시사 한겨레 ⓘ한마당

이재명 정부에서 오히려 영전한 송강·임세진
흑역사 어떻게 세탁했든 조폭 행태 정치검찰
윤석열·이정섭·장준희까지 5인 공수처 고발돼

김학의 심야 해외 도피 막아 상을 받기는커녕
'불법 출금' 프레임에 오래 고통받은 피해자들
이성윤·차규근·이광철·이규원 "사필귀정 마침표"

"공익제보 미명으로 국힘에 제보, 정치 쟁점화"
"관할 위배해 수원지검에 재배당…윤 하수인들"
출금 승인하고 책임 회피한 봉욱은 고발 제외
"공적 응징 대상이 도리어 영전하는 일 없어야"

별장 성폭행 의혹 등을 받고 있는 김학의 전 법무부 차관이 2019년 3월 22일 밤 늦게 인천공항에서 태국으로 출국하려다 긴급 출국금지 조치로 제지당한 뒤 선글라스와 모자로 얼굴을 가린 채 황급히 공항을 빠져나가고 있다. JTBC뉴스 화면 갈무리

정치검찰의 무수한 행패 중에서도 최악의 한 페이지를 장식했던 '김학의 불법 출국금지 사건'의 수사 검사들이 피해 당사자들에 의해 고위공직자범죄수사처에 고발됐다. 이 가운데는 이재명 정부 첫 검찰 인사에서 오히려 영전해 논란이 컸던 송강 광주고검장과 임세진 서울남부지검 금융조사1부장검사도 포함됐다. 자신의 흑역사를 어떻게 세탁했든 '윤석열 검찰'에 적극 부역하며 수사권을 정적 때려잡는 몽둥이처럼 휘둘렀던 '조폭 검사'들이 뒤늦게나마 사법 정의의 철퇴를 맞을지 주목된다.

더불어민주당 이성윤 의원과 조국혁신당 차규근 의원, 이광철 당무감사위원장, 이규원 전략위원장은 4일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열어 "김학의 긴급 출국금지 사건에 대해 사필귀정의 마침표를 찍는다"며 윤석열 전 대통령(출금 수사 당시 검찰총장), 송강 광주고검장(수원지검 2차장), 이정섭 대전고검 검사(수원지검 형사3부장), 임세진 서울남부지검 금융조사1부장(수원지검 평택지청 형사2부장), 장준희 변호사(수원지검 안양지청 형사3부장) 등 5명을 직권남용과 허위 공문서 작성 등 혐의로 공수처에 고발한다고 밝혔다.

앞서 대법원은 2019년 3월 김학의 전 법무부 차관이 인천국제공항에서 출국하려는 움직임이 감지되자 불법으로 출국을 금지한 혐의로 2021년 4월 기소됐던 차규근 의원(출금 사건 당시 법무부 출입국본부장), 이광철 위원장(문재인 청와대 민정수석실 선임행정관), 이규원 위원장(대검찰청 과거사진상조사단 파견 검사)에 대해 지난 6월 5일 원심의 '전부 무죄' 판결을 확정한 바 있다. 대법원은 또 2019년 6월 수원지검 안양지청에 김 전 차관 출국금지 사건 수사를 중단하도록 압력을 가했다는 혐의로 2021년 5월 재판에 넘겨졌던 이성윤 의원(대검 반부패부장)에 대해서도 같은 달 12일 무죄 확정 판결을 내렸다.

더불어민주당 이성윤 의원(왼쪽에서 두 번째)과 조국혁신당 차규근·이해민 의원, 이규원 전략위원장 등이 4일 오후 국회 소통관에서 '김학의 긴급 출국금지 사건' 수사 검사들을 고발하는 기자회견을 열고 있다. 이성윤 의원 페이스북 

이 사건 수사가 시작된 지 무려 4년 6개월이 지나서야 겨우 누명을 벗은 것이다. '별장 성접대' 등 엽기적 행각을 벌였던 김 전 차관의 심야 해외 도피를 기민한 대응으로 제지했음에도 상을 받기는커녕 윤석열 검찰총장 시기 먼지떨이식 표적 수사와 조작 기소로 '불법 출금'이라는 프레임에 갇혀 오랜 시간 고통받았던 이들 검찰 개혁파 인사들은 자신들에게 없는 죄를 뒤집어씌웠던 당시 수원지검 수사라인 핵심 관계자들의 죄상을 하나하나 짚었다. 이들은 기자회견에서 우선 장준희 전 부장검사를 가리켜 "이 사건을 이른바 공익제보라는 미명 하에 국민의힘에 제보해 사건을 정치 쟁점화했다"며 "과연 현직 검사로서 정당한 업무수행, 정당한 공익제보인가?"라고 따져 물었다.

이어 윤석열과 이정섭 검사를 지목해 "윤석열 당시 검찰총장은 대검에 접수된 이른바 공익신고서를 형사소송법상 적법한 관할에 위배되게 수원지검으로 재배당했다. 수원지검에는 김학의 전 차관을 부패범죄로 구속한 이정섭 검사가 재직 중이었다. 유재수 사건으로 조국 민정수석과 백원우 민정비서관을 기소한 검사였다"며 "윤석열은 검찰총장으로서 직권을 남용해 사건을 수원지검에 보내 자신의 뜻에 맞게 수사가 이뤄지도록 한 것"이라고 사건 배당부터 부당했음을 지적했다.

아울러 "송강, 이정섭, 임세진 검사는 김학의 전 차관에 대한 긴급 출국금지 조치가 위법하다고 주장하면서 막상 그 긴급 출국금지를 결정한 봉욱 당시 대검 차장, 윤대진 검찰국장 등 고위 검사들에 대해서는 형식적인 수사 시늉만 했다. 그러면서 출국금지의 단순 실행자인 이규원과 차규근, 소통 역할을 한 이광철, 문무일 검찰총장의 뜻에 따라 수사 지휘를 한 이성윤에 대해서만 대대적인 수사를 벌이고 수사 상황을 실시간으로 언론에 흘렀다"며 "이들 네 사람은 모두 검찰개혁 국면에서 윤석열의 대척점에 서 있던 사람들이라는 공통점을 갖고 있다. 김 전 차관에 대한 긴급 출금이 위법하다면 그 출금을 결정한 사람에 대한 수사부터 하는 것이 순서이지 않는가?"라고 강한 의문을 제기했다.

이정섭 대전고검 검사가 9일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 '위장전입·청탁금지법 위반' 1심 첫 번째 공판에 출석하고 있다. 2025.5.9 [공동취재] 연합

윤석열 검찰이 이토록 터무니없는 수사를 밀어붙였던 배경과 관련해서는 "이 사건을 수사할 당시 검찰은 1년 반 내내 조국을 필두로 문재인 정부 인사들을 사냥하고 있었다. 그러면서도 윤석열은 자신과 한동훈 등 핵심 참모들이 개입된 채널A 사건 등에 대해서는 철저하게 사건을 무마하면서 추미애 법무부 장관과 갈등을 빚고 있었다"며 "김학의 출국금지 사건 수사를 통해 윤석열은 자신의 눈 밖에 난 사람들에 대해 보복하는 한편 문재인 정부를 능멸하고 검찰 개혁을 파탄내고자 했던 것이다. 장준희, 송강, 이정섭, 임세진 모두 윤석열의 충실한 하수인 역할을 수행했다"고 설명했다.

그러면서 "윤석열은 수사권과 기소권을 수단으로 문재인 정부와 네 명의 피고인들에게 복수하고자 검찰총장의 권한을 오용, 남용했다. 공적 권한을 오남용한 피고발인들이 합당한 벌을 받는 것이 훼손된 법치를 바로잡는 것이고, 그것이 사필귀정의 완성"이라며 "이들 다섯 사람이 죄에 상응하는 무거운 처벌을 받음으로써 다시는 검찰이 공적인 권한을 사적인 용도에 오남용하지 못하도록 일벌백계로 삼아야 한다. 공수처가 공정하고 납득할 수 있는 수사 결과를 내놓을 것으로 기대한다. 국민께도 깊은 관심과 응원을 부탁드린다"고 전했다.

이들은 다만 봉욱 대통령실 민정수석은 고발 대상에서 제외했다. 봉 수석은 2019년 3월 22일 김학의 출금 때 '검찰 2인자'인 대검 차장검사로서 당시 전화를 안 받는 문무일 검찰총장을 대신해 긴급 출금을 적법하게 승인했던 인물이다. 그럼에도 이 사건이 2년 뒤 윤석열 검찰에 의해 불법 출금 사건으로 둔갑하자 검찰 수사 및 법원 재판 과정에서 "나는 어떤 지시나 승인을 한 사실이 전혀 없다"거나 "구체적인 기억이 나지 않는다"고 내내 책임 회피로 일관함으로써 특히 이규원 검사를 곤경에 빠뜨렸었다. 그러나 봉 수석이 거짓말은 했을망정 불법 출금 사건을 기획하거나 직접 수사한 장본인은 아니었기 때문에 피해자들이 이번에 고발까지는 하지 않은 것으로 보인다.

조국혁신당 윤재관 수석대변인은 이날 논평을 내고 고발된 5인에 대한 공수처의 엄정한 수사를 강조한 뒤 "검찰이 다시는 국민 위에 군림하지 못하도록 공적 응징을 해야 할 현직 검사는 아직 많다. 예정된 검찰 차장급 이하 후속 인사에서 그 책임을 반드시 물어야 한다"며 대표적인 인물로 강백신 현 수원지검 성남지청 차장검사를 거론했다. 이어 송강 광주고검장과 임세진 서울남부지검 부장검사 사례를 겨냥해 "공적 응징의 대상인 검사가 도리어 영전하는 일이 없도록 다각적인 검증 작업을 펼쳐 달라"고 법무부에 촉구했다.    < 김호경 기자 >

국방일보 보도에 지속적으로 정치적 편향 반영
반대 직원 인사보복, 모욕 …사상검증 압박

취임 30일 회견하는 이 대통령 눈꼽만하게

채일 국방홍보원장. 2025.8.4. 국방홍보원 홈페이지 갈무리

국방부는 4일 극우 정치편향으로 파문을 일으킨 채일 국방홍보원장(국방일보 발행인)을 직위 해제하고 수사 의뢰했다고 밝혔다.

앞서 국방부는 지난달 24∼30일 채 원장의 직권남용과 폭언 등에 대한 민원신고에 따라 국방홍보원장을 대상으로 감사를 실시했다.

국민권익위원회에 접수된 공익신고에 따르면 채 원장은 직위를 이용해 국방홍보원이 발행하는 <국방일보> 보도에 지속적이고 의도적으로 정치적 편향을 반영하도록 지시했다. 또 반대 의견을 개진한 직원에게 인사 보복, 사상 검증, 모욕, 증거인멸 압박 등을 반복적으로 저질렀다.

채 원장이 국민주권정부 출범 이후 군 통수권자인 이재명 대통령에 대한 보도를 반복적으로 축소하도록 지시하는 등 공적 책무를 개인의 정치적 신념 실현 도구로 전락시켰다는 내용도 공익신고에 포함된 것으로 알려졌다.

채 원장은 지난 6월 9일 국방일보 1면에 계획됐던 이 대통령과 도널드 트럼프 미 대통령의 한미 정상 간 첫 통화 보도를 신문 발행 직전 빼라고 지시했다는 의혹이 제기된 바 있다. 당시 국방홍보원 안팎에서는 채 원장이 극우 유튜브에서 이 대통령과 트럼프 미 대통령 간 통화가 '자작극'이라고 주장한 가짜뉴스를 근거로 지시했다는 말이 돌았다.

또 이 대통령의 주요 7개국(G7) 정상회의 순방 성과를 분석하는 외부 기고문도 채 원장의 반대로 게재되지 못한 것으로 전해졌다.

국방일보는 지난달 4일자 1면 기사로 이 대통령의 취임 30일 기자회견을 다루면서 군 통수권자인 대통령 모습이 거의 보이지 않는 사진을 사용하기도 했다. 지난해 12월 13일 윤석열이 내란을 정당화하는 대국민 담화를 발표했을 때 아무런 비판도 없이 그대로 보도하면서 윤석열 사진을 크게 1면에 넣은 것과 비교하면 다분히 의도적인 편집이다.

2025년 7월 4일 국방일보 1면. 국방일보

2024년 12월 13일자 국방일보 1면. 2025.7.31. 국방일보 갈무리

특히 채 원장은 국방일보 소속 대통령실 출입 기자가 전직 대통령 때와 유사한 수준으로 특집 보도를 준비하자 '오버한다'는 취지로 말하면서 출입기자 교체 지시까지 내린 것으로 전해졌다. 사실상 자신의 기조에 맞추지 않았다는 이유로 부당하게 인사 조치를 한 정황이다.

지난달 28일 1면에서 다룬 안규백 신임 국방부 장관의 취임 보도에서는 안 장관이 취임사에서 5분의 1을 할애해 강조한 12·3 내란 척결 메시지를 모두 빼고 보도했다. 이에 이 대통령도 지난달 29일 국무회의에서 국방일보의 의도적인 편집 의혹을 언급하며, 안 장관에게 "기강을 잘 잡으라"고 주문했다.

그러나 채 원장은 오히려 국무회의 다음 날 내부회의를 열고 "대통령에게 국방일보 기자들이 편집권을 침해 당했다. (기자들이 항의하는) 성명서라도 내야되는 것 아니냐"는 취지로 말했다. 사실상 대통령 지시에 대해 '항명'하며, 직원들을 자신의 '방패막이'로 떠민 셈이다.

채 원장은 12·3 내란 기간 <한겨레> <경향신문> 등 진보 성향 신문을 절독하고, '계엄군이 선거연수원에서 중국인 간첩 99명을 체포했다'는 허위 사실을 보도한 <스카이데일리>를 구독하라고 지시했다는 의혹도 제기되고 있다.

이 밖에 채 원장의 뉴라이트 역사관 반영도 문제가 되고 있다. 지난해 2월 채 원장은 독재자 이승만을 찬양한 영화 '건국전쟁' 기획 보도를 지시하고, 3월 영화 '파묘'를 소개한 기고문의 기고자를 해촉하라는 지시한 것으로 전해졌다. 건국전쟁 영화 감독이 '파묘 때문에 자신의 영화가 흥행이 된다'고 한 직후였다. 

지난해 광복절엔 국방일보 기자에게 극우 인사들이 주장하는 '건국절'을 언급하며 "11만 5천(국방일보 발행 부수) 장병들에게 우리는 대한민국 건국일이 어떤 날인지 정확히 알릴 필요가 있다"고 했다. 왜곡된 뉴라이트 역사관을 50만 장병에게 주입하기 위한 의도가 분명히 드러나는 부분이다.

5·18 민주화운동을 다룬 한강 작가가 노벨 문학상을 수상했다는 내용을 보도에 넣었다는 이유로 국방일보 관계자들을 질타하고 인사 조치를 취했다고도 한다.

2024년 2월 14일자 국방일보 12면과 13면. 2개 면을 할애해 독재자 이승만 역사왜곡 다큐를 대대적으로 홍보했다. 2025.7.30. 국방일보

국방부는 감사 결과에 따라 채 원장이 국가공무원법상 성실의무 및 품위유지의무를 위반한 것 등에 대해 중앙징계위원회에 징계를 요구했으며, 관련 규정에 따라 징계 의결 시까지 그 직위를 해제했다.

또 국방홍보원 직원들에 대해 저지른 행위들 가운데 형법상 강요죄와 명예훼손죄에 해당한다고 볼 여지가 있는 사안에 대해서는 수사를 의뢰했다.

채 원장은 민간에서도 고발된 상태다. 박정훈 해병대 수사단장(대령)의 변호인이었던 김경호 변호사는 지난 1일 국민신문고를 통해 채 원장을 직권남용권리행사방해죄, 증거인멸교사죄, 내란선전죄 위반 혐의 등으로 국방조사본부에 고발했다. 국방조사본부는 공무원 신분인 채 원장의 수사를 민간 경찰로 이송했다.

김 변호사는 고발장에서 "피고발인 채일은 국방홍보원장이라는 공적인 지위를 이용해 국방홍보원을 특정 정치 세력의 선전 도구로 전락시키고, 헌정질서를 옹호하며, 장병들에게 왜곡된 정보를 주입하려 했다. 또한 이에 반대하는 기자와 직원들의 권리를 억압하고, 자신의 범죄 행위를 은폐하기 위해 증거인멸을 교사하는 등 그 죄질이 매우 불량하다"고 지적했다.

그러면서 "피고발인의 이러한 행위는 단순히 개인의 일탈을 넘어, 군의 정치적 중립이라는 민주주의의 대원칙을 훼손하고 국군 전체의 명예와 신뢰를 실추시킨 중대 범죄"라며 "사안의 진상을 명명백백히 밝히고 피고발인에게 그 죄에 상응하는 엄중한 처벌을 내리기 위하여 철저한 수사를 해 주시기를 강력히 촉구하는 바"라고 적었다.

국방홍보원. 연합

언론 단체에서도 채 원장의 사퇴를 촉구하고 나섰다. 한국인터넷기자협회는 이날 오전 성명을 발표하고 "채 원장은 최근 자신이 보여준 일련의 행위들을 통해 국방일보 등 군 매체가 지켜야 할 정치적 중립성을 훼손하고, 편집권을 남용함으로써 공공기관장의 책무를 저버렸다"며 "즉각 사퇴하라"고 했다.

협회는 "국방부는 철저한 감사를 통해 비위 행위가 확인되면 엄정하게 조치해야 한다. 현재 신고된 공익신고 및 문제 행위에 대해 국방부는 즉시 사실 관계를 확인해 책임을 추궁하고 불법행위에 대해서는 형사고발을 해야 한다"면서 "채 원장이 망가뜨린 국방홍보원에 대한 정상화 조치에 나서야 한다"고 했다.

협회는 "국방홍보원 조직을 정비하고, 운영 원칙을 재정립해야 한다. 국방일보 등의 보도와 편집에서 정치적 중립을 보장하고, 기관 운영의 공공성을 확보하기 위해 내외부 인사들이 참여하는 국방홍보원 개혁 기구를 구성해야 한다"며 "국방부가 책임 있는 후속 조치를 신속히 이행할 것을 강력히 촉구한다"고 했다.                          < 김성진 기자 >

질문 기자 생방송에 부정적 측면만 강조
신규 출입 인터넷 매체도 ‘유튜버’로 폄하
수준 낮은 질문 하는 자사 기자부터 보라

강유정 대통령실 대변인이 브리핑룸에 카메라를 추가로 설치해 질문하는 기자의 모습을 생방송으로 공개하기로 했다는 방침을 발표하는 모습. 연합뉴스 TV 화면 갈무리.

윤석열 일당이 일으킨 내란과 외환 음모를 이겨내고 민주시민이 세워낸 이재명 정부가 들어선 지 두 달이 가까워진다. 지난 6월 24일에 도입한 대통령실의 ‘쌍방향 브리핑‘ 제도도 시행 한 달이 넘었다. 새로운 제도의 신선함을 마음껏 느끼고 있다. 질문한 기자들의 고충을 호소한다는 말이 들린다. 얼굴을 가린 채 용기 있는 척 호기(豪氣)를 부리던 기레기들이 익명성에서 누리던 사치를 버려야 하는 괴로움은 이해할 만하다. 하지만 왜 자신들이 하는 일을 국민께 직접 알릴 수 있는 호기(好機)라는 생각은 못 하는 걸까?

“‘비판적 질문한 기자는 공격당해’… 대통령실, 알면서 왜 생중계할까”... 방씨조선일보 김태준 기자가 7월 23일에 쓴 기사 제목이다. 비판과 견제는 정상적인 언론인이 수행해야 할 본연의 책무다. 하지만 아직도 구태에 젖어 본질을 벗어난 채 거들먹거리며 존재감을 드러내려는 태도가 있다면 마땅히 국민으로부터 비판받아야 한다. 그래서 국민의 한 사람으로 김 기자의 질문 “...왜 생중계할까”에 대해 답하려 한다. 국민의 언론 자유 즉 알 권리를 위해서다.

국민주권정부는 대통령실 브리핑에서 발표자와 질문하는 기자를 카메라가 번갈아 비추는 방식의 ‘쌍방향 브리핑’ 제도를 도입했다. 그늘에 숨어 권력과 짬짜미를 즐기던 일부 기레기들이 마치 언론의 자유가 침해되는 듯 수선을 피우지만 그 판단은 국민의 몫이다. 처음엔 낯선 제도에 적응하지 못하는 일부 시민들이 과격한 반응을 보일 수 있다. 시간이 가면 그들도 차차 분노를 가라앉히고 제 자리를 찾아갈 것이다. 윤석열 일당의 내란을 막아선 자랑스러운 대한국민이기 때문이다.

조선일보 기사 인터넷판 화면 갈무리. 

내란수괴 윤석열은 취임 초에 도어스테핑이라며 출근길 문답을 시도한 적이 있다. 우여곡절 끝에 별다른 해명도 없이 6개월 정도에 걸친 반짝 행사로 허무하게 끝나버렸다. 기자에 대한 질문 제한이나 윤석열의 정제되지 않은 발언 등으로 논란만을 불러일으킨 채 그야말로 허무한 정치쇼로 막을 내리게 된 것이다. 특히 MBC 기자의 발언을 핑계로 기다렸다는 듯이 국민의 알 권리를 저버린 작태는 윤석열 내란 집단의 언론관을 그대로 보여주었다. 당시에도 질문자를 탓하며 언론 탄압을 자행하던 정권에 아부하던 자들이 아직도 그 자리에 있는지도 모른다.

방씨조선일보가 브리핑의 질이나 질의·응답 수준이 높아졌다고 보기 어렵다는 평가가 많다고 걱정이다. 그런 예를 하나 들어야겠다. TV 조선 최민식 기자가 한 질문을 그대로 옮겨본다. 이재명 대통령이 노동자 사망사고가 잦았던 SPC 공장을 방문해 가졌던 토론회에서 나온 내용을 비틀어보려 일부러 던진 비뚤어진 질문이다. “앞으로 8시간을 넘어가는 초과 야근은 대한민국에서는 인정되기 어려운 것이라고 보면 되는 건지 궁금합니다. 대통령의 뜻이 그런 방향인지 궁금합니다.” 억지나 심술만 가득하다. 질문을 참고 들어야 하는 국민이 화끈거린다. 국민은 그들을 믿고 질문권을 위임한 사람들이다. 이런 엉터리 질문을 해대는 자를 나무라지 않는다면 국민이 의무를 저버리는 것은 아닐까?

브리핑을 지켜보면서 질문자들이 불편하기는 하겠다고 생각했다. 길지 않은 질의와 응답 가운데서 질문자와 답변자의 실력이 고스란히 드러날 수밖에 없으니 말이다. 질문을 하면서 격에 맞지 않게 “말씀을 주셨다”라느니 “여쭤본다”라느니 하는 말이 튀어나온다. 내란수괴 윤석열 앞에서 머리를 조아리던 ‘외람이’가 쓰는 말투를 다시 듣고 있자니 화가 치민다. 국민은 여과 없이 진실을 밝혀내는 자리에 임하는 당당한 각오를 기대한다. 질문자의 수준이 적어도 세계 민주주의의 표본이 되는 대한국민 정도는 돼야 한다.

김 기자는 “어느 정도의 비판은 (기자가) 마땅히 감수해야 할 숙명이기도 하지만 인신공격이나 도를 넘는 조롱까지 견뎌야 할 의무는 없다”며 “특히 여성 기자의 경우 성적 폭력에 이르는 모욕을 겪는 경우도 일반적”이라는 언론노조의 입장을 보도했다. 과연 이 내용이 얼마나 사실인지는 불분명하다. 다만 이런 불미스러운 일은 반드시 새로 도입된 브리핑 방식 때문만은 아니라는 점이다. 또한 떳떳하다면 그야말로 언론 자유를 위해서 당당하게 대처하면 될 일이다.

김 기자는 또한 “‘본질은 기자가 실명을 밝히는 데 있는 게 아니라 대통령실 브리핑 내용이 충실해지는 것’이라는 지적이 나온다”며 정치권의 입장을 전한다. 슬그머니 수치심이 올라온다. 대한국민의 수준을 함부로 보고 있다는 생각 때문이다. 따옴표를 했으니 누군가 이런 말을 직접 했다는 뜻이리라. 이런 인식을 가진 자가 정치권에 있다니 한심하다. 대체 대통령실 브리핑의 본질이 기자 실명을 밝히는 데 있다고 주장할 국민이 대체 어디 있단 말인가? 이런 망상에 빠져 있으니 아무렇지 않게 내란과 외환을 획책하고 있는 것은 아닐까?

조선일보 기사 인터넷판 화면 갈무리.

다시 한번 강조하지만 질문하는 기자는 주권자인 국민을 대신하는 것이다. 기자는 국민이 진실을 알 권리를 충족시키기 위해 그 자리에 있는 것이다. 진실을 찾아내고 알리는 자리는 가시방석일 수 있다. 하지만 언제라도 뜻을 함께하는 국민이 지켜보고 있다는 사실을 기억하기를 바란다. 또한 추상같은 꾸지람을 내릴 국민도 잊지 말아야 한다. 만에 하나 기자 개인을 드러내거나 자신이 속한 회사에 충성하기 위하여 그 자리에 있다는 착각을 하지 않기를 바란다. 정 자신이 있을 자리가 아니라고 생각한다면 훌훌 자리를 털고 나가면 될 일이다.

새 술은 새 부대에 담아야 한다는 말이 있다. 다행히 ‘뉴스공장’, ‘취재편의점’, ‘고발뉴스’가 대통령실에 출입하게 되었단다. 방씨조선일보 주희연 기자가 7월 25일에 “대통령실 기자단에 ‘김어준 유튜브’ 들어간다”는 기사를 썼다. “정치권, ‘좋은 소리만 듣겠다는 것’”이라는 평을 곁들였다. 가난한 사촌이 땅을 사서 배가 몹시 아픈가 보다. 하지만 방씨조선일보의 시샘은 쌍방향 브리핑 제도를 잘 알고 있는 국민에겐 먹힐 리 없다. 이번에 대통령실에 새로 들어가게 된 출입 기자들은 새 바람을 일으켜주길 바란다. 방씨조선일보가 실력이 딸려 정 버티기 어렵다면 제 발로 걸어 나오길 바란다.

다시 방씨조선일보는 폐간만이 답이다.    <  이득우 언소주 정책위원·조선일보폐간시민실천단 단장 >

한 다큐멘터리스트의 17년에 걸친 집념의 결실

언론 쪽에서 종종 쓰이는 비속어 중의 하나가 ‘다구빨’이다. ‘다구’는 ‘(깡)다구’를 뜻하는 것이고 여기에 ‘빨’을 붙인 ‘다구빨’이란 깡다구를 구사하는 능력을 말하는 것이다. 다구빨이 좋았던 인물은 예컨대 마이클 무어 같은 감독이었다. 그는 자신이 타겟(?)으로 삼은 인터뷰 대상을 향해 무조건 들이대는 인간이다. 그게 상대방을 곤혹스럽게 하는 질문이든, 화가 나게 하는 질문이든 상관하지 않는다. 원하는 답을 얻어 내는 데 있어 마이클 무어만 한 인간도 없다.

최승호 PD가 온 ‘다구빨’로 고발한 이명박이란 인재(人災)

한국에도 그런 인간이 하나 있는데 바로 최승호이다. 그는 대통령 이명박의 코멘트를 따기 위해 ‘뻗치기(카메라를 설치하고 무작정 기다리는 것)’를 하다 결국 질문을 하는 데 성공해 낸다. “이명박 대통령님. 오랜만입니다. (악수) 대통령님. 대통령님이 언론을 망친 주범이라고 하는데 어떻게 생각하시는지요?” 이런 말을 얼굴에 대놓고 당당하게 할 수 있는 사람은 그리 많지 않다. 상당한 용기가 필요하다. 다큐 후반에 이화여대 환경공학과 교수이자 4대강 개발론자였던 박석순을 따라붙는 장면도 최승호의 깡다구를 보여 준다. 박석순은 최승호의 질문을 부정하기 바쁘고 (“아, 내가 한 거 아니라니까!”) 최승호는 결국 짜증을 낸다. “아, 거기에 (당신) 직인이 찍혀 있잖아요?” 영화 거의 마지막에서는 감옥에서 겨우 2년여를 살다가 나온, 경호원에게 둘러싸인, 다 늙은 이명박에게 접근해, 역시 이제는 많이 늙은 최승호가 또 들이대기 시작한다. “운하 때문에 강이 저수지가 돼서 녹조가 창궐한다고 얘기합니다. 어떻게 생각합니까.” 이명박은 공부 더 하고 오라고 그를 타박하고, 주변의 이명박 지지자들은 그를 밀쳐낸다. 최승호는 계속 질문을 던진다. 최승호는 그런 사람이다. 다구빨이 좋은 프로듀서이다.

저널리스트이자 다큐멘터리스트인, 그래서 다큐 감독이라는 호칭이 어색하지 않은 그가 ‘다구빨’ 역작 다큐멘터리를 완성해 개봉한다. ‘추적’이라는 제목을 달았다. 제목 그대로 이명박의 4대강 운하 사업, 4대강 개발사업의 문제를 추적하는 내용이다. 그는 이명박 정권이 일으킨 환경 폐해를 2008년 그가 대통령이 될 때부터 추적해 왔다. 사실상 17년이라는 시간을 들인 작품이다. MBC PD 시절(<PD 수첩>)에 시작해, 해직당하고, 복직한 후, MBC 사장을 2년 지내다, 다시 재야로 나와 ‘뉴스타파’라는 대안 매체의 다큐멘터리 팀에서 고군분투, 와신상담을 통해 완성한 작품이다. 때문에, 이 다큐는 4대강 개발이라는 이명박 발 인재(人災)를 추적하는 얘기일 뿐만이 아니라 동시에 최승호 자신의 인생역정을 기록하는 것이기도 하다. 더 나아가 지난 20여 년의 한국 정치사, 현대사를 담아낸 작품이기도 하다.

산더미 같은 영상 푸티지가 밝혀내는 이명박의 거짓말

17년을 한 작품에 매달린다는 것은 무모한 일일 수 있다. 주변을 지치게 하기도 한다. 돈이 모자랄 때도 많다. 그건 일종이 역경이다. 그러므로 이 다큐는 한 개인이 겪은 역경의 드라마이기도 하다. 다큐가 진행되는 동안 최승호도 점점 늙어 간다. 그 모든 장면을 목도하게 되는 관객은 심각한 표정으로 영화를 보게 되겠지만 관객 틈에서 자신의 작품을 보는 그는 눈물을 흘리고 있을지도 모를 일이다. 한 장면 한 장면, 한땀 한땀 들인 자신의 노력이 기억날 것이기 때문이다. 가장 진부한 단어로 치부되지만, 진정성이 느껴진다. 다큐 ‘추적’은 진정성의 힘을 지닌 작품이다. 그래서 다시 한 번 쓰게 되는 말이다. ‘다구빨’이 좋다.

20년 가까이 4대강 문제를 추적해 온 만큼 최승호는 무수하게 많은 인터뷰, 무수하게 많은 분량의 촬영을 했을 것이다. 독일 뮌헨의 이자르강까지 다녀왔다. 그 어마어마한 영상 파일들을 보면서 최승호는 곤혹스러웠을 것이다. 원래 제작국 PD는 그림(영상)을 먼저 편집하고 이후 작가가 그 그림을 보면서 원고를 쓴다. 보도국 기자는 기사를 먼저 쓴다. 그리고 거기에 그림을 덮는다. 그래서 보도국 기자는 찍어 오지 않은 그림에 관한 얘기를 글로 쓰면 안 된다. PD와 기자는 영상을 만드는 방식이 다르다. 거꾸로이다. 최승호 PD는 이번에 기자의 방식을 택한다. 그는 이번 다큐를 마치 한 권의 책을 쓰듯 목차를 정하고 텍스트를 먼저 썼다. 아니 썼을 것이다. 다큐멘터리 ‘추적’은 총 4부로 구성돼 있다. 1부 신화, 2부 거짓말, 3부 추적, 4부 회귀 순이다. 이야기, 서사의 구성을 짜고 자신의 내레이션을 쓰고 또 그리고 그림을 찾아 편집했을 것이다. 그림이 있을지 없을지 걱정하지는 않았을 것이다. 얼마나 많은 푸티지가 있었을 것인가.

이명박이야말로 거짓말을 “아주 노래처럼 하지 않았나”

다큐 ‘추적’을 제대로 보기 위해서는 몇 가지의 사전 지식을 정확하게 가져야 할 필요가 있다. 운하와 보, 취수구 그리고 여울에 대해서이다. 특히 보(洑)와 취수구에 대한 개념을 정확하게 알아야 한다. 보는 일종의 작은 댐이다. 수량과 유속을 일정 수준으로 유지하기 위해 설치하는 구조물이다. 취수구는 강 주변의 전답용으로 또는 식수용으로 물을 끌어들이기 위해 설치하는 파이프라인 같은 것이다. 둘 다 다소 너무 쉬운 내용이라 다큐는 그것에 대한 설명보다는 이 보가 만들어 내는 환경 폐해, 혹은 취수환경이 극악해지고 있는 현실에 대해 보다 더 적극적으로 고발하고 있다. 물고기들은 여울을 옮겨 다니며 사는데 보는 여울을 파괴한다.

건설업자 출신인 이명박은 4대강(한강 낙동강 영산강 금강) 운하사업이라는 대토목공사를 통해 재래식의 축재를 꾀했다. 그러나 집권 초기 미국산 소고기 파동 등으로 지지율이 급락하자 슬며시 운하란 단어를 개발이란 말로 바꿔치기 한다. 이명박의 가장 큰 문제는 거짓말이 거짓말을 낳고, 그것을 자기 머릿속에 박제화한 후, 4대강 개발을 반대하는 사람들을 가리켜 아무것도 모르면서 반대를 위한 반대를 할 뿐이라고 생각한다는 점이다. 최승호는 자신의 천적인 이명박의 모습을 여러 컷에 나누어 담고 있는데 그중 이명박의 이런 멘트는 실소를 낳는다. “아주 노래들을 해요, 노래들을.”

다큐 ‘추적’은 이명박의 자가당착의 누추한 거짓말과, 4대강 개발이란 허구에 동원된 어용 언론의 비루한 모습들을 연결한다. 4대강 운하가 반대에 부딪히자 4대강 개발사업으로 둔갑시키는 과정에서 언론을 길들여야 한다는 당시 이명박 정부의 판단은 조중동에게 종편 채널을 몰아주기, 정연주 KBS 사장 쫓아내기, 김재철이라는 정권의 나팔수를 MBC 사장에 앉히기 등등으로 결과했다는 것을 다큐는 두 눈 부릅뜨고 증언하고 있다. 모든 것은 하나의 지점에서 시작하며 그리하여 돌고 돌아 다 연결돼 있음을 느끼게 해준다. 4대강 문제는 지금의 한국 언론이 지닌 치사한 민낯의 바탕이 됐고, 그런 언론이 거꾸로 박근혜 정부와 윤석열이라는 괴물을 만들게 했다는 자각을 하게 만든다. 이 다큐는 그 흐름과 연결점들을 상세히 기록하고 있다. ‘추적’이 왜 지난 20년의 한국 현대사 다큐인지를 보여주는 대목이다.

감독의 육성 경고 “(4대강 폐해) 수백 년 갈지 모른다”

4대강을 지키는 문제는 환경생태 운동의 차원이면서 동시에 고도의 정치성이 요구되는 것이며 그 때문에 PC(정치적 올바름)가 중요한 문제이다. 다큐 ‘추적’은 그 모든 걸 아우르는 작품이다. 오랫동안 공을 들인 만큼 최승호는 저널리스트로서 이번 다큐에 가장 많이 얼굴을 드러낸다. 자기 생각을 엔딩 부분의 셀프 인터뷰를 통해 드러내기도 한다. 그게 다큐의 정공법인지 편법인지는 중요하지 않다. 그의 말마따나 “(4대강의 폐해는) 수십 년 수백 년 동안 미래세대까지 이 문제를 안고 갈지도 모른다.” 그는 말을 잇지 못한다. 그의 허탈한 웃음이 꽤 자조적이다. 오래 공을 들인 다큐라면 보는 데도 좀 공을 들이는 것이 예의일 것이다. 많은 극장에서 개봉하지는 못한다. 세상은 발품을 들여야만 바꿀 수 있다. 이 영화는 8월 6일 개봉된다.                             < 오동진 영화 평론가 >