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분위기 ‘백악관 재입성’? 트럼프의 2024년은 오고 있는가

올들어 목소리 높여 “당선되면 1·6 의사당 난입 사건 관련자 사면”

공화당 차기 대통령 후보 지지율, 54%로 1위 ‘2024년 출마 카드’

지난 29일 미 텍사스 콘로에서 열린 대규모 집회에서 도널드 트럼프 전 대통령 지지자가 환호하고 있다. 콘로/AFP 연합뉴스

말썽많았던 정치인 트럼프는 퇴임 1년을 훌쩍 넘겼다. 그럼에도 여전히 뉴스의 중심을 맴돌고 있다. 미국 전직 대통령 가운데 도널드 트럼프가 유일한 사례다. 방송 경력도 화려한 그는 대중의 눈길을 끄는 방법을 잘 알고 있다. 새해 들어 그의 움직임이 심상찮다. 트럼프 전 미국 대통령은 정말 정치권 복귀를 노리고 있는 걸까?

미국은 격년으로 선거를 치르는 나라다. 새 대통령이 취임한 다음 해 11월 둘째 주 화요일엔 중간선거가, 2년 뒤 같은 날엔 대선이 치러진다. 미국을 “선거운동이 영원히 멈추지 않는 나라”라고 부르는 것도, “선거운동은 투표 다음 날 시작된다”는 말이 나오는 것도 이 때문이다.

조 바이든 대통령 취임 2년째를 맞은 올해는 중간선거가 치러진다. 중간선거에선 연방 하원의원(임기 2년) 435명 전원과 상원의원 100명의 약 3분의 1(임기 6년), 상당수 주지사(임기 4년) 선거가 치러진다. 연방 하원과 상원의 구성, 주요 지역 주지사의 성향에 따라 차기 대선의 향방이 바뀔 수도 있다. 지난해 8월 중순을 기점으로 추세가 뒤집히면서, 지지율 40%대를 가까스로 방어하고 있는 바이든 대통령으로선 부담이 클 수밖에 없다. 올 들어 트럼프 전 대통령의 움직임이 빨라지고 있는 것도 이를 잘 알고 있기 때문이다.

지난 15일 트럼프 전 대통령이 애리조나주 플로렌스에서 열린 대중집회에 모습을 드러냈다. 올 들어 처음이다. 그는 “인종 차별적으로 처방과 치료가 이뤄지고 있다. 백인이 (코로나19) 백신과 치료제 접근에서 명백히 차별을 받고 있다”는 그의 전매특허와도 같은 근거 없는 주장을 내놓으며 참석자들을 흥분시켰다. 이어 29일 텍사스주 콘로의 행사에 나타난 그는 다시 ‘출마 카드’를 꺼내 들었다.

지난 29일 미 텍사스주 콘로에서 열린 대규모 집회에서 도널드 트럼프 전 대통령이 연설을 하고 있다. 콘로/EPA 연합뉴스

“2024년 대선에 출마해 당선된다면, 1.6 사태 관련자를 공정하게 대할 것이다. 너무 불공정한 대우를 받아왔기 때문에 필요하다면 사면도 하겠다.”

‘1.6 사태’는 지난해 1월6일 트럼프 전 대통령 지지자들이 선거 부정을 주장하며 대선 결과를 최종 확정 지으려 의원들이 모인 의사당에 난입한 사건을 말한다. 당시 사태를 “민주주의에 대한 위협”으로 규정한 미 정치권에선 의회 차원에서 조사위원회를 꾸려 지금까지 진상을 파헤치고 있다. 사태를 ‘배후 조종’한 의혹을 사고 있는 트럼프 전 대통령도 당연히 조사 대상에 포함됐다. 그는 이날 집회에서 1.6 사태를 포함해 자신을 겨냥한 수사와 관련해 이렇게 말했다.

“악질적이고 인종 차별적인 검찰이 (수사 과정에서) 위법이나 불법을 저지른다면, 워싱턴과 뉴욕, 애틀란타를 비롯한 전국 각지에서 미국의 선거 제도 부패에 맞서 사상 최대 규모의 시위가 벌어지기를 희망한다.” 2020년 대선에서 패한 뒤에도 결과에 승복하지 않고 ‘선거 부정’을 주장했던 때와 한치도 달라지지 않은 선동적인 발언이다.

바이든 대통령의 낮은 지지율은 다가오는 중간선거에서 민주당이 힘겨운 싸움을 하게 될 것임을 뜻한다. 트럼프 전 대통령은 주요 지역에서 자신의 지지자가 공화당 후보가 될 수 있도록 선거운동을 지원할 모양새다. 이들이 중간선거에서 당선돼 의회로 입성한다면, 트럼프 전 대통령은 곧바로 2024년 대선 운동에 뛰어들 것이다.

가능성은 얼마나 될까? 지난해 12월29일 <로이터> 통신이 여론조사 기관 입소스에 맡겨 실시한 여론조사에서 바이든 대통령은 99%의 인지도와 52%의 호감도를 기록했다. 트럼프 전 대통령의 인지도와 호감도는 각각 98%의 44%였다. 차기 대선 당내 후보 경선 출마가 유력한 크리스 크리스티 전 뉴저지 주지사(인지도 82%, 호감도 41%)와 테드 크루즈 상원의원(인지도 92%, 호감도 42%)는 두 가지 지표 모두 뒤처진다. 새롭게 떠오르는 공화당 대선 주자인 론 드산티스 플로리다 주지사는 인지도(76%)에선 뒤졌지만, 호감도(45%)에선 1%포인트 앞섰다.

하지만 2024년 공화당 대선 후보 적합도를 묻는 질문에선 격차가 크게 났다. 트럼프 전 대통령이 54%를 차지한 반면 드산티스 주지사는 11%에 그쳤다. 마이크 펜스 전 부통령과 니키 헤일리 전 유엔 대사가 각각 8%와 4%로 그 뒤를 이었다. 트럼프 전 대통령은 이미 지난해부터 드산티스 주지사에 대한 견제에 나서는 한편, 차기 대선에서 그를 부통령 러닝메이트로 삼겠다는 주장도 내놓은 바 있다.

지난 29일 미 텍사스주 콘로에서 열린 대규모 집회에서 지지자들이 ’미국을 구하자’라고 쓴 손팻말을 들고 도널드 트럼프 전 대통령의 연설을 듣고 있다. 콘로/로이터 연합뉴스

지난 26일 플로리다주의 한 골프장. 휴대전화로 아무렇게나 찍은 화면 속에 모자를 눌러 쓴 트럼프 전 대통령이 등장했다. “여러분은 지금 미국 제45대 대통령의 티샷(각 홀의 첫 타격) 장면을 보고 계십니다.” 동행한 이의 말에 그는 아무렇지도 않게 “제45대 대통령이자 제47대 대통령”이라고 정정한 뒤 골프채를 휘둘렀다. 주변 지지자들 사이에선 찬사가 터져 나왔다.

이 영상은 당일 인스타그램 등 소셜 미디어를 통해 공개돼 세간의 이목을 집중시켰다. 새삼 한가지만은 분명해 보인다. 현실성 여부를 떠나, 트럼프 전 대통령이 ‘2024년 출마’ 카드를 의식적으로 적극 활용하고 있다는 점이다. 카드를 쥐고 흔드는 한 그의 ‘정치 생명’은 지속되기 때문이다. 의회의 조사와 검찰의 수사에 맞설 든든한 방패로 삼을 만하다. 여러모로 '목불인견'이지만 기묘한 권력의 속성이다. 정인환 기자

항공편 6천편 결항·고속열차 운행 취소…매사추세츠 12만 가구 정전

보스턴 60㎝ 넘는 폭설 예고 '긴장'…시속 134㎞ 강풍 몰아친 지역도

29일 눈으로 뒤덮인 미 뉴욕 거리.(뉴욕 UPI=연합뉴스)

29일 미국 동부 해안 지역에 거센 눈보라가 몰아치면서 비상사태를 선포하는 주가 속출했다.

워싱턴포스트(WP)와 로이터 통신에 따르면 이날 버지니아주부터 메인주까지 미 동부 해안지역 10개 주를 눈보라가 강타했다.

AP 통신이 '허리케인급'이라고 표현할 정도로 강도가 셌다.

이에 따라 버지니아와 메릴랜드, 뉴저지, 뉴욕, 로드 아일랜드 등 각 주에서 비상사태 선포가 잇따랐다.

매사추세츠주에서는 12만 가구가 정전됐다. 비상사태가 선포된 다른 지역에서도 대규모 정전에 대한 경고가 나왔다.

또 뉴욕과 보스턴, 필라델피아를 중심으로 항공편 4천500편이 대거 취소됐다고 AP는 보도했다. 로이터는 주말까지 6천 편이 결항된 상태라고 전했다.

전미여객철도공사 암트랙은 매사추세츠주 보스턴과 워싱턴DC를 잇는 고속열차 운행을 전면 취소했고 눈보라 영향권에 든 다른 지역의 운행도 축소하거나 취소했다.

폭설이 내린 주택가

미 언론은 시속 35마일(56㎞) 이상의 강풍 속에 눈이 내려 시계(視界)가 4분의 1마일 이하로 떨어지는 상황이 3시간 이상 계속될 때를 눈보라로 규정할 수 있는데 상당수 지역에서 눈보라의 조건이 충족됐다고 전했다.

특히 보스턴에는 눈이 60㎝ 이상 쌓일 수 있다는 예보가 나와 당국이 긴장한 상태다. 고립된 지역에서는 눈이 1m 이상 쌓일 수도 있다고 기상당국은 예측했다.

기상당국은 보스턴 지역에 사방이 백색으로 변해 방향 감각을 잃게 되는 '화이트아웃' 현상이 발생할 수 있다고 경고했다.

로이터 통신은 1978년 눈보라가 미 북동부 지역을 강타하면서 보스턴에 70㎝가 넘는 눈이 쏟아져 사망자가 속출하고 주민들이 일주일간 집안에 갇힌 적도 있다고 전했다.

뉴욕주 롱아일랜드 일부 지역에는 이날 오후 눈이 55㎝ 높이로 쌓였고 뉴저지주 베이빌에도 48㎝의 폭설이 내렸다.

매사추세츠주 케이프 코드에는 강풍이 시속 83마일(134㎞)로 몰아쳤다. 매사추세츠주 동부 지역과 로드아일랜드주에선 시속 60마일(96㎞)의 돌풍이 불었다.

뉴햄프셔주와의 경계인 보스턴 북쪽 지역에서는 해안가에 사는 주민들에게 고지대로 이동하라는 권고가 내려졌다.

보스턴 남쪽 노스웨이머스 등지에서는 해안 범람으로 도로가 물에 잠겼다.

당국은 주민들에게 이동을 자제하고 집에 머물라는 지침을 내렸다. 가게들은 문을 닫거나 평소보다 늦게 영업을 시작했다.

캐시 호컬 뉴욕주 주지사는 회견에서 "아주 심각한 폭풍이다. 생명을 위협할 수 있는 수준"이라며 이동 자제를 당부했다.

AP 통신은 "나무를 부러뜨리거나 전선을 훼손할 가능성이 덜한 마른 눈이고, 주말이라 학교가 닫고 통근 행렬이 적다는 게 다행스러운 점"이라고 전했다.

남동부 플로리다주까지 기온이 떨어지면서 나무에서 동면하던 이구아나가 떨어지기도 했다고 WP는 전했다. 미국의 수도 워싱턴DC는 폭설을 피했다.

미국에서는 겨울에 동북부 해안 지역을 강타하는 폭풍을 일반적으로 '노리스터(Nor'easter)'라고 부른다. 이번 눈보라는 일요일인 30일 오전까지 지속될 것으로 예상돼 피해가 커질 수 있다는 우려가 나오고 있다.

우크라이나와 발트 3국 운명은?

러, 12만 병력 우크라이나 둘러싸 “북·동·남쪽서 공격 가능한 상황”

나토군도 8500명 배치 일촉즉발 ‘두 세계 충돌’로 유럽 전역 불안

러시아군이 지난 26일러시아 남부 로스토프 쿠즈민스키 지역에서 궤도형 다목적 수륙 양용 장갑차(MT-LB)를 앞세워 전투 훈련을 진행하고 있다. 로이터 연합뉴스

우크라이나 주변에, 상투적인 표현을 빌리면 ‘전운이 감돈다’. 존 커비 미 국방부 대변인은 24일북대서양조약기구(나토)군 8500명이 우크라이나 일대에 배치됐다고 발표했다. 같은 날 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 러시아가 우크라이나를 공격하면 강경 대응에 나설 것이라고 경고했다. 미국, 영국 등은 우크라이나 대사관 직원과 가족들을 철수시키기 시작했고, 독일과 오스트레일리아도 철수 준비에 들어갔다.

우크라이나를 넘어 옛소련으로부터 독립한 동유럽 국가들로 긴장이 확산되고 있다. 에스토니아의 알라르 카리스 대통령은 <폴리티코> 인터뷰에서 “나토가 시간을 낭비해서는 안 된다”며 “에스토니아에 나토군이 더 주둔하길 바란다”고 했다. 전임자인 케르스티 칼률라이드 전 대통령은 재임 시절 모스크바에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 만났다가 발트해 이웃 나라들로부터 항의를 받은 적이 있다. 반면 지난해 10월 취임한 카리스 대통령은 우크라이나 문제에서 서방 쪽으로 훌쩍 더 다가섰다.

고래싸움에 끼인 옛 소련권 국가들

리투아니아는 미국산 스팅어 휴대용 방공시스템과 열영상탐지기 등 군 장비를 우크라이나군에 보내기로 했다. 앞서 미국은 미국산 장비의 제3국 이전을 승인해 리투아니아가 대전차 미사일 등을 우크라이나에 지원해줄 수 있도록 길을 터줬다. 에스토니아와 라트비아도 우크라이나에 미국산 무기를 함께 보내기로 했다. 소련에 1940년 강제병합됐다가 냉전이 끝나면서 독립한 발트 3국은 러시아가 우크라이나를 위협하는 것을 보며 어느 때보다 불안에 떨고 있는 듯하다. 세 나라는 공동성명을 내면서 우크라이나 지원을 약속했다.

우크라이나를 위협하는 러시아, 그에 맞서는 서방, 그 사이에 낀 옛소련권 국가들. 가장 큰 관심이 쏠리는 곳은 벨라루스다. 친서방 발트국가들과 달리 크렘린에 찰싹 달라붙은 벨라루스야말로 ‘푸틴의 야심’이 어디로 향할 것인가를 보여줄 곳이기 때문이다.

현재 우크라이나와 접경한 러시아 국경지대에는 러시아군 병력 12만명가량이 주둔 중인 것으로 알려져 있다. 러시아는 합동 군사훈련을 명분으로 벨라루스에도 7~10개 대대 약 4200~9000명과 수호이 전투기들을 이동시켰다. 미국 언론들의 표현을 빌리면 ‘우크라이나를 북쪽, 동쪽, 남쪽에서 공격할 수 있는 상황’으로 만들어놓은 것이다.

미국의 우파 분석가들인 미국기업연구소(AEI)의 프레더릭 케이건과 전쟁연구소의 조지 바로스는 의회전문지 <더 힐> 기고에서 “벨라루스로 간 러시아군이 우크라이나 침략을 준비하고 있을 수 있다”면서 러시아가 폴란드와 발트 3국까지 위협하고 있다고 썼다. 냉전적 사고방식에서 벗어나지 못한 근거 없는 선동이라고만 볼 수는 없다. 푸틴은 2000년 취임한 이래로 벨라루스와 러시아를 다시 연합국가로 묶는 구상을 지지했으며 이미 몇년 전부터 벨라루스에 공군기지를 설치하려는 뜻을 밝혔다. 그동안에는 벨라루스의 알렉산드르 루카셴코 정권이 러시아의 압박 앞에서 미적거렸지만, 거센 민주화 시위에 부딪힌 뒤 루카셴코 대통령은 크렘린과 급격히 밀착하고 있다. 2021년 11월 루카셴코는 러시아와 벨라루스의 군사적 연합을 비롯해 크렘린이 요구해온 협정들을 거의 모두 수용했다.

무엇보다 미국과 유럽을 긴장하게 만드는 것은 핵무기다. 올해 2월 채택될 것으로 보이는 벨라루스의 새 헌법 초안은 ‘중립’과 ‘비핵화’라는 현행 헌법의 핵심 조항들을 무력화했다.

푸틴은 소련의 해체를 ‘굴욕의 역사’로 보는 인물이다. 그는 동유럽을 어디로 끌고 가려는 걸까. 우크라이나를 위협하는 것이 무리수처럼 보일 수도 있겠지만 도박은 푸틴의 스타일이 아니다. 지난해 그는 ‘러시아인과 우크라이나인의 역사적 통합’이라는 장문의 글에서 우크라이나와 러시아는 한 민족이며 우크라이나는 러시아와 함께해야만 살 수 있다고 했다. 이는 푸틴뿐 아니라 러시아인들 다수가 갖고 있는 우크라이나에 대한 역사적 감정이다. 푸틴에게, 많은 러시아인들에게 우크라이나와 벨라루스는 역사적으로나 언어학적으로나 종교적으로나 ‘남의 나라’가 아니다.

위험한 군사 배치를 감행하면서 푸틴이 미국에 요구하는 것은 나토가 더는 동쪽으로 세력을 확대하지 않는 것, 우크라이나를 러시아 영향력 아래에 남겨두라는 것이다. 팽창주의라기보다는 ‘원래 우리 것인 지역을 넘보지 말라’는 위협에 가깝다. 우크라이나로서는 분노할 상황이지만, 미국과의 대립이라는 면에서 보자면 러시아의 야심은 제한적이라고 볼 수 있다. 옛 세력권을 유지하고자 하는 것이니 나토는 너무 설치지 말고, 미국은 너무 압박하지 말라는 메시지를 크렘린은 계속 발신해왔다. 카자흐스탄에서 대규모 시위가 벌어지자 개입한 것도 러시아의 세력권을 세계에 확인시키려는 행보로 분석됐다. 그러나 미국 바이든 정부는 이를 받아들일 뜻이 없어 보인다.

도박까지는 아니더라도 푸틴이 모험을 하고 있는 것은 분명하다. 러시아의 돈줄인 가스프롬을 비롯해 주요 러시아 기업들의 가치는 떨어졌고 루블화도 폭락 중이다. 러시아는 동유럽에서 나토군을 내보내고 싶어 하지만 우크라이나 사태로 오히려 나토의 보호를 요구하는 역내의 목소리가 커지고 있다.

바이든 정부에도 부담은 크다. 앞서 바이든 대통령은 러시아가 만일 우크라이나를 건드리더라도 ‘소규모 공격’에 그칠 것이라면서 군사적 대응과는 선을 그었다. 유럽과 미국의 시각 차이도 무시할 수 없다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 19일 유럽연합 상임의장국 임기를 시작하면서 유럽연합(EU)이 러시아와 대화해야 한다고 주장했다. 2014년 러시아가 크림반도를 병합하고 우크라이나 동부에서 내전이 일어났을 때 러시아와 우크라이나, 독일, 프랑스가 만나 휴전을 이끌어냈는데, 그 전례를 살린 ‘4자 회담’으로 해법을 찾자는 것이다.

유럽 뒤흔드는 두 세계관의 대결

독일도 미국과는 온도차를 보인다. 발트국가인 에스토니아는 미국산 무기뿐 아니라 러시아제 곡사포를 우크라이나에 보내려 하고 있지만 절차가 복잡하다. 옛동독에서 핀란드로, 다시 에스토니아로 소유권이 이전된 곡사포를 다른 나라로 이동시키는 데에는 독일이 승인해야 한다는 단서가 붙어 있다. 최근 취임한 올라프 숄츠 독일 총리는 우크라이나 긴장이 주변국들로 퍼져가는 것을 경계한다. 최근 몇몇 독일 언론에는 에스토니아가 우크라이나에 무기를 넘겨주는 것을 숄츠 정부가 막았다는 보도가 나왔다.

전쟁이 일어나지 않더라도 ‘전운’만으로도 세계는 불안감에 휩싸인다. 동유럽을 뒤덮은 이 위기를 <에이피>(AP) 통신은 ‘유럽을 뒤흔들 수 있는 두 세계관의 대결’이라고 표현했다. 우크라이나 신문 <키예프 포스트>에는 제2차 세계대전 당시 영국 총리였던 윈스턴 처칠의 ‘불독 정신’을 배워 러시아에 맞서자는 글이 실렸다. 45년의 냉전은 진작 끝났고 그 후 다시 30년이 지나갔지만 우크라이나와 발트 3국 사람들의 운명은 여전히 두 냉전국들에 달려 있는 듯하다. ‘두 세계’의 화해는 불가능한 것일까. 구정은 국제전문 저널리스트

영 · 프 등 신규 확진 쏟아지는데도 '위드코로나' 방역 완화

높은 백신 접종률에 '덜 위협적인' 오미크론, 확진자 정점 판단

코로나19 규제 완화 속 마스크 없이 출근하는 영국인들= 27일 영국 수도 런던에서 출근길 시민들이 런던 브리지를 건너고 있다. 영국 잉글랜드 지역에서는 이날부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 규제인 '플랜 B'를 종료해 실내 마스크 의무 착용과 대형 행사장의 백신 패스 제도를 폐지했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이로 확진자가 연일 불어나는 상황에서도 유럽 다수 국가가 속속 방역 규제를 완화하고 있다.

28일 현재 영국과 프랑스, 덴마크, 핀란드 등이 방역패스와 마스크 착용 의무화, 식당 영업시간 제한 등 방역규제 조치를 해제하거나 해제하겠다고 밝혔다.

이런 정책 전환은 언뜻 보면 코로나19 확진자가 쏟아지는 현지 상황과 어긋나는 듯하다. 이들 나라의 최근 일일 신규 확진자는 영국 10만명, 덴마크 5만명, 프랑스 36만명 수준이어서 불안 어린 시선도 많다.

유럽 당국자들이 확진자 수치와 어긋나 보이는 이런 '대담한 결정'을 내린 근거는 뭘까.

높은 백신 접종률, 오미크론 변이의 치명도가 낮다는 학계 연구, 오미크론 변이 정점을 지났다는 판단 등이 그 근거로 거론된다.

장 카스텍스 프랑스 총리는 27일 기자회견에서 오미크론 변이가 다른 바이러스 변이보다 덜 위험한 것으로 나타났다고 말했다.

지금까지 나온 연구 결과를 종합하면 오미크론 변이는 빨리 전파되지만 중증 위험도는 낮은 것으로 판단된다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 25일 오미크론 변이가 기존 코로나19와 비교해 덜 심각하다는 내용의 보고서를 냈다.

이 보고서를 보면 오미크론 변이가 확산하는 기간 중환자실 입원, 인공호흡기 사용, 사망률 등의 지표는 델타 변이 유행 기간이나 코로나19 확산 초기에 비해 낮은 것으로 나타났다.

스코틀랜드의 한 연구에 따르면 오미크론 변이의 입원 위험은 델타 변이보다 3분의 2가량 낮았다. 남아프리카공화국 연구에서는 오미크론 변이 입원율이 80% 낮은 것으로 분석됐다.

방역 규제 완화를 선언한 유럽 국가의 코로나19 백신 접종률은 높은 편이다.

국제통계사이트 아워월드인데이터에 따르면 인구 대비 백신접종 완료율은 지난 25일 기준 영국 71%, 덴마크 81%, 프랑스 76%, 핀란드 74%이다.

실제 덴마크의 경우 신규 확진자 수는 26일 4만6천명을 넘었지만, 집중 치료 병동에서 치료를 받는 중환자 수는 44명으로 2주 전(73명)보다 줄었다.

특히 영국은 부스터샷(추가 접종) 정책의 성공을 강조한다.

영국의 인구 대비 부스터샷 완료율은 54%로, 이스라엘보다 늦게 접종을 시작했지만 이스라엘(54%)과 비슷하다. 이탈리아 51%, 독일 50%, 한국 50%, 프랑스 46%, 스페인 43%, 미국 26% 순으로 그 뒤를 잇고 있다.

고령자 대부분이 부스터샷을 맞은 덕분에 오미크론 변이가 유행하는 중에도 사망자는 많지 않았다고 영국 정부는 판단한다.

최근 영국 보건안전청(HSA)은 부스터샷 후 2주가 지나면 코로나19 입원을 예방하는 효과가 89%에 달한다는 연구 결과를 내놨다. 또 오미크론 변이 유증상 감염을 막는 효과는 65∼75%, 50세 이상에서 오미크론 변이에 의한 사망을 막는 효과는 95%에 달한다고 분석했다.

 벨기에 백신 반대 시위 [AP 연합뉴스]

백신 효과에 더해 코로나19 감염으로 얻은 자연면역 수준도 상당한 것으로 추정된다. 지난 2년간 확진자가 워낙 많았던 것도 영향을 미친 것으로 보인다. 잉글랜드에서 올 1월 첫 주 성인의 항체 보유율은 98%를 기록했다.

영국 HSA의 백신정책 담당 선임 최윤홍 박사는 "치명률이 독감보다 조금 높은 수준이고 치료제도 나오고 있으니 사회·경제적 측면까지 고려하면 이제 팬데믹이 아니라 엔데믹으로 가는 게 낫다고 본 것 같다"라고 말했다.

돌파감염 또는 감염 후 백신을 접종하는 경우, 백신만 맞았을 때보다 10배 이상 강한 '슈퍼 면역'이 생긴다는 연구 결과도 나왔다.

연구에 참여한 미 오리건 보건과학대학(OHSU) 마르셀 컬린 교수는 "자연 감염에 의한 면역은 강도가 사람마다 다르지만 자연 감염 후 백신 접종은 항상 면역 반응이 매우 강하다"며 "이 연구 결과는 코로나19가 장차 팬데믹이 아니라 계절성 감기 같은 엔데믹으로 바뀔 것임을 시사한다"고 설명했다.

백신을 맞는다고 해서 코로나19 감염을 완벽히 막을 수는 없지만 적어도 감염 시 생명과 의료 체계를 위협하는 중증 이행은 막을 수 있다는 것이다.

추세적으로 볼 때 오미크론 변이가 정점을 지났다는 판단도 고려됐다.

영국 일일 신규 확진자는 지난 4일 21만8천여명을 기록한 후 10만명 수준으로 내려왔다.

다만 이런 사례를 한국에도 적응할 수 있느냐는 의문부호다.

백신 접종률 등의 지표는 양호하지만 '오미크론 파도'의 정점을 찍었다고 보기엔 아직 어려운 점, 코로나19 감염자가 유럽 국가보다 적어 항체가 생긴 사람이 많지 않은 점 등은 따져봐야 하는 대목이다.

인구 6천700만명의 영국의 누적 확진자는 인구의 25%인 약 1천625만명이지만 한국은 79만명에 그친다.

또 유럽에선 지난해까지 강력한 봉쇄 정책을 유지해 국민의 피로가 누적돼 여론이 악화하고 있고 봉쇄에 따른 경제적 피해도 더는 감수할 수 없다는 정치적 판단도 방역 정책을 전환하는 데 작용했다는 분석도 나온다.

“‘포퓰리즘 국가’, 코로나 사망자 2배 많아”…그 이유는?

미국·영국 등 11개국 초과사망률 18%

나머지 나라의 8%보다 훨씬 높아

“방역 조처 꺼리고 과학 무시하는 탓”

2020년 대선 기간 중 도널드 트럼프 지지 모임에 참석한 이들. 포퓰리즘 정부 아래서 코로나19 사망자가 훨씬 더 많이 발생했다는 연구가 나왔다. 롬/EPA 연합뉴스

포퓰리즘 정부 아래서 코로나19 사망자가 다른 나라에 비해 두 배나 많이 발생했다는 연구 결과가 나왔다고 미국 경제 방송 <시엔비시>(CNBC)가 27일(현지시각) 보도했다.

독일의 두뇌집단(싱크탱크)인 ‘키엘 세계경제 연구소’는 이날 학술지 <정치제도와 정치경제 저널>에 실은 논문에서 세계 42개국을 비교 분석한 결과, 포퓰리즘 정부의 코로나19 대응 능력이 훨씬 떨어지는 것으로 나타났다고 밝혔다.

연구팀은 경제협력개발기구(OECD) 회원국과 브라질·러시아·중국 등 주요 신흥국의 2020년 ‘초과 사망률’을 비교하는 방식으로 포퓰리즘 정부의 대응 능력을 분석했다. 초과 사망은 일정 기간의 통상적인 수준을 넘어서는 사망을 뜻한다. 이는 공식 통계에 잡히지 않는 코로나19 사망자까지 포함한 전체 사망자 규모를 판단하는 지표로 쓰이고 있다.

연구팀은 포퓰리즘 정부가 집권한 나라의 평균 초과 사망률은 18%로, 나머지 나라의 8%보다 2배 이상 높았다고 밝혔다. 42개국 평균 초과 사망률은 10%였다. 포퓰리즘 국가에서는 코로나19가 발생하지 않았을 때에 비해 사망자가 18% 더 많았고, 나머지 나라에서는 8% 더 많았다는 이야기다.

연구팀이 포퓰리즘 국가로 분류한 나라는 미국, 영국, 인도, 브라질, 이스라엘, 체코, 헝가리, 멕시코, 폴란드, 슬로바키아, 터키다.

연구팀은 포퓰리즘 정부가 있는 나라의 초과 사망률이 높은 이유를 사람들의 이동이 더 잦은 데서 찾았다. 구글 데이터를 이용해 식료품점이나 공원 등 붐비는 장소들의 방문자 수를 분석한 결과, 포퓰리즘 국가의 이동이 2배 많았다고 연구팀은 지적했다.

연구팀은 포퓰리즘 국가의 이동이 많은 이유로 두가지를 꼽았다. 포퓰리즘 정부들은 접촉 제한 등 인기없는 방역 정책을 꺼리고, 코로나19 대유행의 심각성을 경시하거나 과학적 발견의 신빙성을 떨어뜨리는 발언을 많이 한다는 것이다. 이 때문에 포퓰리즘 정부가 있는 나라의 시민들은 코로나19 바이러스를 심각하게 생각하지 않고 자발적으로 이동을 제한하지 않을 여지가 높다고 연구팀은 지적했다.

‘키엘 세계경제 연구소’의 미하엘 바이에를라인 연구원은 “숫자를 보면, 포퓰리스트들이 코로나19 대유행 시기에 위기 관리를 제대로 못했다는 게 명백하다”며 “피할 수 있었던 많은 죽음에 대한 책임이 그들에게 있다는 점 또한 분명하다”고 지적했다.

연구팀은 포퓰리즘을 “사회가 동질적인 두 개의 집단 곧 ‘순수한 국민’과 ‘부패한 지배층’으로 나뉘고, 이들이 서로 적대적이며, 정치는 국민들의 일반적 의지를 표현해야 한다”고 생각하는 이념으로 규정했다. 신기섭 기자

독일 오미크론 사상최고속도 확산…"보건인력 백신의무화 시행"

보건장관 "극단적 백신 반대론자 보건분야 종사 적합한지 의문"

독일에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 신종 변이인 오미크론 탓에 사상 최고 속도로 확산하고 있다.

카를 라우터바흐 독일 보건장관은 오는 3월 15일부터 보건의료종사자에 대한 코로나19 백신 의무화를 예정대로 시행하겠다고 밝혔다.

코로나 백신 주사 직접 놓는 '의사 출신' 독일 보건장관=독일 북부 슈베린의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종소에서 17일(현지시간) 의사 출신인 카를 라우터바흐(오른쪽) 보건장관이 한 남성에게 화이자-바이오엔테크의 코로나19 백신 주사를 직접 놔주고 있다. 라우터바흐 장관은 최근 코로나19 오미크론 변이가 급속히 확산하자 백신접종 상황과 방역 대책을 점검하기 위해 이곳을 방문했다.

28일 한국의 질병관리청 격인 독일의 로베르트코흐연구소(RKI)의 집계에 따르면 독일의 최근 1주일간 인구 10만명당 코로나19 신규확진자는 1천73명으로 치솟아 전날 기록한 사상 최고치(1천17.4명)를 경신했다.

독일내 16개주 중 11개주에서 인구 대비 신규확진자 지표가 1천명을 넘어섰다. 베를린 12개구 중 6개구에서 이 지표가 2천명을 넘어선 가운데 템펠호프-쇠네베르크구는 3천192.2명, 미테구는 2천546.8명까지 치솟았다.

24시간동안 코로나19 신규확진자는 19만148명, 사망자는 170명이었다.

독일내 오미크론 변이는 지난 14일 신규확진자에서 차지하는 비중을 73.3%까지 확대하면서 우세종이 됐다. 이 비중은 전주 96%까지 확대됐다고 RKI는 설명했다.

라우터바흐 장관은 이날 보건당국 기자회견에서 "고령층은 백신을 접종해달라"고 촉구했다.

그는 "코로나19로 사망할 위험은 추가접종(부스터샷)을 하면 미접종자에 비해 99% 감소한다"면서 "코로나19 백신 접종을 의무화해 올가을 타격을 예방할 것"이라고 말했다.

라우터바흐 장관은 독일 프랑크푸르터알게마이네차이퉁(FAZ)과의 인터뷰에서 내달 15일부터 병원과 요양원의 보건의료 종사자에 대한 코로나19 백신 접종 의무화를 예정대로 시행할 것이라고 밝혔다.

그는 16개주 중 일부 주에서 백신 접종 의무화를 연기해야 한다는 지적이 나오는 데 대해 "이는 고려대상이 아니다"라고 강조했다.

라우터바흐 장관은 "의료진이 과학적 인식을 부인하고, 환자들을 위험에 빠뜨릴 용의까지 있다는 것은 있을 수 없는 일"이라며 일부 인력이 백신 접종 의무화로 떠나는 것은 감수해야 한다고 설명했다.

그는 "극단적인 백신 반대론자면서 보건의료분야에 종사하고 있다면, 그 직업에 적합한지 생각해봐야 할 일"이라고 지적했다.

독일 내 코로나19 백신 1차 접종자는 75.7%인 6천290만명, 2차 접종 완료자는 73.8%인 6천140만명, 추가접종자는 52.2%인 4천340만명이다.

이탈리아 신규 확진자 96%는 ‘오미크론 감염’

국립 고등보건연구소, 사례 2486건 분석 결과

코로나19 오미크론 변이 확산으로 확진자가 급증하고 있는 이탈리아가 50살 이상에 대해 백신 접종을 의무화하기로 했다. 밀라노 지하철에서 승객들이 마스크를 쓰고 있다. 밀라노/AFP 연합뉴스

이탈리아에서 코로나19 확진자 중 오미크론 변이 비중이 90%를 넘어섰다는 분석 결과가 나왔다. 28일(현지시각) 이탈리아 국립 고등보건연구소(ISS)에 따르면 지난 17일 전국에서 수집된 코로나19 확진 사례 2486건의 샘플을 토대로 분석한 결과, 95.8%가 오미크론 변이인 것으로 집계됐다. 델타 변이 비중은 4.2%였다.

지난달 20일 같은 조사에서 21%에 불과했던 오미크론 변이는 이달 3일 81%까지 치솟으며 우세종이 됐고, 이제는 신규 확진자의 절대 다수를 차지할 정도가 됐다. 이탈리아의 오미크론 변이 비중은 세계적으로도 높은 편이다. 최근 세계보건기구(WHO)가 발표한 코로나19 상황 보고서를 보면 전 세계의 오미크론 변이 비중은 89.1%, 델타 변이는 10.7%로 나타났다. 다만, 이탈리아 당국은 최근 들어 바이러스 확산세가 주춤하며 상황이 다소 호전되는 것으로 판단하고 있다. 오미크론 변이 확산이 지난 주를 기점으로 정점을 찍었다는 분석도 나왔다. 바이러스 감염재생산지수는 지난주 1.31에서 이번 주에는 0.97로 뚝 떨어졌고, 병원 중환자실과 일반 병실의 코로나19 환자 점유율도 각각 16.7%, 30.4%로 전주보다 소폭 내려갔다.

감염재생산지수는 환자 1명이 감염시키는 사람의 수를 나타낸다. 통상 1.0 이상이면 대규모 전파로 이어질 가능성이 크다고 본다. 하루 신규 확진자 규모는 이달 11일 22만 명을 넘어서며 역대 최다를 기록한 이래 20만 명 선을 밑돌며 하향 안정화하는 양상이다. 27일 기준 이탈리아의 하루 신규 확진자 수는 15만5697명, 사망자 수는 389명으로 각각 집계됐다. 연합뉴스