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신태용 감독 ‘몸부림의 경기’에도 실력 차
팬들 실망감 크고, 성적 부담감 사이 압박
24일 멕시코와 2차전 후회없는 경기 펴야

한국 축구대표팀 구자철이 18일 스웨덴과의 2018 러시아월드컵 조별리그 F조 1차전에서 스웨덴 선수와 공을 다투다 넘어진 뒤 공을 잡기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

“상대의 높이를 너무 의식했다.” (신태용 감독)

“수비벽이 두터워 골을 넣지 못했다.” (기성용 주장)

18일(한국시각) 니즈니노브고로드에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 첫 경기 스웨덴전 패인(0-1)을 바라보는 감독과 주장의 분석은 ‘실력 차’다. 수비 때는 1m90 안팎의 스웨덴 투톱 공격수를 의식해 내려 앉을 수밖에 없었고, 공격 때도 1년 이상 다져진 상대의 장대숲 조직력을 깰 수 없었다. 개인 능력이라도 뛰어나면 돌파가 가능하겠지만, 국내에서 청소년기를 보낸 대부분의 대표 선수들은 ‘뻥 축구’의 영향 아래 성장했다. 부지런히 뛰는 한국 선수들은 상대 위험지역으로 들어가서는 ‘숨이 턱턱 막히는 듯’ 주춤거렸다.

손흥민(토트넘)과 황희찬(잘츠부르크)은 기회를 잡지 못했는데, 둘의 능력 부족이 아니라 팀 전체가 득점 환경을 만들어줄 수 없었기 때문이다. 손흥민의 단독질주나 골문 앞 드리블, 황희찬의 의욕적인 헤딩슛은 신태용 감독이 강조했던 “한국 축구의 몸부림”처럼 보였다.

축구 전문가들은 스웨덴전 뒤 “그래도 선전했다”는 평가를 내린다. 하지만 16강 희망을 놓을 수 없는 축구 팬들은 다르다. 일부 팬은 “선수들이 너무 못 뛴다”고 불평하고, 한국의 승리에 내기를 걸었던 다른 팬은 “역시나!”하며 실망감을 표시한다.

신 감독은 어려운 줄타기를 하고 있다. 월드컵 9회 연속 진출한 아시아 강호의 자존심을 지켜야 하지만, 기술이나 체력, 조직력 등에서 F조 상대팀을 능가하지 못한다. 결국은 감독의 용병술이 필요한데 돌발 변수까지 막을 수는 없다. 신 감독은 “스웨덴전 전반에 높이 적응을 마치면 후반에 빠른 축구를 하려고 했다”고 했다. 좀더 빨리 전환했더라면 하는 아쉬움도 남는다. 하지만 페널티킥 변수까지도 실력이다.

대표팀은 첫 패배 뒤 무거운 분위기지만 고개를 숙일 필요가 없다. 반짝 생기를 불어넣은 골키퍼 조현우는 선방 칭찬에 대해, “항상 준비하고 있다”고 했다. 그런 초심으로 뛰어야 한다. ‘16강 주술’의 부담은 털고, 2차전 멕시코전에서 후회없는 경기를 펼치길 기대해 본다.

<니즈니노브고로드 / 김창금 기자>

평창 겨울 패럴림픽에서 올림픽 사상 처음 동메달을 획득한 한국 아이스하키팀 선수들이 경기를 열띠게 응원하고 링크에 직접 내려와 격려한 문재인 대통령과 김정숙 여사 등과 함께 기념사진을 찍으며 감동을 나누고있다. 한국이 금메달 1개와 동메달 2개를 따낸 평창 겨울 패럴림픽은 18일 화려한 폐막식을 끝으로 열전을 마무리 했다.

평창올림픽 폐막식에 참석한 문재인 대통령 부부와 트럼프 미국 대통령의 딸인 이방카 트럼프 미 백악관 선임고문, 류옌둥 중국 국무원 부총리, 뒷줄 오른쪽 끝 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장 등이 모처럼 한자리에 모여 평창올림픽이 한반도 평화의 씨를 뿌렸다는 평가를 받았다. 가운데는 빈센트 브룩스 주한미군사령관.

“아듀! 평창, 4년 뒤 베이징에서 다시 만납시다!” 지난 9일 시작된 지구촌 최대 겨울스포츠 축제 2018 평창 겨울올림픽이 25일 저녁 8시 강원도 평창군 ‘평창 올림픽 스타디움’에서 열린 폐막식으로 대장정을 마무리했다. 17일 동안 지구촌은 ‘하나된 열정’(Passion. Connected.)이라는 슬로건 아래 하나로 뭉쳤고, 역대 최대 규모인 92개국 2920명의 선수들은 2022년 중국 베이징 겨울올림픽에서 다시 만날 것을 기약하며 아쉬운 작별을 고했다.

1988 서울 올림픽 이후 30년 만에 대한민국(강원도 평창·강릉·정선 일원)에서 열린 올림픽으로 대회 운영과 흥행, 기록 등 전반적인 면에서 성공적이라는 평가를 받았다. 특히 국제올림픽위원회(IOC)로부터 특별출전권을 받은 북한 선수단 46명이 참가하고, 남북 선수단이 개막식에서 한반도기를 앞세워 공동 입장하는 등 평화 올림픽으로 주목을 끌었다.
폐막식에는 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장을 단장으로 하는 북한 고위급 대표단이 참석해 남북 화해 분위기를 살렸고 도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀 이방카 트럼프 백악관 보좌관도 자리를 함께했다. 한반도기를 함께 들었던 개막식과 달리 남북한 대표팀도 자유롭게 폐막식에서는 각자의 국기를 들었다. 폐막식은 ‘새로운 물결’(Next Wave)이라는 주제로 펼쳐졌고 ‘케이팝’(K-POP) 열풍을 세계인들이 함께 즐겼다.

15개 전 종목 역대 최다 146명의 선수가 출전시킨 대한민국은 금 5, 은 8, 동 4 등으로 역대 가장 많은 17개의 메달을 따내며 7위로 선전했다. 캐나다는 금 11, 은 8. 동 10개 등 모두 29개의 메달로 종합순위 3위의 좋은 성적을 냈다. 노르웨이(금 14, 은 14, 동 11)는 역대 겨울올림픽 사상 가장 많은 39개의 메달로 우승했고, 31개의 독일(금 14, 은 10, 동 7)이 뒤를 이었다.

입촌식에서 이상화 선수 등 한국선수들이 공연을 보고 있다.

100여명 입촌식 “설레지만 큰 일 해낼 것”

“사진 한장만 찍어줘요!” “저두요!”
7일 오전 11시 강원도 강릉선추촌에서 열린 대한민국 선수단의 입촌식은 국가대표 선수들을 보기 위해 몰려든 자원봉사자들의 열기가 그대로 전달됐다. 미니 취타대의 환영 연주를 배경으로 이승훈과 이상화 심석희 등 100여명의 대표선수와 임원들이 국기광장의 입촌식장에 들어서자 팬들은 환호를 질렀다.
노태강 문화체육관광부 2차관을 비롯해 김지용 대한민국 선수단장, 전명규 선수단 부단장 등이 선수들의 선전을 기원하며 박수를 쳤고, 한복을 곱게 차려입은 김기훈 강릉 선수촌장이 따뜻한 환영사로 선수들을 맞았다.

올림픽 오륜기가 게양되고 애국가 연주와 함께 태극기가 올라간 이후 선수단은 민요 ‘쾌지나 칭칭 나네’에 맞춰 둥글게 모여 사물놀이패와 비보이 공연단과 함께 어우러져 잠시의 여유를 즐겼다. 입촌식 행사는 선수들의 몸상태 유지를 위해 짧게 이뤄졌다.
스피드스케이팅 3연패에 도전하는 이상화 선수는 “제 자신을 이기면 된다. 누구와 싸우기보다는 그냥 제가 지금까지 해온 게 있기 때문에 제 자신만 믿는다. 부담보다는 긴장과 설레임이 크다”고 말했다. 쇼트트랙의 심석희 선수는 “지금까지 잘 해왔다. 해온대로 끝까지 밀고갈 것”이라고 했다. 남북 아이하키단일팀의 골리 신소정 선수는 “북한 선수와의 팀 분위기가 아주 좋다. 상대가 강하지만 일본과의 경기에서는 큰일을 해내고 싶다”고 강조했다. 피겨 페어에 출전하는 김규은-강감찬 조는 “북한의 렴대옥-김주식 조와는 스케이팅에 대해 얘기도 하고 서로 잘 통한다. 서로 오픈돼 있다”고 설명했다.

선수들은 몰려든 자원봉사 팬들의 사진촬영 요구에 밝은 표정으로 응했다. 피겨 아이스댄싱의 민유라-알렉산더 갬린 조도 팬들의 인기가 높았고, 쇼트트랙의 박승희 선수도 팬들의 셀카 요청에 무척 바빴다. 차준환을 포함해 5개 나라 제자들을 이끌고 평창겨울올림픽에 출전하면서도 대한민국 선수단 임원으로 등록한 피겨 스케이팅의 브라이언 오서 코치도 입촌식에 참가했다. 이날 입촌식 때 기온은 영하 3.4도였지만 전날보다 훨씬 포근하게 느껴졌다. 9일 개막하는 평창올림픽에서 우리나라는 금메달 8개, 은메달 4개, 동메달 8개를 목표로 세웠다.

< 김창금 기자 >