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[한마당 칼럼]  사람 값과 코로나

사고로 사망한 사람에게는 피해 보상금이 주어진다. 가해자와 피해자 측 사이의 합의에 의해 거액이 보상되기도 하지만, 때로는 형편없는 금액에 유족들이 반발해 격한 싸움이 벌어지기도 한다. “사람 값이 그 정도 밖에 안되느냐?, 인간을 무시하느냐!”는 격앙된 항의에 “죽은 사람 가지고 장사 하려느냐!”는 반박이 나온다. 그러다 결렬되면 법원에 맡기는 손해배상 소송에 들어간다. 하지만 법적 기준선과 산정은 항상 흡족할 리가 없다.

‘징벌적 손해배상’이 제도화 된 나라에서는 하찮은 잘못에도 천문학적인 보상을 하는 경우가 많다. 40년간 담배를 피운 폐암 환자에게 1억 달러를 물어준 담배회사, 추돌사고로 불이 나 죽은 4살 아이에게 미국법원은 SUV의 기름탱크 위치 잘못으로 사망했다며 1억5천만 달러를 배상하라고 크라이슬러에 명하기도 했다. ‘사람 값’을 따지면 수백에서 수천 배의 차이가 난다.

이처럼 금액으로 따지는 사람 값은 돈이 우상이 된 황금만능 세상에서 사람들의 속물적이고 육적인 욕망의 척도를 드러낸다. 그런, 사람 값 비싸다고 좋은 나라라고 할 수 있을 것인가.

지난 5월25일 미국 미네소타의 미니애폴리스에서 경찰 무릎에 8분46초간 목이 눌려 숨진 흑인 조지 플로이드(46)는 ‘사람 값’을 다른 각도로 상기시켰다. 세계 1등국 미국에서 사람을 개 돼지처럼 압살한 경찰의 만행에 흑인들은 물론 세계인이 규탄하며 인종차별 반대시위로 번진 이유다. 살인 경찰관 앞에서 플로이드의 ‘사람 값’은 얼마로 여겨졌던 것일까.

영화 ‘뿌리(ROOTS)’를 보면 아프리카에서 ‘사냥’ 당해 미국 땅에 끌려온 쿤타킨테는 한 마리의 가축이나 사고파는 물건에 불과했다. 그렇게 삶이 나락에 떨어진 흑인들은 1863년 링컨의 노예 해방선언과 마틴 루터 킹 목사의 흑인인권 운동, 1964년 연방 민권법 제정, 그리고 2009년 대통령에 흑인 오바마가 등장했는데도 불구하고 여전히 차별의 대상이고, ‘사람 값’을 제대로 인정받지 못하는 존재의 열등감에 시달리고 있다.

어디 흑인 뿐인가. 이민자들의 나라, 다민족 국가의 나라라고 자랑하는 미국은 물론이고 캐나다에서도 눈에 보이지 않는, 때로는 눈에 선명한 유색 차별의 실상이 심심치 않게 드러난다. 단속 경찰이 백인은 부드럽게 대하면서 유색인들은 함부로 대한다는 암묵적 인식부터, “꺼져라, 너희 나라로 가라!”고 대놓고 박대를 하는 거리의 사례까지. 얼마 전 어느 하원의원이란 자가 아시안계 연방 보건책임자에게 비슷한 막말을 했다는 보도가 바로 그런 증거다.

“너희들도 원주민 쫓아낸 이민자 주제에 주인행세냐!”는 말이 치밀어도 통할 리가 없으니 대부분 삼키는 현실. 돈이나 물질로 따질 수 없는, 또한 따져서도 안될 진정한 ‘사람 값’은 인간적 예우와 가치에 대한 존중 여부, 삶의 질에 연결된다.

흑백이나 유색에 대한 차별을 떠나 ‘사람 값’의 귀천은 지금 전세계적으로 8백만 명을 넘어선 코로나19 사태에서도 확연히 드러난다. 미국에서 중증 확진자로 62일간 입원치료를 받았던 70세 노인이 무려 112만2천5백 달러(약 13억5천만원)의 치료비 청구서를 받았다고 AFP통신이 보도했다. 한국에서는 건강보험 부담 치료비가 평균 489만원이라니 무려 270배가 넘는다.

이 엄청난 치료비는 사람 값이 높다는 것과는 상반되는 이야기다. 오히려 비싼 의료비 때문에 치료를 제대로 받지 못하고 고통을 견디며 ‘병을 껴안고 사는’ 수많은 서민들의 처지를 생각하면 ‘사람 값’이 너무 하찮은 곳이 세계 1등국 미국이라는 역설을 입증한다. 코로나 사태의 와중에 '선진'을 자랑하던 나라들의 민낯과 허상이 드러났다.

코로나19 최다 확진자와 사망자가 나온 세계 최고의 도시 뉴욕에서 가장 피해가 큰 브롱크스 지역에는 백인이 9%에 불과하고, 영어를 쓰지않는 가구가 60% 정도라고 한다. 유색인종의 ‘사람 값 저평가’ 문제 만이 아니다. 온통 대선에 정신이 팔린 트럼프 대통령은 국민들이 코로나에 걸리든 말든, 빨리 경제활동을 재개하라고 핏대를 올린다. ‘브라질의 트럼프’라는 보소우나루 대통령 역시 ‘케 세라 세라(Que Sera)‘ 식 대응으로 확진자 10만명에 가까운 2위 국가가 됐다.

감염자 1만8천여명인 일본의 아베는 어떤가. 올림픽이 무산될 세라 감염을 쉬쉬하며 추적도 검사도 피하더니, 크게 늘렸다는 지금도 하루 4천건 정도의 진단검사만 한다. 인구 1억3천만 명인 나라의 총 검사수가 34만여 건으로, 1억 필리핀의 51만건, 1억6천인 방글라데시 53만 건에도 미치지 못하며 한국 120만 건에는 3할이 채 안된다. 그러면서도 일본인들의 수준이 높아서 감염이 적다고 자랑하는 정치인이 설치는 그들의 ‘사람 값’은, 단 한명이라도 찾아내 책임지고 고치겠다며 보건책임자들이 밤을 새우는 한국인들의 사람 값보다 과연 비싼 것일까.

사람은 하나님의 형상과 모양으로 창조됐다고 창세기는 기록했다. 인간을 존중하지 않고 값싼 짐승처럼 취급하는 곳 이야말로 ‘신의 형상’을 차별하고 비하한 죄인들의 지옥에 다름 아니다.  

< 김종천 편집인 >

[목회 칼럼] 인종차별

최근 미국의 George Floyd 사망 사건으로 인해서 많은 사람들이 아픔과 분노를 느끼고 있습니다. 그는 흑인이라는 이유로 정당한 대우를 받지 못했고, 경찰의 과잉진압으로 인해 호소하며 죽어가는 모습의 동영상이 뉴스와 소셜 미디어를 통하여 미국 전역뿐 아니라 전세계로 순식간에 퍼졌습니다. 사건의 발단은 그가 식당에서 음식값으로 지불한 20불짜리를 위조지폐로 의심한 직원이 경찰에 신고한 것이었습니다. 총기나 마약으로 인한 끔찍한 범죄도 아니고 20불짜리 지폐 때문에 소중한 생명을 잃은 것입니다. 거의 9분 동안을 “I can’t breathe…. 숨을 쉴 수가 없어요.” 라고 외쳤음에도 불구하고 경찰은 무릎으로 그의 목을 누르고 풀어주지 않았습니다. 그 영상을 보고 분노를 느끼지 않을 수 없었습니다. 지금 미국과 캐나다 전역에 수많은 사람이 시위하는 이유를 공감합니다. 저와 여러분도 북미의 이민자, 소수 민족으로 살아가면서 크고 작은 인종차별을 경험한 적이 있을 것입니다. 저도 이곳 북미에서 보낸 시간이 한국에서 자란 시간에 두 배 이상 되고 캐나다 시민으로 살아가고 있지만 여전히 백인 우월주의나 인종차별을 느낄 때가 있습니다.

인종차별과 혐오는 악한 것입니다. 하나님께서 기뻐하지 않으시는 악입니다. 하나님께서는 모든 사람을 존중하십니다. 그래서 믿는 사람들은 더욱 모든 사람의 생명을 소중히 여겨야 합니다. 바로 하나님의 형상으로 지음을 받았기 때문입니다. 나와 다른 사람 사람에게도 공정한 태도와 가치관을 가져야 합니다. 그것은 약자를 무시하지 않는 것도 포함됩니다. 다른 인종, 다른 성, 다른 조직의 계급이나 문화를 존중해 주어야 합니다. 인종차별이 아니라도 여전히 세상에서는 사회적, 계급적으로 강자가 약자를 비인격적으로 대하며 상처주는 일들이 벌어지고 있습니다. 심지어 교회 공동체나 믿는 사람들 사이에서도 이런 일들은 일어나고 있기에 우리 스스로 자각하고 돌이켜 반성하는 시간이 필요하다고 생각합니다.

부끄러운 이야기이지만 한국 사회 안에도 인종차별은 존재합니다. 북미에서 소수민족으로 살면서 우리도 우리와 다른 나라 사람들을 마음 속으로 업신여기는 경우가 있기 때문입니다. 이런 문제는 한국을 방문할 때 그 심각성을 더 실감합니다. 수많은 다문화 가정, 노동자들이 한국에서 살아가고 있는데 그들의 노동 착취와 차별대우가 사회적 큰 이슈가 되고 있습니다. 다른 인종을 폄하하는 명칭과 언어들도 많습니다. 교회 안에서도 다르지 않다는 것을 느낄 수 있었습니다. 교회들마다 나름대로 다문화 선교를 한다고 전략을 세웁니다. 대형교회의 경우 다 문화권 목회자들을 청빙하여 예배드립니다. 하지만 정작 교회 안에서는 다 문화권 출신 목회자들의 입지나 여건은 다른 한국인 목사나 전도사보다 낮아 보입니다. 심지어 우리와 같은 핏줄인 새터민, 조선족, 고려인 등을 무시하거나 차별대우하는 모습들이 보이기도 했습니다. 교회가 먼저 반성해야 할 것입니다.

선교지에서의 선교도 다시 생각해보아야 할 것입니다. 우리가 해외 선교하면서 그들을 존중하는 마음을 갖는 것이 우선순위가 되어야 합니다. 단지 그들이 불쌍해서, 우리보다 못 살고 못 배워서 도와주기 위한 선교는 잘못된 접근입니다. 그러다 보니 돈으로 선교하게 되고, 그것에 길든 현지인들은 돈을 더 주는 곳으로 옮겨 다니거나, 자립하지 못하는 안타까운 이야기를 듣기도 합니다. 선교의 동기는 모든 생명을 존귀하게 여기는 복음적 사랑입니다. 하나님 앞에서 더 귀하거나 더 천한 생명은 없습니다. 모든 사람을 소중히 여기는 마음과 가치관을 가지고 각자가 속한 가정, 교회, 직장, 비즈니스, 사회에서 누구보다 앞장서 나누는 저와 여러분이 되기를 바랍니다.

< 노희송 큰빛교회 담임목사 >

[칼럼] 터널의 끝은...

“터널의 끝이 보이지 않는다.”

언제 끝날지 모르겠다. 전염병의 특성상, 사람의 죽음이 매일 더 해지는 통계의 숫자로 취급 되는 것이 무서웠고, 충분히 대처를 했다면 막을 수도 있는 죽음이라는 사실이 슬프게 했고, 그리고 나 자신 희생자가 될 수도 있다는 가능성이 불안하게 했다. 언제 끝날지 모르는 이번 일로 살아남은 사람도 변해야 한다. 애초 중국 우한에서 발생했을 때는 난 곧 끝나리라 생각했고, 코로나19가 전세계는 물론이고 미국이나 캐나다까지 크게 퍼지리라곤 생각 못했다. 미국과 캐나다가 이렇게 큰 타격을 입으리라 생각하지 못한 이유는 의료시설과 방역제도가 잘 갖추어진 선진국이라고 막연히 믿고 있었기 때문이다. 벌써 두 달이 넘었지만 언제 끝날지 확실치 않다. 무엇보다 사태가 장기화 되자 병도 병이지만 경제가 심각한 문제이다. 특히 자영업을 하는 사람들은 몇 달 동안 문을 닫아놓을 수 없어 위험부담을 안고서라도 서둘러 끝내기를 원하고 있다.

터널의 끝이 보이지 않는다는 말은 여기 사람들이 자주 쓰는 표현이다. 지금 어둡고 힘들지만, 마치 기차가 어두운 터널 속을 달리고 있듯, 생각보다 시간이 오래 걸릴 뿐이지, 곧 밝은 세상을 본다는 뜻이다. 긍정적으로 본다면 이제 곧 터널 밖으로 나갈 때가 되었다는 뜻이다. 그러나 지금 이 시점에서 두려운 것은 이 터널을 빠져 나간다 해도, 이제는 다른 세상이 눈앞에 펼쳐진다는 사실이다. 우리가 알던 세상과는 다른, 그 동안 우리가 터널 속에 갇혀 있는 오랜 시간 동안, 세상으로 변하고 있다.

그렇지 않아도 소형 자영업자들은, 물론 대형 백화점도 포함 된다, 인터넷 쇼핑의 발달로 점점 자신들이 설 자리를 잃고 있다. 사람들의 쇼핑 습관이 직접 가게를 찾아가서 만져 보고 구입하는 것이 아니라 스마트 폰 화면으로 보고 물건을 고르는데 익숙해져 가고 있다. 그것이 시간을 절약하고 편리한 쇼핑방법이 되어 가고 있다. 이번 녹다운 기간을 통해 인터넷 쇼핑은 더욱 활성화 됐으리라 생각한다 이 기간 동안 식당도 많은 타격을 입었다. 사람들은 본의 아니게 가족들과 식사시간을 많이 가졌을 테고 그 장점도 깨달았을 것이다. 이민생활을 하며 이제는 가족끼리 모여 함께 식사를 하는 것도 쉬운 일이 아니다. 무엇보다 피자처럼 주문 배달하는 사업이 이득을 보았다. 영화도 굳이 영화관에 갈 필요 없이 Net Flex처럼 집에서 컴퓨터로 다운로드 받아 영화를 보는 것이 더욱 성행했을 것 같다.

직장인들이 집에서 근무하는 재테크와 학생들이 온라인으로 수업을 받던 일은 전에도 있던 일이지만, 이번 기회로 많은 기술적인 문제들이 해결되고, 더욱 그 방법이 발달되고 향상되지 않았을까 생각한다. 하나의 가능성으로 거론되던 방법들이 어차피 나가야 할 방향이었지만, 이제 눈앞에 현실로 다가온 것 같다.

가장 궁금한 것은 새 시대에 있어서의 사람과 사람과의 관계이다 “우리는 굳이 만날 필요가 있을까?” 친구 없이, 만나는 사람 없이도 우리는 살 수 있다. ‘페친”이란 말이 있다. 페이스 북 친구, 보통 몇 백 명씩 몇 천 명씩 가지고 있다. 인터넷을 통해 시공간을 초월하여 쉽게 만나고 헤어진다. 우리는 페친은 많아지면서 정말 만나는 친구는 줄고 있지 않은가? 친구가 없기에 친구 사귀기가 힘들기에 우리는 인터넷에서 친구를 찾고 있을까? 적어도 우리는 점점 직접 만나는 친구보다 한 번 만날지 만나지 못할지도 모르는 인터넷의 친구들에게 더 많은 시간을 들이고 있디.

이제 기차가 터널을 빠져 나가는 것은 시간문제다. 그 언제를 모르고, 다시 이차 감염이 발생할지 모른다는 사실이 두렵게 하고 있지만 곧 터널을 빠져나가리라 생각한다. 이 시점에 나는 두렵다. 모르기에 두렵다. 내가 터널 밖을 나가 보게 될 세상이 분명 바뀌었을 테고, 어떻게 변한 모습에 내 자신 적응해 나갈지……

< 박성민 시인, 소설가 >

세계한인 경제인들의 지속가능한 발전 전략을 모색하는 국회의원 모임인 '세계한인경제포럼'이 21대 국회 개원과 함께 출범한다.

이원욱 더불어민주당 의원이 이 포럼의 대표를, 김석기 미래통합당 의원이 부대표를 각각 맡는다.

이 의원은 다음달 7일 서울 여의도 국회 의원회관에서 포럼 소속 여·야 국회의원들을 초청한 가운데 발대식을 연다고 17일 밝혔다.

포럼은 이 의원과 김 의원을 비롯해 김병욱·김두관·김영주·김윤덕·문진석·송영길·안규백·유동수(더불어민주당), 박진 미래통합당 의원 등 정회원 11명과 준회원 30인으로 구성됐다.

행사에는 하용화 세계한인무역협회(월드옥타) 회장을 비롯해 명예회장, 상임이사들이 참가한다.

'세계한인경제포럼' 대표 이원욱 더불어민주당 의원

이 포럼은 2002년 여야 국회의원들이 전 세계 68개국 141개 도시에 지회를 둔 월드옥타를 지원하기 위해 만든 '해외동포무역경제포럼'이 전신이다.

이 의원은 "세계한인 경제인을 지원하는 관련 정책을 연구하고, 네트워크를 구축해 고국과 재외동포 거주국 도시 간 경제교류를 촉진할 목적으로 포럼을 국회의원 연구단체로 등록했다"고 밝혔다.

4차 산업혁명 시대에 발맞춰 한민족 경제 공영권의 거점을 마련해 한국 상품 수출 증대, 해외 일자리 창출 등을 도모한다는 계획이다.