많은 분들이 마음속으로 존경하는 분이 계실 것 입니다. 제게도 존경하는 마음의 스승이 계십니다. 그 분을 존경하게 된 것은 그 분이 무슨 영적으로 큰 능력이 있으시거나 어떤 심오한 지식을 갖고 계시기 때문이 아닙니다. 그 분의 겸손 때문입니다. “목사님 요즘에 공부하신 것이 있으시면 제게도 좀 가르쳐 주세요.” 항상 저를 보면 하시는 말씀입니다. 처음에는 별의미 없는 입바른 말을 하시는 줄 알았습니다. 그래서 속으로는 ‘목사님, 지나친 겸손은 교만입니다’ 라고 생각하면서, 겉으로는 “아~ 예~, 제가 무슨 목사님께 가르칠게 있겠어요.”하며 그냥 웃으면서 넘겼드랬습니다. 제가 전공한 부분에서 그분은 한 참 선배이시기도 하지만 학계에서도 인정받으시는 학자이시기 때문입니다. 그런데, 계속 겪다 보니 그 분은 진심에서 하신 말씀이었습니다.
하루는 함께 커피를 마시며 이런 저런 이야기를 나누고 있었는데, 그 분께서 황급히 주머니 속에 있던 수첩을 꺼내드셨습니다. 그러더니 제가 말하는 한 마디 한 마디를 다시 물으시며 받아 적으시는 것입니다. 마치 도제스승에게 가르침을 받아 적는 학생 처럼 말입니다. 저는 너무나 당황스럽고 송구스러워서 하던 말을 멈추고 그 분을 조심스럽게 바라보았습니다. 그 분 또한 말을 멈춘 저를 물끄러미 보시더니 제 심중을 아셨다는 듯 이렇게 말씀하셨습니다. “천지가 부모요, 만물이 선생입니다. 그러니 제가 최목사님의 말씀에 귀를 기울이는 것을 전혀 이상하다 생각하지 마세요.”그 말씀을 듣는 순간 저는 얼굴이 화끈 거렸습니다. 쥐구멍이라도 있으면 숨고 싶었습니다. 저는 그 분과의 대화 가운데 겉으로는 그 분의 말씀에 귀를 기울이고 있는 척 하면서 속으로는 ‘저것은 나도 아는 이야기인데…’ 하는 생각을 했었기 때문입니다. 항상 안다고 생각하는 저는 결국 아무 것도 배울 수 없는 사람이었던 것입니다. 적어도 그 분과의 대화 속에서 말입니다.
말씀을 묵상할 때에도 저는 왕왕 같은 고민에 빠집니다. 제 안에 말씀하시는 그리스도를 만나지 못하게 하는 두 형제가 있기 때문입니다. 바로 오만과 자만입니다. ‘나는 다 안다’는 오만과 ‘이만큼 알면 됐다’ 하는 자만이라는 형제는 항상 더 깊은 묵상으로 들어가는 길목에 서서 저의 뒷덜미를 잡습니다. 어릴적 부터 읽어오고 들어 왔던 말씀인지라 말씀을 읽는 순간, 제 마음속 구석에 숨어있는 이오만과 자만이라는 형제가 ‘아 이거~’ 하면서 튀어 나옵니다. 그러다 보니 말씀이 식상하게 보입니다. 그리고 ‘더이상 무슨 묵상이 필요한가?’ 하는 마음 마져 들게 됩니다. 그래서 저는 항상 말씀을 펴드는 순간분터 이 오만과 자만과 싸워야 합니다. 말씀앞에 철저히 엎드려져 갈망하며 사모하는 마음이 들 때까지 이 싸움은 멈춰지지 않습니다. 진주를 찾아 나서는 진주장사의 심정으로 말씀을 읽고 또 읽고, 얍복강에서 천사와 씨름한 야곱처럼 말씀을 붙들고 제자신을 이리 저리 뒤집고 뒤집을 때라야 비로소 제 영혼에 새롭게 열리는 주님의 세계가 펼쳐집니다. 오만과 자만을 누르고 다시 그 말씀 앞에 무릎을 꿇을 때에야 비로소 말씀 가운데 거하시는 주님을 만나게 됩니다.
< 최봉규 목사 - 머릿돌 장로교회 담임목사 >
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