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세균실험 위탁 운영 연구소 "부산, 대구 등지 근무할 인력 모집"

지난해 부산항 8부두 세균실험 논란 여파 속 시민단체 의혹 제기

주한미군이 전국 각 기지에 세균전 부대 운영 인력을 배치하려는 정황이 포착됐다는 한 시민단체 주장이 나왔다.

'8부두 미군부대 세균무기실험실 추방 부산시민대책위'는 28일 오후 1시 부산진구 미영사관 앞에서 기자회견을 열 계획이라고 27일 밝혔다.

대책위에 따르면 주한미군 세균실험 프로그램인 '센토'의 지휘소를 위탁 운영하는 연구소 바텔은 지난 3월 주한미군 기지에서 근무할 실험 요원을 모집한 사실이 최근 확인됐다.

미국 한 취업 사이트에 게시된 바텔의 채용공고를 보면 "부산, 대구, 서울, 동부천, 창원시 진해구 등지에서 근무할 지휘소 운영인력을 모집하고 있으며 그 임무는 센토 체계를 활용한 정보수집 및 감시"라고 밝히고 있는 것으로 확인된다.

센토는 기존에 알려졌던 주한미군의 생화학 프로그램인 '주피터 프로그램'을 계승한 프로그램으로 전해진다.

대책위 한 관계자는 "이는 주한미군이 세균전 부대를 확대 운용한다는 의미"라면서 "부산 8부두를 넘어 전국을 세균전 부대 주둔지로 만드는 것을 규탄하며 세균전 부대 추방을 요구한다"고 주장했다.

한편 지난해 부산항 8부두에서 주한미군이 생화학전 대비 실험을 하고 있다는 논란이 제기됐다.

미국 국방성 예산평가서에 주한미군이 350만달러를 들여 부산항 8부두에서 센토 프로그램을 운영하고 있다는 내용이 적혀진 것이 확인돼 당시 지역사회가 발칵 뒤집혔다.

이에 주한미군이 현장 설명회를 열고 과학적 실험이나 연구가 아닌 탐지 장비가 제대로 작동하는지 테스트를 하기 위한 보정용으로 생화학 샘플을 이용했다고 밝혔지만 논란은 이후로도 이어져 왔다.

2015년에는 경기 오산기지에 미군이 살아있는 탄저균 샘플을 들여왔던 사실이 미국 언론에 의해 밝혀지기도 했다.

의견 극단화 등 개선책 내부 팀 연구 “불화·갈등에 끌리는 뇌 악용” 결론

추천 알고리즘 조정 방안 나왔지만 보수 콘텐츠 노출 감소 우려로 손놔

페이스북이 자사의 알고리즘이 사람들 사이에 갈등을 부추긴다는 자체 분석 결과를 내놓고도 이를 거의 묵살한 것으로 드러났다고 미국 경제지 <월스트리트 저널>이 26일 보도했다.

이 신문은 비공개 내부 문건과 분석 작업에 관여한 인물들의 증언 등을 종합해, 2017~2018년 진행된 개선책 연구 결과 중 상당수는 사장됐고, 실제 서비스에 적용된 것들은 애초 의도보다 약화됐다고 보도했다.

페이스북은 2016년 미국 대선 과정 등에서 소셜미디어를 통한 가짜 뉴스 유포·확산이 사회 문제가 되자, 데이터 과학자 등으로 ‘공통 기반 팀’과 ‘진실성 팀’을 구성해 사용자 의견의 극단화와 갈등 심화를 개선하기 위한 연구를 진행했다.

페이스북 임원들과 극단화 문제를 논의한 바 있는 미디어 전문가 일라이 패리서는 “작업 초기에는 ‘맙소사, 우리가 세상을 진짜 망치고 있으면 어쩌지?’라는 분위기가 있었다”고 전했다. 그는 경영진 등의 태도가 달라진 것은 2018년 초 영국 정치자문 회사 케임브리지 애널리티카가 페이스북 이용자의 정보를 동의 없이 빼내 선거에 활용한 사건이 터지면서라고 말했다. ‘우리가 뭘 하든 언론이 우리를 증오하니, 위기에나 대비하자’는 분위기가 팽배해졌다는 것이다.

이런 분위기 속에서 내부 분석 팀은 “페이스북의 알고리즘이 불화와 갈등에 끌리는 인간 두뇌를 악용하고 있다”며 “이를 그냥 놔두면, 페이스북은 사용자의 관심을 끌고 더 오래 잡아두기 위해 갈등을 유발하는 콘텐츠를 점점 더 많이 노출시키게 될 것”이라는 분석 결과를 내부 회의에서 공유했다. 이들은 갈등이 심한 사안에 대한 의견 제시 횟수를 제한하고 사용자들이 다양한 의견 집단을 접촉하도록 추천 알고리즘을 조정하는 것 등을 개선책으로 내놨다.

하지만 페이스북 경영진은 분석 결과를 적용하는 데 큰 관심을 기울이지 않았다. 페이스북이 알고리즘 변화를 꺼린 배경 중 하나는 ‘정치적 고려’였다. 보수 이용자들과 언론매체들은 페이스북이 ‘좌편향’이라고 공격해왔는데, 알고리즘을 바꾸면 보수 콘텐츠 노출이 상대적으로 더 많이 줄면서 논란이 커질 것이라는 우려가 작용한 것이다. 논의 과정에서 마크 저커버그 최고경영자(CEO)는 ‘공공의 선을 위한 서비스 변경’에 관심을 잃어갔다고 관계자들이 전했다.

정책 총책임자 조엘 캐플런은 최근 한 인터뷰에서 토론 분위기 개선을 위한 일정한 변화를 경영진이 승인했고 규율과 엄밀함, 책임감을 서서히 반영하려 노력하고 있다고 말했다. 하지만 실제로 뭘 바꿨는지는 거의 공개되지 않았다.

<월스트리트 저널>은 미국 대통령 선거를 앞두고 있는데다 페이스북이 코로나19 관련 음모론을 퍼뜨리는 통로가 되고 있는 지금, 의견 극단화와 갈등 심화는 더욱 심각한 문제가 되고 있다고 지적했다. < 신기섭 기자 >

SNS 규제 강화하는 행정명령 서명할 듯

트위터로부터 팩트 체크(사실 확인)가 필요하다는 ‘꼬리표’를 받은 도널드 트럼프 미국 대통령이 소셜미디어 손보기에 나설 것으로 보인다.

<월스트리트 저널>과 <로이터>통신 등은 트럼프 대통령이 28일(현지시각) 트위터나 페이스북, 구글 등 소셜미디어 기업에 대한 규제를 강화하는 내용을 담은 행정 명령에 서명할 것이라고 보도했다.

현재 마무리 작업중인 행정 명령은 이용자들이 올린 자료에 대한 회사의 책임성을 높이는 방향인 것으로 알려졌다. 특히, 소셜미디어 회사들이 약관에 명시하지 않은 방식으로 사용자를 차별하거나 플랫폼 접근을 제한할 경우 ‘통신품위법’(230조)의 보호를 없애는 내용이 포함됐다. 통신품위법 230조는 이용자가 올린 글에 대해 소셜미디어 회사들의 책임을 면제해 주는 역할을 해왔다.

미국에서는 ‘우편 투표가 선거 조작으로 이어질 수 있다’는 트럼프 대통령의 트위트에 ‘팩트체크’가 필요하다고 경고 문구를 붙인 트위터를 겨냥한 행정명령이라는 해석이 나온다. 트럼프 대통령은 트위터가 경고 문구를 붙인 데 대해 “언론의 자유를 완전히 억압하는 트위터를 대통령으로서 용납하지 않을 것”이라며 “강력하게 규제하거나 폐쇄할 것”이라고 말했다. 이번 명령이 폐쇄까지는 아니더라도, 소셜미디어 업체의 권한을 크게 제한할 것이라는 분석이 나온다.

<월스트리트 저널>은 이번 행정명령은 트럼프 행정부가 수년 간 공언해 온 소셜미디어에 대한 가장 적극적인 대응이라며, 법정 다툼으로 이어질 가능성도 있다고 보도했다. < 최현준 기자 >

트위터 "팩트체크" 경고…트럼프 “폐쇄·큰 조치” 전면전 선포

트위터, 트럼프 트윗에 첫 제동…트럼프 “대선 개입” 보복성 맞불 예고

트럼프, ‘보수 입막기’ 프레임으로 지지층 결집 시도…대선국면서 파장

소셜미디어 트위터가 도널드 트럼프 미국 대통령의 트윗에 '팩트체크'가 필요하다는 경고 딱지를 붙이자, 트럼프 대통령이 "대선 개입"이라고 강하게 반발, 폐쇄 및 강력한 규제 등 '큰 조치'를 검토하겠다고 예고하며 전면전을 선포했다.

대선 국면에서 소셜미디어가 트럼프 대통령의 대표적 대국민 의사소통 통로인 트윗에 제동을 걸고 이에 트럼프 대통령이 초강수 카드를 만지작거리며 맞불을 놓은것이어서 파장이 커질 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 27일 트위터에 올린 글에서 "공화당원들은 소셜미디어 플랫폼들이 보수의 목소리들을 완전히 침묵시킨다고 느끼고 있다"며 "그러한 일이 벌어지도록 놔두기 전에 우리는 그들을 강력하게 규제하거나 셧다운(폐쇄) 할 것"이라고 경고했다.

‘우편투표는 사기’라고 주장한 도널드 트럼프 미국 대통령의 트위트에 26일 트위터가 팩트체크가 필요하다는 꼬리표를 달았다. 트위터가 트럼프의 일방적 트위트에 제동을 건 것은 처음이다.

이어 "우리는 그들이 2016년 그러한 시도를 했지만 실패한 것을 보았다"며 "우리는 대규모 우편투표가 이 나라에 뿌리 내리도록 할 수 없는 것과 마찬가지로, 보다 정교한 형태로 그러한 일이 다시 일어나도록 놔둘 수 없다"고 덧붙였다.

트위터측의 '경고 딱지'에도 아랑곳하지 않고 이 조치를 촉발한 우편투표 관련 주장을 되풀이한 것이다. 그는 우편 투표가 부정행위와 위조, 투표용지 도둑질 등에 대한 길을 열어줄 것이라며 "누구든지 가장 많이 부정행위를 하는 자가 승리할 것"이라고 주장했다. 이어 "소셜미디어도 마찬가지다. 지금 당장 당신들의 행태를 완전히 뜯어고쳐라!!!"고 말했다.

트럼프 대통령은 또한 후속 트윗을 통해 "트위터는 이제 우리가 그들(그리고 그들의 다른 동료들)에 대해 이야기해온 모든 것들이 옳았다는 것을 보여줬다"며 "큰 조치(Big action)가 뒤따를 것!"이라고 거듭 경고했다.

트럼프 대통령은 특정 소셜미디어를 언급하지는 않았지만, 바로 전날 트위터 측이 이례적으로 트럼프 대통령의 트윗에 '팩트체크가 필요하다'는 경고 문구를 삽입한 데 대한 '보복성'으로 보인다. 미 CNN방송은 "트럼프 대통령은 어떠한 조치들을 취할지에 대해 부연하지 않았지만 이번 위협은 민간영역 내 정적들로 간주되는 세력을 표적으로 삼기 위해 정부의 권한을 사용하겠다는 명백한 의도를 드러낸 것"이라고 지적했다.

정치전문매체 더힐도 "트럼프 대통령이 트위터가 '팩트 체크 필요' 경고 문구를 삽입한 다음 날 폐쇄를 위협하며 소셜미디어와의 불화를 격화시켰다"고 보도했다.

트럼프 대통령의 이날 트윗과 관련, 블룸버그통신은 트럼프 대통령이 민간에 의해 운영되고 사용되는 소셜미디어를 폐쇄할 권한이 있는지를 뒷받침할 증거는 없다고 전했다. 주류 언론들을 '가짜 뉴스'로 몰아 붙여온 트럼프 대통령은 직접적인 대국민 메시지 전달을 통해 지지층을 결집하고 반대파를 공격하는 수단으로 트위터 등 소셜미디어를 활용하는 '트윗 정치'를 벌여왔다. 따라서 트위터의 이번 조치는 대선 국면에서 트럼프 대통령의 여론전 양상에도 영향을 미칠 수 있는 사안이다. 트럼프 대통령과 보수 진영은 그간 소셜미디어가 보수 진영의 목소리를 검열하고 있다는 불만을 지속해서 제기해왔다. 앞서 트위터는 전날 우편투표가 선거 조작으로 이어질 수 있다는 주장을 담은 트럼프 대통령의 트윗 2건 아래에 각각 파란색 느낌표와 함께 '우편투표에 대한 사실을 알아보라'는 경고 문구를 삽입했다.

경고 문구를 클릭하면 '트럼프는 우편투표가 유권자 사기로 이어질 것이라는 근거 없는 주장을 했다'는 제목으로 이에 관한 CNN 방송 등의 언론 보도, 기자들의 트윗 등을 모아놓은 '팩트 안내' 화면이 나온다.

트위터를 적극적으로 활용해 사실과 다른 주장 또는 특정 인물에 대한 인신공격을 제기해온 트럼프 대통령에게 트위터 측이 제동을 건 것은 이번이 처음이다. 이에 트럼프 대통령은 전날 밤 후속 트윗에서 "이제 트위터가 2020년 대통령선거에 개입하고 있다"면서 "그들은 가짜뉴스 CNN, 아마존 워싱턴포스트의 팩트체크를 근거로 우편투표에 관한 엄청난 부패와 사기로 이어질 수 있다는 내 발언을 부정확하다고 말한다"며 "트위터는 언론의 자유를 완전히 억압하고 있다. 대통령으로서 나는 이를 용납하지 않을 것"이라고 강력 반발했다.

14쪽 분량 한국특집호 실어 “GDP 대비 R&D지출 세계 2위

정부 주도 연구로 진단키트 개발” 연구개발 성과와 현주소 진단

학술지 <네이처>가 코로나19 대응 과정에서 신속한 진단키트 개발·생산 등 ‘케이(K) 방역’의 성공 원인으로 한국의 정부 주도적 연구개발을 꼽았다.

<네이처>는 28일 14쪽 분량의 ‘네이처 인덱스’ 한국특집호를 실어, 한국의 집중적인 기초연구 투자와 정부의 톱다운(하향식) 연구개발 정책이 성과를 거두고 있다며 이를 최근의 코로나19 사태와 연결지어 보도했다. 데이비드 스윈뱅크스 ‘네이처 인덱스’ 개발자는 “한국의 톱다운 연구개발 계획은 정부-학계-산업계 간의 강한 유대를 구축해 정보통신기술과 혁신 분야에서 세계적 리더가 될 수 있게 했다”며 “코로나19 진단키트를 신속히 개발·생산하는 국가가 됐다는 게 좋은 사례”라고 말했다.

네이처 인덱스에 따르면 한국은 2015~2019년 동안 핵심 지표인 ‘공유’ 부문에서 고품질 연구생산 8~9위 자리를 유지했다. 중국의 급성장에 따라 한국의 연구개발 협력 상대 2위는 일본에서 2018년 중국으로 대체됐다. 1위는 변함없이 미국이다. 한국은 국내총생산(GDP) 대비 연구개발 지출 비중이 2018년 기준 4.5%로, 이스라엘(4.9%)에 이어 세계 2위다.

<네이처>는 한국 정부의 체계적 접근이 연구실의 아이디어를 제품으로 바꾸는 혁신경제를 만드는 데 결정적 요인이 됐다며 기초과학연구원(IBS)의 심사 강화와 적극적인 국외 연구자 유치를 통한 연구환경 다양화를 긍정 평가했다. ‘네이처 인덱스’는 <네이처>를 발행하는 스프링거가 펴내는 국제적 권위의 과학연구 성과지표로, <사이언스> <셀> 등 세계 상위 1%의 과학저널 82개에 실린 논문의 연구 성과를 고려해 산출된다. < 구본권 기자 >