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하버드 보건대 연구팀
에어컨 없는 학생들 인지능력 낮아

지구촌이 기후변화로 인한 폭염에 시달리고 있는 가운데 무더위는 건강뿐 아니라 두뇌활동에도 영향을 준다는 연구결과가 나왔다.
미국 하버드대 공중보건대학 연구팀이 최근 국제 학술지 ‘PLOS 메디슨’에 게재한 ‘에어컨 없는 건물 거주자들의 폭염 기간 인지능력 저하’ 연구에 따르면 폭염이 인지능력에도 영향을 미치는 것으로 나타났다.
즉 무더위는 어린이와 노인, 성인들의 건강을 떨어뜨리는 동시에 두뇌활동에 영향을 주므로 적정한 온도관리가 필요하다는 것이다.

연구는 2016년 여름 보스턴에 거주하는 18~29세 대학생 44명을 대상으로 12일 동안 진행됐다. 연구가 수행되는 처음 5일간은 평균 20.4도로 그 계절에 맞는 온도였지만, 이후 5일간은 평균 약 33.4도로 폭염이 관측되며 미 해양대기청(NOAA)에서 ‘비정상적인 고온다습’을 우려할 정도였다. 마지막 이틀간은 폭염 소강 기간이라 기온이 평균 28.11도로 소폭 떨어졌다.
44명의 학생은 1990년대에 지어져 에어컨이 설치된 기숙사에 사는 24명과 에어컨 없이 자연통풍만 되는 1930~1950년대 기숙사에 거주하는 24명으로 나뉘었다. 이들은 아침에 일어나자마자 스마트폰으로 인지능력 테스트를 받았다. 먼저 제시된 색과 단어를 맞추고, 두뇌 속도와 기억능력을 평가하는 데 사용되는 기초 연산 문제를 풀었다.

연구 결과 에어컨이 없는 기숙사 학생들이 에어컨이 있는 학생들보다 인지능력이 떨어지는 것으로 나타났다. 에어컨이 없는 곳에 거주하는 학생들은 반응 속도가 13.4% 더 느렸고, 점수도 13.3% 낮았다.
연구진은 “기존 연구는 노인처럼 폭염에 취약한 이들을 대상으로 치러져, 폭염이 일반적으로 건강한 사람들에게는 별 영향을 끼치지 않는다는 인식을 만들어냈다”며 “이번 연구로 과거 연구 대상이 아니었던 나이 대도 위험하고 인지능력도 떨어뜨린다는 사실이 숫자로 입증됐다”고 밝혔다.

프랑스 혁명기념일에 전범기 버젓이… “왜 방관하나”

프랑스 파리의 중심가인 샹젤리제 거리에서 일본 자위대가 전범기인 욱일기를 버젓이 들고 행진해 프랑스 거주 한인들이 분노하고 있다.
자위대는 프랑스 정부가 지난 14일 최대 국경일인 대혁명 기념일에 샹젤리제에서 연 대규모 군사퍼레이드에 수교 160주년을 맞은 일본 자위대를 초청, 자위대 의장대가 욱일기를 들고 행진했다.
욱일기는 일장기의 붉은 태양 주위에 햇살이 퍼져나가는 모양을 붙여 형상화한 일본의 군기다.

아시아 각국의 비판에도 불구하고 욱일기는 일본에서 흔히 사용되며, 그 자체로 군국주의를 찬양하는 의미는 아니라는 게 일본 정부의 공식 입장이다. 프랑스 등 유럽 국가들 역시 별다른 관심을 두지 않는다.
2차대전 당시 독일의 점령을 당했던 프랑스에서는 다른 유럽 국가들과 마찬가지로 나치의 문양 하켄크로이츠를 사용하는 것은 법으로 엄격히 금지돼 있으나, 욱일 문양이 2차대전을 일으킨 일본 군국주의의 상징이라는 인식은 매우 희박하다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 욱일기를 들고 행진한 자위대와 고노 다로 일본 외상을 엘리제 궁에 초청해 함께 기념사진을 찍고 이를 자신의 트위터에 올리기도 했다.
 우방관계인 일본 자위대를 초청한 것은 외교 관계상 이해할 수 있어도, 욱일기를 들고 행진하도록 한 것은 일본의 전범 피해를 당한 한국 등 다른 우방국들에 대해 무신경한 처사라는 지적이 나온다.

특히, 자유·평등·박애라는 프랑스 공화국의 이념을 대대적으로 기리는 이날 일본 군국주의의 상징인 욱일기가 파리 한복판에 휘날린 것에 대해 프랑스 한인사회를 중심으로 비판의 목소리가 거세다. 이상무 재불 한인회장은 “일본 군인들이 자신들의 만행을 합리화하듯이 파리 중심가를 욱일기를 들고 걸었다. 프랑스 혁명기념일에 일본인들에게 정치적 선전장을 만들어 준 프랑스 정부에 한국 정부가 즉각 항의해야 한다”고 말했다. 이와 별도로, 파리에서는 군함과 전투기 미니어처 등을 파는 한 완구상점이 간판에 칼을 든 사무라이와 욱일 문양을 넣은 것에 대해 교포사회를 중심으로 간판 교체를 요구하는 움직임도 일고 있다.

한국 정부는 샹젤리제 욱일기 행진 논란을 인지하고도 ‘대응 검토’ 외에 사실상 다른 움직임은 없다. 공관에서는 “관련 내용을 파악해 본부에 보고했다”고만 말했다. 교민들은 차제에 전범국인 일본이 욱일 문양을 나치 독일처럼 군국주의의 상징으로 활용했다는 사실을 정부와 민간이 함께 적극적으로 알려 나가야 한다고 주장한다. 파리의 한 교민은 “프랑스에서 일본 관련 행사에 욱일기가 흔히 사용되는데 볼 때마다 분노를 금할 수 없다. 왜 우리 정부는 가만히 있는지 이해가 가지 않는다”고 말했다.

초한지의 유방과 항우와 관련된 이야기들은 재미있을 뿐더러 유익한 교훈을 주는 내용이 많이 있습니다.

당대 역사가 사마천에 의하면 유방은 깡패였다고 합니다.
행실이 바르지 못했고 힘든 농사일도 싫어해 날마다 술 마시고 여인들이나 희롱하며 놀면서 허송세월했습니다. 초한 전쟁 중 적군에게 크게 패해서 급히 도망치는 상황에 자신의 두 아이를 수레에 태우고 가다가 초나라 병사가 바싹 쫓아오는데 수레가 너무 무거워 빨리 움직일 수 없는 상황이 되었습니다. 그러자 유방은 두 아이를 수레 밖으로 밀어내었습니다.
부하 하후영이 그것을 보고 재빨리 아이들을 다시 수레 위로 끌어올렸습니다. 그런데 유방은 “이렇게 위급한 상황에 아이들까지 수레에 태워야 한단 말이냐? 그러다가 놈들에게 잡히기라도 하면 어쩔 셈이냐?” 하며 하후영을 꾸짖었습니다.
“친자식들인데 어찌 아이들을 버리고 갈 수 있단 말입니까!” 하고 하후영이 반박했지만 오히려 유방은 그렇게 고집하는 하후영을 칼을 뽑아 찌르려 했고 하후영은 두 아이를 자신의 팔에 안고 줄행랑을 쳐버렸습니다.
이런 인격을 가진 유방이 라이벌 항우를 무찌르고 천하를 통일하여 한(漢) 왕조를 세웠습니다. 사실 항우가 거의 모든 면에서 더 뛰어난 인물입니다. 명문가 출신에 뛰어난 전략가이며 장군이었습니다. 워낙에 뛰어나기에 그는 싸워 이길 때마다 부하들을 향해 “하여 何如!”, 즉 “어떠냐!” 하고 자랑스럽게 외쳤습니다.

반면에 유방은 뒷골목 건달 짓 하던 것이 그의 주된 경력이라 학문도 없고 전쟁에도 서툴 수밖에 없었습니다. 다른 것은 몰라도 그런 자신의 부족함을 잘 아는 유방은 늘 부하들을 향해 “여하 如何?, 즉 “어떻게 하지?” 를 물었다고 합니다.
그런데 후대에 와서 평가하기를 바로 그 차이, 하여! 와 여하? 의 차이가 이들의 운명을 가리게 했다고 합니다.
자신이 워낙에 특출해 부하들을 세울 줄 몰랐던 항우.
자신이 너무도 부족하기에 늘 부하들의 의견을 구했던 유방.
항우 밑에는 인재가 모이지 않았고 유방에게는 자기 재능을 마음껏 발휘할 수 있었던 인물들이 많이 따랐습니다. 그러고 보면 모자란 것 같은 유방이 오히려 더 대단한 리더십의 소유자였던 것입니다.

사실 오늘날 교회와 우리 사회에서도 필요한 리더십은 “여하?” 의 리더십입니다.
자신의 부족함을 인식하고 늘 하나님 앞에 엎드려 “주님, 어떻게 하지요?” 를 물으며 지혜를 구할 수 있는 리더들이 필요합니다.
또 여러 사람들과 함께 일하면서도 “어떻게 할까요?”를 자주 질문할 수 있는 그런 겸손한 리더들이 오늘날 필요한 일꾼들의 모습입니다.
디도서 1장 7절에는 교회 감독에게 “제 고집대로 하지 아니하며 급히 분내지 아니하며…” 라고 그 자격을 말하고 있고 베드로전서 5장 3절에서도 감독들에게 “맡은 자들에게 주장하는 자세를 하지 말고…” 라고 교훈하고 있습니다.
하여! 와 여하!
똑같은 두 글자의 순서 배열의 차이인데 이것에 의해 천하를 가지기도 하고 빼앗기기도 하는 것입니다!

< 노승환 목사 - 밀알교회 담임목사 >