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상원 은행위 인준 청문회 출석 “높은 인플레, 심각한 위협”

 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장. AP 연합뉴스

제롬 파월 미국 연방준비제도(연준·Fed) 의장은 11일 물가 상승이 높게 지속되면 기준 금리를 더 인상하겠다고 밝혔다.

파월 의장은 이날 상원 은행위원회가 연 인준 청문회에 출석해 “인플레이션이 예상보다 높은 수준에서 오래 지속하고 시간이 지나면서 금리를 더 많이 인상해야 한다면, 우리는 그렇게 할 것”이라고 말했다.

파월 의장은 인플레이션을 미국 경제에 최대 위협으로 꼽으면서, 코로나19 팬데믹에 대처하기 위해 사용한 재정 확대를 축소하겠다는 방침을 재확인했다.

그는 “높은 인플레이션은 최대 고용 달성에 심각한 위협”이라며 “경제와 강력한 노동시장을 지원하고 더 높은 인플레이션이 고착화하는 것을 막기 위해 수단들을 사용할 것”이라고 말했다. 또한 “정말로 우리가 팬데믹 비상 상황에서 더 정상적인 수준으로 움직이기 시작할 때”라며 “현재 우리가 있는 곳에서 정상으로 가기까지는 먼 길”이라고 말했다.

파월 의장은 시장 유동성을 줄이기 위해 양적 완화 축소(테이퍼링)에 속도를 내 기존에 예고했던 6월보다 앞당겨 3월에 끝내겠다는 기존 방침을 재확인했다. 연준은 지난 5일 공개한 ‘2021년 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의’ 의사록에서, 오는 3월 테이퍼링 종료 뒤 곧바로 현재 0.00~0.25% 수준인 금리를 인상하기 시작할 가능성을 내비쳤다.

도널드 트럼프 대통령 시절인 2018년 2월 취임한 파월 의장은 지난해 11월 조 바이든 대통령으로부터 4년 임기 의장으로 재지명받아 이날 청문회에 출석했다. 미 언론은 대체로 파월 의장이 민주당과 공화당의 초당적 고른 지지를 받고 있고 이날 청문회도 우호적 분위에서 진행됐다며 연임에 성공할 것으로 관측하고 있다. 워싱턴/황준범 특파원

OECD “지난해 11월 회원국 물가상승률 5.8%…25년 만에 최고”

1996년 5월 이후 최고치…미국은 11월 6.8%까지 치솟아

경제협력개발기구(OECD) 회원국의 지난해 11월 소비자물가 평균 상승률이 5.8%로 집계됐다. 1996년 5월 이후 최고치를 기록했다.

오이시디는 11일 미국의 지난해 11월 물가상승률이 6.8%로 치솟는 등의 내용을 담은 회원국 물가상승률을 공개했다. 회원국 평균 물가상승률 5.8%는 25년여 만에 최고치로, 직전 달인 2021년 10월 5.2%보다 높고 전년 같은 달 1.2%를 크게 웃돈다. 특히 미국은 6.8% 올라 1982년 6월 이후 가장 높았다. 한국도 3.7% 상승해 2011년 12월(4.2%) 이후 최고치를 보인 바 있다.

특히 에너지 가격이 27.7% 급등해 전달(24.3%)보다 3%포인트 넘게 올랐다. 이는 1980년 6월 이후 최고치다. 식품물가 상승률은 지난해 10월 4.6%에 이어 11월 5.5%로 더 올랐다. 오이시디는 “식품과 에너지를 제외한 물가상승률은 3.8%로, 주요 선진국에서 더 크게 올랐다”고 밝혔다. 이정훈 기자

한 나라에 대한 역대 최고 지원액 50억달러 요청

“900만명 심각한 기아, 어린이 320만명 영양실조”

탈레반 재집권 뒤 경제난 · 가뭄 이어져

여성 억압 정책에 미 동결자산 해제 않고 제재 지속

지난 12월14일 아프가니스탄 북서부 바드기스주의 주도인 칼라에나우에 남성 주민 수백명이 인도적 지원 물품을 받기 위해 모여 있다. 유엔(UN)은 11일 굶주림 등 아프간의 ‘인도적 위기’를 해결하기 위해 국제사회에 총 50억달러에 이르는 지원을 요청했다.칼라에나우/AP 연합뉴스

유엔(UN)이 인구 절반이 굶주리고 있는 아프가니스탄의 심각한 ‘인도적 위기’를 해결하기 위해 국제사회에 총 50억달러(약 5조9600억원)에 이르는 지원을 요청했다. 이는 1945년 유엔 설립 이후 한 나라에 대한 지원 요청액으로는 사상 최대 액수다.

마틴 그리피스 유엔 긴급구호조정관은 11일 스위스 제네바에서 기자회견을 열어 “오늘 우리는 아프가니스탄을 지원하는 총 44억달러에 이르는 모금 계획을 시작하려 한다. 이는 인도적 도움이 필요한 단일 국가를 위한 역사상 가장 큰 액수”라고 밝혔다. 필리포 그란디 유엔난민기구(UNHCR) 고등판무관도 아프간 주변 5개국으로 흩어진 난민 지원을 위해 추가로 6억2300만달러가 필요하다고 밝혔다. 이 두 액수를 합치면 유엔이 요청한 지원액은 총 50억2300만달러에 이른다.

그리피스 조정관은 아프간의 미래를 위해 이 돈이 필요하다는 점을 거듭 강조하며 “아프간인들에게 문을 닫지 말아 달라. (이 나라에) 넓게 퍼진 기아, 질병, 영양 불균형과 그로 인한 죽음을 없애기 위해 각국의 출연이 필요하다. 돈이 모이지 않으면 아프간의 미래는 없을 것”이라고 호소했다. 또, 올해 원하는 지원이 이뤄지지 않으면 “내년 요구액은 100억달러로 늘어나게 될 것”이라고 덧붙였다.

지난해 8월 미국이 철수한 뒤 이슬람 원리주의 세력인 탈레반이 권력을 재장악하며 아프간 경제는 심각한 위기에 빠졌다. 30년 만에 찾아온 최악의 가뭄에 더해 탈레반 정권을 승인하지 않는 미국 등의 경제 제재가 겹친 탓이다. 미국 등은 현재 탈레반의 아프간 국외 자산 약 90억달러를 동결하고 있다. 그로 인해 필요한 식량 수입이 이뤄지지 않으며 식량난이 가중되고, 아프간의 공무원과 공공 의료기관 종사자들에게 급여가 제대로 지급되지 않고 있다.

그 결과 나라 전체가 굶주리는 광범위한 인도적 위기가 시작됐다. 유엔은 아프간 전체 인구 55%에 해당하는 2300여만명이 식량 부족, 이 가운데 900여만명은 심각한 굶주림에 시달리고 있다고 밝혔다. 유엔아동기금(유니세프)은 아프간의 5살 이하 아동 중 320여만명이 이번 겨울 영양실조 상태에 처할 우려가 있고, 국제사회의 지원이 없으면 100여만명이 숨질 수 있다고 경고하는 중이다. 그 때문에 미 하원의원 40여명은 지난달 15일 토니 블링컨 국무장관과 재닛 옐런 재무장관에게 “탈레반이 아니라 아프간 사람들에게 재정 지원을 할 수 있는 조처를 하길 권고한다”는 내용의 서한을 보냈다.

하지만 탈레반 정권은 심각한 경제난에도 1차 정권(1996~2001년) 때처럼 여성을 억압하는 정책을 쏟아내고 있다. 지난달 26일엔 새로 만든 권선징악부를 통해 여성이 72㎞ 이상 장거리를 이동하려면 남성 가족을 동반해야 한다는 지침을 내놨다. 그 전에는 대학 내 여성의 히잡 착용과 남녀 분리 수업을 도입했고, 방송국엔 여성이 나오는 드라마를 방영하지 말 것을 요구했다.

이런 이유 등으로 아프간 자산의 동결 해제 등 미국의 정책 변화는 이뤄지지 않고 있다. 주요 20개국(G20)은 지난해 10월 화상 정상회의를 통해 아프간에 인도적 지원을 하기로 의견을 모았지만, 조 바이든 대통령은 “원조는 독립적인 국제기구를 통해 이루어져야 하고, 탈레반에 직접 지원되어선 안 된다”는 원칙을 고수했다.

유엔의 요청이 공개되자 미국은 11일 아프간에 올해 3억800만달러와 100만회에 이르는 코로나19 백신을 제공하겠다는 계획을 내놓았다. 에밀리 혼 미 국가안전보장위원회(NSC) 대변인은 “지난해 10월 이후 미국이 아프간과 아프간 난민들에게 제공한 인도적 지원액은 7억8200만달러로 세계에서 가장 많다”고 밝혔다. 길윤형 기자

“카불에서 6개월 간 임금 안 보내”…주중 아프간 대사 사임

카엠 대사, 트위터로 ‘사임’ 발표

“외교관 대부분 이미 떠나”

각국 주재 아프간 대사관 혼란상

자비드 아흐마드 카엠 중국 주재 아프간 전임 대사가 지난해 12월31일 국기가 내걸린 대사관 마당에서 기념사진을 찍고 있다. 그는 1월1일부로 대사직에서 물러났다. 트위터 계정 갈무리

“영예로운 임무가 끝났다. 아프가니스탄 정부와 국민을 대표할 수 있어 영광이었다.”

자비드 아흐마드 카엠 주중국 아프간 대사가 지난 11일 트위터에 올린 글에서 “대사직에서 물러났다”고 밝혔다. 중국 외교부도 카엠 대사가 ‘이임’했다는 사실을 공식 확인했다. 그는 “사임을 결정한 개인적인 이유도, 직업적인 이유도 많지만 여기서 구체적으로 밝히진 않겠다. 인수·인계 서한을 통해 필요한 모든 조처를 담아 전달했다”고 덧붙였다.

카엠 전 대사는 지난 1일부로 대사직을 사임하면서 남긴 서한에서 대사관 은행 잔고와 소속 현지인 직원 임금, 대사관이 운행하는 차량 5대 관리 문제 등 일상업무 관련 내용을 빼곡히 적어 후임자에게 남긴 것으로 전해졌다. <로이터> 통신은 12일 “지난해 8월 탈레반의 카불 입성 이후 지금까지 급여가 전혀 지급되지 않았으며, 주중 대사관에서 근무하던 아프간 외교관 대부분이 카엠 전 대사보다 먼저 중국을 떠났다”고 전했다.

논란이 확산되자 카엠 전 대사는 지난 1일 아프간 외교부에 보낸 서한을 트위터에 공개하고, “지난 6개월 동안 카불에서 급여를 송금하지 않아, 재정 문제 해결을 위해 따로 위원회를 꾸려 대응해 왔다. 1월1일 현재 대사관 계좌에는 10만달러 가량의 잔고가 남아 있다”고 밝혔다. 현재 베이징 주재 아프간 대사관에는 외부와 연락을 취하기 위해 중국인 직원 1명만 근무 중인 것으로 전해졌다. 아프간 귀국 여부를 포함해 카엠 전 대사의 ‘행선지’가 어디인지는 공개되지 않았다.

지난 2019년 11월 부임한 카엠 전 대사는 지난해 7월 언론 인터뷰에서 탈레반에 대해 우려를 표시한 바 있다. 하지만 채 한달도 안돼 탈레반은 카불에 입성했고, 이후 외국 정부의 원조 중단 및 계좌 동결 조치가 이어지며 아프간은 심각한 경제 위기로 빨려 들었다. 카엠 전 대사와 같은 처지에 내몰린 아프간 외교관이 많을 것으로 추정된다.

<아에프페>(AFP) 통신은 “세계 각국 주재 아프간 대사관 대부분이 주중 대사관과 마찬가지로 이전 정부가 임명한 외교관들이 남아 있는 등 혼란스런 상황”이라며 “최근 이탈리아 주로마 아프간 대사관에선 해직된 외교관이 ‘자신이 후임자’라며 현직 대사를 폭행해 경찰이 출동하는 사건도 벌어졌다”고 전했다. 베이징/정인환 특파원

[애니멀피플]

음핵에 신경 밀집, 해면 구조 “사람처럼 성적 쾌감 느낀다”

큰돌고래는 번식이 아니라 사회적 유대를 다지고 즐기기 위해서도 성적 행동을 한다. 이를 뒷받침하는 암컷의 해부학적 구조가 확인됐다. 픽사베이 제공.

돌고래는 뛰어난 지능과 사회적 행동이 사람과 많이 닮았지만 성적 행동도 비슷하다. 돌고래는 생식뿐 아니라 사회적 유대와 쾌락을 얻기 위해서도 섹스한다. 그런 행동을 뒷받침하는 해부학적 증거가 발견됐다.

패트리샤 브레넌 미국 마운트 홀리요크대 교수팀은 과학저널 ‘커런트 바이올로지’ 최근호에 실린 논문에서 “암컷 큰돌고래의 음핵(클리토리스)이 성적 쾌감을 느낄 수 있다는 해부학적 증거를 발견했다”고 밝혔다.

돌고래는 번식기가 따로 없이 연중 짝짓기한다. 사회적 유대를 유지하고 강화하기 위한 행동이어서 이성 간은 물론이고 동성 간이나 홀로 하는 섹스 행동이 흔하다. 암컷끼리 주둥이나 지느러미, 꼬리로 서로의 음핵을 자극하는 행동도 보고됐다.

연구자들은 자연사한 큰돌고래 11마리를 부검하고 마이크로 컴퓨터단층촬영을 이용해 생식기의 구조와 형태를 자세히 조사했다. 브레넌 교수는 “그 결과 사람과 똑같이 큰돌고래의 음핵에도 커다란 해면조직이 있어 혈액이 채워지면 단단해지고 커진다”고 보도자료에서 말했다.

또 음핵에는 신경이 모여 있고 피부 가까이 위치해 마찰에 민감한 구조인 것으로 밝혀졌다. 해면 구조는 새끼가 성체로 되면서 형태가 바뀌어 기능을 획득하는 것으로 보인다고 연구자들은 덧붙였다. 브레너 교수는 “돌고래의 골반은 사람과 너무나 다르기 때문에 음핵의 해부학 구조가 사람과 이렇게 비슷하다는 게 놀랍다”고 말했다.

돌고래의 성적 행동은 이성은 물론 동성 간에도 흔하게 벌어진다. 다라 오르바흐 제공.

돌고래의 성적 행동과 음핵의 존재는 그동안 학계에 알려졌지만 해부구조가 정밀하게 규명된 것은 이번이 처음이다. 연구에 참여하지 않은 새라 메스니크 미 국립해양대기관리청(NOAA) 생태학자는 “정작 놀라운 건 이처럼 기본적인 생식 해부학 연구가 인제야 이뤄진 것”이라고 ‘뉴욕타임스’와의 인터뷰에서 말했다.

남성의 생식기에 견줘 여성 생식기의 해부학적 구조에 관한 연구는 매우 빈약하다. 여기엔 여성 생식기가 단순하고 별로 특별하지 않다는 편견도 작용했다. 여성의 음핵에 관한 자세한 해부학적 연구가 처음 나온 것은 1998년이었다.

사람 아닌 동물에서도 성적 행동은 많이 관찰되지만 음핵의 해부구조나 성적 쾌락 여부는 거의 관심의 대상이 아니었다. 브레넌 교수는 “우리는 여성의 섹슈얼리티에 관한 연구를 소홀히 한 결과 성적 행동의 진정한 본질이 무언지 잘 모른다”며 “동물의 성적 행동을 연구해 이해하는 것은 동물 이해뿐 아니라 장차 의학적 응용에도 꼭 필요한 일”이라고 말했다. 조홍섭 기자

1심 회삿돈 53억여원 빼돌려 딸 포르쉐 렌트비 등 사용

재판부 “기업 사유화하고 직원에 책임 떠넘겨…보석 취소”

 수백억원대 이스타항공 횡령·배임 혐의를 받는 무소속 이상직 의원이 12일 오전 선고 공판을 앞두고 전주지법에 출석하고 있다. 연합뉴스

횡령·배임 등 혐의로 재판에 넘겨진 이스타항공 전 대주주인 이상직(59·전북 전주을·무소속) 의원이 법정구속됐다.

전주지법 형사11부(재판장 강동원)는 12일 특정경제범죄가중처벌의 횡령·배임 등 혐의로 기소된 이 의원에게 징역 6년을 선고하고 법정구속했다. 재판부는 “피고인은 기업의 총수로서 이스타항공과 계열사를 실질적으로 지배하고 기업을 사유화했다. 그런데도 범행을 부인하고 책임을 부하 직원들에게 떠넘기고 있다”고 밝혔다.

재판부는 또 “피해규모가 거대하고 수사과정에서 증거인멸 행위를 한 점 등 죄질도 좋지 않다. 일반 사람들은 몇천만원만 횡령하더라도 구속된다. 법이 누구에게나 공정하고 형평성에 어긋나지 않아야 하기에 재판부로서 인간적으로 마음이 아프고 미안하지만 보석 취소 결정을 내린다”고 덧붙였다.

이 의원은 2015년 11~12월 540억원 상당의 이스타항공 주식 520만주를 자녀들이 주주로 있는 이스타홀딩스에 저가 매도해 이스타항공에 430억여원의 재산상 손해를 끼친 혐의 등으로 기소됐다. 이로 인해 이 의원이 딸이 대표로 있는 이스타홀딩스는 112억여원의 이득을 얻었다고 검찰은 보고 있다. 또 2016∼2018년 이스타항공 계열사들이 보유하고 있던 채권 가치를 임의로 상향 또는 하향 평가하고 채무를 조기 상환하는 방법으로 계열사에 56억여원 상당의 손해를 끼친 혐의도 받았다.

이 의원은 이스타항공과 그 계열사를 실소유하면서 회삿돈 53억여원을 빼돌리고 이 돈을 친형의 법원 공탁금, 딸이 몰던 포르쉐 보증금·렌트비·보험료, 해외 명품쇼핑 등에 사용한 것으로 조사됐다. 검찰은 횡령·배임 금액을 555억원으로 산정했지만 재판부는 범행 금액을 약 70억원으로 봤다. 앞서 이 의원은 이런 혐의로 지난해 4월28일 구속됐다가 184일 만인 그해 10월28일 보석으로 풀려났다.

한편 재판부는 공범으로 기소된 이스타항공 재무팀장으로 일했던 이 의원 조카에게 징역 3년6개월, 최종구 이스타항공 전 대표에게 징역 2년에 집행유예 3년을 선고했다. 나머지 공동 피고인 4명에게도 징역 6월~2년에 집행유예 2∼3년이 선고됐다. 박임근 기자