한국교회는 2020년 12월 현재 168개국에 2만2259명의 선교사를 파송한 것으로 조사됐다. 외국 국적의 선교사도 1435명을 파송했다. 한국세계선교협의회(KWMA)와 한국선교연구원(KRIM)은 26일 화상회의 플랫폼 줌(ZOOM)으로 이 같은 내용이 담긴 ‘2020한국선교현황 통계조사’를 발표했다. 이번 통계는 선교협의체인 KWMA와 연구기관인 KRIM이 한국선교현황 단일화를 위해 2019년 업무협약을 한 뒤 처음으로 내놓은 것이다. 홍현철 KRIM 원장은 “한국선교의 미래를 위해 정확한 통계 수치에 따라 전략과 정책을 수립해야 한다고 판단했다”며 “각각 통계 조사를 하던 KWMA와 KRIM이 2020년 선교현황부터 함께 조사해 발표하기로 했다”고 설명했다. 조사는 지난해 11월 9일부터 12월 28일까지 진행됐고 조사에 응답한 단체는 233개다. 지난해 12월 현재 한국 국적의 장기선교사는 2만2259명이었고 파송국가는 168개국이었다. 지난해 KWMA가 발표한 2019년 한국선교현황의 171개국, 2만8039명과 비교하면 현격하게 줄었다. 반면 KRIM이 기존에 발표한 수치와 비교하면 올해도 선교사 수는 증가세를 이어갔다. KWMA는 그동안 KRIM에 비해 장기선교사의 범위를 넓게 인정해 왔다. 홍 원장은 “정확한 선교현황 파악을 위해 올해부터 장기선교사의 개념을 재정립했다. KWMA에서 발표하던 것과 비교해 보면 수치상 선교사 숫자가 줄어든 것처럼 보이는데 개념의 차이일 뿐”이라고 말했다.
새롭게 정립된 개념에 따르면 장기선교사는 타 문화권에서 2년 이상 계획을 세워 선교사역하는 한국인이나 한국 국적의 사람을 말한다. 한국 내에 분명한 파송 단체나 후원 주체가 있어야 하며 선교사로서 모금하는 풀타임 사역자여야 한다. 선교단체 국내 본부의 장기·행정 사역자, 단체 소속의 관리·감독을 받는 자비량선교사도 장기선교사로 인정했다. 선교사 부부는 2명으로 간주했다. 개교회 파송 선교사와 해외 선교사역에 관여하지 않는 한인교회 목회자, 파송이 아닌 협력 선교사 등은 제외했다. 추가된 조사 항목도 있다. 최근 교단과 선교단체가 타 국적의 선교사(국제선교사)를 파송하는 사례가 늘면서 장기선교사와 별도로 이들에 대해 조사했다. 지난해 1년간 파송한 국제선교사는 1435명이었고 미국 국적이 92명으로 가장 많았다. 선교단체의 재정도 조사했다. 응답한 138개 단체 중 58개(42.0%)는 지난해 10월 현재 재정이 감소했다고 답했다. 증가한 단체는 32개(23.2%)였다. 맞춤형 선교 정책을 수립하기 위해 집계 방식도 세분화했다. ‘2020년 은퇴선교사 수’를 묻는 질문은 50명 미만, 50명 이상 100명 미만, 100명 이상 200명 미만, 200명 이상 500명 미만, 500명 이상 1000명 미만, 1000명 이상 등 단체별 파송 선교사 수에 따라 별도 집계했다. 홍 원장은 “조사 과정에서 100명 미만의 선교단체 중에는 은퇴 개념조차 적용하지 않는 곳이 있었다”며 “선교단체별 은퇴선교사 맞춤 정책을 수립하려면 세밀한 통계가 필요하다고 판단했다”고 설명했다. 이 조사를 바탕으로 추산한 지난해 은퇴선교사는 170명이었다. 선교사 자녀(MK) 역시 교육 연령에 따라 분류했다. 질문에 응답한 137개 단체의 MK는 1만6265명이었고 이들 중 취업 연령이 32.4%로 가장 많았다.
캐나다의 백신접종 전문가 자문 기관인 국립접종자문위원회(NACI)는 3일 COVID-19 백신의 2회 째 접종 시차를 4개월까지 늘릴 것을 권고했다.
NACI는 이날 성명을 통해 COVID-19 백신 접종을 위한 권고 지침을 개정, 기존의 지정 접종 시차를 늘려 최대한 많은 국민에 백신 효과가 미치도록 해야 한다며 이같이 밝혔다.
기존 지침에서 NACI는 모더나와 화이자 백신에 대해 첫 접종과 두 번째 접종 간 기간을 42일까지로, 또 최근 사용 승인이 난 아스트라제네카 백신의 경우 12주일의 간격을 두도록 했었다.
NACI는 "제한적인 백신 공급 상황에 따라 각급 정부가 두 번째 백신 접종의 간격을 4개월로 늘려 첫 접종 효과를 얻는 사람들의 숫자를 최대화할 것을 권고한다"고 밝혔다.
그러면서 "백신 접종 간격을 4개월로 연장함으로써 단기간 내 전체 성인 인구를 보호할 기회가 창출될 것"이라며 "이는 국민 보호를 달성할 뿐 아니라 건강의 질 향상에도 기여할 것"이라고 말했다.
NACI는 이 같은 결론이 최근 과학적 연구의 증거를 검토해 내려졌다며 "실제 현장 접종이 이루어진 지난 2개월간 백신의 보호 효과가 높은 수준으로 입증되고 있다"고 설명했다. 이어 "각 백신의 모델 연구를 통해 접종 간 간격을 늘리는 방안이 좋은 전략인 것으로 나타났다"고 밝혔다.
NACI에 따르면 화이자와 모더나 백신은 임상 시험에서 첫 접종 후 12~14일의 단기간에 면역 효과를 보였고 두 번째 접종 때까지 92%의 효능을 발휘한 것으로 나타났다. 또 아스트라제네카 백신의 경우 두 번째 접종을 최소 12주일 이후로 늦출 때 더 짧은 기간보다 효능이 양호한 것으로 조사됐다.
NACI는 새 지침이 의무 규정은 아니지만 '강력한 권고'라고 강조하고 "현재로는 분명하고 강력한 다른 대안이 없는 한 대다수 국민에 적용되고 시행돼야 한다"고 당부했다.
앞서 브리티시 컬럼비아(BC)주는 전날 캐나다 주 정부 중 처음으로 백신 접종 시차를 4개월로 결정했다며 독자적 시행 방침을 밝혔고 이어 퀘벡주와 앨버타주도 이날 같은 입장을 지지했으며, 온타리오주도 2차 접종 기간을 늘리는 것을 검토하겠다고 밝혔다.
하지만 연방 보건부는 화이자와 모더나 백신의 2회 간 접종 간격을 각각 21일과 28일로, 아스트라제네카 백신은 4~12주일로 정하고 있다.
한편 3일 현재 캐나다의 코로나19 백신 접종은 총 209만1천700 회분이 이루어져 인구 100명당 5.5회분꼴로 집계됐다.
미국의 한인 단체들이 미 의회의 북미 이산가족 상봉법 통과와 행정부의 북한 여행금지 행정명령 해제를 목표로 한 유권자 운동을 시작했다.
미주 한인유권자단체인 미주민주참여포럼(KAPAC)과 미주 이산가족 관련 단체인 '이산가족 USA'(Divided Family USA)는 미주 한인 사회와 협력해 연방 상·하원 의원들을 대상으로 서한 보내기 운동에 들어갔다.
서한의 내용은 크게 두 가지다. 하나는 하원에 발의된 북미 이산가족 상봉법안의 찬성 서명 확대와 의회 처리를 촉구하는 내용이다.
이 법안은 2019년에 발의돼 지난해 압도적 찬성으로 하원 본회의에서 처리됐지만 상원을 통과하지 못한 상태에서 의회 임기가 만료됨에 따라 자동 폐기됐다.
이에 지난 4일 그레이스 멍(민주·뉴욕) 연방 하원의원이 같은 내용이 담긴 '미국 내 한인의 북한 가족과 재회 논의 촉구 법안'(H.R.826)을 대표 발의했다.
이 법안에는 앤디 김(민주·뉴저지), 영 김(한국명 김영옥·공화·캘리포니아), 메릴린 스트릭랜드(한국명 순자·민주·워싱턴), 미셸 박 스틸(한국명 박은주·공화·캘리포니아) 등 한국계 하원의원 4명도 전원 서명했다.
미주 한인 단체들의 서한에는 도널드 트럼프 전 행정부 때 취해진 미국인의 북한여행 금지 행정명령의 조속한 해제를 촉구하는 내용 역시 담긴다.
특히 행정명령이 대통령의 권한인 만큼 연방 의원들이 조 바이든 대통령에게 이 행정명령의 해제와 북미 이산가족 상봉을 위해 노력해 줄 것을 주문하는 서한을 보내달라는 요구도 포함된다.
미 행정부는 북한에 17개월간 억류됐다가 혼수상태로 귀환한 뒤 숨진 대학생 오토 웜비어 사건을 계기로 2017년 9월 1일부로 북한 여행금지 조처를 내렸고, 매년 1년 단위로 이를 연장했다.
올해도 7~8월께 이 조처의 추가 연장 여부 판단이 나올 것으로 예상되지만, 바이든 정부 출범 이후 트럼프 전 대통령과는 여건과 상황 인식이 다를 수 있다는 게 KAPAC의 기대다.
미국 내 이산가족 상봉 문제는 인권과 인도주의를 중시하는 바이든 행정부의 기조에 부합하는 만큼 대북 문제 진전 상황에 따라 전향적인 결과가 나올 수 있다는 것이다.
KAPAC에 따르면 재미한인 이산가족은 2001년 기준 미국 적십자사 공식 등록이 10만 명, 미등록된 가족까지 합치면 20만 명에 이를 것으로 예상됐지만 20년의 세월이 흐르며 그 수가 상당히 줄었을 것으로 보인다.
남북은 지금까지 20여차례 이산가족 직접 상봉 행사와 7차례 영상 상봉 행사를 진행했지만, 미주 거주 한인 이산가족을 위한 상봉 행사는 열리지 못했다.
최광철 KAPAC 대표는 4일 연합뉴스와의 통화에서 "미국에 수많은 한국계 이산가족이 있지만 종전 이후 지난 68년간 단 한 차례의 상봉 기회도 주어지지 않은 채 방치됐다"며 "인권과 인도주의적인 이슈인 북미 이산가족 문제는 미국의 민주당과 공화당을 넘어 초당적 관심을 가져야 할 어젠다"라고 말했다. 연합뉴스
