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에이스는 참았던 눈물을 쏟아냈다

평창때 심석희의 고의충돌 논란에

이번엔 혼성계주 ·500m 불운 딛고

마침내 폭발적 질주로 시상대올라

최민정이 11일 베이징 서우두체육관에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 은메달을 차지한 뒤 눈물을 흘리고 있다. 베이징/연합뉴스

‘에이스’는 끝내 메달을 목에 걸었고, 참았던 눈물을 빙판 위에 쏟아냈다.

최민정(24·성남시청)은 11일 중국 베이징 서우두체육관에서 열린 2022 베이징 겨울올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 1분28초443을 기록하며 2위에 올랐다. 한국 여자 쇼트트랙 대표팀 첫 메달이다. 세계랭킹 1위 쉬자너 스휠팅(네덜란드)에 단 0.052초 뒤졌다.

쉽지 않은 승부였다. 이번 대회 여자 1000m에는 쉬자너 스휠팅, 아리안나 폰타나(이탈리아), 크리스틴 샌토스(미국) 등 강자들이 즐비했다. 최민정은 이날 준결승에서도 조 3위로 가까스로 결승에 올랐다. 하지만 결승에서는 유감없이 자기 실력을 발휘하며 메달을 목에 걸었다.

긴 여정이었다. 특히 최민정에겐 더욱 그랬다. 2018 평창 겨울올림픽 2관왕인 최민정은 뛰어난 실력에 비해 유독 아쉬운 기억이 많았다. 평창 대회 땐 500m에서 실격해 메달을 놓쳤고, 1000m에선 팀 동료 심석희(25·서울시청)와 충돌해 탈락하며 눈물을 삼켜야 했다.

베이징 대회를 준비하는 동안에도 굴곡이 많았다. 특히 코로나19 확산으로 제대로 된 훈련을 하기 어려웠다. 더욱이 한국은 지난 시즌 국제대회 참가가 사실상 막히며 실전 경험을 쌓을 수 없어, 다른 나라보다 경쟁력에서 밀린다는 평가까지 받았다.

지난해 10월 터져 나온 심석희의 고의충돌 논란은 엎친 데 덮친 격이었다. 2018년 평창 대회 때 심석희가 대표팀 코치와 나눈 개인 메시지에서 최민정과의 고의충돌을 암시하는 듯한 내용이 발견됐기 때문이다. 대한빙상경기연맹이 조사위를 꾸려 고의충돌 의혹은 입증할 수 없다고 밝혔으나, 최민정은 심정적으로 훈련에 어려움을 겪고 있다고 호소해왔다.

베이징에서도 고된 날들은 계속됐다. 최민정은 이번 대회 최대 5관왕까지 노렸다. 하지만 5일 열린 혼성계주 2000m부터 예선 탈락했고, 7일 열린 여자 500m 준준결승에서는 ‘꽈당’ 불운을 겪으며 탈락했다. 그는 이날 취재진을 만나 “한국 500m의 힘을 보여주고 싶었다”며 울먹이기도 했다.

온갖 어려움에도 에이스는 흔들리지 않았다. 최민정은 인터뷰 때마다 단단하고 의젓한 모습을 보이려 노력했다. 그는 이번 대회 500m 때 자신을 비롯해 많은 선수가 빙판 위에 넘어져 탈락했음에도, 빙질을 문제 삼지 않았다. 그는 맞설 수 없는 외부 요인이 아니라, 자기 자신의 한계와 마주하려고 애썼다. 그는 결승선을 지나고 나서야 참았던 울음을 터뜨렸다.

최민정은 한국 쇼트트랙의 자부심이다. 개막을 앞두고 쇼트트랙이 부진과 내홍을 겪으며 ‘위기’라는 말을 들을 때도, 최민정은 “이번 대회에서 ‘쇼트트랙은 역시 한국’이라는 말을 다시 들을 수 있도록 하겠다”고 말할 수 있는 선수다. 9일 열린 여자 3000m 계주에서 마지막 반바퀴를 남기고 폭발적인 질주로 순위(3위→2위)를 뒤집으며 팀을 구하는 모습이야말로 최민정의 진면모다.

이제 첫 메달이다. 아직 최민정은 여자 1500m와 3000m 계주를 남겨두고 있다. 에이스의 질주는 이제야 시작됐을 뿐이다. 베이징/이준희 기자

눈물쏟은 최민정 “기뻐서 운다…오늘까지 즐기고 내일은 또 도전”

베이징 겨울올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 은메달

‘금’ 쉬자너와 0.052초 차…1500m·3000m 계주 채비

최민정이 11일 중국 베이징 서우두체육관에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 간이 시상식에서 2위로 단상에 올라 기념 촬영을 하고 있다. 베이징/연합뉴스

최민정(24·성남시청)의 눈물에는 단 하나의 의미만 있지 않았다. 그가 달려온 시간 만큼이나, 눈물의 농도도 진했다.

최민정은 11일 중국 베이징 서우두체육관에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 은메달을 딴 뒤 기자들과 만나 “저도 이렇게 많이 울 줄 몰랐다”라며 “(그동안) 되게 힘들었는데, 힘든 시간이 결과로 나타나서 울었던 것 같다”고 했다.

특히 최민정은 2018년 평창 대회 1000m 경기를 돌아보며 한동안 말을 잇지 못하다가 “굉장히 힘들었다. 하지만 힘들었던 시간이 저를 성장할 수 있게 만들어준 고마운 시간이었던 것 같다. 그렇게 힘들었기 때문에, 은메달이라는 결과를 일굴 수 있었던 것 같다”고 했다. 최민정은 당시 1000m 결승에서 팀 동료 심석희(25·서울시청)와 충돌해 넘어지며 탈락의 아픔을 겪었다. 더욱이 지난해 10월 심석희가 당시 대표팀 코치와 나눈 개인 메시지에서 고의충돌을 암시하는 듯한 내용이 발견돼 고통을 겪기도 했다.

다만 최민정은 “지금은 기뻐서 많이 눈물이 나는 것 같다”라며 “오늘 아쉬웠던 부분이 없다면 거짓말이지만, 일단 지금 우는 건 기뻐서 우는 것”이라고 웃기도 했다. 그는 “아쉬운 부분은 제가 노력을 많이 하고 더 성장해서 더 좋은 모습을 보일 수 있게 해야 될 것 같다”고 했다. 최민정은 이날 세계랭킹 1위 쉬자너 스휠팅(네덜란드)에게 0.052초 차이로 밀려 은메달을 차지했다.

최민정이 11일 중국 베이징 서우두체육관에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 은메달이 확정된 뒤 눈물을 흘리고 있다. 베이징/연합뉴스

최민정이 은메달을 따는 과정도 꽤 험난했다. 특히 준결승에선 조 3위를 기록해 가까스로 결승에 올랐다. 최민정은 “준준결승뿐만 아니라 결승 진출하는 데까지 어려운 상황들이 많이 일어났는데, 그래도 흔들리지 않고 최대한 침착하게 하려고 했던 것이 결승에서 좋은 결과로 이어진 것 같다”고 했다.

대회 첫 메달을 따낸 최민정은 이제 여자 1500m와 3000m 계주에 도전한다. 최민정은 “오늘 결과는 오늘까지만 즐기고 끝내는 거로 하겠다. 내일부터 다시 좋은 모습을 보일 수 있게 노력할 테니, 계속해서 응원과 관심을 많이 가져주셨으면 좋겠다”고 했다. 베이징/이준희 기자

울렸다 웃긴 안경선배…팀 킴, 짜릿한 ‘첫 승

2022 베이징 겨울올림픽 여자 컬링 풀리그

12일 러시아올림픽위원회(ROC)와 3번째 경기

여자 컬링 대표팀 ‘팀 킴’의 스킵(주장) 김은정이 11일 오후 중국 베이징 국립 아쿠아틱스센터에서 열린 2022 베이징 겨울올림픽 영국과의 풀리그 경기에서 스톤을 투구한 뒤 작전을 지시하고 있다. 베이징/연합뉴스

8엔드의 실수와 9엔드의 반격. 롤러코스터 같던 경기였지만 ‘팀 킴’은 경기 후반 침착함을 유지했고 극적인 ‘첫 승’을 거뒀다.

팀 킴은 11일 중국 베이징 국립 아쿠아틱센터에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 여자 컬링 풀리그 영국과 경기에서 9-7로 승리했다. 전날(10일) 열린 대회 첫 경기에서 캐나다에 7-12로 석패했던 한국은 분위기 반전에 성공하면서 1승1패로 다음 경기를 준비하게 됐다.

이날 경기에서 한국은 5-4로 앞선 8엔드 때 뼈아픈 실수가 나오면서 위기에 몰렸다. 후공이었던 팀 킴은 3점 확보까지 노렸으나 스킵(주장) 김은정이 마지막 투구 때 반칙을 범했다. 투구자는 19.96㎏의 스톤을 던질 때 스톤이 호그라인(빨간선)에 도착하기 전 손에서 스톤을 놔야하는데 김은정이 조금 늦게 스톤을 놨다. 손잡이에는 이를 확인하기 위한 전자장치가 붙어 있는데 빨간 불이 들어왔고 무효 투구가 되고 말았다. 결국 하우스 안의 영국 팀 스톤 2개가 점수로 인정되면서 8-4까지 됐을 수 있는 상황이 5-6이 되고 말았다.

그러나 팀 킴은 위축되지 않았다. 9엔드 때 상대 미스샷 등으로 흐름을 가져오면서 김은정의 마지막 샷으로 4점을 쓸어담으며 재역전에 성공했다.

김은정은 0-0이던 2엔드 때 3점을 얻을 기회에서도 마지막 투구가 한국의 스톤을 때리면서 오히려 영국에 선취점을 내줬다. 컬링은 리드(김선영)-세컨드(김초희)-서드(김경애)-스킵(김은정) 순으로 투구가 이뤄지는 터라 김은정의 역할이 아주 중요하다. 몇 차례 투구 실수가 나오기는 했지만 ‘안경 선배’ 김은정은 가장 중요할 때 정확한 샷을 날려주며 팀 킴을 구해냈다. 김은정의 샷 정확도는 이날 78%였다. 반면 영국 스킵 이브 머헤드의 샷 정확도는 59%에 불과했다.

한국은 12일 러시아올림픽위원회(ROC)와 풀리그 3번째 경기(오전 10시5분)를 치르고, 13일에는 경기장 빙질에 익숙한 중국(오후 3시5분)과 상대한다. 이번 대회는 10개팀이 참가했으며 풀리그(팀당 9경기)를 거쳐 준결승(18일)에 진출할 4개팀을 결정한다. 결승전은 20일.

여자 컬링 대표팀 ‘팀 킴’의 스킵(주장) 김은정(맨 뒤)이 11일 오후 중국 베이징 국립 아쿠아틱스센터에서 열린 2022 베이징 겨울올림픽 영국과의 풀리그 경기에서 스톤을 투구한 뒤 작전을 지시하고 있다. 베이징/연합뉴스

스코틀랜드에서 시작됐다고 알려진 컬링은 총 10엔드로 이뤄진다. 경기장은 가로 5m, 세로 45m의 얼음판인데, 페블(미세 얼음알갱이)이 있어서 스톤(돌)의 속도와 방향 조절을 위해 브룸(빗자루)이 필요하다. 엔드 때마다 각 팀은 8차례 스톤을 던지며 하우스(지름 3.66m) 맨 중앙(티)에 가장 가깝게 있는 스톤 순으로 점수가 1점씩 주어진다. 상대 팀 스톤보다 티에 가까운 스톤은 점수로 인정되기 때문에 2점 이상의 다득점이 가능하다. 경기장 뒷편 전광판에 표기되는 시간은 남은 작전타임(총 38분)을 보여준다. 작전타임 때 각 팀은 상대 스톤을 하우스 밖으로 밀어낼 묘수를 짜내야만 한다.

한편, 2018년 평창 대회 때 은메달 영광을 함께 했던 김영미는 후보 선수며 당시 후보 선수였던 김초희가 세컨드의 임무를 맡았다. 팀 킴 경기 때 “영미야~”가 아니라 “초희야~”라는 말이 들리는 이유다. 김양희 기자

유영과 김예림… ‘김연아 키즈’들이 올림픽 링크를 난다

차준환 한국 남자피겨 사상 최고 성적(5위) 기록에 힘내

국내 유일 트리플 악셀 선수 유영 · 김예림 등

15일,17일 쇼트프로그램 · 프리스케이팅 출전

유영이 10일 중국 베이징 서우두체육관 보조경기장에서 열린 2022 베이징겨울올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 공식훈련에서 자신의 프로그램을 점검하고 있다. 베이징/연합뉴스

트리플 악셀, 또 트리플 악셀….

피겨스케이팅 국가대표 유영(18·수리고)이 11일 중국 베이징 서우두(수도)체육관 보조경기장에서 훈련에 나섰다. 이날 오전 서우두체육관 메인 경기장에서 훈련을 마친 유영은, 오후 훈련에도 빠지지 않고 참가했다. 출국 날인 9일에도 새벽 4시에 일어나 경기도 과천에 있는 훈련장에서 아침 훈련을 마치고 나서야 비행기에 올랐다던 연습벌레다웠다. 유영은 “(오전에 훈련했던 메인 경기장은) 올림픽 링크장이다 보니 감회가 새로웠다. 아무래도 (얼음이) 새롭다 보니, 빙질 차이가 있어서 적응하면서 타고 있다”고 했다.

대회 부담감 때문에 너무 무리하는 게 아니냐는 우려도 있었지만, 유영은 “열심히 안 하면 불안한 마음도 있고 해서, 열심히 해서 마음이 편한 게 나은 것 같다”며 “많이 떨리고 부담도 되지만, 그걸 이겨내면서 올림픽 때 제가 연습한 만큼 보여드리고 싶다”고 했다. 이날 유영은 오전과 오후 훈련 때 각각 트리플 악셀(공중 3.5회전)을 10번 정도 시도했다. 점프 감각을 최대한 끌어올리기 위해서였다. 유영은 국내 여자 선수 가운데 유일하게 트리플 악셀을 수행하는 선수다. 트리플 악셀은 김연아(32)조차 하지 못했던 고난도 기술이다.

유영은 대표적인 ‘김연아 키즈’다. 어린 시절 싱가포르에서 자랐던 유영은 6살 때인 2010 밴쿠버겨울올림픽 때 김연아가 금메달을 따는 모습을 보고 피겨스케이팅을 시작했다. 본격적인 운동을 위해 2012년 한국으로 돌아온 유영은 만 11살8개월이던 2016년 종합선수권대회에서 우상 김연아가 세운 최연소 기록(만 12살6개월)을 갈아치우며 화려하게 등장했다. 4년 전 평창 대회에선 나이 제한 때문에 피겨스케이팅 유망주로 개막식 무대에 올랐지만, 이번엔 주인공이 돼 베이징 은반 위를 누빈다.

첫 올림픽 부담에 걱정도 많지만, 유영에게 힘을 심어준 이는 전날(10일) 한국 남자 피겨스케이팅 사상 최고 성적(5위)을 기록한 차준환(21·고려대)이다. 이날 직접 경기를 지켜봤던 유영은 “오빠(차준환)가 워낙 잘하고 있다 보니 성적이 잘 따라온 것 같다. (차준환이) 떨지 말고 긴장하지 말고 잘하고 오라고 말해줬다”고 했다.

김연아도 유영을 비롯한 국가대표 선수들에게 응원을 전했다. 김연아는 10일 대한체육회를 통해 “지금 올림픽에 출전하는 선수들은 제가 시니어(성인) 무대에 있을 때 스케이팅을 시작하거나 그 이후에 스케이팅을 시작한 선수들이라고 알고 있다”며 “첫 올림픽이고, 얼마나 기대하고 간절할지 알기 때문에 마음속으로 정말 많이 응원하고 있다. 선수들이 너무 큰 부담 없이, 올림픽이라는 무대를 즐기긴 힘들지만 현장에 있다는 것 자체만으로도 좋은 경험이 됐으면 좋겠다는 생각이 든다”고 전했다.

한편, 유영과 함께 베이징 은반 위에 서는 김예림(19·수리고)도 이날 베이징행 비행기에 올랐다. 김예림은 매니지먼트사인 올댓스포츠를 통해 “드디어 꿈꾸던 올림픽에 가게 돼 설렌다”며 “오랫동안 열심히 준비한 만큼, 준비한 것을 모두 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다. 올림픽인 만큼 한 장면, 한 장면 소중히 기억에 담아오고 싶다. 많은 응원을 부탁드린다”고 밝혔다. 유영과 김예림은 15일 쇼트프로그램과 17일 프리스케이팅에 출전한다. 베이징/이준희 기자

총영사관 · 유엔대표부, 국무부·경찰에 협조 요청…국무부 "위로와 깊은 유감"

한인의원 "아시아계 공격 멈추라"…뉴욕서 아시아인 증오범죄 급증

미국 뉴욕경찰(NYPD)은 10일 주유엔 한국대표부 소속 외교관이 전날 '묻지마 폭행'을 당한 사건에 대해 신속하고 철저한 수사를 진행 중이라고 밝혔다.

뉴욕총영사관은 이번 사건과 관련해 NYPD와 긴밀히 소통 중이라면서 경찰로부터 이 같은 답변을 받았다고 전했다.

총영사관에 따르면 에드워드 머멀스틴 뉴욕시 국제관계청장도 이날 저녁 정병화 뉴욕총영사와 통화해 "NYPD가 이 사건에 높은 관심을 갖고 수사에 임하고 있다"고 설명했다.

머멀스틴 청장은 통화에서 "이 사건이 혐오범죄인지는 아직 불명확하지만 뉴욕시는 이러한 범죄 우려 해소에 우선순위를 두고 있다"고 말했다.

이에 정 총영사는 철저한 수사를 통한 신속한 해결을 요청했다고 총영사관은 전했다.

뉴욕경찰

존 리우 뉴욕주 상원의원, 론 김 뉴욕주 하원의원, 에드워드 브론스틴 뉴욕주 하원의원, 린다 리 뉴욕시의원 등 지역 정치인들도 총영사관에 연락해 이번 사건에 대한 우려를 표명하면서 필요한 도움을 적극 제공하겠다고 밝혔다.

미 국무부도 이번 사건과 관련해 이수혁 주미대사에게 위로와 깊은 유감의 뜻을 전달해 왔으며, 필요한 모든 조치를 강구해 나가겠다고 말했다고 외교부 당국자는 전했다.

외교가와 현지 언론에 따르면 50대 외교관 A씨는 지난 9일 저녁 8시께 뉴욕시 맨해튼 한인타운 인근에서 택시를 잡으려고 기다리는 사이 신원 불명의 한 남성으로부터 폭행을 당했다.

이 남성은 옆에서 갑자기 나타나 아무 말 없이 폭행을 저지른 뒤 그대로 달아나 아직 붙잡히지 않은 상태다.

피해 외교관은 병원에서 치료를 받은 뒤 퇴원해 자택에서 안정을 취하는 것으로 전해졌다.

이번 사건과 관련해 주유엔 한국대표부도 주유엔 미국대표부, 미 국무부, 뉴욕시 국제 담당 부서에 각각 연락해 협조를 요청하고 유사 범죄 재발을 막기 위해 신경 써줄 것을 당부했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 아시아계를 겨냥한 증오범죄가 급증하는 가운데 한인타운과 가까운 번화가에서 외교관을 겨냥한 이유 없는 폭행 사건까지 벌어진 데 대해 한인사회는 물론 다른 아시아 출신 외교관들도 상당한 충격을 받은 것으로 알려졌다.

뉴욕데일리뉴스에 따르면 한국계인 론 김 하원의원은 "아시아계에 대한 공격을 멈추라"면서 "우리가 얼마나 더 많은 고통과 상처를 더 견딜 수 있겠는가"라고 말했다.

경찰은 아직 이 사건을 증오범죄로 분류하지 않고 있으나, 용의자를 체포하면 범행 동기를 수사해 인종증오 사건 여부를 판단할 것으로 보인다.

뉴욕경찰에 따르면 뉴욕시에서 아시아계를 대상으로 한 증오범죄는 2020년 28건에서 지난해 131건으로 급증했다.

 외교부 “현지 체류 한국인 341명”

“안전 대피 · 철수 위해 모든 외교적 수단 강구”

 우크라이나 여행경보 조정 현황. 외교부 제공

미국을 포함한 나토와 러시아 사이의 군사적 충돌 우려가 높아지고 있는 우크라이나 모든 지역을 13일 0시부터 ‘여행금지’ 지역을 지정한다고 정부가 발표했다.

외교부는 11일 “한국시각으로 13일 오전 0시(현지시각 12일 오후 5시)부터 우크라이나 모든 지역에 여행경보 4단계(여행금지)를 긴급 발령하기로 결정했다”며 “이는 급격한 현지 상황 악화에 대비한 정부 차원의 예방적 조처”라고 밝혔다.

외교부는 “현지 체류 중인 우리 국민께서는 가용한 항공편 등을 이용해 안전한 제3국 또는 우리나라로 긴급 철수해 주시고, 우크라이나로 여행 예정인 국민들께서는 여행 계획을 취소해 주시기 바란다”고 당부했다. 여행금지 경보가 발령됐는데도 현지에서 철수하지 않으면 여권법 등에 따라 처벌을 받을 수 있다.

외교부는 “현지 체류 우리 국민(11일 기준)은 공관원을 포함해 341명”이라며 “정부는 현지 체류 우리 국민의 안전한 대피·철수를 위해 가용한 모든 외교적 수단을 강구해 나갈 예정”이라고 밝혔다.

아울러 외교부는 우크라이나 상황이 급격히 악화할 가능성에 대비해 최종문 2차관을 단장으로 관련 실국이 참여하는 태스크포스(TF)를 구성했다고 밝혔다.

정부는 현지 체류 한국인이 인접국으로 대피해야 하는 상황 등을 염두에 두고 동포사회와 사전 협의를 하는 한편으로 우크라이나 수도 키예프와 서부 르비브, 남부 오데사 등에 4곳의 장소를 긴급대피 집결지로도 지정하는 등 유사시 상황을 대비해 왔다. 국방부도 유사시 재외국민 이송을 위해 군 자산 지원이 필요할 경우 적시에 투입할 수 있도록 준비 태세를 유지하고 있는 것으로 전해졌다.

앞서 외교부는 1월25일까지 우크라이나 25개 지역·주 가운데 수도 키예프를 포함해 15개 지역을 여행경보 3단계(출국권고) 대상 지역으로 지정했는데, 보름여 만에 경보 단계를 ‘여행 금지’로 높이고 대상 지역을 우크라이나 전역으로 확대한 것이다.

우크라이나에는 삼성전자·엘지(LG)전자·포스코·현대로템 등 13개 기업이 진출해 있다. 현지 체류 한국인은 애초 키예프를 중심으로 600명 가까이 됐는데, 정부와 현지 동포사회의 소통을 통해 300명대까지 꾸준히 줄어왔다. 이제훈 기자

NYT 기자 곧 발간할 책 통해 주장

“검증 안 된 말로 사실 아닐 것”

2019년 6월30일 판문점에서 전격 회동한 도널드 트럼프 전 미국 대통령과 김정은 북한 국방위원장. AP 연합뉴스

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 퇴임 뒤에도 김정은 북한 국무위원장과 연락을 유지하고 있다고 측근들에게 말해왔다는 주장이 나왔다.

<뉴욕타임스> 기자 매기 하버만은 트럼프가 김 위원장은 퇴임 뒤에도 자신이 접촉을 유지하는 유일한 외국 지도자라고 측근들에게 말해왔다는 주장을 내놓았다고 미국 <시엔엔>(CNN) 방송이 10일 전했다. 이런 하버만의 주장은 곧 발간될 그의 책 <사기꾼>에 담긴 내용이다. 하버만은 트럼프의 이런 주장은 검증할 수 없고, 아마 사실이 아닐 것이라고 말했다. 하버만은 이 방송과의 인터뷰에서 “우리가 아는대로 트럼프는 (김 위원장과의) 이 관계에 집착한다”고 말했다. “트럼프는 사람들에게 자신이 김정은과 일종의 서신 교환이나 논의를 유지해 오고 있다고 말해왔다”고 주장했다. 하지만, 하버만은 “그가 말하는 것과 실제로 일어나는 것은 언제나 일치하지 않는다”며 트럼프의 주장이 사실이 아닐 가능성이 있다고 시사했다.

하버먼은 트럼프 전 대통령 사저 사무실에 김 위원장의 사진이 걸려 있다며 “이는 그에게 매우 중요한 관계였다”고 말했다. 트럼프의 사무실에 걸린 김 위원장의 사진은 2019년 북미 정상의 판문점 회동 때 사진이다.

트럼프는 재직 중인 2018년 북미정상회담을 논의하는 과정에서 김 위원장과 서신을 교환하며 “사랑에 빠졌다”고 말하기도 했다. 트럼프는 또 재직 중이나 퇴임 뒤에도 자신과 김 위원장과 정상회담 등이 없었다면, 미국은 북한과 전쟁을 했을 것이라며 자신의 최고 외교업적으로 내세우고 있다.

트럼프는 김 위원장과 ‘러브 레터’로 불리는 서신을 27통이나 교환했다. 트럼프는 이 서신을 포함한 재직 때의 문서 15박스를 퇴임 뒤에 사저로 가져갔다. 이에 국립문서보관소가 이 문서들의 반환을 명령하고 회수했다.

1799년에 제정된 미국의 로간법은 일반 시민이 당국의 허가 없이는 외국 정부와 협상을 금지하고 있다. 미 국무부와 백악관은 트럼프가 김 위원장과 계속 연락한다는 보도에 대해 논평이나 확인을 거부했다. 트럼프 쪽 역시 확인을 않고 있다.

한편, 하버만은 트럼프가 재직 중에 비밀문서들을 화장실 변기에 버려 막히는 소동이 자주 벌어졌다고 말했다. 이 주장에 트럼프는 성명을 내고 “절대로 사실이 아니다”고 부인했다. 정의길 기자