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필리핀인 등, 항공편 끊겨 귀국 못해

두달째 귀국 못하면서 돈도 떨어져

미군은 “소속 업체 문제” 무관심

 아프가니스탄에서 미군의 통역사로 일하던 현지인이 미군의 도움을 받아 미국에 입국하고 있다. 하지만, 현지 민간 업체에서 군 지원 업무를 하던 아시아 출신 노동자 상당수는 갑작스런 철수로 귀국 항공편을 구하지 못해, 아랍에미리트 두바이에서 떠돌고 있다. 새크라멘토/로이터 연합뉴스

미군이 아프가니스탄에서 서둘러 철수하면서, 현지에서 미군 지원 업무를 맡던 민간 보안업체 소속 아시아 노동자들이 고향으로 돌아갈 방법을 구하지 못해 방황하고 있다.

아프가니스탄에 주둔하던 미군이 8월말까지 철수를 완료하기로 한 가운데 수송이나 건설 사업, 기지 유지 관리 등을 맡던 민간 업체 소속 노동자 수천명의 안전이 우려되는 상황이라고 <에이피>(AP) 통신이 10일(현지시각) 보도했다.

미군이 아프간에 20년 가량 주둔하면서, 수송이나 건설 사업부터 청소, 요리 등 다양한 지원 업무를 위해 많은 민간 업체들이 현지 미군 기지에 함께 머물렀다. 아프가니스탄 재건 특별감사관 자료를 보면, 현지 주둔 비전투 민간 인력은 지난 4월 6399명이었고, 미군이 본격 철수에 나선 6월 초에는 2491명으로 줄었다.

미군이 카불 인근 바그람 공군 기지 등에서 사전 예고도 없이 철수하는 바람에, 민간 업체 소속 노동자들도 갑자기 현지를 떠났다. 이들 중 상당수는 필리핀, 방글라데시, 네팔, 스리랑카 출신이라고 통신은 전했다. 이들은 아랍에미리트 두바이에 무사히 도착했으나, 고향으로 돌아가는 항공편을 구하지 못해 현지 호텔에 묶여 있다. 코로나19 방역 조처에 따라 항공기 운항이 중단된 탓이다. 현지에 묶여 있는 노동자 대부분은 지난 6월15일 두바이에 도착한 이들이라고 <에이피>는 전했다.

통신은 “건설·토목 회사 플루어 소속으로 아프간 현지에서 일하던 필리핀 노동자 10여명이 두바이의 한 호텔에 머물고 있는 것을 직접 확인했다”며 “하지만 고향에 아직 돌아가지 못한 노동자들이 모두 몇명인지는 정확히 확인할 길이 없다”고 전했다. 노동자들은 두바이 체류가 거의 두달 가까이 이어지면서 수중에 돈이 떨어지기 시작해, 아무 조처도 취하지 못한 채 마냥 기다리고 있다고 말했다. 식사는 소속 기업에서 제공하지만, 텔레비전을 보거나 가족들과 화상 통화를 하는 것 외에 별다른 일 없이 시간만 보내고 있다고 통신은 전했다.

미군은 이들 노동자 문제가 소속 업체 소관이라고만 밝혔으며, 민간 업체들도 상황을 제대로 공개하지 않고 있다고 통신은 전했다. 인권단체 휴먼라이츠워치의 아시아 담당자 존 시프턴은 “모두가 철수 미군과 아프간 통역사, 현지 주민에만 관심을 기울이고 있다”며 “바이든 행정부는 떠돌고 있는 노동자들에 대해 ‘소속 기업과 자국 정부가 귀국을 돕기 위해 최선을 다해야 한다’고만 말할지 모른다”고 비판했다. 신기섭 기자

한국기관 근무 아프간인 수백명 "탈레반이 쫓고 있다. 도와달라"

병원·직업훈련원 등서 일한 현지인 안전 위협 고조

가족 등 200여명 한국 정부에 이주 지원 요청

 괴한의 폭탄 공격으로 다친 아프간인= 2017년 괴한의 폭탄 공격으로 크게 다친 아프가니스탄인 미르 지아우딘 세디키의 형. 세디키는 2010∼2015년 바그람 한국 병원에서 통역으로 근무했으며 최근 탈레반이 세력을 넓히면서 가족 안전에 위협을 느끼고 있다고 말했다. [ 미르 지아우딘 세디키 제공]

"탈레반이 우리를 찾아다니고 있습니다. 우리는 목숨을 걸고 한국을 위해 충실하게 일했습니다. 우리가 안전한 곳으로 이주할 수 있도록 도와주세요."

미군 철수와 이슬람 무장 조직 탈레반의 세력 확대로 치안이 무너지고 있는 아프가니스탄에서 과거 한국 관련 기관에서 근무했던 현지인들의 안전이 크게 위협받는 것으로 나타났다.

점령지를 넓혀가는 탈레반이 이들의 소재지를 파악하기 위해 추적하는 상황 속에 이미 일부 관련 현지인은 총격 테러 등을 당한 것으로 파악됐다.

한국은 2010년부터 2014년까지 아프간에서 병원과 직업훈련원 등을 운영하는 지방재건팀(PRT) 공식 임무를 수행했다.

특히 미군 기지인 바그람 기지에 자리 잡았던 한국 병원은 2008년부터 2015년까지 약 23만명의 환자를 진료하기도 했다.

한국 직업훈련원도 '아프간의 매사추세츠공대(MIT)'로 불리며 400여명의 인력을 배출했다.

이 과정에서 여러 한국 기관에서 근무했던 통역, 의료진, 사무직 직원 등 현지인이 아프간 정부와 외국을 위해 일했다는 이유로 목숨이 위험해진 상황에 부닥친 것이다. 바그람한국병원에 근무했던 이들의 수만 45명가량 된다.

2010∼2015년 바그람한국병원에서 통역으로 근무했던 미르 지아우딘 세디키(40)는 연합뉴스와 이메일, 문자메시지 등을 통한 인터뷰에서 이같은 현지 상황을 구체적으로 전했다.

세디키에 따르면 한국 기관 근무자와 그 가족 중 한국 정부로부터 현지 탈출과 이주 지원을 바라는 이들의 수는 현재까지 파악된 인원만 200여명이다.

카불 이외 지방 거주자까지 포함하면 이 수는 더 늘어날 것으로 보인다.

미국은 현재 자국에 협력했다가 탈레반의 보복 위험에 처한 현지 주민을 구제하기 위해 여러 프로그램을 동원 중인데 이들 한국 기관 근무자들은 한국에 구원의 손길을 기대하는 상황인 것이다.

아내와 4자녀를 둔 세디키도 가족을 데리고 아프간을 떠나 안전한 곳으로 이주하기 위해 동료와 함께 최근 한국 정부에 관련 요청을 했다고 밝혔다.

수도 카불에서 20㎞가량 떨어진 마을에 사는 세디키는 "밤에 탈레반이 마을로 들어와 정부나 외국 기관에서 근무했던 이들을 찾고 있다"며 "잘 모르는 이들이 마을 주민에게 내 집의 주소를 묻기도 했다"고 급박하게 돌아가는 현지 분위기를 전했다.

세디키는 "탈레반은 2주 전에도 정부 기관에서 근무했던 마을 주민 6명을 끌고 가 신체를 잔인하게 훼손하면서 살해했다"며 "지난달에는 한국 병원 동료였던 수나툴라가 바그람의 개인 병원에서 근무하다가 괴한의 총격으로 중상을 입기도 했다"고 말했다.

그는 "2017년 11월에는 가족 차에 설치된 폭탄이 터지면서 나와 함께 있던 형이 크게 다쳤고 이 소식을 들은 어머니가 돌아가시기도 했다"며 "형은 이 사고로 거동이 불편해 탈출 시도도 하지 못하는 상황"이라고 밝혔다.

그는 12살 때 아버지가 탈레반에 의해 살해된 후 가족 생계를 책임져왔다.

바그람한국병원에서 근무했던 의사 아브 파힘도 연합뉴스에 "탈레반이 곳곳에서 출현하고 있어 매우 걱정되는 상황이며 가족은 외출이나 여행도 두려워하고 있다"며 "우리의 삶과 안전이 어떻게 될지 알 수 없는 형편"이라고 우려했다.

세디키는 현지 치안이 하루가 다르게 나빠지고 있다고 전했다.

그는 "매일 수천명이 국경을 넘어 탈출하고 있다"며 "지난 5월 미군 등 외국군 철수가 시작된 후 이런 상황은 더 악화했다"고 말했다.

이에 대해 한국 외교 당국은 "아프간 현지인으로부터 비자 발급, 이주 등과 관련한 공식 서류 신청은 아직 받지 못한 상태"라며 "당국도 아프간 상황을 면밀히 모니터링 중"이라고 밝혔다.

탈레반은 2001년 9·11테러 직후 오사마 빈 라덴을 넘기라는 미국의 요구를 거부했다가 미군의 침공을 받고 정권을 잃은 후 정부군 등과 장기전을 이어오고 있다.

특히 미군 철수가 본격화되자 공세를 더욱 강화하고 있으며 최근에는 여러 주도(州都) 등 주요 도시를 잇달아 장악하고 있다.

'병력 배치·무장' 진행…"미얀마군 군정 타도에 동참해야"

시민단체들, 아세안 특사 임명 반대…"저항세력과 상의 없어"

    미얀마 국민통합정부(NUG)의 예 몬 국방장관 [미얀마 나우 사이트 캡처]

미얀마 민주진영의 국민통합정부(NUG)가 군사정부에 맞설 저항군의 지휘체계를 세우는 작업을 진행중이라고 밝혔다.

국민통합정부의 예 몬 국방장관은 지난 6일(현지시간) 현지매체인 미얀마 나우와 전화 인터뷰에서 시민방위군(PDF)을 통합하고 지휘 체계를 구축하는 작업을 추진중이라고 말했다.

또 병력을 배치하고 병사들을 무장시키는 등 군대를 조직하기 위한 절차에 속도를 내고 있다고 그는 덧붙였다.

이를 위해 현장에서 활동 중인 대다수의 무장조직들과 접촉했다고 설명한 뒤 군부에 맞서 무장투쟁에 나선 세력들이 한데 힘을 모아야 한다고 강조했다.

그는 미얀마군에 대해 군부에 의해 고용된 비도적적이고 신념이 없는 병사들이라면서 군인으로 불릴 자격이 없다고 강하게 비난했다.

이에 비해 시민방위군은 강한 신념과 도덕성을 지녔다고 밝혔다.

그러면서 미얀마군 소속 병사들도 부대에서 이탈해 군사정부 타도에 힘을 모아야 한다면서 혁명에 동참해달라고 촉구했다.

또 시민방위군에 대해서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸리지 않도록 주의하는 한편 군부의 함정에 빠지지 않도록 경계해달라고 당부했다.

     아세안 미얀마 특사로 임명된 에리완 유소프 브루나이 제2외교장관 [AP=연합뉴스]

한편 미얀마 시민단체들은 최근 동남아국가연합(아세안)이 에리완 유소프 브루나이 제2 외교장관을 특사로 임명한 결정을 일제히 반대하고 나섰다고 로이터통신은 전했다.

현지의 413개 시민단체들은 전날 성명을 내고 "포괄적인 의사 결정 과정이 부족했고 그동안 군부의 범죄에 무대책으로 일관한 데 대해 아세안에 깊은 실망을 표한다"고 밝혔다.

그러면서 아세안은 국민통합정부를 비롯한 반군부 저항세력과는 특사 임명을 전혀 상의하지 않았다고 비난했다.

이는 아세안 특사가 미얀마 사태 해결을 중재하기 보다는 오히려 쿠데타를 일으킨 뒤 시민들을 대거 학살한 군부에 면죄부를 줄 공산이 크다는 우려에서 비롯된 것으로 보인다.

실제로 에리완 특사는 지난 6월 초 아세안 대표단 자격으로 미얀마를 방문했을 당시 민 아웅 흘라잉 최고사령관 등 군부 지도자들만 만났다.

반면 현지 관영매체에 따르면 군부의 리더이자 과도정부 총리를 맡은 민 아웅 흘라잉 총사령관은 특사 임명을 수락했다고 로이터통신은 전했다.

앞서 아세안 외교장관들은 지난 4일 공동성명을 통해 에리완 장관을 미얀마 사태 해결을 위한 특사로 임명했다고 밝혔다

정부군, 제대로 교전도 못하고 퇴각…미영, 자국민 대피 경보

아프간 자우즈얀주의 주도 셰베르간이 6일 포연에 휩싸여있다. [신화=연합뉴스]

미군과 국제동맹군이 대부분 철수한 아프가니스탄에서 무장 반군 탈레반이 농촌 지역에 이어 도시 장악을 시작해 긴장이 최고 수준으로 고조되고 있다.

탈레반은 지방의 중심도시 두 곳을 불과 24시간도 안 돼 잇따라 함락시켰고, 정부군은 병력이 부족한 상황에서 제대로 교전도 못 하고 퇴각하거나 투항한 것으로 전해졌다.

7일(현지시간) AFP통신과 가디언 등 주요 외신에 따르면 탈레반은 전날 아프간 남서부 님루즈주(州)의 주도(州都)인 자란즈를 점령했다.

이란과의 접경지역에 있는 자란즈는 전투 시작 3시간 만에 함락됐다.

미군 철수 이후 탈레반이 주도를 함락한 것은 이번이 처음으로, 사실상 아프간 수도 카불을 사방에서 봉쇄하며 파죽지세인 탈레반의 기세를 보여주는 상징적 사건이라고 외신은 보도했다.

한 지방관리는 가디언에 "님루즈 전체에서 현재 정부가 통제하는 곳은 없다. 탈레반이 모든 것을 장악했다"면서 "정부군은 다른 지방으로 달아나거나 투항했다"고 말했다.

자란즈 관리들은 정부군에 일주일 넘게 증원군을 요청했지만, 병력 증파는 이뤄지지 않았다고 한다. 현지 주민 3천여명이 이란이 국경을 폐쇄하기 직전 이란으로 넘어갔으며, 아프간 정부 쪽에서 일하거나 일한 전력이 있는 주민들은 탈레반 보복을 우려해 은신한 것으로 전해졌다.

탈레반은 아울러 7일 자우즈얀주의 주도 셰베르간도 점령했다고 AFP통신이 전했다. 자란즈를 함락한 지 채 24시간도 지나지 않아 두 번째 주도를 점령한 것이다.

자우즈얀주의 카데르 말리아 부지사는 "정부군과 관리들이 공항 쪽으로 퇴각했다"고 AFP에 밝혔다.

탈레반은 미군과 국제동맹군이 오는 9월 11일까지 모두 철수한다고 발표한 뒤 올해 5월부터 점령지를 점차 넓혀 아프간 영토 절반 이상을 장악했으며, 국경 지역도 속속 손에 넣은 뒤 주요 도시로 진군 중이다.

탈레반과 정부군은 여러 도시에서 치열한 교전 중이며, 자란즈가 탈레반에 넘어갔다는 소식에 정부군은 바짝 긴장하고 있다.

영국 정부는 "아프간의 안보 상황이 악화하고 있다"며 "아프간 내 모든 영국인은 지금 바로 상업적 수단을 이용해 아프간을 떠나라. 우리가 비상시기에 당신들을 탈출시킬 수 있다고 믿지 말라"고 공지했다.

이어 "아프간에서 테러리스트들의 공격 수법이 발전하고, 정교해지고 있다"며 "전국적으로 납치 위협도 높다"고 경고했다.

카불 주재 미국대사관도 이날 성명을 내고 미국인들에게 가능한 한 빨리 아프간을 떠나라고 촉구했다.

미 대사관은 "안보 상황과 축소된 인력 규모상 대사관이 아프간에 남은 미국인을 지원하는 역량은 극히 제한적"이라고 밝혔다. 카불 미 대사관 직원들은 지난 4월 27일 미 국무부의 지시에 따라 필수인력을 빼고 이미 아프간을 떠난 상태다.

6일 아프가니스탄 서부 헤라트주의 정부군 병사들 [AP=연합뉴스]

유엔도 아프간 상황을 매우 엄중하게 보고 있다.

데보라 라이온스 유엔아프간지원단(UNAMA) 대표는 유엔안전보장이사회에서 "아프간은 전쟁이 새로운 국면에 접어들면서 위험한 전환점에 있다"고 말했다.

그는 "탈레반은 칸다하르, 헤라트, 헬만드주의 주도를 무력 점거하려고 시도하고 있고, 도심 봉쇄에 따른 인적 피해와 식량난, 의료품 부족 가능성이 크다"고 국제사회의 대응을 촉구했다.

퇴거 18개월 유예 혜택 주기로

중국의 대홍콩 정책에 압박 가해

중 외교부 “반중세력 미화하는 것”

     조 바이든 미국 대통령. AP 연합뉴스

미국 정부가 미국에 체류하는 홍콩 시민들에게 18개월 동안 미국에 머물 수 있는 혜택을 주기로 했다.

조 바이든 미국 대통령은 5일(현지시각) “강력한 외교 정책상의 이유”를 들어 미국에 체류 중인 홍콩 주민의 퇴거를 18개월간 유예하는 각서에 서명했다고 <로이터> 통신이 전했다. 구체적인 규모는 알려지지 않았지만 “미국에 있는 대부분의 홍콩 시민들이 자격을 얻을 수 있을 것”이라고 미 고위 관리가 말했다.

바이든 대통령은 각서에서 “중국은 지난 1년 동안 홍콩 자치권을 공격해 홍콩의 민주적 절차와 제도를 훼손하고 학문과 언론의 자유를 탄압했다”며 홍콩 거주자들에게 안전한 피난처를 제공하는 것이 “이 지역에 대한 미국의 이익을 증진시킨다. 미국은 홍콩 주민들에 대한 지원에서 흔들리지 않을 것”이라고 말했다.

바이든 행정부는, 트럼프 행정부에 이어 홍콩에 대한 중국의 인권탄압 문제를 압박해 왔다. 지난달 홍콩에 있는 중국 관리를 추가로 제재했고, 홍콩에서 사업하는 미국 기업을 향해 사업 위험성을 경고하는 경보를 내렸다. 미 상원도 지난달 미국에 체류중인 홍콩 시민들에게 난민 지위를 부여할 수 있게 하는 법을 통과시켰다.

중국은 ‘반중 세력을 미화하는 것’이라며 강하게 반발했다. 중국 외교부 홍콩 주재 특파원공서는 6일 “미국은 기본적인 사실과 홍콩 주민의 의견을 무시한 채 거짓말로 홍콩보안법을 모독하고 반중란항(중국에 반대하고 홍콩을 어지럽힘) 분자를 미화하고 있다”며 “이들에게 피난처를 제공하는 것은 홍콩을 쇠퇴시키고 중국을 모독하려는 파렴치한 정치공작”이라고 주장했다.

중국 외교부는 이어 “홍콩은 홍콩보안법 도입 뒤 1년간 국가 안보에 심각한 해를 끼친 반중란항 분자들을 정확히 타격했다”며 “그 결과 범죄가 줄어들고 경제와 금융이 강세를 보이면서 일국양제에 대한 자신감도 높아졌다”고 주장했다. 최현준 기자