시사 한겨레 ⓘ한마당

영국인 8000명 대상 30년 추적 연구 
중년 이후 하루 6시간 이하 잠자면
7시간 잔 사람보다 치매위험 1.3배
심장대사·정신건강 요인과 상관없어

장년기 이후 하루 6시간 이하로 잠을 자면 치매에 걸릴 위험이 7시간을 잔 사람에 비해 30% 높다는 연구 결과가 나왔다.

50·60대에 하루 6시간 이하로 잠을 자면 치매에 걸릴 위험이 30% 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

프랑스 파리대학과 영국 유니버시티칼리지런던 공동연구팀은 20일(현지시각) 영국인 8000명을 30년 동안 추적 조사한 연구 결과를 공개했다. 50·60대에 수면시간이 하루 6시간 이하인 집단과 하루 7시간인 집단을 비교한 결과 6시간 집단이 7시간 집단에 비해 치매 발병 위험이 1.3배 높은 것으로 나타났다. 연구팀은 “수면 습관과 치매 사이 인과관계를 밝힌 것은 아니지만 장기 추적 연구를 통해 수면시간과 치매 사이에 유의미한 상관관계가 있음을 알아냈다”고 설명했다. 연구팀 논문은 과학저널 <네이처 커뮤니케이션스> 이날치에 실렸다.

알츠하이머나 노인성 치매 환자들한테 수면장애 등 수면습관 변화는 일반적인 증세이다. 이런 변화는 치매가 진행되면서 뇌의 시상하부와 뇌간이 영향을 받아 수면-각성 조절장애가 일어나 생기는 것으로 여겨져왔다.

반대로 중년 이후 노년기에 수면시간 변화가 치매 위험을 높일 수 있다는 연구 결과들도 제시됐다. 하지만 이런 연구들은 대부분 10년 이하 추적 관찰을 근거로 한 것이어서, 치매가 20년 이상의 병태생리학적 변화 과정이라는 점을 고려하면 좀더 긴 기간 추적 연구가 필요하다는 지적을 받아왔다.

프랑스·영국 공동연구팀은 30년 동안 진행되고 있는 화이트홀Ⅱ 코호트 연구에서 50대, 60대, 70대의 수면시간과 치매 발생 사이 연관성을 조사했다. 화이트홀 연구는 사회경제적 건강불평등을 연구하기 위해 영국 공무원을 피험자로 한 장기연구프로젝트다.

연구팀은 1985∼88년 화이트홀Ⅱ 연구에 참가한 1만308명 가운데 수면시간 등이 확인 가능한 7959명을 대상으로 분석했다. 이들 가운데 521명이 치매에 걸렸는데, 대부분 70살 이후에 치매 진단을 받았다.

분석은 두 가지 경우로 좁혀 진행됐다. 우선 생존해 있으면서 70살 때 치매에 걸리지 않은 상태인 6875명을 대상으로 했다. 이들은 50살, 60살, 70살 때 적어도 두번 이상 수면습관에 대해 보고를 한 사람들이다. 연구팀은 수면시간을 계속 6시간 이하, 7시간, 8시간으로 유지한 세 집단과 중간에 수면습관을 바꾼 세 집단으로 나눠 분석했다. 그 결과 계속 6시간 이하로 잔 집단의 치매 위험이 수면시간 7시간 집단에 비해 1.3배 높은 것으로 나타났다.

또다른 분석은 2012∼13년 시계형 가속계(동작감지 센서)를 부착하고 수면습관 연구에 참여한 3888명을 대상으로 했다. 이들 가운데 111명이 치매에 걸렸다. 이 분석에서는 6시간13분 이하 수면 집단이 6시간14분∼7시간을 잔 집단에 비해 치매 위험이 1.63배 높았다.

연구팀은 장시간 수면과 치매의 연관성을 분석한 선행연구들과 달리 8시간 이상 긴 시간을 잔 사람들과 치매 발생 상관성은 나타나지 않았다고 밝혔다. 또 인구통계학적, 행동학적 요인이나 심장대사, 정신건강 등과의 상관관계도 나타나지 않았다고 덧붙였다.

연구팀은 “보통 우울증이나 감정 장애가 수면 변화와 관련이 있고 수면시간과 치매의 연관성에 중요한 구실을 하는 것으로 여겨지고 있지만, 수면시간과 치매 위험 상관관계를 분석한 이번 연구에서 정신건강과의 연관성은 설명되지 않았다”고 말했다. 이근영 기자

2회 접종 마친 미국인 대상 추가 물량 올 가을 공급 추진
미 정부, 원료와 장비 수출 통제…인도 등 생산 차질 예상
전세계 사망자 300만명 넘어서…인도 · 브라질 특히 나빠

전세계 코로나19 사망자가 300만명을 넘어선 가운데 미국이 백신 3회 접종 움직임과 원료 수출 통제 등의 자국 중심 백신 정책에 더욱 집중해 세계 백신 공급이 좀처럼 개선되기 어려울 전망이다.

미 백신 제조업체 화이자와 모더나는 자사 백신의 2회 접종을 마친 미국인들을 대상으로 면역력을 더 높이기 위한 3번째 접종용 백신 공급 의사를 밝혔다. 화이자의 앨버트 불라 최고경영자(CEO)는 지난 16일(현지시각) <시앤비시>(CNBC) 방송에 출연해 “6~12개월 사이에 3번째 백신 접종이 필요할 여지가 높다”고 말했다. 모더나의 스테판 방셀 최고경영자도 3번째 접종용 백신을 올 가을부터 미국에 공급할 예정이라고 말했다고 <시비에스>(CBS) 방송 등이 전했다. 앤디 슬래빗 미 행정부 백신 대응팀의 선임 고문은 “추가 백신 접종 필요성이 분명히 예상 가능한 일”이라며 “정부가 추가 접종용 백신 확보 필요성을 생각하고 있다”고 말했다.

이런 가운데 미국이 백신 원료와 관련 장비 수출을 계속 통제하고 있어 인도 등의 백신 생산이 중단될 위기에 처했다고 영국 경제지 <이코노미스트>가 17일 지적했다.

세계 최대 백신 생산업체인 인도혈청연구소(SII)의 아다르 푸나왈라 최고경영자는 조 바이든 미 대통령에게 “백신 원료 수출 금지를 풀어달라”고 호소하는 내용을 트위터에 올렸다. 이 회사는 아스트라제네카와 노바백스의 백신을 한달에 1억6천만회 접종분씩 생산하고 있는데, 미국이 37개의 관련 품목을 공급해주지 않는 한 4~6주 뒤부터 생산 차질이 우려된다고 이 매체는 전했다.

바이든 행정부는 지난 2월5일 국방물자생산법(DPA)을 발동해 백신 확보 강화에 나선 바 있다. 이 법에 따르면 백신 원료 업체들은 정부의 승인을 받아야 수출을 할 수 있다. 이 때문에 미국 업체들의 수출이 차질을 빚는 것은 물론 외국 업체들도 덩달아 원료 사재기에 나섬으로써 전세계 공급망이 제 기능을 하지 못할 우려가 커지고 있다. 공급망이 원활하게 작동할 경우 올해 전세계 백신 생산량은 최대 140억회 분량까지 늘어날 수 있지만, 현재로서는 목표 달성이 쉽지 않다고 <이코노미스트>는 우려했다.

한편, 18일 미 존스홉킨스대학 집계 기준으로 전세계 코로나19 사망자는 300만8043명을 기록했다. 미국이 전체의 19%인 56만6893명으로 가장 많고, 브라질(37만1678명) 멕시코(21만1693명) 인도(17만5649명) 영국(12만7508명) 차례로 나타났다.

전세계 사망자 수는 지난해 9월 말 100만명을 넘겼고, 올해 1월15일 200만명을 기록한 이후 석달만에 다시 300만명에 이르렀다. 미국과 유럽의 경우 백신 접종 덕분에 최근 사망자가 많이 줄었지만, 브라질과 인도 등은 코로나19 상황이 통제 불능 수준에 빠지면서 사망자도 크게 늘고 있다. 신기섭 기자

코로나19, 기나긴 팬데믹 목록에 하나 더해진 것뿐

과도한 행동면역체계가 타자 혐오·배제로 이어진다는 점 인식해야

14세기 벨기에 지방에서 만들어진 필사본의 삽화로 1349년 흑사병 유행 시기의 유대인 학살을 그리고 있다. 유대인을 모아 불에 태워 죽이고 있다. <감염병인류>는 감염병이 유행하는 시기, 타자들에 대한 혐오와 배제가 더 강하게 일어난다고 지적한다. 창비 제공

“그는 이 연대기가 결정적인 승리의 기록일 수 없다는 것을 잘 알고 있었다. (…) 페스트균은 결코 죽거나 소멸하지 않으며, (…) 아마 언젠가는 인간들에게 불행과 교훈을 가져다주기 위해서 또다시 저 쥐를 흔들어 깨워서 어느 행복한 도시로 그것을 몰아넣어 거기서 죽게 할 날이 온다는 것을 알고 있었기 때문이다.”

코로나19 사태가 발생한 이후 자주 소환되는 알베르 카뮈의 소설 <페스트>의 마지막 대목이다.(<감염병 인류>에서 재인용) 인류는 코로나19와의 싸움에서 아직 ‘결정적인 승리’는커녕 일시적 승리조차 거두지 못하고 있다. 백신과 항생제가 등장하고 영양과 위생조건이 개선되면서 인류는 한때 감염병을 정복할 수 있다는 자신감을 가졌다. 하지만 아직도 매년 150만명이 결핵으로, 70만명이 에이즈로, 40만명이 말라리아로 사망한다. 감염성 질환은 전체 사망의 25%를 차지한다.

신경인류학자 박한선과 인지종교학자 구형찬이 공저한 <감염병 인류>는 인류가 감염병과 어떻게 싸워왔는지, 또 이에 어떻게 적응해왔는지를 다룬다. 설명의 틀은 진화인류학과 진화의학, 인지종교학이다. 저자들은 감염병과의 본격적인 투쟁의 시작을 신석기혁명, 즉 농경과 목축 생활 이후로 본다. 구석기 시대에도 감염병이 존재했지만 100여종이 채 되지 않았다.

                      감염병 인류: 균은 어떻게 인류를 변화시켰나 {박한선·구형찬 지음/창비}

수렵채집 생활이 정착생활로 바뀌면서 인류를 찾아온 불청객이 감염병이었다. 농경과 함께 ‘도무스(라틴어로 농장과 농장 주변을 의미) 복합체’가 형성되고, 여기에 인간과 가축의 분변과 각종 쓰레기가 쌓인다. “쥐와 모기, 파리가 찾아오고 박테리아와 바이러스도 동거를 감행한다. 인류가 맞닥뜨린 현실은 말 그대로 시궁창이었다.” 특히 가축을 키우기 시작하면서 인간은 동물과 감염균을 나누게 된다. 이른바 ‘인수공통감염병’이다.

수많은 질병이 새로 생겼다. 콜레라, 천연두, 홍역, 볼거리, 인플루엔자, 수두 등 전통적 감염병은 모두 인수공통감염병이다. 홀로세(현세) 내내 인류를 괴롭힌 감염균의 종류는 약 1400종인데, 그중 800종이 인수공통감염병이다.역사시대에 접어들어서도 감염병의 위력은 사그라들지 않았다. 서기 541년 유스티니아누스 역병이 로마제국을 덮쳤다. 절정기에는 콘스탄티노플에서만 매일 5000명이 죽었고, 당시 유럽 인구의 절반이었던 1억명이 사망한 것으로 추정된다. 원인은 페스트균이었다. ‘제1차 구세계 팬데믹’으로 불린다. 14세기께, 또다시 흑사병으로 유럽인 세 명 중 한 명이 죽었다. ‘제2차 팬데믹’이다. ‘제3차 팬데믹’은 19세기 인도를 시작으로 중동, 아프리카, 지중해 등으로 퍼져나간 아시아 콜레라다.

20세기 초반에는 스페인 독감이 최대 2억명의 목숨을 빼앗았다. 1948년 창설된 세계보건기구(WHO)가 인정한 공식적 팬데믹은 1968년의 홍콩 독감, 2009년의 신종플루, 2019년의 코로나19, 세 번이다. 결핵과 발진티푸스, 매독, 장티푸스, 천연두, 한센병, 말라리아, HIV(인간면역결핍바이러스) 등 ‘공식적인 팬데믹’으로 취급하지 않는 수많은 감염병 역시 인류의 목숨을 앗아갔다. “우리는 늘 팬데믹 지구에서 살아왔다. 코로나19 유행으로 팬데믹이 시작된 것이 아니다. 수많은 팬데믹에 낯선 목록이 하나 더해진 것뿐이다.”

인류가 감염병의 공격에 ‘손놓고’ 있었던 것만은 아니다. 선천면역과 획득면역이라는 정교하고 복잡한 신체면역체계가 수억년 전부터 진화해왔다. 하지만 저자들이 중점을 두어 설명하는 것은 ‘행동면역체계’라는 개념이다. 행동면역체계는 감염 이전에 감염 가능성이 있는 대상을 미리 피하는 것이다. 인간은 “행동 도메인에서 회피(avoidance)를 보이고, 감정 도메인에서는 역거움(disgust)을 보인다.” 역겨움은 더러운 음식, 배설물, 해로운 곤충, 감염된 사람이 보이는 기침이나 구토, 설사, 부자연스러운 행동, 피부 발진 등을 대상으로 생긴다. 역겨움은 회피 행동을 유발한다.

더 나아가 “성관계에 대한 도덕적 기준, 음식에 대한 금기, 외국인 터부와 소수집단에 대한 편견” 등도 행동면역체계에서 기원했다는 것이 저자들의 견해다. 문제는 역겨움과 회피행동이 “금세 분노와 배척의 문화적 코드로 발전한다”는 것이다. 신체면역체계가 오작동하면 알레르기나 자가면역반응이 생기듯이, 행동면역체계가 오작동하면 특정 개인이나 집단에 대한 혐오와 배제, 차별의 행동반응이 일어난다. 코로나19 이후 세계 곳곳에서 기승을 부리고 있는 외국인 혐오가 대표적인 예다.

정확한 의학지식이 없었던 과거에는 과민한 행동면역체계가 생존에 유리한 측면이 있었을지 모르지만, 현대에서는 오히려 반대다. 새로운 문화나 질서를 꺼리는 태도 탓에 혁신적인 보건의료 개선을 거부하거나, 외향성과 개방성이 낮아져 글로벌 시대에 부적응할 수 있기 때문이다. 그럼에도 타자에 대한 혐오와 배제가 쉽게 일어나는 것은 우리 안에 과거의 행동면역체계가 여전히 작동하고 있기 때문이다. “도시를 활보하는 원시인”이라는, 이런 우리 자신의 한계를 정확하게 인식하고, 넘어서야 한다고 저자들은 강조한다.

중세시대까지 의사들은 ‘미아즈마’, 즉 냄새나는 나쁜 공기가 전염병의 원인이고, ‘프네우마’, 숨을 쉴 때 몸으로 들어오는 우주의 기운이 건강을 유지하는 힘이라고 믿었다. 저자들은 “급속한 도시화와 환경 파괴, 공장식 사육, 무분별한 세계화로 인한 물자와 인원의 급격한 이동, 충분한 의료자원을 비축하지 않는 적시공급시스템, 집중화된 대형병원에 의존하는 의료시스템 등”을 현대의 미아즈마라고 표현한다. 사실상 지구 전체가 “하나의 도무스 복합체”이고, 현대사회는 “신종 감염병을 배양하는 배지”나 다름없다는 것이다. 코로나19 앞에서 인류의 온 신경이 백신과 치료제에 쏠려 있다. “하지만 현대사회의 미아즈마를 좀더 맑고 건강한 프네우마로 바꾸지 못하면 새로운 코로나가 계속 나타날” 것이라고 저자들은 말한다. 안선희 기자

유네스코가 전 세계인에게 물어봤더니
응답 1만5038명 중 67%가 1순위로 꼽아
폭력과 분쟁, 차별과 불평등도 우려

시리아·세네갈 출신 작가 사피 사르의 ‘파도에 둘러싸인 섬’. 유네스코 제공

유네스코가 지난해 전 세계인을 대상으로 2030년 지구가 직면할 네 가지 큰 도전을 물어봤다. 응답자의 67%인 1만여명이 ‘기후변화와 생물다양성 상실’이라는 답변을 선택한 것으로 조사됐다. 이 답변은 세계 모든 지역에서 인종, 나이 등 인구학적 배경과 무관하게 가장 높게 나왔다.

유네스코는 최근 이런 내용의 ‘2030년의 세계 설문 조사’ 결과를 공개했다. 이 설문은 지난해 5월28일부터 9월17일까지 온라인으로 진행돼 1만5038명이 참여했다.

기후변화와 생물다양성 상실을 가장 큰 도전으로 꼽은 응답자(1만145명)들은 늘어나는 자연 재해와 기상 이변, 해양 오염과 해수면 상승, 그에 따른 분쟁 위험 등을 우려했다. 이에 대한 해결책으로는 녹색 에너지와 지속 가능한 경제를 위한 투자, 지속가능성에 대한 교육, 효율적인 국제 협력 등을 앞세웠다.

기후변화와 생물다양성 상실 다음으로 2020년 평화로운 세계를 위한 길의 주요한 도전으로 지목된 것은 폭력과 분쟁(44%·6579명), 차별과 불평등(43%·6402명), 식량·물·주택 부족(42%·6280명), 건강과 질병(37%·5578명), 가짜 정보와 표현의 자유(32%·4850명) 순이었다. 이런 응답은 지역과 인구학적 구성에 따라 유의미한 차이를 보였다. 여성과 소수 집단 응답자들이 두 번째 주요 도전으로 차별과 불평등을 꼽은 반면, 아시아·태평양 지역과 원주민 공동체에서는 건강과 질병을 꼽았다.

지구 앞에 놓인 도전을 해결하기 위한 수단으로는 교육, 과학, 국제 협력 등이 우선 순위에 올랐다. 특히 교육은 11가지 도전 가운데 7개 도전에 대한 첫 번째 해결책으로 선택됐다. 특히 교육은 학습과 함께 코로나10 팬데믹 상황에서 가장 우선 재검토가 필요한 사회 영역으로 지목됐다.

유네스코 설문 조사에 응답한 사람들의 성별은 여성 63%, 남성 36%, 그밖의 성 1%이었다. 전체의 57%가 35살 이상이었다. 지역별로는 중남미 응답자 비율이 33%로 가장 높고, 서유럽과 북미 32%, 아시아·태평양권 18% 순이었다.

유네스코는 “이번 설문 조사는 세계 인구 구성을 고려한 표본 조사로 설계되지 않았지만, 스와힐리어와 줄루어 등 아프리카의 원주민 언어를 포함한 25개의 다른 언어로 번역해 다양한 응답자가 참여할 수 있게 했다”고 밝혔다. 김정수 기자