▶긴박한 작전실황 주시: 버락 오바마 미국 대통령(왼쪽 둘째), 조 바이든 부통령(왼쪽 첫째), 힐러리 클린턴 국무장관(앉은 오른쪽 둘째) 등이 1일 오후 백악관 상황실에서 파키스탄 아보타바드에서 실행된'오사마 빈라덴 사살작전'실황을 모니터를 통해 지켜보고 있다. 백악관이 제공한 이 사진에서 힐러리 클린턴 앞에 놓인 문서는 모자이크 처리돼 있다.
오사마 빈라덴 사살 이후 테러는?… 알 카에다 와해될까?
오사마 빈라덴은 갔지만, 알카에다 조직은 건재할 것이라고 전문가들은 내다봤다. <포린 폴리시>는 아프간에서 빈라덴에게 충성맹세를 한 핵심 대원이 2001년 200명에서 최근 100명으로 감소했다고 전했지만, 상하수직형 단일조직이 아닌 알카에다의 특성을 고려할 때 이같은 수치를 근거로 조직의 와해를 점치긴 힘들다고 지적된다.
9·11 테러 이후 미군에 쫓긴 알카에다 본부는 현지 이슬람 무장조직들을 지부로 편입하며, 그 역량을 재편했다. 그 지부들이 현지의 작전을 독자적으로 수행하며, 자신의 관할지 밖 작전은 알카에다 본부의 지시와 허락을 통해 수행한다는 것이다. 알카에다 본부는 조정 능력을 가지고 그 위상을 유지하며 실질적 역량을 가진 지부들이 이슬람 전역에서 사실상 알카에다 구실을 하고 있는 셈이다. 지부들에 대한 조정도 2선 지도부가 관리한다는 것이 전문가들의 의견이다.
이런 가운데 빈라덴에 이어 알카에다 2인자의 자리를 굳힌 이집트 출신의 아이만 알자와히리가 빈라덴의 공백을 메울지 주목된다. 알자와히리는 9·11 이후 빈라덴과 함께 아프가니스탄-파키스탄 접경지대에 은신해 온 것으로 전해졌는데, 이번 빈라덴 사살 작전에서 죽음이 확인되지 않았다. 최근 중동 민주화 시위 와중에 투쟁을 촉구하는 성명을 발표하는 등 9·11 이후 알카에다의 메신저 노릇을 하는 한편 알카에다 관련 테러에 대부분 연루된 것으로 분석된다.
알자와히리가 본부의 조정 능력과 위상을 지킬 수 있다면, 알카에다 조직의 와해 여부는 아직 먼 길이라는 것이 중론이다. 특히 알자와히리가 창건한 '이집트 이슬람 지하드'는 아라비아반도알카에다(AQAP)와 함께 최대 역량을 가진 지부이다.
리비아 출신 아부 야흐야 알리비도 빈라덴 후계자로 거론되던 인물이다. 미군의 이라크 침공 당시 체포됐다가 이라크 바그람수용소에서 탈출한 알리비는 최근 알카에다 내 이론적 강경파로 전세계 지하드 운동을 이어받을 상속자로 미국 중앙정보국(CIA)이 평가했다.
알카에다의 미디어 조직인 사하브가 '카불에서 모가디슈까지'라고 표현했듯이, 알카에다 지부들은 이슬람 전역에 포진해 있다. 알카에다와 연계돼 있거나 추종하는 단체들까지 포함하면 전세계 70개국에 퍼져 있다는 지적도 나온다. 아프간에 이어 최대 대테러 전선인 예멘에서 미군의 목표물인 아라비아반도알카에다는 이미 중동 민주화 시위 이후 가장 활발한 움직임을 보이는 지부이다. 이밖에 이라크의 '자마아트 앗타우히드 왈지하드', 알제리의 '이슬람 마그레브 알카에다', 리비아의 '리비아 이슬람 전투그룹' 등이 대표적이다.
빈라덴 은신처서 알 카에다 특급정보 다수 확보 분석중
알-카에다 지도자 오사마 빈 라덴의 은신처를 급습했던 미 해군 특수부대는 빈 라덴 제거에 성공했을 뿐 아니라 그의 개인 소장품 가운데 각종 정보가 담겨 있는 컴퓨터 장비 10여점을 노획했다고 정치전문매체 폴리티코 등 미국 언론들이 3일 보도했다. 특수부대원들은 빈 라덴 사실 직후 그의 은신처에서 개인용 컴퓨터와 USB 드라이브 등 각종 전자장비 등을 확보했다는 것이다. 미국의 한 관리는 "빈 라덴의 하드디스크 드라이브를 확보했다는 상상이 가느냐"면서 빈 라덴 은신처를 '정보의 보고'라고 말했다. 소식통은 "수백명이 검토작업에 투입됐다"면서 "알-카에다 조직의 궤멸을 앞당길 수도 있을 것"이라고 전했다.
빈라덴 밀사 쫓다 단서…특수부대 헬기작전 성공에 오바마"잡았다!"
신출귀몰하게 미군을 괴롭혔던 전설적인 인디언 아파치족 추장의 이름인 '제로니모'는 빈라덴을 일컫는 암호였다. 오바마는 1일 오후 5시께 파네타 국장이 '제로니모 EKIA'(Enemy Killed In Action·적 교전중 사망)라고 보고하자 주먹을 불끈 쥐고 "잡았다"(We got him)고 말했다고 <뉴욕 타임스>는 전했다.
미국 당국자들은 빈라덴의 부인 중 한명이 인간방패 구실을 했으나 미군의 무차별 사격을 막지는 못했다고 말했다.
미국이 빈라덴의 은신처를 추적하는 데 가장 큰 실마리가 됐던, 쿠웨이트 출신의 빈라덴 밀사인 '셰이크 아부 아메드'도 빈라덴과 함께 사살됐다. '알쿠웨이티'라는 별명으로 알려진 그는 빈라덴의 가장 충직한 심복이었으나 지난해 7월 빈라덴의 은신처에서 그리 멀지 않은 곳에서 부주의하게 통화를 하다가 미 정보당국의 추적망에 걸리고 말았다.
중앙정보국은스텔스(B-2)기 폭격, 헬리콥터 공격, 파키스탄 정보부(ISI)와의 공조 공격 등 세가지 선택지를 오바마에게 보고했으나 오바마 대통령이 스텔스 공격을 반대했고, 파키스탄 공조는 정보유출 우려로 애당초 제외돼 헬기 공격 결정이 지난 3월22일 내려졌다. 그 뒤 미군의 네이비실 특수부대는 빈라덴의 은신처와 비슷한 모의세트를 만들고 훈련을 시작했다. 이날 공격에 투입된 부대는 미 해군의 저격전문 특수부대인 '실 팀 식스(6)' 대원 20여명이라고 언론들은 보도했다.
빈 라덴을 어떻게 찾았나? 미국이 오사마 빈라덴을 사살했다고 밝히면서 작전과정 등에 대한 궁금증이 일고 있다. 외신들이 전하는 세부 상황과 의문점을 요약했다.
● 빈라덴 위치 어떻게 알았나?
"10년 가까이 행적이 묘연하던 빈라덴의 위치에 대한 단서가 결정적으로 드러난 것은 지난해 8월이었다. 미국 중앙정보국(CIA)이 오랫동안 추적하던, 빈라덴이 신뢰하는 밀사의 위치가 이곳에서 발견된 것이다. 그는 바깥 정보를 빈라덴에게 전해주고 빈라덴의 메시지를 바깥으로 알리는 임무를 맡은 것으로 알려졌다. 중앙정보국은 처음 관타나모 기지에 수감된 죄수한테서 이 밀사의 '별명'을 들었고, 4년 전에 그의 실명을 파악했다. 그리고 그가 주로 활동하는 지역을 알아내는 데 2년을 더 보냈다. 그가 정보망에 걸려든 이후 중앙정보국은 몇달 동안 조사를 거듭한 끝에 그곳에 숨은 사람이 빈라덴임을 확신했다."
● 빈라덴이 숨었던 집은 어떤 곳인가?
"로이터통신에 따르면 파키스탄 아보타바드에 있는 빈라덴의 은신처는 2005년 지어졌고, 근처 일반 집들보다 8배나 큰 고급 맨션이라고 전했다. 이 집은 외줄의 비포장길 막다른 곳에 있고 전화나 인터넷도 연결돼 있지 않았고 쓰레기는 자체 소각해, 거의 철저하게 외부와 차단돼 있었다. 빈라덴이 얼마나 오래 이곳에서 살았는지는 알려지지 않았다."
● 왜 생포하지 않고 사살했나?:
"오랫동안 정보를 모아왔기 때문에 빈라덴을 사살하지 않고 생포할 수도 있지 않았느냐는 의문도 일고 있다. 하지만 미군의 무게중심은 처음부터 사살 쪽에 있었던 것으로 보인다. 로이터 통신은 미 당국자가 "이번 작전은 생포 작전이 아니라 사살 작전이었다"고 말했다고 보도했다. 생포했을 경우 재판 등 처리과정에서 논란이 증폭되고, 이슬람 급진세력의 반발과 공격이 이어질 가능성도 우려한 것으로 보인다."
● 빈라덴을 사살한 것은 확실한가?
"미국이 빈라덴의 사체를 공개하지 않고 수장했기 때문에 사살당한 사람이 빈라덴이 맞는지는 미 당국자들만 알고 있는 셈이다. AP 통신은 유전자(DNA) 분석을 사용해 빈라덴임을 확인했느냐는 질문에 미 정부 당국자가 답변을 꺼렸다며, 이 당국자가 '얼굴 인식'으로 빈라덴임을 확인했다고 말한 것으로 전했다. 파키스탄 매체들은 애초 빈라덴 사후 모습으로 추정된다며 덥수룩한 검은 턱수염이 얼굴을 덮고 있고 이마와 왼쪽 관자놀이 주변에 핏자국이 넓게 묻어 있는 사진을 공개했다. 하지만 이는 가짜사진을 합성한 것이란 지적이 나오며 외신들이 이후 사진을 웹사이트에서 내리는 소동까지 일었다. 빈라덴의 생전 사진과 표정까지 완전히 똑같기 때문이다. 합성의 소재가 됐다고 짐작되는 2년 전 다른 이의 주검 사진도 인터넷을 통해 빠르게 퍼졌다."
