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캐나다 연방 보건부는 화이자-바이오 백신을 12세 이상 어린이까지 맞을 수 있도록 승인했다. 보건부의 발표는 미국에서 시행된 실험 이후에 나온 것으로, 보건부 수석 의학 고문은 이 백신이 어린이들에게도 안전하고 효과적이라는 것을 보여준다고 말했다.
연방 보건부의 의학 고문인 수프리야 샬마 박사는 캐나다에서 발생한 모든 COVID-19 환자 중 약 5분의1이 어린이와 청소년에서 발생했다고 말하고 “백신 승인은 지난 1년 동안 힘든 시간을 보냈던 우리 아이들이 정상적인 삶으로 돌아갈 수 있도록 지원할 것," 이라고 말했다.
백신은 이전에 16세 이상에게만 접종할 수 있도록 승인되었었다.
미국에서 진행된 실험은 성인용 백신과 동일한 용량의 백신을 12세에서 15세 사이의 청소년 2,200명에게 2번 접종시킨 결과 이들 중 COVID-19 환자는 한 건도 발생되지 않았다.
보건부 승인 직후 COVID-19로 많은 타격을 입었던 앨버타 주는 캐나다에서는 처음으로 어린이들에게도 백신을 제공한다고 발표했다. 최근 앨버타 주에서는 많은 청소년 확진자가 발생해 학교들을 강제로 폐쇄시키고 7일부터 2주 동안 온라인 학습으로 전환한다고 발표했었다.
알버타 주에서는 1991년생 이하는 7일부터 접종을 시작할 수 있고 1992년부터 2009년생은 10일부터 접종 할 수 있다.

절반이 15~24세 청년층…소매·요식업계 등 타격

               휴업 고지판을 내건 온타리오주의 한 식당

지난달 캐나다의 일자리가 20만 7천 개 감소한 것으로 나타났다.

캐나다 통계청은 7일 월간 고용 동향 보고서를 통해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 저지를 위한 잇단 경제 봉쇄 조치로 고용 시장이 타격을 입었다며 이같이 밝혔다.

이는 당초 경제계의 감소 예상치 17만5천 개를 상회하는 규모이며, 이에 따라 실업률이 전달 7.5%에서 8.1%로 악화했다.

일자리 감소로 인한 실직자의 절반가량이 15~24세 청년층으로 소매, 요식업, 정보, 문화 및 레저 부문이 타격을 입었다.

감소분은 풀타임제가 12만9천 개, 파트타임제 7만8천 개로 조사됐다.

일자리 감소의 대부분은 경제 봉쇄 조치를 엄격하게 적용한 온타리오주와 브리티시 컬럼비아(BC)주에 집중됐다.

온타리오주의 경우 15만3천 개의 일자리가 감소, 주별로 최대치를 기록했고 BC주가 4만3천 개로 뒤를 이었다.

한 분석가는 "전국적으로 경제 봉쇄가 지속되는 이상 고용 시장이 5월에도 완전히 회복세를 보이지 못할 것"이라고 말했다.

그는 "백신 접종이 속도를 내고 있고 코로나19 발병 추이가 점진적으로 감소하는 조짐"이라며 "고용 시장 개선이 기대되지만, 시간이 더 걸릴 것"이라고 지적했다.

보건소 "평범한 부작용" 안내…응급실 "귀가해 안정 취하라" 대응

접종 10일만에 숨져…병원·당국 "모든 상황 적극 조사"

 AZ 백신 접종 후 뇌혈전증으로 숨진 리사 스톤하우스(오른쪽). 왼쪽은 그의 딸 조던. [CBC]

캐나다에서 아스트라제네카(AZ)의 코로나19 백신을 접종한 후 뇌혈전증 부작용을 일으킨 50대 여성이 상태가 악화하던 중 병원 응급실 치료마저 거부당한 뒤 이틀 만에 사망한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

앨버타주 에드먼턴에 사는 리사 스톤하우스(52)는 지난달 21일 AZ 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 백신을 접종한 직후 경직 증세와 두통을 일으키기 시작해 병세가 계속 악화했다.

이후 극심한 두통 등 이상 증세에 계속 시달리다 지난달 29일 지역 보건소에 연락해 증세를 호소했으나, 백신 접종 후 나타나는 평범한 부작용이라는 안내 응답을 들었다고 한다.

그러나 통증을 견디다 못해 그날 밤 딸이 모는 차를 타고 시내 '그레이넌 커뮤니티 병원' 응급실을 찾아 치료를 요청했지만 "집으로 돌아가 안정을 취하라"는 대답만을 들어야 했다.

딸 조던(19) 양에 따르면 당시 스톤하우스는 머리가 깨질듯한 두통과 함께 탈진 상태에서 구토까지 했다.

다음날 그는 딸과 함께 시내 다른 병원을 찾았고 이곳에서 CT 촬영을 한 결과 뇌에 혈전이 생겨 출혈까지 발생한 것으로 드러났다.

즉각 시내 앨버타대학 종합병원 이송 결정이 내려졌으나, 그는 병원으로 향하던 구급차 안에서 심장 발작을 일으켰고 응급 처치에도 지난 1일 숨을 거뒀다.

슬픔에 잠긴 가족과 지인들은 현재 처음 찾은 병원 응급실에서 치료와 처치를 제대로 하지 않았던 이유를 규명해 달라고 요구하고 있다고 현지 언론들이 전했다.

주 보건당국은 지난 4일 회견에서 익명으로 스톤하우스를 AZ 백신 접종 후 혈전증으로 사망한 주내 첫 사례로 발표했다.

그의 친구인 윌프레드 로웬버그는 "생명을 구하기 위한 백신이 친구의 목숨을 앗아간 결과를 빚었다"고 말했다. 이어 "AZ 백신으로 혈전이 생길 확률이 100만분의 1에 불과하다 해도 개인적으로 그것도 너무 크다고 생각한다"고 덧붙였다.

스톤하우스는 지난 2019년 남편을 뇌 동맥 질환으로 잃은 이후 회계사로 일하며 딸 조던을 키워 왔다.

이번 일로 조던은 불과 2년 사이 부모를 모두 잃게 돼 주변의 안타까움을 사고 있다.

병원 측은 이날 성명을 내고 조의를 표하면서 "보건 당국과 협력해 응급실에서 발생한 모든 상황을 적극적으로 조사, 가족의 우려를 씻어줄 것"이라고 밝혔다.

현지 언론에 따르면 캐나다에서 AZ 백신 접종 후 혈전증 부작용이 발생한 사례는 모두 12건으로, 사망자는 스톤하우스를 포함해 3명으로 파악된다.

지금까지 접종된 AZ 백신은 총 170만 회분을 상회하는 것으로 알려졌다.

자문위 "혈전증 발생 우려…화이자·모더나 선택할 수도"

          얀센 코로나19 백신 [EPA=연합뉴스]

캐나다 전문가 자문기구인 국립접종자문위원회(NACI)는 3일 존슨앤드존슨 계열사인 얀센이 개발한 코로나19 백신의 접종 대상을 30세 이상 연령층으로 권고했다.

자문위는 이날 회견을 열고 얀센 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 백신이 혈전증을 유발할 우려가 있다면서 이 같은 입장을 밝혔다.

자문위의 셸리 딕스 부위원장은 "바이러스 벡터(전달체) 백신은 매우 효과적인 백신"이라며 "그러나 안전 문제, 안전 리스크가 있다"고 설명했다.

얀센 백신은 아스트라제네카(AZ) 백신과 같이 아데노바이러스 벡터 방식으로 개발된 백신으로, 희귀한 사례로 혈전증 발생 보고가 잇따르고 있다.

딕스 부위원장은 "이 백신의 안전 문제는 매우 드물지만, 매우 심각하다"며 "따라서 각자가 당장 가능한 최초 백신을 접종하든지, 아니면 mRNA(메신저 리보핵산) 방식 백신 접종을 기다리는 선택을 할 필요가 있다"고 밝혔다.

자문위는 AZ 백신에도 같은 내용의 지침을 제시, 접종 희망자가 mRNA 방식의 화이자나 모더나 백신 접종을 원할 경우 기다리며 선택할 수 있다고 권고한 바 있다.

지금까지 캐나다의 AZ 백신 접종은 총 110만 회분으로 7건의 혈전증 발생이 확인되고 이 중 1명이 사망했다.

캐나다 보건부는 지난 3월 얀센 백신 사용을 승인하고 지난달 28일 미국에서 첫 물량 30만 회분을 도입했다. 그러나 이 백신이 품질관리 문제로 생산이 중단된 공장에서 제조된 것으로 드러나 배포를 중단한 상태다.

한편 이날 현재 백신 접종은 총 1천405만785 회분 이루어져 인구 대비 접종률 36.9%를 기록했다고 보건당국이 전했다.