옛날 옛적에, 앞을 못 보는 한 남자가 살았습니다. 그의 유일한 소원은 “한 번이라도 눈을 뜰 수 있으면 좋겠다”는 소원이었는데요. 어느날 이 사연을 부엉이 한 마리가 듣고는 이 사람을 찾아왔습니다. 그리고는 다음과 같은 파격적인 제안을 합니다.
“아저씨, 난 아저씨의 사연을 듣고 아저씨를 도울 수 있을 것 같아서 찾아왔어요. 나는 밤에만 활동하니까 낮에는 눈이 필요 없어요. 따라서 낮 동안에는 내 눈을 빌려 드릴 수 있어요. 그러나 밤에는 내 눈을 꼭 돌려주셔야 돼요.”
시각장애인은 부엉이의 제안이 믿겨지진 않았지만, 밑져야 본전이라는 마음으로 이 제안을 받아들입니다. 그리고 다음날 아침 눈을 떠보니 정말로 모든 것이 보이는 거예요. 평생 소원이 이루어졌다는 것을 알게 된 그는 팔짝팔짝 뛰며 눈을 빌려준 부엉이에게 고마운 마음을 전합니다.
그리고 그 날 이후로 부엉이와 함께 살며, 낮에는 그가 활동을 하고, 밤에는 부엉이가 활동을 합니다. 그런데 몇 일이 채 지나지 않아서 시각 장애인에게 이런 마음이 생깁니다.
“부엉이와 눈을 함께 쓰는 바보가 이 세상에 어디 있나?” 그래서 부엉이가 잠든 낮에 먼 곳으로 도망을 갑니다. 이제 밤이고 낮이고 마음껏 활동할 수 있게 된 그는 자유를 만끽합니다. 하지만 하루 하루 지날수록 이상하게도 그의 시력이 점점 나빠집니다. 그리고 결국에는 아무 것도 볼 수 없게 됩니다.
시각 장애인은 힘겹게 부엉이가 있는 집으로 돌아옵니다. 돌아온 그를 보며 부엉이가 이렇게 말합니다. “아저씨! 왜 나를 버리고 도망을 가셨어요. 아저씨가 떠난 이후 눈이 없어서 밤에 사냥을 못했고 그래서 굶고 있었어요. 그 결과 내 눈도 기운을 잃은 거구요.” 가엾은 부엉이는 이 말을 마치고는 숨을 거두고 맙니다. 시각 장애인은 자기 잘못을 후회하며 엉엉 울었지만 소용이 없었습니다. 욕심 때문에 망했습니다.
올 한해 역시 작년과 똑같이 코비드 19가 우리 삶을 지배했습니다. 일년 내내 마스크를 써야 했고 외출을 자제해야 했습니다. 수많은 사람이 사경을 헤맸고 수많은 인명이 희생되었습니다. 다행히 백신이 나오는 바람에 코비드 19가 진정되어 가는 듯 했습니다.
하지만 오미크론 변이가 등장한 이후 another wave를 맞이하였고, 12월 들어 확진자 수가 연일 기록을 갈아치웁니다. 이 추세라면 올 겨울에도 또다른 봉쇄 조치가 내려질지 모릅니다. 화이자는 코로나 19가 2024년까지 이어질 것이라는 전망을 내놓았습니다. 이 예측이 맞다면 내년 겨울 그리고 내후년 겨울도 암울합니다.
전쟁은 끝나지 않았습니다. 언제 끝날지도 모릅니다. 이 전쟁에서 변이에 능숙한 적군도 큰 문제이지만, 우리 인간의 욕심이 더 큰 문제라는 생각을 하지 않을 수 없습니다. 백신이 남아돌아 폐기하는 부자나라들이 있는 반면, 백신이 없어서 접종률이 한자리 숫자에 머무는 가난한 나라들이 여럿 있다는 것, 그리고 그 가난한 나라들이 새로운 변이의 배양지가 되어서 변이 바이러스를 전세계로 퍼뜨리는 것, 궁극적으로 인간의 이기심과 욕심이 빚어낸 결과는 아닐까요?
우리 주님 이 땅에 오신 성탄절입니다. 주님은 웅장한 궁궐이 아닌 허름한 마굿간에서 태어나셨습니다. 만왕의 왕께서 황금 요람에 누이셔도 부족한데, 낮고 낮은 말 구유에 누이셨습니다. 그리고 그곳에서 하늘의 영광과 땅 위의 평화가 시작되었습니다. 성탄의 의미를 되찾았으면 합니다. 주님의 마음을 헤아리고 그 마음을 품었으면 합니다. 욕심은 우리를 망하게 하지만, 낮아짐은 우리에게 영광과 평화를 가져다 줄 겁니다.
“너희가 가서 강보에 싸여 구유에 뉘어 있는 아기를 보리니 이것이 너희에게 표적이니라 (눅 2:12)”
예전 같으면 화이트 크리스마스를 꿈꾸며 즐거워했겠지만 녹록하지 않은 현실 앞에 한없이 마음이 가라 앉는군요. 어느날 갑자기 밀어닥친 코로나 바이러스 사태, 온전한 일상으로 돌아가기를 욕심내기보단 현 상태로 유지되기를 염원하며 자신을 다독였는데 다시 원점으로 돌아가야 한다는 나라 안팎 소식에 마음이 착잡합니다.
눈발이 옅어질 무렵 저녁산책에 나섰습니다. 차가운 눈바람에 간간이 휘청거리긴 했어도 폐부 깊숙이 박히는 상쾌함은 집안에서의 우울했던 기분을 전환시켜 주어 그런대로 좋았답니다. 집집마다 개성 껏 멋을 부린 크리스마스 데커레이션과 소담하게 쌓인 눈과의 조화로움에 한동안 감탄하다 말고 그 마음조차 깊은 고요함에 함몰되었지요. 가가호호 현란한 불빛은 내걸었지만 오미크론 변이 바이러스라는 새로운 난제에 빠져있을 이웃들의 고뇌가 눈바람 속에 실려오는 듯 했으니까요.
적적한 동네의 길모퉁이에서 홀로 눈을 치우고 있는 이웃 주민을 향해 다소 과한 목소리로 고마움을 전했습니다. 적막을 깨는 그 소리가 그렇게 반가울 수가 없었거든요. 그리고 우리가 염원하는 2022년 4월의 그 길도 누군가 힘있게 열어주었으면 하는 간절함이 명치끝까지 올라왔습니다.
기쁠 때나 슬플 때나 늘 우리를 향해 손짓하는 공통의 길이 있지요. 쉼 없이 온몸으로 기도하게 하는 길, ‘스페인 산티아고 순례길’ 말입니다.
우리들은 그 길 위에서 앞서거니 뒤서거니 하면서 우정을 쌓았지요. 나헤라 알베르게에서 미주네 가족과 모처럼 푸짐한 한식으로 석식을 함께했던 어느 저녁, 그리고 아껴두었던 누룽지를 서슴없이 꺼내어 아침 식사를 준비한 Mr. 우 부부의 지극한 배려로 인해 만시야에서의 강행군에 큰 힘이 되었지요. 그런 따뜻한 두 가족 옆에서 우리부부는 어떤 보탬이 되었는지, 돌아보니 늘 부족하여 미안함만 가득하군요.
비, 바람, 추위 등 자연의 온갖 심술을 길 위에서 겪어낸 후, 산티아고 대성당 광장에 우뚝 서던 그날의 감격을 무어라 표현해야 할런지요.
우리 부부는 800 km 프랑스 길을 완주하고 돌아와서 오랫동안 가슴앓이를 했습니다. 병명도 모른 채 그쪽만을 바라보며 한동안 그리움을 키웠지요. 얼마 후에야 그곳을 다녀온 경험자들에 의해 우리 같은 대다수의 사람들을 일컬어 까미노 블루(Camino Blue) 환자라고 불리어진다는 사실을 알았습니다. 그것은 오랫동안 밖에서 길들여진 길을 일상에 들여놓고 하나의 그리움으로 애닯아 하는 현상을 일컬음이라는군요.
프랑스 길을 다녀 온 일년 후, 우리부부는 ‘까미노 블루’ 환자임을 핑계삼아 여러갈래 순례길 코스 중 가장 어렵다는 북쪽길(El Camino Norte de Santiago)을 택했지요. 더 멀고 더 긴 시간동안 비우고 다스리기를 거듭하며 고행을 자처한 끝에 드디어 까미노 블루에서 벗어나는 해답을 얻었습니다.
마음이 움직이는 대로 실행에 옮기자구요. 그래서 또 거룩한 계획을 세웠답니다. 2022년 4월엔 은의 길( Via de la Plata), 장장 1,000 km 가넘는길에감히도전장을낸겁니다. 우리와비슷한시기에프랑스르퓌에서출발하기를희망하는 Mr. 우부부, 언제든출발날짜만알려달라던미주아버지, 언젠가그때처럼길위에서만나지기를간곡히희망합니다.
우리모두코로나바이러스라는난적을물리쳐야하는이유가바로이것입니다.
부디건강하소서.
- 까미노: 까미노 데 산티아고( Camino de Santiago)는 산티아고 가는 길을 줄여서 까미노라 함.
오스카상을 거머 쥔 ‘기생충’에 쏠린 찬사와 ‘오징어 게임’ 열풍, 그리고 ‘BTS’(방탄소년단)의 폭발적 인기 등은 아직도 실감이 나지 않을 정도다. 근래 세계인의 한국에 대한 관심 급등과 선망은 “우리가 언제 이렇게 덩치가 커졌지?“하는 상전벽해의 뿌듯함을 자아낸다.
그런데 왠지 어색함이 뒤따른다. 국력이 커진 만큼 한국을 바라보는 시선도 달라지는 게 당연할 테고, 국제사회에 우리의 자랑과 대단한 것들만 내보일 수 있다면 얼마나 좋으랴만…. 여전히 미숙하고 모자라 남의 눈을 피하고 싶은 결함도 한 둘이 아니어서 어설픈 선진국 흉내를 내고 있는 것은 아닌지, 부끄러움이 앞설 때가 많기 때문이다.
세계적으로 유례없는 민주주의 쟁취의 민권승리를 일궈냈음에도, 구태를 벗어나지 못하는 정치판의 풍경들은 한국의 아킬레스건이요 지극히 후진적인 모습의 대표격이다.
전례없이 세계적 화젯거리로 등장한 대통령선거가 그걸 말해준다. 쿠데타가 사라진 민주적 선거와 평화적 정권교체 정착, 대선 결과가 국제사회에 미칠 영향 분석 등에 쏠린 눈길이라면 감지덕지일 텐데, 속사정은 그런 게 아니라 가십(gossip)과 낯뜨거운 조롱이니 씁쓸하기 그지없다. 후보자로 나선 여야 유력 인물들의 독특하고 비정상적인 이력과 캐릭터, 거기에 배우자를 둘러싼 온갖 추문과 풍설이 대부분을 장식하고 있는 연유다.
화제의 주역 이재명과 윤석열은 벌써 글로벌 인물로 부상했다. 정책경쟁과 국정능력에는 눈감은 치열한 네거티브도 난무하는 중이다. 그 와중에 극적으로 대비되는 두 후보의 상반되는 면모와 대처에서 우리는 한국사회의 명암과 취약한 정치현실을 읽는다. 소위 보수와 진보를 대하는 국민들의 선입견과 현실의 괴리도 적나라하게 표출되고 있음을 본다
이재명 후보는 ‘개천에서 용’이 된 변방 출신이다. 그는 이른바 ‘형수 욕설’과 ‘여배우 염문’ 등에 ‘대장동’ 의혹과 ‘아들 리스크’가 이어지며 고전한다. 여전히 불신의 눈으로 보는 이들도 많지만 적극적인 해명과 사과, 그리고 법원 무죄판결에 헛다리만 짚는 검찰수사까지 이어지면서 상당히 희석된 듯하다. 화전민 출신의 불우한 가정사와 역경 속의 삶에 몸부림치며 변호사와 정치인으로 입지전적 성공신화를 일군 의지와 저력이 뒤늦게 알려진 측면도 있다. 그런데 이번엔 아는 건 많은데 말이 많다 바꾸기를 잘한다는 비판에 직면했다.
반면 윤석열 후보는 부유한 집안이 배경인 검사출신이다. 흔히 ‘칼잡이’라는 특수부 검사로 잔뼈가 굵어 총장까지 됐지만, 자신을 발탁한 정권과 상관에 대한 우직한 배신과 항명으로 뜻하지 않게 대선후보 반열까지 올랐다. 문제는 이른바 본인·부인·장모를 뜻하는 ‘본부장’ 리스크의 심각성이다.
본인은 검찰의 정치중립 파괴에다, 재임 중의 숱한 선택적 수사와 내 사람 봐주기에 ‘고발사주’, 법원의 ‘징계 판결’ 등 부적격 논란이 거세다, 현재 재판 중인 장모 관련 비리 의혹들에 특히 부인 김건희 문제는 양파껍질 같아서 더 심각하다. 결혼 전후의 사생활 논란과 주가 조작 연루설, 스폰서 특혜 등 이권 의혹에다, 무려 18건에 달한다는 학경력 위변조는 공소시효가 남은 범죄혐의도 나온다. 어쩌면 투표 날까지 사상 처음 부인없이 혼자만 뛰는 후보로 두고두고 회자될 지도 모르게 생겼다.
그런데도 “대부분은 기획이며 사실이 아니다”라고 부인하고 사과에 인색하다. 이들 일가의 수많은 추한 행태에도 어떻게 대선 후보로 살아남는지가 불가사의일 정도인 한국 정치와 민도(民度)의 어두운 단면을 드러낸다.
윤석열 후보의 경우 슬로건이 ‘공정과 상식, 정의’란다. 불공정과 불의한 세상에 시달리는 사람들에게 솔깃한 말이지만, 스스로 공정하지도, 정의롭지도 않은 사람의 외침은 공허한 말잔치요 속임수에 불과할 뿐이다. 도둑이 제발 저린다는 속담도 들먹여진다. 그가 특수통 검사로 독하게 수사했던 사건들 가운데 대표적으로 호출된 2007년의 ‘신정아 사건’은 그의 처 ‘김건희 의혹’의 도플갱어이고 빼박이다. 조국 사건의 ‘표창장’문제도 들먹여진다. “정경심이 4년 징역이면 김건희는 몇 년이겠냐”는 것이다. 그래서 ‘내로남불’ 부메랑이라는 비아냥도 강하다.
어느 후보든 설령 당사자에게 흠결이 있고 배우자의 심각한 치부가 드러난다 해서 대통령이든 영부인이든 못할 것이야 없다. 하지만 자기 눈의 들보는 감싸안고 남의 눈의 티끌만 호되게 매질하는 허울좋은 공정과 정의라면 선량한 국민을 개 돼지 취급하고 국가권력 조차 사유물로 여길 것은 역사가 말해준다.
설마 그런 일은 없겠지만, 혹여라도 비리와 의혹 투성이 후보가 우매한 군중들로 인해 대통령이 된다한들 어쩌랴!. 판단과 선택은 국민의 몫이다. 혜택을 누리는 것도, 피해를 입고 눈물을 삼키는 것도 결국은 다수 국민이다.
그래도 하나만 강권한다. 열심히 뛰어 대통령이 되라. 다만 전제가 있다. 대권을 그렇게 쥐고 싶거든, 제발 ‘내로남불’을 시인하고 사죄하라. 가족 누구든 비리와 범죄 혐의라면 인정하고 스스로 징벌을 요구하라. 그러면 그저 나리들의 하는 꼴을 지켜보며 먹고살기에 바쁜 범생이들은 잘난 놈들 세상만사 그러려니 하고 넘어갈지도 모른다. < 김종천 시사 한겨레 편집인 >
홍콩 경찰이 29일 체제를 전복하려 했다는 혐의로 비판적 성향의 온라인 매체 <입장신문>의 편집국장 패트릭 람(가운데) 등 전·현직 간부를 체포해 연행하고 있다. 홍콩/AP 연합뉴스
지난 19일 입법의원 선거로 ‘애국자가 통치하는 홍콩’ 체제를 출범시킨 지 불과 열흘 남짓 만에 홍콩 공안당국이 범민주 진영을 겨냥해 다시 칼을 빼 들었다.
29일 <홍콩 프리프레스> 등의 보도를 종합하면, 홍콩 경찰 보안법 전담 수사팀은 이날 이른 아침 범민주파 온라인 매체 <입장신문>(영문명 스탠드뉴스)의 전·현직 간부 6명을 전격 체포했다. 이들은 영국 식민지 시절 만들어진 ‘출판물을 이용한 선동 모의’ 혐의를 받고 있다. 2년 이하의 징역이나 5천홍콩달러의 벌금형에 처해질 수 있는 죄목이다.
이날 체포된 이들은 패트릭 람(34) <입장신문> 편집국장 권한대행과 한달여 전 사임한 청푸이퀀(52) 전 편집국장이 포함됐다. 청 전 국장의 부인은 지난 7월 홍콩보안법 위반(외세결탁 등) 혐의로 구속·기소된 찬푸이만 전 <빈과(핑궈)일보> 부사장이다. 그는 부부가 동시에 구속되는 것을 피하기 위해 ‘가정사’를 이유로 사임한 것으로 전해졌다. 람 국장 대행도 이날 체포 직후 사임 의사를 밝혔다.
언론인 출신 홍콩 시민사회 원로이자 범민주파 공민당 소속 입법의원을 지낸 변호사 마가렛 응(73)도 같은 혐의로 체포됐다. 그는 2019는 송환법 반대 시위를 주도한 혐의로 지난 4월 징역 12개월에 집행유예 24개월형을 선고받은 바 있다. 홍콩 거리시위의 단골 손님이자 인권 운동가 겸 가수인 데니스 호(44)도 체포됐다. 이들을 포함해 이날 체포된 <입장신문> 전직 이사는 4명으로, 모두 지난달 이사직에서 물러난 바 있다.
이날 체포작전은 치밀한 사전 준비 아래 이뤄진 것으로 보인다. 경찰은 이날 오전 6시께 동시 다발적으로 이들 6명의 집에 들이 닥쳐 체포 및 압수수색을 진행했다. 이와 함께 경찰 병력 100여명을 동원해 카오룽반도 퀀통 지역에 자리한 이 매체 편집국에 대한 대대적인 압수수색을 실시했다.
경찰은 사전에 체포된 람 국장 대행이 수갑을 찬 채로 압수수색 현장을 참관하게 했다. 수색은 6시간여에 걸쳐 진행됐으며, 컴퓨터와 취재메모를 포함해 종이상자 33개 분량이 압수됐다. 경찰 쪽은 이날 ‘작전’에 투입된 병력이 200명이 넘는다고 밝혔다.
론슨 찬 <입장신문> 부국장 겸 홍콩기자협회 회장도 이날 아침 자택에서 체포됐지만, 이날 오전 11시30분께 조사를 마친 뒤 풀려났다. 경찰 쪽은 찬 회장은 공식 체포된 게 아니라고 밝혔지만, 그의 휴대전화 등 전자기기와 기자증, 은행 카드 등을 압류한 것으로 전해졌다. 찬 회장은 석방 뒤 기자들과 만나 “경찰 쪽은 구체적인 혐의 내용에 대해선 언급하지 않았다. 기자협회 활동과 관련된 사안은 아닌 것으로 보인다”고 말했다.
홍콩기자협회 쪽은 이날 오전 성명을 내어 “지난 한해 수많은 언론인이 체포되고, 취재메모와 자료가 있는 언론사 편집국에 대한 압수수색이 여러 차례 이뤄진 데 대해 깊이 우려한다”며 “정부는 (홍콩의 헌법 격인) 기본법이 보장한 언론의 자유를 침해하지 말아야 할 것”이라고 밝혔다.
행정장관 직선제를 요구하며 79일 간 지속됐던 ‘우산혁명’이 성과 없이 막을 내린 뒤인 2014년 12월 인터넷 매체로 창간된 <입장신문>은 공안당국의 압박에 밀려 지난 6월 자진 폐간한 <빈과(핑궈)일보>와 함께 홍콩 범민주 진영을 대표하는 매체로 평가를 받아왔다. 특히 지난 2019년 송환법 반대 시위 당시 경찰의 강경 유혈진압 현장을 실시간 생중계해 큰 반향을 부르기도 했다.
이 매체는 국제탐사보도언론인협회(ICIJ)가 지난 10월 전 세계 유명 인사들의 탈세와 부패 실태를 폭로한 문건인 ‘판도라 페이퍼스’ 취재 과정에 홍콩 언론으론 유일하게 참여했다. ‘국경없는 기자회’는 지난 11월 초 이 매체를 올해 세계 언론 자유상 독립매체 부문 후보로 지명하기도 했다.
앞서 <입장신문> 쪽은 지난 6월24일 <빈과일보> 폐간 직후 기사를 제외하고 기존에 실었던 논평·칼럼 등을 누리집에서 삭제하는 등 공안당국의 탄압에 대비해왔다. 또 자발적인 유료화 회원 모집과 후원금 모금활동도 중단했다. 그럼에도 홍콩 공안당국은 <입장신문>에 대한 ‘경고’ 수위를 높여왔다. 실제 크라스 탕 보안국장은 이달 초 이 매체가 홍콩 정부가 추진 중인 이른바 ‘스마트 교도소’를 중상·음해하고 있다며, “당국은 법을 위반해 국가안보를 위태롭게 하는 그 누구라도 단호하게 처리할 것”이라고 말한 바 있다.
한편, 홍콩 공안당국은 전날 홍콩보안법 위반(외세결탁 등) 혐의로 이미 기소돼 수감 상태로 재판을 기다리고 있는 홍콩 시민사회 원로 겸 <빈과일보> 창간 사주인 지미 라이(76)와 이 매체 전 현직 편집·경영직 간부 6명을 ‘출판물을 이용한 선동’ 혐의로 추가 기소했다. 베이징/정인환 특파원
