 따라 영업 재개에 동참할 수가 없다"고 했다.

조지아주 각 지역 시장들 사이에서도 우려의 목소리가 나온다. 조지아주에서 감염사례가 많이 나온 올버니시의 보 도로 시장은 "주지사의 결정은 위험한 것"이라며 "우린 아직 준비가 안됐다"고 비판했다.

미국에서는 조지아주와 테네시주, 사우스캐롤라이나주 등이 경제정상화의 선봉에 섰다. 모두 공화당 소속 주지사로 각 주에 경제정상화 동참을 촉구하는 도널드 트럼프 대통령의 행보에 보조를 맞추는 것인데 감염자 증가 등의 부작용을 우려해 아직 경제정상화 시점을 정하지 않은 주들도 적지 않다.

 미 곳곳 '셧다운 반대' 집회에도…미국인 72% "집에 머물러야"

 미 유권자 47% "대선 때 바이든 찍겠다"…트럼프 지지는 39% 그쳐

미국 곳곳에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 저지를 위한 '셧다운'(봉쇄) 조치에 반대하는 시위가 벌어지고 있지만, 당파를 떠나 대부분의 미국인은 아직은 사회적 거리두기가 필요하다고 생각하는 것으로 조사됐다.

21일 발표된 로이터통신-입소스의 여론조사에 따르면 응답자의 72%가 "의사와 공중 보건 관리들이 안전하다고 하기 전까지" 사람들이 집에 머물러야 한다고 답했다. 이렇게 답한 이들 중 88%가 민주당 지지자, 55%가 공화당 지지자였다.

이번 조사는 15~21일 성인을 대상으로 온라인을 통해 진행됐으며, 자택 대피령과 관련한 질문에는 1천4명이 응답했다. 이중 452명이 민주당 지지자, 404명이 공화당 지지자였다. 표본오차는 ±6% 포인트다.

다만, 경제 정상화를 위해 자택 대피령이 해제돼야 한다고 응답한 공화당 지지자의 비율은 지난달 30~31일 조사 때의 24%에서 45%로 21%포인트 상승했다.

로이터는 "최근 경제에 대한 영향을 이유로, 주로 공화당 지지자들을 중심으로 셧다운 반대 시위가 늘어나고 있지만 이번 조사 결과 소수의 미국인만이 그 시위에 찬성하는 것으로 나타났다"고 밝혔다.

하지만 현재 도널드 트럼프 대통령은 경제 정상화를 위해 자택 대피령 해제를 밀어붙이고 있어 이에 반대하는 일부 주지사들과 각을 세우고 있다.

셧다운 반대 시위를 공공연히 지지해온 트럼프 대통령은 급기야 지난 20일 밤에는 코로나19 확산과 일자리 보호를 이유로 이민 일시 중단을 전격 발표하기도 했다.

이런 가운데 이날 위스콘신주의 공화당 의원들이 주 대법원에 민주당 소속 토니 에버스 주지사가 내린 자택 대피령 연장 명령을 금지해달라는 가처분 소송을 제기했다고 로이터가 보도했다.

코로나19 환자가 4천600명, 사망자가 242명 발생한 위스콘신주는 지난주 자택 대피령 기간을 다음달 26일까지로 연장했다.

이에 대해 위스콘신주 공화당 의원들은 "주정부의 법적권한을 넘어서는 자택 대피 연장 명령에 엄청난 불만이 제기되고 있다"고 주장했다.

한편, 이번 조사에서 트럼프 대통령의 국정 수행에 관한 항목에서는 응답자의 42%가 지지한다고, 52%가 지지하지 않는다고 각각 답해 지난 1년여 지지도가 비슷하게 유지되고 있다고 로이터는 전했다.

그러나 트럼프 대통령의 코로나19 대응에 관한 항목에서는 44%가 지지한다고 답해 지난주 조사에 비해서는 8%포인트, 지난달에 비해서는 13%포인트 각각 하락한 것으로 나타났다. 지지하지 않는다고 답한 비율은 52%였다.

오는 11월3일 열리는 대통령 선거와 관련에서는 트럼프 대통령보다 조 바이든 전 부통령을 뽑겠다는 등록 유권자들이 점점 많아지는 것으로 나타났다.

이번 조사에서는 등록 유권자의 47%가 조 바이든 전 부통령을 뽑겠다고 답했는데, 이는 지난주 조사 때보다 2%포인트, 2주 전 조사 때보다 4%포인트 각각 상승한 수치다.

반면 트럼프 대통령을 뽑겠다고 답한 등록 유권자 비율은 39%였다.

트럼프 대통령 국정 수행 지지도와 대선 관련 질문에는 4천429명이 응답했으며, 이중 등록 유권자는 3천806명이었다. 표본오차는 ±2% 포인트다.

 미국인 66%, 중국에 부정적 인식…역대 최고치"

미국인의 3분의 2가 중국에 대해 부정적인 견해를 가지고 있다는 여론조사 결과가 나왔다.

여론조사기관 퓨리서치 센터는 21일 이러한 내용의 대중 인식도 연례 조사 결과를 발표했다. 이번 조사는 18세 이상의 미국인 1천명을 대상으로 지난달 3∼29일 진행됐고, 표본오차는 ±3.7% 포인트다.

중국에대한미국인의부정적인식은퓨리서치센터가 2005년 첫 조사를 시작한 이래 가장 높았다. 반면 중국에 대한 긍정적 인식은 26%로 2년 연속으로 가장 낮은 비율을 보였다.

'커지는 중국의 힘과 영향력을 위협으로 받아들이느냐'는 질문에는 미국인 10명 가운데 9명꼴로 그렇다고 답변해 역시 가장 높은 비율(91%)을 기록했다.

중국을 위협으로 생각하느냐는 질문은 과거 3차례 조사에서 진행된 바 있는데 2013년 82%, 2017년 86%, 2018년 86%였다.

퓨리서치 센터는 "도널드 트럼프 대통령 취임 이래 관세·무역전쟁으로 미·중 관계에 긴장감이 커졌고, 전례 없는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 양국이 서로를 비방하는 무대가 마련됐다"며 "중국에 대한 부정적 인식은 계속해서 커질 것"이라고 전망했다.

 미 상원, 코로나19 대응 위한 590조원대 추가 지원 예산안 통과

미국 상원이 21일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위한 4천800억 달러 규모의 추가 예산지원 법안을 통과시켰다.

AP통신 등 외신에 따르면 상원은 이날 오후 회의를 열어 코로나19 사태로 어려움을 겪는 중소기업과 병원을 돕고 검사를 지원하기 위한 추가 예산안을 만장일치로 통과시켰다.

로이터통신에 따르면 예산안은 중소기업의 직원 급여 지급을 위한 대출인 급여보호프로그램(PPP)에 3천210억 달러를 비롯해 중소기업의 자금 융자 대출에 600억 달러, 병원 지원 750억 달러, 코로나19 검사 250억 달러 등 4천810억 달러(약 592조원)로 구성된다고 공화당의 고위 의원 보좌관이 전했다.

가장 큰 부분은 중소기업 급여보호프로그램(PPP)에 3천210억 달러를 지원하는 것으로, 이는 직원 500명 이하인 소규모 사업체에 직원 급여 지급을 위해 2년간 최대 1천만 달러의 무담보 대출을 지원하는 프로그램이다.

의회는 지난달 말 처리한 2조2천억 달러 규모의 경기부양법안에서 중소기업 지원에 3천500억 달러를 배정했지만, 신청이 몰려 프로그램 시행 2주도 안 돼 고갈됐다.

상원을 이끄는 공화당의 미치 매코널 원내대표는 법안을 처리하면서 "상원은 계속해서 미국 국민의 편에 서 있다"고 말했다.

상원을 통과한 법안은 하원으로 넘어가며 민주당이 주도하는 하원은 23일 법안 처리를 논의할 것이라고 AP는 전했다.

시카고대 연구진 "코로나19 감염률, 애청하는 뉴스 따라 달라져"

미국 시카고대학 연구진이 "어떤 뉴스를 보느냐에 따라 세계적 대유행병에 걸릴 확률이 달라진다"는 내용의 논문을 내놓았다.

21일 시카고 트리뷴 등에 따르면 시카고대학 '베커 프리드먼 경제연구소'는 전날 공개한 '팬데믹 와중 잘못된 정보'(Misinformation During a Pandemic)라는 제목의 논문에서 "폭스뉴스 '해니티'(Hannity) 시청자가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 사망할 확률이 '터커 칼슨 투나잇'(Tucker Carlson Tonight) 시청자에 비해 훨씬 높다"고 주장했다.

네 명의 공동 필진은 폭스뉴스의 두 간판 앵커 션 해니티와 터커 칼슨이 각각 진행하는 프로그램 애청자 그룹의 코로나19 초기 감염률 및 사망률이 크게 달랐다며 "두 진행자가 코로나19에 대해 보인 태도 때문"이라고 추정했다.

이들은 두 프로그램의 방송 대본을 토대로 "칼슨은 지난 2월 초부터 코로나19 위협에 대해 경고했다. 그러나 해니티는 대수롭지 않게 여기다 2월 말부터 태도를 바꿨다"면서 "'해니티'는 지난 2월27일 '다행스럽게도 아직 미국에는 코로나19 사망자가 단 한 명도 없다'고 강조했으나, 칼슨은 이미 이틀전 '코로나19로 인해 미국에서 최대 100만 명이 사망할 수 있다'는 우려를 내놓았다"고 전했다.

연구진은 두 프로그램의 시청자들이 코로나19에 어떻게 대응했는지 비교 확인하기 위해 이달 초 55세 이상 폭스뉴스 시청자 1천45명을 대상으로 설문조사를 실시하고, 카운티별 뉴스 시청 패턴과 코로나19 감염자 및 사망자 수를 분석했다고 밝혔다.

이어 "설문 참가자 가운데 칼슨 투나잇 애청자는 3월 1일 이전, 해니티 애청자는 3월 1일 이후 코로나19 위협에 대응해 생활태도를 바꿨다"며 "3월 중순부터 눈에 띄는 차이가 나타났다. 3월14일 기준 해니티 시청률이 높은 지역의 코로나19 확진 사례는 칼슨 시청률이 높은 지역 보다 30% 가량 더 많았고, 2주 후인 3월28일 확인한 사망자 수는 21% 가량 많았다"고 전했다. 그러나 3월 중순부터 해니티가 코로나19에 대한 입장을 전환하면서 그 차이가 줄어들기 시작했다고 설명했다. 

미국 연방정부·주정부·병원, 마스크 쟁탈전 격렬 '007작전'

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 몸살을 앓고 있는 미국에서 주(州) 정부와 각 도시 및 병원들이 마스크 등 의료용품을 서로 확보하기 위해 '007작전'을 방불케 하는 경쟁을 펼치고 있다.

여기에 의료용품 확보에 사활을 건 연방정부가 불법 유통 차단 등을 명목으로 거래에 개입하면서 미국 내 '마스크 전쟁'이 더욱 치열해지고 있다.

미 연방정부의 고르지 못하고 변하기 쉬운 조정으로 인해 병원과 도시, 주들이 마스크와 가운을 놓고 경쟁하면서 격렬하고 혼란스러운 쟁탈전이 지속하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 20일 보도했다.

매사추세츠주 스프링필드의 4개 병원 시스템인 베이스테이트 헬스는 이달 미 중부의 한 비밀지역에서 푸드서비스 배달 트럭으로 위장한 차량에 마스크를 가득 실었다. 이 차들은 발각되지 않기 위해 병원으로 향하는 동선도 바꿔 이용했다.

NYT는 "누군가를 아는 사람의 아는 사람을 통한 은밀한 거래였다"며 "해당 병원이 코로나19 환자를 치료하는 의료진을 위해 마스크를 구하려던 것"이라고 전했다.

이 병원 내과의인 앤드류 아턴슈타인 박사는 거래가 끝났다고 생각했을 때 FBI가 나타나 마스크 선적분을 체크했고, 그의 자격증까지 검증하려 했다고 당시 상황을 회고했다. 그는 마스크들이 암시장으로 가는 것을 막기 위해 FBI가 그렇게 하는 것이라며 좋게 생각했지만, 다른 연방기관들이 곧 개입해 10시간 이상 지연됐다고 언급했다.

이 실랑이는 스프링필드 지역 의원이자 하원 세입위원장인 민주당의 리처드 닐 의원이 개입하면서 마무리됐다.

FBI는 이에 대한 언급을 피하는 대신 코로나19 사태 동안 개인 보호장비가 "불법적으로 유통되거나 사재기 되지 않도록" 노력하고 있다고 밝혔다.

이처럼 미 연방 및 주 정부는 경제활동 재개를 저울질하고 있지만, 그 이후 코로나19가 다시 크게 유행할 경우 의료진을 위한 보호장비 같은 의료용품은 매우 부족해 상당한 우려가 있는 것은 사실이다.

래리 호건 메릴랜드 주지사는 최근 한국으로부터 50만회의 코로나19 검사가 가능한 진단키트를 전격적으로 확보했다는 사실을 공개했다. 그는 이 과정에서 한국계 부인인 유미 호건 여사와 주미한국대사관의 도움을 받았다.

미 FDA, 집에서 스스로 샘플채취하는 코로나19 검사키트 승인

미국 식품의약국(FDA)은 사람들이 집에서 스스로 샘플을 채취할 수 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 진단검사 키트를 처음으로 승인했다고 일간 워싱턴포스트(WP)가 21일 보도했다.

FDA는 노스캐롤라이나의 랩코프가 개발한 코로나19 테스트 키트인 픽셀 홈 컬렉션 키트에 대해 비상사용 승인을 내렸다고 밝혔다.

코로나19가 의심되는 환자는 이 검사 키트를 이용해 스스로 코를 통해 샘플을 채취한 뒤 이 시료를 우편으로 랩코프의 연구소에 보내면 된다. 다만 의사의 처방이 있어야 한다.

랩코프는 당초 이 검사 키트를 의료진과 응급요원용으로 개발했으나 앞으로 몇 주 내에 미국의 대부분 주에서 소비자들이 이용할 수 있도록 할 계획이라고 밝혔다.

자택에서 스스로 검사를 하면 코로나바이러스의 전파 위험을 낮추고 의료진들이 마스크 등 개인보호장비를 사용할 일도 줄여준다고 이 회사는 설명했다.

스티븐 한 FDA 국장은 "우리는 집에서 환자가 채취한 샘플로부터 나온 데이터가 의원이나 병원, 또는 다른 검사소에서 채취한 샘플만큼 안전하고 정확하도록 하기 위해 랩코프와 함께 일했다"며 "환자가 집에서 직접 할 수 있는, 편리하면서도 믿을 수 있는 샘플 채취 옵션이 생겼다"고 말했다.

FDA는 이번 조치가 집에서 환자가 직접 샘플을 채취하는 모든 코로나19 검사 키트를 승인한 것은 아니라고 덧붙였다.

파우치 칵테일·파우치 파스타…연예인 뺨치는 '전염병 대통령'

트럼프 곁 소신발언으로 높아진 인기 겨냥한 각종 상품 등장

빌트 온라인판의 시진핑 주석에게 보내는 공개서한 [빌트 홈페이지 캡처]

유력지 빌트 "중국 최대 수출 히트상품은 코로나"..세계경제 보상 요구
중국대사관 "빌트, 민족주의·외국인 혐오 조장" 반박

독일의 최다 부수 일간지인 빌트가 시진핑 중국 국가주석을 상대로 공개편지를 보내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 "당신의 정치적 멸망을 의미할 것"이라며 원색적으로 비판했다.

이에 주독일 중국대사관은 빌트가 "선동적 보도"를 하고 있다고 반박하며 공방이 벌어졌다.

빌트는 최근 기사를 통해 코로나19의 전 세계적인 확산에 대해 중국 정부에 책임을 묻고 세계 경제에 끼친 막대한 경제적 손실에 대해 보상할 것인지 물었다.

이에 주독 중국대사관은 지난 15일 성명에서 "본질적인 사실관계가 부족할 뿐만 아니라 최소한의 저널리즘과 공정성이 부족하다"면서 빌트가 민족주의와 편견, 외국인 혐오를 조장한다"고 비판했다.

그러자 빌트는 17일 자로 '친애하는 시진핑 주석에게"라는 제목으로 편집장 율리안 라이헬트 명의의 공개편지를 싣고 "당신은 감시를 통해 통치한다. 감시가 없었더라면 당신은 주석이 되지 못했을 것이다"라고 비판했다.

빌트는 "당신은 모든 국민, 모든 것을 감시할 수는 있지만, 전염위험이 큰 동물시장에 대한 감시는 거부한다"면서 "비판적인 신문이나 인터넷매체는 폐쇄하지만 박쥐 수프를 판매하는 상점은 폐쇄하지 않는다"고 지적했다.

특히 "당신은 당신 국가를 지적재산 탈취 분야에서 세계 챔피언으로 만들었다. 당신이 당신 나라의 젊은이들이 자유롭게 생각하지 못하도록 했기 때문이다"라며 "전 세계를 돌고 있는 중국 최대의 수출 히트상품은 코로나"라고 주장했다.

이어 빌트는 "당신, 당신 정부와 과학자들은 코로나가 사람 대 사람으로 전염된다는 사실을 오래전부터 알고 있었지만 세상에 알리지 않았다"라며 "워싱턴포스트에 따르면 우한연구소는 최고의 안전기준 없이 박쥐의 코로나바이러스를 실험했다고 보도했다. 왜 독성 실험을 정치범 감옥처럼 안전하게 하지 않았는가"라고 지적했다.

그러면서 "전 세계의 슬퍼하고 있는 코로나 희생자들의 아내, 딸들, 아들들, 남편, 부모들에게 한 번쯤 설명해야 하지 않는가"라고 요구했다.

빌트는 "당신은 전 세계에 대량의 마스크를 보내면 훌륭한 우정으로 간주한다고 생각한다. 나는 이것을 우정이라 부르지 않고 '웃고 있는 제국주의'라고 부른다"라며 "당신은 중국에서 온 전염병으로 중국을 강화하길 원한다. 나는 이를 통해 당신이 개인적인 권력을 꾀할 수 있다고 믿지 않는다. 코로나가 조만간 당신의 정치적 멸망을 의미할 것이라고 믿는다"라고 강도 높게 비판했다.

중국대사관은 같은 날 성명을 내고 "거짓과 정치적 명예훼손을 포함하는 선동적 보도"라며 "중국은 신종 코로나 전염병 발병 이후 공개적이고, 투명하고, 책임감 있는 자세로 대처했다. 가능한 한 빨리 세계보건기구(WHO)에 전염병을 보고하고 다른 나라와 협력했고, 매우 포괄적이고 엄격하고 철저한 조치를 취했다"고 주장했다.

중국대사관은 또 "우리는 차근차근 중요한 성공을 거뒀을 뿐만 아니라 다른 나라들이 경험을 얻고 시간을 벌도록 했다"면서 "이는 국제사회에서 널리 인식된 부인할 수 없는 사실"이라고 주장했다.

그러면서 "WHO와 저명한 의학 전문가들은 실험실에서 유출됐다는 주장은 과학적 근거가 없다고 반복적으로 지적해왔다"고 반박했다.

이어 "이러한 적대적인 보도에도 불구하고 전염병과의 싸움에서 서로를 지지하고, 계속 아이디어를 교환하고, 함께 일하고 있다"면서 "한 독일 시민이 우리에게 '빌트는 독일이 아니다'라고 편지를 보내왔다"고 지적했다.

빌트는 독일에서 판매 부수에서 140만부로 압도적으로 1위를 달리고 있고, 디지털 유료독자도 40만 명 정도에 달한다.

우파적 성향의 독일 최대 미디어그룹 악셀 슈피링거의 매체로 황색 저널리즘이라는 비판도 받고 있다.

‘홍콩 민주화의 아버지’로 불리는 마틴 리 전 민주당 주석이 18일 불법 시위 등의 혐의로 체포돼 조사를 받은 뒤 경찰서를 나서고 있다. < AP 연합뉴스 >

‘홍콩 민주화의 아버지’ 마틴 리 등 15명

지난해 8월, 10월 민주화 시위 주최·참가 혐의
중 당국 홍콩 시민사회 비난 뒤 전격 체포
경찰 “수사 중, 추가 체포 가능성 배제 안해”

홍콩 경찰이 지난해 민주화 요구 시위에 참여했던 시민사회 원로를 포함한 민주화 활동가를 무더기로 체포했다. 홍콩 시민사회에 대해 중국 당국이 맹비난을 한 직후 벌어진 일이어서, 홍콩 내정에 대한 중국의 노골적 개입이란 비판이 나온다.

19일 <홍콩방송>(RTHK) 보도를 종합하면, 경찰은 18일 시민사회 원로이자 ‘홍콩 민주화의 아버지’로 불리는 마틴 리(81) 전 민주당 주석 등 민주파 인사 15명을 불법 시위 주최 및 참가 등의 혐의로 체포했다.

법률가 출신인 리 전 주석은 홍콩 반환에 앞선 지난 1994년 홍콩 민주화 진영의 구심점인 민주당 창당을 주도했으며, 홍콩의 ‘미니 헌법’으로 불리는 기본법의 뼈대를 세운 인물이다. 그는 18일 오후 늦게 조사를 받고 풀려난 뒤 기자들과 만나 “여러 달에 걸쳐 젊은이들이 체포돼 처벌을 받을 때 나는 무사해 죄책감을 느꼈다. 이제라도 홍콩의 자랑스러운 젊은이들과 민주화의 길을 함께 걷게 돼 기쁘게 생각한다”고 말했다.

리 전 주석과 함께 앨버트 호, 융섬 전 민주당 입법의원과 리척얀 홍콩직공인회연맹 비서장, 반중 성향인 <빈과일보> 창업자 지미 라이 회장 등 홍콩 민주파 원로급 인사들이 대거 체포됐다. 리 비서장과 라이 회장은 지난 2월에도 같은 혐의로 체포됐다가 보석으로 석방된 바 있다. 야당인 공명당 소속 현직 입법의원과 사회민주전선·민간인권전선 등 시민사회 활동가들도 체포 대상에 포함됐다.

체포된 이들은 지난해 8월18일과 중국 국경절인 10월1일, 10월20일 벌어진 대규모 ‘불법 시위’를 주최하거나 참가한 혐의를 받고 있다. <홍콩 프리프레스>는 19일 경찰 당국자의 말을 따 “수사를 통해 확보한 증거를 바탕으로 법 절차에 따라 이뤄진 체포”라며 “수사는 여전히 진행 중이며, 추가 체포 가능성도 배제할 수 없다”고 전했다.

눈길을 끄는 것은 중국 당국이 홍콩 민주파를 겨냥해 맹비난을 퍼부은 직후 대대적인 체포작전이 진행됐다는 점이다. 앞서 중국 국무원 홍콩·마카오사무판공실과 홍콩 주재 중국 중앙정부 연락판공실(중련판) 쪽은 지난 13일 각각 성명을 내어 캐리 람 행정장관 정부의 코로나19 대책에 반대해 의사진행방해(필리버스터)에 나선 민주파 입법의원들을 겨냥해 “방역에 집중해야 할 때 더러운 술수를 쓰고 있다”고 맹비난한 바 있다.

뤄후이닝 중련판 주임은 지난 15일 따로 담화문을 내어 “지난해 시위 사태로 ‘홍콩 독립 분자’가 법치에 큰 충격을 줬다”며 “국가안보를 위한 법·제도를 마련해 홍콩이 국가안보의 위험구역이 되지 않도록 해야 한다”고 주장했다. 지난 2003년 시민사회의 반발에 밀려 포기한 ‘국가보안법’ 제정을 다시 추진할 뜻을 내비친 셈이다.

시민사회 연대체인 민간인권전선의 지미 샴 공동대표는 트위터에 “경찰이 평화적이고 합법적인 비폭력 시위를 탄압하더라도, 저항은 계속될 것”이라고 썼다. 이 단체는 이날 대규모 반정부 집회를 오는 7월1일 열겠다고 예고했다. < 베이징/정인환 특파원 >