미국에서의 생활은 자동차로부터 시작된다고 해도 과언이 아니다.
한 번은 교회 동료들과 함께 모두 같은 차를 타고 밖에 나가 식사를 하고 돌아오니 주차장에 세워 둔 올스모빌 내 차가 보이지 않았다. 경찰에 신고를 하니 LAPD 소속 경찰관 두 명이 이내 달려 왔다. 그들은 “우리가 찾으려고 노력은 하겠지만 자동차 도둑들이 훔쳐 가면 보통 5시간 안에 자동차를 완전 분해해서 부품 별로 다 팔아 버리기 때문에 범인을 잡기가 거의 불가능하다”고 했다. 오래 된 차라 보험을 들 때 자차 보험은 들지 않았던 터라 손해는 100% 내가 져야만 했다.
그래서 아내와 나는 특별기도에 들어갔다. 하루에도 수도 없이 자동차를 찾게 해달라고 절박한 마음으로 하나님께 기도하며 매어 달렸다. 화요일에 차를 잊어버렸는데 토요일이 되자 교인들에게 소문이 좍- 퍼졌다. 토요일 아침예배를 마치고 나오니 “목사님! 자동차 잊어버렸다면서요?” 하면서 여러 성도들이 안부를 물어왔다. 그런데 이상하게도 그 날 아침 내 마음에는 자동차를 꼭 찾을 수 있다는 확신이 들었다. 아무 근거도 없고, 정보도 없었지만 마치 자동차를 찾은 것 같은 확신이 들어서 묻는 사람들에게 “예! 오늘 찾을 거예요.”하고 말했다.
아침기도회를 마치고 교회를 떠나 집으로 가기 위해 2-3Km 정도 운전하고 가다가 사거리 신호등이 빨간불이어서 정지선에서 멈추어 대기하고 있었다. 그 때 내 마음 속에 이 사거리에서 오른 쪽으로 가면 잃어버린 자동차가 있을 거란 생각이 갑자기 강력하게 떠올랐다. 그래서 차를 우회전하여 골목 안으로 진입했다.
골목에 들어서자 토요일 이른 아침이라 모든 종류의 자동차가 주택가 길 양쪽에 좍- 줄지어 서있었다. ‘아! 내가 지난 며칠간 너무 잃어버린 자동차에 집착을 하다보니 정신에 문제가 생기는구나’ 하는 생각이 들었다. ‘그래! 이제 잊어야지, 이래선 안되겠다’며 다시 차를 돌려서 돌아가고 있었다. 그런데 이번에는 누가 뒤에서 내 머리를 잡아당기는 듯 한 느낌이 들면서 ‘조금만 더 가면 자동차가 있을 텐데’ 하는 마음이 강렬하게 다시 일어났다. 그래서 다시 방향을 돌려 차를 몰았다. ‘아! 이렇게 해서 내 머리가 진짜 도는구나’ 하는 생각을 하면서 1분 정도 앞으로 더 차를 몰고 갔다.
그런데 오른쪽 전방에 내 차와 똑 같은 색깔의 구형 올스모빌이 주차된 것이 보였다. ‘아이구! 미국에서 같은 모델 자동차가 얼마나 많은데 이젠 헛것이 다 보이는 구먼’ 하며 가까이 가보니 번호판이 내 차 번호판과 동일하였다. ‘뭐야! 구형 올스모빌 차에다 번호판이 같으면 이건 내 차잖아!’ 차 안을 살펴보니 내가 쓰던 물건 중에 돈 될 만한 물건은 다 가져가고 빈 차만 거기에 파킹을 해놓은 것이었다.
나는 목사지만 그 때까지 성경에 제비뽑기를 해서 누가 당첨되는 것에 대해 과연 그렇게 될 확률이 있을까? 하는 일말의 의심이 있었다. 예를 들면 아이성 전투 실패 후 범죄한 아간을 잡아내기 위해 제비를 뽑는데 이스라엘 12지파 중 유다지파가 뽑히고, 유다지파 중에서 삽디가문이 뽑히고, 삽디가문 모든 남자들 중에서 삽디의 손자 아간이 뽑혔다. 수학적으로 볼 때 아간이 뽑힐 확률은 당시 이스라엘 인구 수백만 분의 일의 확률이다.
사실 확률로 보면 LA 자동차 숫자가 훨씬 더 많다. 그 중에 내 차를 찾을 확률은 몇 천만 분의 일이다. 나는 내 차를 찾는데 그 유명한 LAPD 경찰의 도움을 받은 적이 전혀 없었고, 오히려 그들은 낙심되는 말만 하고 갔다. 내가 한 일은 절박함 속에 오직 주님께 기도하고 성령의 인도하심을 받아 찾은 것 뿐 이었다.
‘아무 것도 염려하지 말고 다만 모든 일에 기도와 간구로, 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라‘ (빌4:6-7절)
< 임수택 목사 - 갈릴리 장로교회 담임목사 >
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