[칼럼] 세월호와 에밀레종

● 칼럼 2014. 5. 10. 16:19 Posted by 알 수 없는 사용자
권력 서열로 치자면 열 손가락 안에 꼽히는 사람이 주인공인 이야기다. 석달 전쯤 신문을 보다 속에서 열불이 났다고 한다. 현대제철에서 사고로 1년 반 사이 노동자 13명이 목숨을 잃었다는 보도를 본 것이다. 마침 현대자동차 임원이 안부전화를 걸어왔길래, 마구 퍼부어댔다.
“아니, 현대제철은 지금 에밀레종을 만드는 겁니까? 종소리를 내려고 아이를 끓는 쇳물에 넣었다고 하던데, 현대자동차에 쓸 고급 강판을 만들려고 근로자를 용광로 안에서 죽게 만드는 거예요? 정몽구 회장한테 꼭 좀 전해주세요. 한번만 더 사고가 나면 구속될 수도 있다고요.”
눈 하나 깜짝 않던 정 회장이 급히 서울 양재동 본사 옥상에서 헬기를 탔다. 당진제철소에 도착한 건 20분 만이었다. “사고가 재발하면 엄중문책하겠다”고 불호령을 내렸다. 안전 관련 예산도 5000억원으로 확대하겠다고 발표했다. 그 뒤 ‘죽음의 공장’이 안전지대로 바뀌었다. 누구 하나 무릎 까졌다는 소식조차 없다. “모든 임원들이 조를 짜서 휴일, 야간 가리지 않고 순찰을 돌고 있습니다. 회장님이 나서니 다들 안전을 최우선으로 생각하는 거죠.” 현대제철 관계자가 밝힌 이유다. 돈 많은 재벌에게는 감옥이 제일 무서운 법이다.
 
형제라서인가. 요즘은 정몽준 의원의 현대중공업이 난리다. 불에 타고 철판에 깔리고 바다에 떨어져 8명이 숨졌다. 두 달 사이에 벌어진 일이니, 형의 회사보다 훨씬 심각하다. 시기도 민감하다. 세월호 침몰로 배의 안전성에 관심이 모이고 있다. 여객선은 안 만든다지만 현대중공업은 세계 1위의 조선회사다. 비정규직 선원이 비극의 원인으로 꼽히고 있는데, 현대중공업의 비정규직 비율은 50%를 훌쩍 넘는다. 군산공장의 경우 직원 3700여명 가운데 499명만 정규직이다.
그런데도 정 의원은 둔하기 그지없다. 토론회에 나와 태연하게 “서울 시정의 최우선 순위를 시민의 안전에 두겠다”고 한다. 상대방이 기업인의 탐욕을 문제 삼자 “전체 기업인을 두들겨 잡는 것은 실망”이라고 역공을 펼치기도 했다. 현대 가문만 탓할 건 아니다. 삼성도 영화 <또 하나의 약속>이 상영될 때만 해도 보상을 해줄 것 같더니, 다시 고개가 뻣뻣해진 느낌이다.
우리나라에서 해마다 사고로 숨지는 노동자는 2000명가량이다. 부동의 세계 1위다. 세월호로 따지면 매년 7대 정도가 침몰하는 셈이다. 그런데도 기업인들은 꿈쩍도 않는다. 안전에 돈을 들이느니 차라리 처벌받는 게 훨씬 싸게 먹히기 때문이다. 사람이 죽어도 구속되는 법은 없다. 대부분 몇백만원 정도의 벌금으로 끝난다. 아무리 착한 사람이라도 기업인이 되면 사람 목숨을 가볍게 여길 수밖에 없는 구조다.
 
정몽구 회장이 화들짝 놀라 ‘생돈’ 5000억원을 내놓은 건 권력자가 잔뜩 겁을 줬기 때문이다. 하지만 매번 그럴 수는 없다. 법으로 만들고 제도화해야 한다. 당장 산업안전보건법부터 강화할 일이다. 안전기준을 어긴 기업인은 구속하고, 기업이 휘청거릴 정도로 손해배상금을 물려야 한다. 그러지 않았기에 세월호의 실소유주 유병언은 슬그머니 선실을 증축하고 화물을 과적하고 평형수를 빼버렸다. 싸구려 선장을 고용한 건 낙타의 등뼈를 부러뜨린 마지막 지푸라기였다. 그리고 아이들은 깊은 물속에 잠겨버렸다.
세월호는 21세기 대한민국의 에밀레종이다. 우리는 그 종을 심장에 달고 살아야 한다. 반칙과 편법을 저지르고 싶을 때마다, ‘에밀레 에밀레’(엄마 엄마)라고 외치는 아이들의 절규를 들어야 한다. 그게 아이들에게 지은 죄를 천분의 일, 만분의 일이라도 갚는 길이다. ※써야 하기에 썼지만, 다 쓸데없는 짓이다. 아이들은 돌아오지 않는다. 미안하고 미안할 뿐이다.
< 김의겸 - 한겨레신문 논설위원 >


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[사설] 심상찮은 ‘세월호 민심’ 직시해야

● 칼럼 2014. 5. 10. 16:18 Posted by 알 수 없는 사용자
도올 김용옥 교수의 <한겨레> 기고문이 일파만파를 일으키고 있다. 그의 글이 게시된 지난 주말 이후 주요 포털에선 수만건씩 댓글이 달리고, 페이스북·트위터에서도 폭발적인 반응이 일었다. 세월호 사태의 무책임을 질타하며 박근혜 대통령의 하야를 요구한 김 교수의 발언에 수많은 누리꾼들이 ‘이 시대 지식인으로서 해야 할 말을 용기 있게 해줬다’며 호응했다. 민심의 동요가 심상치 않다는 사실을 박 대통령과 정부는 직시해야 한다. 하지만 돌아가는 상황을 보면 박 대통령의 사태 인식이 근본적으로 바뀔 것이라는 기대는 난망해 보인다. 4월29일 국무회의 사과 발언 이후 여론이 오히려 나빠지자 박 대통령은 지난 2일 ‘앞으로 대국민 사과를 하겠다’고 추가 사과를 예고했다. 도대체 사과 예고부터 하는 건 어디에 있는 법도인가. 국무회의 ‘착석 사과’로 비난이 거세지자 ‘그건 사과가 아니었고 진짜 사과는 따로 하겠다’고 스스로 부정하고 나선 꼴이다. 이런 식으로는 사과를 되풀이해도 진정성을 느낄 수 없다.
 
민심의 동요를 걱정한 탓인지 박 대통령은 4일 두 번째로 진도 세월호 참사 현장을 찾았다. 그는 “사고 발생부터 수습까지 무한한 책임을 느낀다”며 처음으로 자기 책임을 거론했지만, 이번에도 유가족의 마음을 얻지 못한 것으로 보인다. 유가족들과의 30분 비공개 면담에서 쏟아져나온 것은 울음소리와 항의의 외침이었다.
세월호 사고 이후 정부가 보여준 무능과 무책임은 도대체 국가는 뭣 때문에 있나 하는 회의감이 들게 할 정도였다. 그런데도 대통령과 정부는 사태의 잘못이 유언비어 때문이라는 듯 틈만 나면 ‘유언비어 엄단’을 외친다.
 
청소년과 아기 엄마들까지 시위에 참여하는 것도 사태가 심상치 않음을 보여준다. 지난달 30일 서울 강남역에 유모차를 끌고 나왔던 엄마들은 어린이날인 5일에도 서울 홍대입구역에서 ‘엄마니까 말할 수 있다’ 2차 행진을 벌였다. 엄마들은 물속에서 차갑게 식어간 생명들을 두고 내 아이와 즐거운 시간을 보낼 자신이 없었다고 했다. 앞서 3일에는 중고등학생 수백명이 서울 청계광장에서 세월호 희생자 추모 촛불집회를 열었다. 참가 학생들은 “정부의 대처에 의혹을 제기하면 종북으로 몰리는 게 옳은가” “잘못 말했다가 아무도 모르게 사라질까봐 무섭다”고 했다. 정부에 대한 불신이 어디까지 이르렀는지 단적으로 보여준다. 
이런 상황에서 새누리당 서울시장 예비후보로 나섰던 한 인사는 “학생들이 일당 6만원을 받고 동원됐다”는 막말을 트위터와 페이스북에 올렸다가 엄청난 항의를 받고 사과하는 추태를 보였다. 이 정부와 집권세력의 인식 수준을 보는 것 같다. 이래서는 민심이 더욱 험악해질 수밖에 없다.


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[사설] 주먹구구식 민간잠수사 운용이 부른 비극

● 칼럼 2014. 5. 10. 16:17 Posted by 알 수 없는 사용자
세월호 사고 해역에서 수색작업을 하던 민간인 잠수사 한명이 숨지는 안타까운 사고가 일어났다. 민간구난업체 언딘 마린 인더스트리에 임시 고용된 이광욱씨가 6일 작업 도중 의식을 잃고 쓰러져 헬기로 병원으로 옮겨졌으나 결국 숨졌다. 세월호 침몰 사고로 충격에 빠진 온 국민에게 실종자 구조 소식 대신 수색대원의 사망이라는 슬픈 소식이 날아든 것이다.
 
정확한 사고 원인은 조사가 더 이뤄져야 알 수 있겠지만, 수색작업에서도 안전불감증이 심각한 수준임이 여러 정황으로 확인되고 있다. 이씨는 언딘에 임시 고용된 뒤 첫 입수 작업, 그것도 잠수한 지 불과 10분 만에 의식불명 상태에 빠졌다고 한다. 그는 현장 적응 과정도 제대로 거치지 않고 사고 해역에 투입된 것으로 알려졌다. 2명이 한 조를 이뤄 수색작업을 하고 있다는 해경의 발표와는 달리 2인1조 원칙도 지켜지지 않았다. 공기공급선이 다른 줄과 얽힌 것을 이씨가 직접 수습하려 한 것으로 추정된다는 해경의 설명을 고려할 때, 파트너만 있었더라도 사망에까지는 이르지 않았을 것이라는 안타까움을 금할 수 없다. 게다가 구조팀 본부가 있는 바지선에는 응급구조사 외에는 의료진마저 없었다고 하니 혀를 찰 노릇이다.
 
민간잠수사 운용 방식이 완전히 주먹구구식이라는 사실도 이번 사고를 통해 극명히 드러났다. 숨진 이씨의 ‘소속’이 정확히 어딘지 불분명한 것부터가 그렇다. 해경 관계자는 이씨에 대해 “언딘이 임시 채용한 민간잠수사”라며 “정식 계약을 한 것이 아니라 구두계약을 한 상태로 알고 있다”고 말했다. 실제로 세월호 선사 청해진해운과 독점 계약한 언딘 쪽은 정규직원은 극소수이고 나머지 인원은 대부분 숨진 이씨처럼 임시로 채용된 사람들로 알려졌다. 하지만 언딘 쪽은 “해경의 민간잠수사 동원령에 따라 팽목항에 와서 언딘 쪽에 배속된 잠수사”라고 다른 말을 했다. 아무리 재난 수습으로 경황이 없다고는 하지만 모든 것이 뒤죽박죽이다. 특히 수색·구조 작업을 총괄 지휘하는 해경은 언딘 쪽에 잠수인력 관리를 맡긴 채 사실상 방치하고 있다가 사고가 나자 책임 회피에 급급하고 있다.
문제는 잠수사가 숨지는 비극이 또다시 일어날 수 있다는 점이다. 후진국형 참사의 전형인 세월호 침몰 사고의 수습 과정마저도 후진국형을 벗어나지 못하고 있으니 참으로 답답한 노릇이다.


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[1500자 칼럼] 세월호와 구조활동

● 칼럼 2014. 5. 5. 17:56 Posted by 알 수 없는 사용자
안타까운 일이다. 사고는 언제 어디서도 예기치 않게 일어날 수 있는 일이다. 그러나 이번 세월호에서 한 명도 구조하지 못했다는 사실이 나는 믿을 수 없다. 배가 망망대해에서 풍랑을 만난 것도 아니고, 그렇다고 빙하가 떠다니는 북극도 아니었다. 육지에서 가까운, 잔잔한 바다에서....그리고 배가 구조선에 둘러싸인 채로 가라앉았다. 여러가지 상황을 볼 때, 구조될 수 있는, 구조돼야만 하는 상황이었는데, 왜 그런 일이 생겼을까? 제일 먼저 승객들, 특히 학생들을 두고 아무런 조치도 취하지 않고 도망친 선장과 승객들에게 책임이 있겠지만, 그들은 그렇다치고 왜 구조를 하지 못했을까? 물이 차갑고, 시야가 안보이고, 그리고 유속이 빨랐다고 한다. 구조대가 있고 구조대책본부가 있다면 그 상황에 따른 대책을, 현지 상황에 맞는 방법을 강구해야 하지 않았을까?

말처럼 쉬운 일이 아니고 현장에 나가있는 구조대원으로서 할 수 있는 일의 한계가 있다. 하지만 그들은 전문가가 아닌가? 어느 조난 사고치고 모든 여건이 좋은 곳에서 생길까? 나중에 민간인 자원 잠수자에 의하면, 가이드라인이라고 줄을 내려 붙들고 들어가는 방법이 있고, 머구리라고 산소통을 매지 않고 위에서 산소를 공급해 주는 방법이 있다고 했다. 그리고 오래 잠수하기 위해 다이빙 벨이라는 장비도 있다고 했다. 그러한 방법들이 실효가 있고 없고를 떠나, 아무 행동도 안하고 손놓고 있느니, 시도를 해보아야 하지 않았겠는가? 그냥 사고 지역이 지옥같다고 잠수 불가능한 지역이라고 말만 하고 있었다는 것이 이해가 안간다. 그러나 곧 찾아온 민간인 잠수부들은 서로 들어가겠다고 하는데, 왜 특별히 훈련받은 SST, UDT같은 해군 특수부대와 해경 잠수부들은 침묵하고 있었을까? 나도 나중에 안 사실이지만, 이 상황에서는, 오랜 시간 잠수를 하기 위해서는 잠수부들이 들어가 쉴 수 있는 바지선이라는 배가 필요했다. 생명구조에는 전혀 무용지물인 크레인보다 바지선이 먼저 현장에 필요했다.

유속의 흐름 등 많은 여건이 좋아져서 그렇겠지만, 거의 일주일 뒤에 시체 인양을 할 때는 들어갈 수 있고, 정작 많은 생명을 구조할 수 있는 사건 당일과 그 며칠을 전혀 들어갈 수 없었다는 것이 이해하기 힘들다. 사고 며칠 후에 나는 유튜브에서 기가 막힌 장면을 보았다. 해경간부가 구조작업 상황설명을 실종자 가족에게 하는데, 실종자 가족의 말이 지금 구조작업을 하고 있다는 말이 거짓말이라는 것이었다. 배를 빌려 타고 현장에 나간 가족의 전화에 의하면 지금 아무 작업도 하고 있지 않다는 것이었다. 박대통령이 진도에 내려갔을 때도 그 옆에 서있던 해양경찰 서장은 500여명의 잠수부가 동원되었다고 하는데, 이것도 거짓말이었다. 그 시간에 잠수 활동을 하지 않았고, 그렇게 대규모의 잠수부가 활동한 적도 없었다. 이 사실을 아는 가족들이 분노하는 것은 당연한 일이 아닌가? 공영방송에서 구조 작업에 동원됐다는 항공기 몇 대, 군함 몇 척, 해경 구조선 몇 대, 이것이 전부 거짓이라면, 현장에 나가 지켜보는 가족이 이 사실을 육지에 있는 가족에게 전화해, 제발 구조작업 해달라고 사정한다면....그런데 티비에서는 숫자를 나열하고 있다면.... 배가 뒤집어지고 물속에 가라앉았다면, 제일 중요한 것은 잠수부들이다.

그 상황에서 항공기와 군함, 구조선 몇 척이 바다에 떠있다는 것이 무슨 소용있는가? 그러나 사고난 후, 15시간 동안 단 16명의 잠수부가 물 속에 들어갔다 나왔다는 것은 이해할 수 없는 일이다. 그것도 대부분 해경소속의....왜 이번 사건에 우리는 세계 최고라는 SST의 이름을 들을 수 없는가? 더욱 기가 막힌 상황은 민간인 잠수사들이 자비를 들여가며 장비를 가지고 현장에 갔지만, 물에 들어가지 못하게 했다는 사실이다. 그 주된 이유는 세월호 회사인 청해진 해운이 고용한, 언딘마린이라는 돈을 받은 업체가 구조작업을 맡아 통제하기 때문이란다. 그 회사가 얼마나 큰 회사인지 모르겠으나, 이 대형사고를 혼지 맡기에는...그리고 그업체는 구조가 전문이 아니라 인양이 주사업인 업체란다. 구조작업이란 늘 생명을 구하기 위해, 초를 다투는 긴박한 상황이다. 그럼에도 돈과 이권을 먼저 생각해야 하고 부탁한 회사의 눈치를 보아야 하는 사설기업에 맡겼다는 것 이해할 수 없다. 그들은 속된 말로 밥그릇 빼앗기는 일은 절대 하지 않기 때문이다.
 
정부는 이제 사장과 기업에 책임을 물어 이번 사건을 마무리 하려는 것 같다. 그러나 너무 안이한 대처같다. 무언가 바뀌어야 하는데....., 구조적인 문제여서 크게 수술하지 않으면 안된다. 매번 하는 이야기지만, 그러나 이번은 온 국민의 아픔이 너무크다. 다시는 이런 불행한 사고는 일어나선 안된다.

< 박성민 - 소설가, 캐나다 한인문인협회 회원 / 동포문학상 시·소설 부문 수상 >


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