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캐나다 국립박람회(CNE) 주최 측이 올해 행사를 취소한 뒤 막대한 재정적 손실을 입었다면서 정부에서 600만 달러 정도의 보조금을 지원해 주지 않으면 언제 다시 열릴 수 있을지 미래가 불투명하다고 밝혔다.
CNE측은 9월 3일 발표한 보도자료에서 올해 CNE를 COVID-19 대유행으로 취소한 후 막대한 재정적 손실을 입었다고 밝히고, 구체적으로 수익이 95% 감소하여 3,500만 달러 이상의 손실을 입게 되었다고 설명했다.
매년 여름 온타리오 Exhibition Place에서 열리는 캐나다 전국규모의 이 인기 박람회는 142년의 긴 역사를 자랑하며 제2차 세계대전 때문에 딱 한 차례만 취소된 적이 있다.
하지만 올해 COVID19로 인해 취소되면서 심각한 재정적 타격을 입어 향후 개최에 큰 어려움이 예상된다는 것이다.

행사 운영을 책임지는 비영리 단체인 CNEA(Cne Association, CNEA)는 박람회가 앞으로도 계속될 수 있도록 정부가 지원해 줄 것을 요청했다.
CNEA 관계자는 "정부는 (COVID19) 지원 프로그램들에서 박람회, 전시회를 대부분 배제했다. CNE와 같은 행사는 연간 수익의 90퍼센트 이상을 행사 기간인 일 년 중 며칠 또는 몇 달에 의존할 수밖에 없는데 올해는 개최가 무산됐다"며 운영난을 걱정했다. 그는 "정부가 600만 달러의 보조금을 배정해 준다면 CNE가 연간 1억 2,800만 달러를 창출하는 행사를 개최할 수 있다. 이는 지역경제와 관광산업에 더 큰 이익을 가져다 줄 것이며 좋은 투자이다. 청년을 지원하는 약 5000개의 일자리를 창출하고 예술가, 판매업자, 기업들도 이익을 얻을 수 있을 것”이라고 말했다.

주최 측은 아울러 CNE의 사업자금 대출을 확보하기 위해 노력하고 있다며 “돈을 빌리지 않고서는 2021년까지 연간 운영비를 감당할 수 없는 상황”이라고 밝혔다.
한편 더그 포드 온주 수상은 3일 오후 일일 COVID-19 브리핑 도중 CNE관련 질문을 받고 필요하다면 CNE ‘구제’를 위해 정부가 기꺼이 도와주겠다는 뜻을 시사했다.
포드 수상은 "CNE는 100년 넘게 지속 되어왔다. 모두가 CNE에 갔다. CNE를 유지하는 것은 중요하기 때문에 우리 모두가 동참할 수 있다"고 말했다. 그는  "나 같은 늙은 사람도 옛날에 5달러나 10달러를 가지고 CNE에 가서 하루 종일 놀았다. 푸드코트에서 25센트짜리 스파게티와 더블 버블 껌도 먹었다. 아주 즐거운 기억이었고 놓치고 싶지 않다”고 덧붙였다.
CNE는 북아메리카에서 가장 큰 박람회 중 하나이며, 일반적으로 매년 140만 명 이상의 관람객이 찾는다. 내년에는 8월 20일부터 9월 6일까지 박람회 개최를 계획하고 있다.

구인 구직 웹사이트 인디드(Indeed)에 9월2일 “어벤져스 매니저 구함”이라는 ‘수상쩍은’ 구인 광고가 올라와 사람들의 궁금증을 자아냈다.

확인결과 이 광고는 캐나다 국제 박람회 CNE 측이 올린 구인 공고로 밝혀졌다.

공고내용은 실제 ‘어벤져스’의 매니저를 구하는 것이 아니라, 곧 욕데일 몰에서 열릴 예정인 어벤져스 박람회에서 일할 매니져를 구한다는 내용이었다.

CNE는 공고에서 박람회 ‘어벤져스 S.T.A.T.I.O.N: The Exhibition’을 통해 팬들이 슈퍼 히어로들을 만날 수 있는 기회가 주어진다고 소개하고 있다.

캐나다에서는 처음 열릴 이 박람회는 어벤져스 소품, 의상, 훈련 시설 등이 전시될 예정이며 이야기와 함께하는 워크스루도 체험 할 수 있다.
이 박람회는 뉴욕에서 2014년 처음 열렸다. 이어 라스베가스, 프랑스, 한국 등에서 열려 많은 인기를 모았다. 박람회에 관한 구체 정보는 라스베가스 어벤져스 박람회 웹사이트 ( https://treasureisland.com/shows/69/avengers-station )에서 어느 정도 살펴볼 수 있다. 라스베이거스에서는 관람료가 12세 이상 성인 및 어린이의 경우 $34이며, 11세 미만 어린이는 $24, 3세 미만 어린이는 무료다.
COVID-19 대유행 속에서 토론토 어벤저스 박람회가 어떤 식으로 행사가 열려 진행될 것인지는 아직 밝혀지지 않았다.

“신빙성 낮아“지적 …"한국 송환되면 나는 죽은 목숨" 주장

탈북민 이영국씨

캐나다 정부가 '나는 김정일 경호원이었다'의 저자인 탈북민 이영국씨의 망명 신청을 거부했다고 토론토스타가 3일 보도했다.

캐나다 이민난민위원회는 한국으로 송환될시 '박해' 받을 것이라는 이씨의 주장이 '신빙성이 낮고', 인권법 유린을 피하기 위해 이씨가 자신의 신분을 김정일 위원장의 '군사고문'으로 축소했다고 거부 사유를 밝혔다.

이영국(57)씨가 밝힌 자신의 이력을 보면 함경북도 무산에서 태어난 그는 1978년 입대해 조선노동당 당중앙위 호위부 6처에서 김정일 국방위원장의 경호원으로 10년간 근무했다. 이후 체제에 염증을 느껴 1994년 탈북해 한국행을 시도했으나 중국서 체포돼 악명높은 정치범수용소 요덕관리소로 보내졌다.

5년 수용끝에 출소한 그는 2000년 두번째 탈북에 성공해 한국에 입국했다. 그는 자신의 경험을 바탕으로 저서 '나는 김정일 경호원이었다', '정치범 수용소 요덕' 등을 펴내기도 했다.

이영국씨는 이러한 자신의 배경으로 인해 북으로부터 암살, 납치 위협을 받아왔다고 주장해왔다. 실제 두차례의 암살·납치 시도를 모면했으나 한국 정부는 '자신을 귀찮게만 생각했다'고 스타지에 밝혔다. 이씨는 2016년 부인과 2자녀를 동반해 캐나다 토론토에 도착했다. 남북한 관계가 긴밀해질 수록 자신의 반북행위가 한국 정부에 부담이 되고 자신의 신변 안전도 위태로워졌다고 주장했다.

한편 망명신청이 거부당한 이씨는 토론토스타와의 인터뷰에서 "만약 캐나다가 나를 한국으로 되돌려 보낸다면 나는 죽은 목숨이다"고 주장했다.

온타리오주는 2일 장기요양시설 방문자 규칙을 개선해 가족이나 간병인이 시설 거주자에게 더 쉽게 접근할 수 있게 될 것이라고 발표했다.
9월9일부터 시행되는 이 새로운 규정은 장기요양시설의 규정이 그동안 개별 시설의 재량에 따라 일관성 없이 적용되어 온 점을 감안해 개정되었다.
머릴리 풀러턴 장기요양부 장관은 성명을 통해 "앞으로 간병인 방문에 대한 가이드라인이 시설마다 일관되게 적용될 것"이라고 설명했다.
새로운 규정에 따르면, 필수 간병인이나 보호자들은 COVID-19 발생 시를 포함해 지역 보건소의 지침에 따라 시설을 방문할 수 있게 된다. 또한 시설 거주자가 시간 제한 없이 방문 가능한 두 명의 간병인을 지정할 수 있다.
가정에 발병자가 없거나, 시설 거주자의 경우 증상이 없든지 자가 격리되지 않았으면 간병인이 방문할 수 있다.
지난 3월부터 정부는 공식적으로는 가족들의 장기요양시설 방문을 허용했지만, 방문 규정은 각 시설의 재량에 맡겼기 때문에 모든 사람이 방문 기회를 갖지는 못했었다. 이런 모순 때문에 지난 몇 달 동안 시설 가주자 가족들의 분노를 산 바 있다.