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BC 병원서 포기 암환자, 한국서 수술로 완치 ‘입증’

“아내의 나라 한국에서 수술받고 목숨을 건졌습니다.”
뒷목의 악성 종양에 대해 의사로부터 치료 방도가 없다는 통보를 받았던 70대 노인이 한국에서 수술을 받고 완치돼 캐나다 무상의료의 헛점을 드러냈다.
BC주 밴쿠버에 사는 제르드 트루벤바크 씨(71)는 현지의 병원에서 목 뒤쪽에서 급속히 자라는 암 덩어리 수술을 사실상 포기하자 한국으로 건너가 경북대학 병원에서 수술을 받고 깨끗이 나았다는 판정을 받았다.

그의 사연은 진료 대기 시간, 특히 암 환자의 수술 일정 대기 기간이 길어 생사를 다투기도 하는 캐나다 의료 시스템의 커다란 문제점을 드러내고 있어 시선을 끈다.
트루벤바크씨가 목 뒤쪽 혹이 악성 종양이라는 판정을 받은 것은 지난해 8월. 당시 검사 기록은 8㎝ 크기의 암 덩어리가 급속히 자라고 있다고 진단했다.

그러나 BC 암병원에서는 “편안하게 지낼 수 있도록 하는 방도 외에 우리가 할 수 있는 게 아무 것도 없다”며 암 덩어리에 붕대와 반창고를 붙여주고는 그를 귀가시켰다. 그는 1차 진료기관인 가정의의 지정에 따라 이 병원을 찾았으나 담당 전문의 진료를 위해 8주를 기다려야 한다는 통보만 들었다. 또한 사실상 치료가 불가능하다는 진단을 받은 셈이었다.
당시 종양은 내부 조직이 밖으로 노출된데다 감염까지 진행돼 처참한 상태였던 것으로 알려졌다.

병원 측의 태도에 분노한 부인 나오미 김 씨는 그날 당장 남편을 한국 병원으로 데려가야겠다고 마음을 먹었다. 캐나다에서 마냥 기다리다가 남편이 죽을 수도 있다고 생각했다고 한다.

대구 출신인 김 씨는 친지들을 통해 경북대학 병원에 수술 일정을 잡아 9월15일 손진호 박사 집도로 12시간에 걸친 수술 끝에 남편의 암 덩어리를 깨끗이 제거했다. 이때 그의 암 조직은 이미 처음 진단 때의 두 배가 넘는 20㎝로 자라있었다. 손 박사는 당시 암이 4기 상태로 악화해 있었다면서 “수술이 지연됐으면 더 살기 힘들었을 것”이라고 밝혔다.
수술 후 트루벤바크씨는 경북대학 병원에서 3개월을 더 머물며 방사선 치료까지 받고 암이 다른 부위로 전이되지 않았다는 판정을 받고 캐나다로 돌아왔다.

그는 “캐나다에서 그대로 있었다면 암이 뇌와 다른 곳으로 번져 죽었을 것”이라며 “한국인 아내와 결혼한 것에 감사한다”고 말했다. 아내 김씨는 “한국행을 결심한 것은 올바른 결정이었다”며 “운도 좋았지만 남편이 지금 살아있어 기쁘다”고 말했다.
트루벤바크씨는 한국 친지들의 주선으로 의료비자 발급과 건강보험 혜택도 받을 수 있어 병원비 총액 1억 4천만 원(약 15만 달러) 중 8천 달러를 본인 부담했다. 그는 자신의 사연을 계기로 캐나다 의료 시스템의 문제점들이 널리 알려져야 한다고 밝혔다. 그의 사연은 CBC가 고발 및 탐사 보도물로 다뤄 널리 알려졌다.

2015 여성평화 걷기축제에서 우리의 소원은 통일을 부르는 Women Cross DMZ 대표단과 한국 여성·종교계 1천여 시민들.

평화메시지 던져… “친북발언 없었다”

‘평화’와 ‘여성’의 이름으로 휴전선을 가로질렀다.
15개 나라 여성평화운동가 30명이 참여한 ‘Women Cross DMZ’가 24일 낮 북쪽에서 비무장지대를 지나 경의선 육로를 통해 남쪽 땅을 밟았다. 국제적 민간 인사들이 남북 분단의 상징인 비무장지대를 관통하며 평화의 메시지를 던진 것이다.
남북출입사무소에서 열린 기자회견에서 WCD 명예위원장인 미국 여성운동가 글로리아 스타이넘(81)은 “15개국에서 온 여성들이 남북 두 나라의 연결점을 만들었다”며 “대화와 화해, 여성 인권을 위한 평화로운 여정을 성취했다는 데 자부심을 느낀다”고 말했다.

1976년 노벨 평화상을 받은 메어리드 매과이어(71·북아일랜드)는 “북한에서 본 것 중 가장 슬픈 것은 이산가족이었다. 형제자매임에도 끝나지 않은 냉전 때문에 이들은 다시 만날 수 없었다”며 “아직까지 끝나지 않은 냉전체제 속에서도 남북한이 공통된 인간성과 형제자매애에 초점을 맞춰 평화적인 대화를 나누길 바란다. 평화는 가능하다”고 말했다. 2011년 노벨 평화상을 수상한 라이베리아의 리마 보위(44)도 “민간과 민간의 외교를 통해 남북간 새로운 소통의 길을 만들었다. 내가 라이베리아 내전을 겪으며 갖게 된 신념은 작은 걸음이 세상을 바꿀 수 있다는 것”이라고 강조했다.
북한이 <노동신문>에서 행사 참가자의 친북적 발언을 보도한 것에 대해 이들은 “그런 발언을 한 적이 없고 그와 관련해 북에 항의했다”고 공식 부인했다. 지난 21일 <노동신문>은 크리스틴 안이 “위대한 수령님께서는 인민의 자유와 해방을 위해 모든 것을 바쳤다”고 말했다고 보도했다. 스타이넘은 24일 기자회견에서 “크리스틴이 그런 발언을 했다는 것은 사실이 아니다”라고 반박했다.

이들은 이어 임진각 평화누리공원에서 열린 ‘2015 여성평화걷기 축제’에서 ‘2015년 한반도 평화와 통일을 위한 선언문’을 발표했다. 선언문은 △정전협정을 평화협정으로 대체한다 △이산가족의 재결합을 돕는다 △무고한 시민에게 해를 끼치는 제재 조치를 철회한다 △여성과 소녀에 대한 전시폭력을 금지하고, 제2차 세계대전의 성노예였던 위안부 여성들을 위한 정의를 바로 세운다 △세계 평화 구축의 주춧돌로서 한반도의 화해와 통일을 위해 전세계인의 지지를 촉구한다 등의 내용을 담았다.
< 김지훈 홍용덕 기자 >

온타리오 하이드로 원은 ‘엉터리 원’?
고충위, 불만 1만7백건 조사

온타리오 전력공사 ‘하이드로 원’이 수천만 원 짜리 요금 고지서를 오류로 남발한 엉터리 업무가 드러나 빈축을 사고 있다.
온주 정부 고충처리위원회는 25일 지난 수년간 하이드로원에 대해 터져나온 주민 불만 사례 1만 700건의 조사 결과를 공개, 하이드로원이 새로 도입한 컴퓨터 시스템의 오류로 엉터리 요금을 부과해 10만여 가구가 피해를 본 것으로 밝혀졌다고 발표했다..
하이드로원은 캐나다 최대 발전 및 전력 공급 공사로 최근 들어 민영화 여부를 둘러싸고 논란을 빚고 있다.

조사 결과 지난 2013년 5월 은행 자동이체 방식으로 요금을 납부하던 한 노인이 요금 고지서를 이상하게 여겨 자동이체를 정지시키자 공사 측이 1만 달러를 자신의 계좌에서 차압하고 나선 것으로 드러났다. 실제 그의 정상 요금은 778 달러에 불과한 것으로 결론이 났다.
또 지난 2013년 6개월간 요금 고지서가 날아오지 않다가 갑자기 1만8천 달러를 내라는 황당한 통보를 받은 한 주민은 결국 56달러 35센트만을 내도록 조정됐다.
이밖에 한 달 200달러 가량을 내던 80대 노인에게는 갑자기 9천 달러 짜리 요금 고지서가 한꺼번에 3개나 날아들었고 3년간 요금으로 부과된 7만3천385 달러 짜리 고지서가 절반으로 줄어들기도 했다.
공사는 그러나 주민 불만이 높아지자 컴퓨터 오류와 행정 잘못을 고의로 은폐하고 거짓 보고로 감독 당국이나 고충처리위원회를 속여 왔던 것으로 드러났다.

안드레 마린 고충처리위원장은 “공사가 요금 행정 잘못의 성격과 내용, 정도에 대해 은폐로 일관했다”며 “이로 인해 고객서비스에 최악의 재앙을 불렀다”고 밝혔다. 공사측은 이의를 제기하는 주민들에게 전기를 끊겠다는 협박을 일삼기도 했으나 이는 공사 규정에도 어긋나는 처사였다고 마린 위원장은 지적했다. 그는 현재 공사 지분의 60%를 민간에 매각, 민영화하는 방안이 제기되고 있다고 상기하고 민영화가 현실화할 경우 이런 부조리를 감독, 규제할 방안이 사라지게 될 것이라고 경고했다.