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워싱턴 D.C.서 많은 사람이 도로행진 · 불꽃놀이 즐겨

델타 변이와 플로리다 아파트 붕괴 축제 분위기 가려

    4일 미국 독립기념일을 맞아 차를 타고 퍼레이드를 하는 사람들.[게티이미지/AFP=연합뉴스]

"도시가 다시 깨어났다고 느낄 수 있습니다."

미국 의회의 직원 제프 리튼 씨는 4일 미국 독립기념일을 맞은 수도 워싱턴 D.C.의 활기찬 분위기를 이같이 전했다.

리튼 씨는 이날 동료 직원들과 함께 워싱턴 기념탑 근처에 미국 국기 4개를 설치했다.

워싱턴포스트(WP)와 영국 가디언, 로이터 통신 등 외신들에 따르면 미국인 수천 명이 이날 워싱턴 D.C.에서 독립기념일 행사를 즐겼다.

많은 사람이 마스크를 쓰지 않은 채 국회 의사당 주변 도로인 '컨스티튜션 애비뉴'(Constitution Avenue)에서 행진했고 도로를 따라 어린이들이 국기를 흔들었다.

집에서 파티를 연 이들은 단숨에 맥주를 마시면서 미국의 245번째 '생일'을 축하했다.

저녁이 되자 워싱턴 D.C. 곳곳에서 화려한 불꽃놀이를 구경하려고 몰려든 인파로 북적거렸다.

한 남성은 에이브러햄 링컨 전 대통령의 조각상 앞에서 무릎을 꿇고 여자친구에게 청혼하기도 했다.

축제를 즐기려고 밖으로 나온 10세 소녀 조이 게인스는 엄마에게 "이 건물이 백악관이야?"라고 물으며 신기해했다.

조 바이든 미국 대통령은 이날 백악관에서 열린 독립기념일 행사에 필수 노동자, 군인 가족 등 1천 명을 초청했는데 마스크를 쓴 참가자들은 좀처럼 눈에 띄지 않았다.

AP 통신은 백악관이 행사 참가자들에게 코로나19 검사를 요청했고 백신을 맞지 않은 사람들에 한해 마스크를 착용하도록 했다고 보도했다.

워싱턴 D.C.뿐 아니라 뉴욕시 이스트 리버(East River) 주변 등 다른 지역에서도 이날 불꽃놀이와 행진이 진행됐다.

소셜미디어에는 불꽃놀이, 붐비는 해변 등 독립기념일을 즐기는 사진과 동영상이 많이 올라왔다.

워싱턴포스트는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 누그러지면서 올해 독립기념일 행사가 거의 정상 수준을 회복했다고 평가했다.

1년 전 코로나19 사태의 여파로 독립기념일 행사가 많이 취소됐던 상황과 대조적이다.

작년 독립기념일에는 코로나19와 흑인 조지 플로이드가 백인 경찰의 폭력적 진압으로 숨진 사건 등으로 분위기가 어수선한 가운데 워싱턴 D.C.를 방문한 관광객이 예년의 10분의 1로 줄었었다.

다만, 미국 독립기념일은 전염력이 강한 코로나19 델타 변이의 확산과 지난달 미국 플로리다주 아파트 붕괴 참사 탓에 올해 우울한 분위기에서 완전히 벗어나지 못했다고 영국 가디언이 전했다.

플로리다주의 여러 도시는 지난달 24일 무너진 아파트 희생자들을 애도하는 차원에서 불꽃놀이 행사를 취소했다.

독립기념일마다 열린 뉴욕 코니아일랜드의 핫도그 먹기 대회는 코로나19 우려에 따른 거리두기를 위해 규모가 축소됐다.

또 미국 메릴랜드주 관광지인 오션시티에서는 독립기념일 축하 행사를 위해 설치된 폭죽이 폭발하면서 불꽃놀이 설치업체 직원이 다치는 사고가 발생했다.

여기에 미국 북서부 오리건주와 워싱턴주 등에서 폭염에 따른 사망자가 속출한 점도 축제 분위기를 떨어뜨렸다고 가디언이 보도했다.

바이든 "미국, 다시 돌아오고 있다…백신접종이 최대 애국"

독립기념일 백악관에 1천명 초청해 마스크 벗고 파티

미 방역성과 자찬하면서도 "코로나19 아직 완파 안돼"

연설하는 바이든 대통령 [AFP=연합뉴스]

조 바이든 미국 대통령이 4일 미국 독립기념일을 맞아 미국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 성공적으로 방어했다고 선언하면서도 예방 접종에 고삐를 늦추지 않아야 한다고 촉구했다.

바이든 대통령은 이날 백악관 사우스론에서 필수 노동자 및 군인 가족 등 1천명을 초청해 연 독립기념일 행사에서 연설에 나서 "미국이 함께 돌아오고 있다고 우리는 자신 있게 말할 수 있다"고 밝혔다고 AP·AFP·로이터통신이 전했다.

그는 "코로나19 바이러스가 완파되지는 않았으나 이 바이러스가 우리의 삶을 더는 지배하지 못하며 우리의 나라를 마비시키지 못한다는 것을, 우리의 힘으로 다시는 그러지 못하도록 할 수 있다는 것을 우리는 알고 있다"고 말했다.

바이든 대통령은 "올해 독립기념일은 우리가 팬데믹과 격리의 해, 고통과 공포, 가슴 아픈 상실의 해의 어둠에서 빠져나오고 있음을 특별히 축하하는 날"이라고도 강조했다.

이번 행사는 바이든 대통령 취임 이후 백악관이 연 최대 규모 행사로 미국인들에게 코로나19로부터 정상적인 삶으로의 복귀를 선언하는 자리로 주목됐다.

* 바이든 대통령의 연설을 듣는 참석자들 [AP=연합뉴스]

이날 행사에 초대된 이들은 마스크를 벗고 음료를 마시며 바이든 대통령의 연설을 들었다.

그러나 바이든 대통령은 최근 변이 바이러스의 유행을 들어 미국이 아직 코로나19로부터 완전히 벗어나지 못했다는 점을 환기했다.

그는 "우리는 이 바이러스에 대해 우위를 얻었다"면서도 "오해하지 말라. 코로나19는 완파되지 않았다. 모두 알다시피 델타 변이와 같은 강력한 변이가 출현했다"고 지적했다.

바이든 대통령은 코로나19로 사망한 미국인 60만 명에 대해 애도를 표시했다.

그는 "매일 나는 일정을 적은 카드를 하나 들고 다닌다"며 "카드의 일정표 뒷면에는 코로나19로 목숨을 잃은 미국인들의 수가 적혀 있다"고 소개했다.

이어 바이든 대통령은 백신 접종에 대해 "할 수 있는 가장 애국적인 일"이라며 백신 접종으로 코로나19 종식에 기여해달라고 촉구했다.

미 정부는 독립기념일인 7월 4일까지 전체 성인 인구의 70%에게 최소 1회 코로나19 백신을 맞힌다는 목표를 세웠으나 결국 달성하지 못했다.

미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 3일까지 미국 성인 중 백신을 1회라도 맞은 사람은 67.0%로 집계돼 목표치에 3.0%포인트 미달했다.

바이든 대통령은 연설 후 내셔널몰에서 17분간 진행되는 불꽃놀이를 백악관에서 감상할 예정이다.

'물속 불 소용돌이' 초현실적 화재 5시간만에 진화

거대화염 두고도 당국 "유출된 거 없다" 발뺌 논란

환경단체 격분… 툰베리 "권력자들 기후지도자 거짓행세“

2일 멕시코만 수중 가스관 유출사고로 발생한 화재. [트위터 갈무리=연합뉴스]

멕시코만 수중 가스관에서 가스가 유출되면서 수면에 불 소용돌이가 이는 현상이 나타났다.

바다가 불붙는 초현실적 장면에 많은 관심이 쏟아졌으나 한편에서는 의문과 비판의 목소리가 쏟아졌다.

3일 멕시코 국영 석유회사 페멕스(PEMEX)와 외신에 따르면 전날 오전 5시 15분께 멕시코만을 지나는 수중 가스관에서 유출사고가 발생했다.

유출지점은 멕시코만 만곡부 남쪽에 있는 캄페체만에 설치된 유정 '쿠 말룹 자프'에서 불과 150ｍ 떨어진 곳이다.

이 유정은 하루평균 70만배럴 이상의 원유를 생산한다.

이날 화재는 약 다섯 시간 후인 오전 10시 45분께 진화됐다. 부상자는 없는 것으로 알려졌고 사고원인은 조사 중이다.

이번 화재가 화제가 된 것은 화염의 모양 때문이었다. 영상을 보면 바다 한가운데에 마치 용암이 끓는 듯한 모습이 보인다.

소셜미디어에서는 '지옥의 문', '불의 눈'이라는 묘사와 함께 영화 '반지의 제왕'에 나오는 '사우론의 눈'을 닮았다는 평가가 나왔다.

환경단체들은 환경오염을 우려했다.

멕시코 석유안전관리기관 ASEA의 앙헬 카리살레스 사무국장이 "무엇도 바다로 유출되지 않았다"라고 밝혔다. 불이 붙은 원인에 대한 설명은 없었다.

그 때문에 화재까지 났는데 가스 등의 유출은 없었다는 설명은 이해하기 어렵다는 반박이 바로 나왔다.

국제환경단체 그린피스 멕시코지부는 이번 사고가 에너지를 화석연료에 의존할 때 위험성을 보여준다고 지적했다.

그린피스는 성명에서 "멕시코의 화석연료 모델이 환경과 안전에 심각한 위협을 가한다는 점을 이번 사고가 증명했다"라고 주장했다.

기후변화 대응을 촉구하는 유명한 환경운동가 그레타 툰베리는 트위터에 화재 영상을 공유했다.

툰베리는 "권력자들이 '기후지도자'를 자처하면서 새로운 유정을 개발하고 송유관과 석탄발전소를 건설한다"라면서 "그들이 우리에게 남긴 세상이 이렇다"라고 비판했다.

멕시코는 2018년 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 정부가 출범한 이후 유정개발과 정제시설 건설 등 화석연료 산업 투자를 확대했다.

멕시코 국영 석유회사 페멕스(PEMEX). [로이터=연합뉴스]

CNN, 최근 미국·캐나다 등 지구촌 폭염 사태 분석

지난 2일 캐나다 브리티시컬럼비아주 데카호 남서쪽에서 산불이 번지고 있는 모습. AFP 연합뉴스

“전례없는 폭염, 사망자 수백명, 그리고 황폐화된 마을. 기후변화가 북반구를 태우고 있다.”

미국 CNN은 4일 미국과 캐나다 등에서 연일 최고 기온을 갈아치우며 수백명을 숨지게 한 폭염 사태를 전하며 “기후변화가 북반구를 태우고 있다”고 우려했다. 북미뿐 아니라, 러시아와 인도, 이라크 등지에서 잇따라 발생하고 있는 폭염 사태가 그만큼 심상치 않다는 뜻이다.

캐나다 브리티시컬럼비아주 소도시 리턴은 지난달 30일 기온이 49.6℃까지 치솟는 등 사흘 연속 캐나다에서 최고 기온을 기록했다. 평상시 리턴의 6월 최고 기온이 25℃ 정도임을 감안하면 거의 두배에 육박한다. 리사 러포인트 브리티시컬럼비아주 수석 검시관은 보도자료를 통해 일주일간 719명이 돌연사했다며 “일반적으로 발생할 수 있는 사망자 수의 3배에 달한다”고 밝혔다고 캐나다 CBC 방송이 전했다. 러포인트 검시관은 고온으로 인해 사망자 수 증가가 초래된 것으로 보인다며 폭염에 따른 희생자가 더 늘어날 것으로 전망했다.

이번 폭염은 더위로만 끝나지 않았다. 브리티시컬럼비아에서 150여건 이상 산불이 발생했다. 폭염으로 인한 화재로 리턴의 대부분 지역이 재가 됐고, 주민들은 대피했다.

미국 북서부 오리건주와 워싱턴주에서도 폭염 사망자가 속출하고 있다. 두 곳의 폭염 사망자는 각각 95명과 30여명으로 집계됐다. <시엔엔>(CNN)은 “자동세척기, 드라이어, 고통스럽지만 심지어 에어컨까지, 전력망을 지키기 위해 전력 소모가 많은 가전제품을 사용하지 않는다”는 뉴욕 주민들의 말을 전하기도 했다.

러시아 수도 모스크바는 지난달 23일 34.8℃를 기록해 역대 6월 최고 기온을 기록했다. 시베리아의 농부들은 폭염으로부터 농작물을 지키기 위해 분주하다. 심지어 북극권의 기온이 30도까지 치솟고 있다. 지난달 20일 시베리아 베르호얀스크의 기온이 38도를 기록하자, 세계기상기구는 북극권 북쪽의 기온 측정을 시작한 이래 최고 기온인지를 평가하고 나섰다.

인도 북서부 주민 수천만명도 폭염의 영향을 받고 있다. 인도 기상당국은 지난달 30일 수도 뉴델리와 주변 도시들이 극심한 폭염을 겪고 있다며 기온이 계속 40℃를 웃돌아 평소보다 7℃ 정도 높다고 밝혔다. 더위와 늦은 장마는 라자스탄주와 같은 지역의 농부들의 삶을 어렵게 만들고 있다.

이라크는 폭염으로 수도 바그다드를 포함한 여러 지역에서 지난 1일을 공휴일로 지정했다. 50℃가 넘는 고온과 전력 시스템 붕괴 등으로 일하거나 공부하는 것이 사실상 불가능하기 때문이다.

과학자들은 CNN에 이런 기상 이변들이 서로 어떻게 연관되어 있는지를 정확히 짚어내는 것은 어렵지만, 북반구 일부 지역에 폭염이 동시에 들이닥친 것은 우연이 아니라고 말했다.

영국 왕립기상학회 리즈 벤틀리 등 전문가들은 이번 폭염의 원인으로 ‘열돔 현상’을 꼽는다. 3만피트(약 9.144㎞) 상공에서 찬 공기와 따듯한 공기를 섞어주는 제트기류가 약해져 대기권에 발달한 고기압이 정체해 ‘지붕'과 같은 역할을 하면서 뜨거운 공기가 움직이지 못하는 현상이다.

6월 중순 미국 남서부 지역에서도 같은 일이 일어났다. 멕시코와 애리조나주 피닉스 같은 곳에서 최고 기온 기록을 깼다. 몇주 후 북서쪽 상공에 고기압 돔이 형성됐고, 워싱턴과 오리건, 캐나다 북서부에서 기록이 깨졌다. 그는 “우리는 전례 없는 기온을 보고 있는데 기록이 단지 몇도 정도 깨지는 것이 아니라 완전히 박살나고 있다”고 말했다.

영국 기상학자 니코스 크리스티디스는 인간이 초래한 기후변화의 영향이 없다면, 미국 북서부와 캐나다 남서부의 폭염은 “수만 년에 한 번 일어나는 일”이지만, 현재는 “15년 정도마다 발생할 수 있다”고 말했다. 그리고 지금처럼 온실가스 배출이 계속된다면, 세기가 바뀔 무렵엔 이런 폭염이 1~2년마다 한번씩 나타날 수 있다고 경고했다. 전정윤 기자

*일본 시즈오카(靜岡)현 아타미(熱海)에서 발생한 산사태 현장에서 4일 구조대가 진흙더미를 헤치며 실종자를 찾고 있다.

폭우로 인한 대규모 산사태가 일어난 일본 시즈오카(靜岡)현 당국이 5일 산사태로 희생됐을 가능성이 있는 64명의 명단과 성별, 주소를 공개했다.

이들은 주민등록상 피해 지역에 살고 있었던 것으로 파악된 215명 중에서 이날 오후까지 연락이 닿지 않은 사람들이다.

온천 휴양지로 유명한 시즈오카현 아타미(熱海)시에서는 3일 오전 10시 30분께 폭우의 영향으로 약 10만㎥의 토사가 2㎞가량 떨어진 해안 주변까지 급류를 타고 쏟아져 내리는 산사태가 일어나 이날까지 총 4명이 사망한 것으로 확인됐다.

그러나 최소 130채의 가옥이 유실될 정도로 피해 규모가 큰 점으로 미루어 명단이 공개된 64명(남성 35명, 여성 29명) 중 적지 않은 사람이 희생됐을 개연성이 큰 상황이다.

시즈오카현은 이들 가운데 퇴거 신고를 하지 않은 채 다른 곳으로 이사한 사람이 포함됐을 수 있다면서 관련 정보를 광범위하게 구하기 위해 명단을 공개한다고 밝혔다.

한편 경찰과 소방대, 육상자위대원들은 이날 사흘째 산사태 피해지역에서 수색·구조 작업을 벌여 2명의 사망자를 수습했다.

토사 순식간에 주택지 덮쳐…주민 "폭격과 같은 소리 났다"

장마전선 정체로 이틀 동안 최대 400~500㎜ 폭우 쏟아져

시즈오카현 산사태로 토사가 주택지를 덮친 장면 : 일본 시즈오카현 아타미(熱海)시 아즈산(伊豆山)에서 3일 오전 10시 30분께 산사태가 발생해 주택 10채가 떠내려가 20명 정도가 실종됐다. 토사가 주택지를 덮친 장면.

일본 간토(關東·수도권)와 도카이(東海) 지역을 중심으로 쏟아진 기록적 폭우로 시즈오카(靜岡)현에서 3일 산사태가 발생해 약 20명이 실종됐다.

교도통신과 NHK 등 일본 언론에 따르면 시즈오카현 아타미(熱海)시 아즈산(伊豆山)에서 이날 오전 10시 30분께 산사태가 발생해 주택 10채 이상이 떠내려가면서 20명 정도가 행방불명됐다.

경찰과 소방대, 자위대가 구조 작업을 벌이는 가운데 실종자로 추정되는 2명이 심폐정지 상태로 발견됐다.

산사태로 긴급 대피한 주민은 약 180명이며, 피해 주택은 100~300채에 달한다. 병원으로 이송된 부상자는 2명이다.

피해 지역에 거주하는 50대 여성은 요미우리신문에 "폭격과 같은 소리가 났다"고 산사태 당시 상황을 전했다.

일본 네티즌들이 트위터에 올린 영상을 보면 산사태로 발생한 토사가 주거지역을 순식간에 덮쳤다.

아타미시는 연안 지역으로 토사는 주택과 버스, 승용차 등을 집어 삼기며 수백ｍ 앞 항구까지 도달했다. 심폐정지 상태의 2명은 항구에서 발견됐다.

*시즈오카현 산사태로 토사가 버스를 덮친 장면: 일본 시즈오카현 아타미(熱海)시 아즈산(伊豆山)에서 3일 오전 10시 30분께 산사태가 발생해 주택 10채가 떠내려가 20명 정도가 실종됐다. 토사가 버스를 덮친 장면.

일본에선 활발해진 장마 전선의 영향으로 이날 오전 10시까지 이틀 동안 시즈오카현과 가나가와(神奈川)현, 지바(千葉)현 등 태평양 연안 지역을 중심으로 최대 400~500㎜의 폭우가 쏟아졌다.

일본 기상청에 따르면 산사태가 발생 지역의 관측 지점에선 최근 48시간 동안 320㎜가 넘는 비가 내려 1976년 관측을 시작한 이후 7월 기준으로 가장 많았다.

시즈오카현 모리마치(森町)에는 이날 오전 6시 5분까지 24시간 동안 340㎜의 강수량을 기록해 기상 관측 사상 하루 최대를 기록했다.

*폭우로 산사태 발생한 일본 시즈오카…약 20명 행방불명: 3일 일본 시즈오카현 아타미에서 기록적인 폭우로 산사태가 발생해 여러 채의 주택을 덮친 가운데 도로가 진흙과 각종 잔해로 뒤덮여 있다. 이날 산사태로 약 20명이 행방불명 상태인 것으로 전해졌다. 일본에선 활발해진 장마 전선의 영향으로 최근 48시간 동안 시즈오카현과 가나가와현을 중심으로 최대 400~500㎜의 폭우가 내렸다.

7월 강수량으론 사상 최대 기록을 세운 시즈오카현 하라쓰카(平塚)시에선 가나메카와(金目川) 등 시내를 흐르는 6개 하천이 범람할 위험이 커져 주변 주민 약 20만명을 대상으로 '긴급안전확보'가 발령됐다.

긴급안전확보는 일본 정부가 올해 5월부터 변경한 5단계의 재해 경계 수위 중 가장 높다. 긴급안전확보 발령은 이번이 처음이다.

산사태 피해 지역인 아타미시에는 3단계 '피난 준비·고령자 등 비난 개시'가 발령됐다가 산사태 후 5단계 긴급안전확보로 상향 조정됐다.

가와카쓰 헤이타(川勝平太) 시즈오카현 지사는 이날 기자회견에서 뒤늦은 경계 수위 상향에 대해 "결과적으로 (잘못이) 전혀 없다고 말할 수 없다"고 말했다.

가와카쓰 지사는 산사태 원인에 대해서는 "폭우가 오래 지속된 것과 지반이 약해진 것 등 다양한 요인이 겹쳤다"고 설명했다.

   *기록적 폭우로 산사태가 발생해 20여명의 피해자를 낸 사고 현장.

장마전선이 태평양 연안에 정체되면서 폭우가 쏟아지자 도쿄(東京)와 오사카(大阪)를 오가는 도카이 신칸센의 운행이 일시 중단되기도 했다.

일본 정부는 이날 오후 5시 폭우 피해 대책을 논의하는 관계 각료 회의를 총리관저에서 개최했다.

회의를 주재한 스가 요시히데(菅義偉) 총리는 장마전선의 영향으로 추가로 많은 비가 내릴 가능성을 언급하면서 최대한 경계할 것을 관계 각료들에게 당부했다.

그러면서 지방자치단체와 연계해 피해 상황 파악과 응급 대책에 전력을 다하라고 지시했다.

스가 총리는 또한 지자체의 피난 정보에 충분히 주의를 기울여 신속히 생명을 지키는 행동을 해달라고 당부했다.

일본 정부는 총리관저 위기관리센터에 대책실을 설치했다.