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매년 봄∼가을에 발생하는 먼지 바람

다음주 미 플로리다·걸프만까지 진출

50년 만에 최악의 사라하 사막발 ‘황사’가 카리브해 지역을 강타하고 있다고 <AP>가 23일 보도했다.

북아프리카 사라하 사막 일대에서는 늦은 봄부터 초가을까지 3~5일 간격으로 건조하고 탁한 ‘사하라 공기층’(SAL·살)이 나타난다. ‘고질라 먼지구름’이라는 별명이 붙은 이 공기층은 적도 북대서양을 가로질러 서쪽으로 이동한다. 먼지가 가장 심할 때는 6월 하순부터 8월 중순 사이로, 고도 5~10㎞의 먼지기둥이 바람이 강하면 카리브해와 미국 플로리다, 걸프만까지 수천㎞를 날아간다. 경우에 따라서는 남미의 아마존강 유역까지도 이동해 비에 씻겨 줄어든 열대우림 토양의 영양분을 보충해주기도 한다.

살은 이동하는 지역의 대기를 오염시키기도 하고, 독조류를 발생시키기도 하며, 지중해에서는 모래폭풍이 불어닥치는 칼리마 현상을 일으키기도 한다. 또 탁하고 건조한 고밀도 공기와 윈드시어 증가로 대서양의 허리케인이나 열대폭풍의 발달을 저해하기도 한다.

전문가들은 먼지층이 지나가는 지역의 주민들에게 실내에 머물면서 공기청정기를 사용할 것을 권고하고 있다. 멘데즈 라자로 푸에르토리코대 환경보건학 교수는 “과거 50년 동안 보지 못했던 최악의 현상으로 카리브해 인근 국가들이 위험한 상태에 놓였다”고 말했다. 미국 항공우주국(나사)과 함께 사하라 공기층 조기경보 기술을 개발하고 있는 라자로는 최근 살의 농도가 증가해 건강에 악영향을 끼치고 있다고 지적했다. 특히 코로나19에 감염돼 폐질환을 앓고 있는 환자들에게는 치명적 위협이 될 수 있다.

일부 주민은 사회관계망서비스(SNS)에 코로나19를 위한 보건용마스크와 황사마스크를 이중으로 쓴 사진을 올리기도 했다. 또 어떤 이들은 카리브해를 노란색 필터로 처리한 영화필름처럼 찍은 영상을 전송했다.

푸에르토리코 산후안에 있는 미국 기상청(NWS) 기상학자 조제 알라모는 먼지기둥의 중심부가 29~30일(현지시각)께 미국 접경지역에 도달할 것이라고 말했다. 현재 산후안 국제공항은 시정이 8㎞밖에 되지 않는다. < 이근영 기자 >

22일 강경화 외교부 장관 명의 서한 발송

한국 정부가 일본이 군함도(하시마)와 관련한 왜곡된 내용의 전시물을 도쿄 산업유산정보센터에 전시한 사실과 관련해 22일 유네스코에 ‘일본 근대산업시설의 세계유산 등재 취소’를 검토해달라고 요청했다.

김인철 외교부 대변인은 23일 정례 브리핑에서 전날인 22일 강경화 외교부 장관 명의로 이러한 내용이 담긴 서한이 유네스코 사무총장 앞으로 발송됐다고 밝혔다.

김 대변인은 “(서한에서 일본 근대산업시설의 세계유산) 등재 취소 가능성 검토를 포함하여 여러 가지 사항을 검토할 것을 요청했다”며 “세계유산위원회에서 일본에 충실한 후속조치 이행을 촉구하는 결정문이 채택될 수 있도록 적극적인 협조와 지지를 요청했다”고 설명했다. 이어 “정부는 세계유산위원국을 대상으로 이 사안에 대한 관심과 이해를 제고하기 위한 외교적 노력을 지속 전개해 나갈 예정”이라고 강조했다.

일본은 2015년 군함도 등 일본 근대산업시설 23곳을 세계유산에 올리면서 1940년대 수많은 조선인이 군함도 등 시설에서 일제에 의해 강제 노역을 한 사실을 인정한 바 있다. 하지만 일본이 지난 14일 외부에 공개한 도쿄 산업유산정보센터에는 조선인의 강제 노역 사실을 부정하는 내용의 증언 및 자료만 전시됐다. < 노지원 기자 >

해외 네티즌 2만5천명 '일 강제징용 왜곡' 비판 포스터에 '호응'

"일, 세계유산 모든 정보 공개" "유네스코, 등재 철회" 등 목소리

"일본 정부는 하시마(端島, 일명 '군함도')에 관한 모든 정보를 공개해 유엔이 교육적, 역사적으로 올바른 정보를 후대에 전달할 수 있도록 해야 합니다."

필리핀의 한 네티즌이 사이버 외교사절단 반크가 제작해 사회적관계망서비스(SNS)에서 배포한 영문 포스터에 올린 댓글 내용이다.

포스터는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리를 거짓말을 반복하는 피노키오에 비유했다. 최근 도쿄(東京)에 문을 연 산업유산정보센터는 일제강점기 조선인 강제징용 피해가 발생한 대표적인 장소인 군함도 탄광을 소개하면서 징용 피해 자체를 부정하는 증언과 자료를 전시하고 있다.

이는 일본 정부가 2015년 군함도 등 메이지 산업유산을 유네스코 세계문화유산으로 등재하면서 정보센터를 설치해 강제징용 피해자를 기억하는 조처를 하겠다고 약속한 것을 뒤집은 것이다. 한국 정부는 21일 유네스코에 세계유산 등재 취소를 요구했고, 일본은 "약속을 이행했다"고 다시 억지를 부리고 있다.

피노키오의 코 위에 군함도 사진을 넣고, 그 위에 '아베 총리는 피노키오? 거짓말을 숨길 수 없습니다. 진실은 드러납니다'라는 글이 적힌 포스터에는 배포 5일 만인 23일 현재 필리핀 네티즌을 포함해 2만5천여 명이 '좋아요'를 누르며 호응하고 있다.

이들은 인도네시아 1만3천623명, 인도 5천777명, 필리핀 3천378명, 말레이시아 985명, 홍콩 275명 등의 네티즌이다.

한 독일인 네티즌은 "왜 일본 정부가 아직도 사과하지 않고, 강제징용을 인정하지 않는지 이해를 할 수가 없다. 유네스코가 뭔가를 할 수 있기를 바라며 저도 국제청원에 참여했다"고 말했다.

포스터에는 일본 정부의 거짓말 행태를 전 세계 204개 유네스코 회원국에 고발하는 국제청원 주소(www.maywespeak.com/unesco)가 링크돼 있다.

일본인 네티즌(永添泰子)도 이 청원을 호응하는 의견을 남기기도 했다.

그는 "가해국인 일본은 학교에서도 침략의 긴 역사를 배울 수 있게 해야 하고, 감옥으로 불리던 군함도를 찾는 외국 여행객들도 그곳에서 발생한 심한 인권침해를 알도록 해야 한다"며 "그게 싫다면 유네스코의 유산 등재를 철회해야 한다"고 주장했다.

반크는 각국 네티즌의 호응에 힘입어 인도네시아어, 이탈리아어, 프랑스어, 베트남어, 독일어, 네덜란드어, 중국어 등 7개 언어로 포스터를 추가로 제작, 현재 SNS로 확산하고 있다.

204개 회원국, 21개 유네스코 세계유산 위원국 SNS에 일본의 세계유산 등재 취소를 요구하는 캠페인도 시작했다.

박양우 장관 "일본 근대산업유산, 세계문화유산 의미 상실"

박양우 문화체육관광부 장관은 일본이 강제동원 사실을 기재하지 않은 산업유산정보센터를 강하게 비판하며 약속 이행을 이끌어낼 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.

박양우 장관은 25일 페이스북에 올린 글에서 "역사는 진실해야 하며 거짓된 역사는 역사라고 부를 수 없다"면서 "잘못을 인정하는 것이 개인은 물론 국가의 도리이며 용기"라고 밝혔다.

이어 "잘못을 은폐하고 인정하지 않는 것은 용기가 없고 자신이 없다는 고백과 같다"며 "일본 정부는 지금이라도 역사 은폐와 왜곡을 사과하고 국제사회의 정직한 일원이 돼야 한다"고 촉구했다.

박 장관은 "유네스코 세계유산위원회에서 회원국들에 공개적으로 약속했던 대로 수많은 한국인 등이 본인 의사에 반해 동원돼 가혹한 조건에서 강제 노역했다는 역사적 사실을 기록에 남겨야 한다"고 강조했다.

특히 그는 "일본의 역사적 사실 왜곡과 약속 위반은 진실과 신뢰를 근간으로 하는 유네스코 세계문화유산 제도의 존재 이유를 근본적으로 훼손하는 것"이라며 "그런 의미에서 일본의 근대산업유산은 세계문화유산으로서의 의미를 이미 상실한 것이라 할 수 있다"고 비판했다.

박 장관은 문체부가 이미 지난해부터 관계부처, 유관기관과 함께 일본이 유네스코와 국제사회에 약속한 사항들이 이행되도록 유네스코와 협의를 해왔다고 소개하며 "앞으로도 일본 정부의 약속 이행을 이끌어낼 수 있도록 유네스코를 비롯한 국제기구와 국제사회를 대상으로 다양한 대응 방안을 강구해 나갈 것"이라고 밝혔다.

문체부도 이날 공식 페이스북 계정에 군함도 사진과 함께 "약속을 지켜라"(#keep_your_word)라는 포스터를 게재했다.

문체부는 세계유산 등재 당시 사토 쿠니 주유네스코 일본대사가 "수많은 한국인 등이 가혹한 조건하에서 강제 노역한 사실을 알리고, 희생자를 기리기 위한 적절한 조치를 하겠다"고 약속한 발언을 소개하면서 일본 정부에 약속 이행을 촉구했다.

앞서 22일에는 강경화 외교부 장관이 오드레 아줄레 유네스코 사무총장에게 일본 산업유산정보센터 개소와 관련해 세계문화유산 등재 취소 가능성 검토를 포함해 세계유산위원회에서 일본에 충실한 후속 조치 이행을 촉구하는 결정문이 채택될 수 있도록 적극적인 협조와 지지를 요청하는 서한을 보냈다.

일본 군함도 세계유산 ‘지정 취소’ 가능? ‘물리적 훼손’ 때만 가능

최근 일본의 ‘역사 왜곡’ 논란이 이어지고 있는 유네스코 세계유산인 ‘군함도’(하시마)에 대해 정부가 ‘지정 취소’를 추진한다는 보도가 나왔습니다. 지정 취소. 가능한 일일까요? 결론부터 말하겠습니다. ‘쉽지 않아’ 보입니다.

지정 취소 카드를 가장 먼저 꺼내든 이는 박양우 문화체육관광부 장관이었습니다. 그는 18일 국회 문화체육관광위원회 소속 더불어민주당 대상 간담회 업무보고에서 유네스코에 “지정 취소를 요구하겠다”는 취지의 발언을 한 것으로 확인됩니다. 그러자 문체부가 22일 보도해명자료를 내놓습니다. “정부는 (군함도에 대한 역사 왜곡 정보를 전시하고 있는) 산업유산정보센터와 관련해 유네스코 세계유산 취소 요구를 공식 발표한 바 없다”며 “외교부 등과 협의해 일본이 약속을 이행하도록 다각적인 대응방안을 강구하고 있다”고 밝힙니다. 박 장관의 발언에서 두 걸음쯤 물러선 듯한 내용입니다.

문체부가 한발 앞으로 치고 나가자 외교부도 입장을 내놓지 않을 수 없게 됐습니다. 김인철 대변인은 23일 “전날 유네스코 사무총장 앞 서한을 통해 등재 취소 가능성 검토를 포함해 세계유산위원회에서 일본에 충실한 후속조치 이행을 촉구하는 결정문이 채택될 수 있도록 협조와 지지를 요청했다”는 사실을 밝힙니다. ‘등재 취소’를 언급하고는 있지만, 강조점은 ‘일본에 충실한 후속조치 이행을 촉구하는 결정문 채택’을 추진하겠다는 뒷부분입니다. 전문가들 사이에선 같은 서한을 문체부·외교부가 각각 내는 등 “부처 간 세 싸움을 하고 있다”는 목소리도 들려옵니다.

미쓰비시 하시마 탄광 강제노역 현장을 찾은 관광객들.

유네스코가 세계유산 제도를 운영하기 시작한 것은 1972년부터입니다. 이후 지금까지 48년 동안 지정 취소가 이뤄진 예는 두 건밖에 없습니다. 첫째는 2006년 오만의 ‘오릭스 보호구역’, 두번째는 독일 드레스덴의 ‘엘베강 협곡’이었습니다. 두 사례 모두 해당국 정부가 ‘유산 보호’보다 ‘개발’을 원했습니다. 오만 정부는 이 지역에 유전을 개발하려 했고, 독일은 협곡에 경관을 훼손하는 교량을 건설했습니다. 실제, ‘세계유산조약이행을 위한 작업지침’을 보면, 지정 취소는 “등록이 결정된 자산이 그 특징이 상실될 정도로 망가진 경우”나 “유네스코가 요구한 (유산의 물리적 보호와 관련된) 개선 조처가 이뤄지지 않은 경우”에 한정됩니다. 유네스코 한국위원회에서도 이번처럼 ‘역사 왜곡’을 사유로 제3국 정부가 지정 취소를 요구한 전례는 없다고 말합니다. 실제, 지정 취소를 위해선 세계유산위원회 위원국 3분의 2 이상의 찬성이 필요합니다.

일본 도쿄 신주쿠구 ‘산업유산 정보센터’ 내부에 조선인 강제노동 피해로 악명이 높은 하시마(군함도)의 모습이 파노라마 영상으로 전시되어 있다.

그렇다면, 정부는 일본의 파렴치한 역사 왜곡에 손 놓고 있어야 하나요? 그렇진 않습니다. 일본은 2015년 7월 군함도 등 메이지 시기 일본의 산업 발전을 보여주는 23개 시설을 등재하며 군함도 등 일부 산업시설에서 “1940년대 한국인 등이 ‘자기 의사에 반해’(against their will) 동원되어 ‘강제로 노역’(forced to work)했던 일이 있었다. 희생자를 기리기 위해 인포메이션센터 설치 등의 조치를 하겠다”고 약속했습니다. 하지만, 15일 일반 공개가 시작된 산업유산정보센터의 전시물의 내용을 보면, 한반도 출신자가 군함도 등에서 차별적 대우를 받은 적이 없었다는 증언이 소개되는 등 역사적 사실을 왜곡하고 있음이 확인됩니다.

15일 일반에 공개된 도쿄 신주쿠 산업유산정보센터 누리집 갈무리. 이 센터는 군함도에서 일했던 조선인에 대한 차별은 없었다는 증언을 소개하는 등 역사 왜곡 논란을 빚고 있다.

물론, 일본 정부는 ‘약속 위반’ 논란을 피하기 위해 일본 정부 대표의 2015년 7월 발언 내용을 그대로 전시하고는 있습니다. 그러나 이런 꼼수가 ‘자기 의사에 반해 강제로 노역 당한 조선인의 사연’ 등 유산에 대한 모든 역사(full history of each site)를 전시하라는 세계유산위원회의 권고 내용을 이행한 것이라 볼 순 없습니다. 흥미로운 것은 이 센터의 관장이 아베 신조 총리와 수정주의적 역사 인식을 공유하는 오랜 친구 가토 고코(아베 총리의 측근인 가토 가쓰노부의 처형)라는 점입니다. 일본의 역사적 과오를 인정하지 않으려는 아베 총리의 고집이 이 문제를 계속 꼬이게 만들고 있는 주 원인인 셈입니다.

다행히 유네스코에서도 “한국의 우려를 중요하게 생각하고 있으며 이를 세계유산위원회의 자문기구에 전달했다”는 취지의 회신을 해온 것으로 전해졌습니다. 그렇다면, 한국의 외교 목표는 사실상 불가능한 ‘지정 취소’ 대신 약속을 미 이행하고 있는 일본이 잘못을 시정할 수 있도록 유네스코 세계유산위원회 내 여론을 모아가는 일이 되어야 합니다. 그 목표는 일본의 산업유산정보센터가 이 섬을 둘러싼 ‘모든 역사’를 알 수 있도록 전시물을 보강하는 것입니다.

더불어민주당 의원들이 23일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 일본정부의 군함도 강제동원 사실 인정과 국제사회와의 약속을 촉구하며 기자회견을 하고 있다.

한-일은 2017년 위안부 관련 기록물을 유네스코 세계기록유산(MOW)로 등재하는 과정에서 큰 갈등을 빚었습니다. 일본은 2016~2017년 유네스코 분담금(2020년 현재 중국에 이어 2위 분담국)의 ‘지급 유예’는 물론 ‘탈퇴 위협’까지 하며 이 등재를 끝내 저지했습니다. 당시 이 사업을 추진했던 한혜인 국제연대위원회 사무단 총괄팀장은 “미국이 2017년 탈퇴를 선언한 마당에 일본까지 이런 협박을 해오니 유네스코는 당연히 조직의 와해 가능성을 염려할 수밖에 없었다”고 말합니다. 당시 같은 실패를 되풀이 하지 않도록 정부의 합리적이고 치밀한 접근이 필요합니다. < 길윤형 기자 >

"피해 생존자 고통·아픔 얽힌 자리…시위는 피해자들 남긴 과제"

장대비 속 시민 200여명 참여…소녀상 옆에선 자유연대 등 '소녀상 철거' 집회

보수단체의 장소 선점으로 28년 만에 옛 주한일본대사관 바로 앞이 아닌 인근에서 수요시위를 열게 된 정의기억연대(정의연)는 상처 속에서도 시위를 지속하겠다는 입장을 밝혔다.

이나영 정의연 이사장은 24일 정오 장대비가 쏟아지는 가운데 서울 종로구 수송동 연합뉴스 사옥 앞에서 열게 된 제1천445차 정기 수요시위에서 "빗방울이 눈망울에 맺힌다. 눈물이 빗물이 되어 흐른다"며 말문을 열었다.

이 이사장은 "인내와 파동의 역사를 묵묵히 견뎌왔지만 이제 평화의 소녀상을 가운데 두고 다가갈 수 없는 슬픔의 협곡을 지켜보고 있다"며 "피해자들의 존엄과 명예를 뿌리째 흔드는 반역사적, 반인권적 행태가 무자비하게 슬픈 오늘, 그래도 저희는 변함없이 이 자리에 섰다"고 말했다.

◇ "상처투성이 돼도 이 자리에 있을 것"

매주 수요시위의 마지막 순서인 '경과보고'는 그간 정의연의 활동 내역이나 언론 보도에 대한 입장 등을 밝히는 자리였으나 이날 이 이사장은 수요시위의 '장소성'에 초점을 맞췄다.

이 이사장은 1992년 1월 미야자와 기이치(宮澤喜一) 당시 일본 총리의 방한을 앞두고 열린 첫 시위 이래로 매주 이어진 수요시위가 '피해 생존자들의 고통과 아픔, 상실감과 좌절감이 얽혀있는 자리', '낙인과 배제, 고통과 죽음을 이겨낸 존엄과 생명의 자리'였다고 의미를 짚었다.

그는 "밀려나고 빼앗기고 탄압받고 가슴이 찢기고 온몸이 상처투성이가 되어도 이 자리에 있을 것"이라며 "그것이 힘겹게 세상에 나와 역사적 진실을 위해 싸우다 고인이 되신 피해자들의 유지이기 때문"이라고 밝혔다.

◇ 참가자들 "시민운동 오류 있을 수 있지만…위안부 운동 역사 부정은 안돼"

이날 시위를 주관한 평화비 경기연대는 "30년 동안 지켜온 자리를 빼앗긴 채 다른 자리에서 평화의 함성을 이어갈 수밖에 없는 현실에 안타까움을 넘어 분노를 금할 수 없다"고 밝혔다.

이 단체는 "일제 군부에 의해 식민지 여성들에게 저질러진 명백한 전쟁 범죄를 합리화하려는 자들이 위안부 피해 할머니들의 온기가 스민 이 자리에서 위안부 역사와 운동을 부정하고 폄하는 이 현실이 너무 분하고 억울하다"고 했다.

그러면서 "인권과 평화를 위해 순수한 동기와 자발적인 참여로 시작된 시민운동이라 해도 의도치 않은 실수와 오류가 존재할 수는 있다"며 "불거진 문제는 상응하는 책임을 져야 하지만 위안부 문제 해결을 위한 30년 운동의 역사가 부정당하고 폄훼돼서는 안 된다"고 덧붙였다.

한국기독교장로회총회와 전국여성농민회, 평화예술인행동, 다른 세상을 향한 연대 등은 연대 발언을 통해 수요시위를 함께 지키겠다는 뜻을 표명했다.

◇ '소녀상 철거' 자유연대 집회도 진행…소녀상 주변은 인산인해

이날 집회 우선순위를 자유연대에 빼앗긴 정의연은 원래 수요시위를 열어온 일본대사관 앞 소녀상에서 남서쪽으로 10여ｍ 떨어진 연합뉴스 사옥 앞으로 장소를 이동했다. 시위에는 시민 200여명이 참여했다.

자유연대 등 관계자 100여명은 원래 수요시위가 열린 일본대사관 앞에서 일제 위안부 강제동원을 부인하며 소녀상 철거와 정의연 해체를 촉구하는 집회를 열었다.

경찰은 경찰력 400여명을 투입해 두 집회를 겹겹이 에워싸고 만일의 사태에 대비했고, 취재진도 100여명이 몰렸다.

소녀상을 중심으로 만들어진 '공백지대' 안에서는 '소녀상 수호'를 외치는 대학생 20여명이 소녀상과 자신들의 몸을 끈으로 묶고 이틀째 연좌시위를 벌이고 있다. 경찰은 미신고 집회라며 자진 해산을 요구했으나 이들은 응하지 않았다.

공공조형물인 평화의 소녀상을 관리하는 종로구청은 이날 오전 연좌시위 중인 대학생들에게 소녀상이 훼손될 수 있으니 끈을 풀어달라는 취지의 공문을 전달한 것으로 전해졌다.

“부산 수요시위는 끊임없이 계속합니다!” 54번째 수요시위

24일 부산 동구 초량동 일본총영사관 앞 평화의소녀상에서 부산여성행동이 54번째 ‘부산 수요시위’를 열었다.

일본군 ‘위안부’ 피해자에 대한 일본 정부의 공식 사죄와 배상을 촉구하는 부산 54번째 수요시위가 열렸다.

부산여성행동은 24일 동구 초량동 일본총영사관 앞 평화의소녀상에서 수요시위를 열어 “정의기억연대(정의연)와 수요시위에 대한 보수언론 등의 공격이 계속되는 것을 보면서 참담함을 넘어 분노한다. 일본군 ‘위안부’ 문제가 해결될 때까지 수요시위를 지킬 것”이라고 밝혔다.

부산여성행동은 “정의연 회계 의혹 등으로 지난 28년 동안 매주 일본대사관 앞에서 열린 수요시위가 보수단체의 위치 선점으로 시위 장소를 옮기는 사태까지 이르렀다. 일본대사관 앞 소녀상은 벽돌로 훼손됐다. 대구에 세워진 소녀상도 훼손됐다. 지난 23일에는 누군가 부산 소녀상에 ‘박정희’라고 적힌 천과 나무막대기가 놓고 갔다. 일본군 ‘위안부’ 운동 자체에 대한 악랄한 도발”이라고 주장했다.

부산여성행동은 또 “보수언론이 악의적인 거짓보도를 했고, 보수단체는 이에 호응해 정의연을 부패 집단으로 낙인찍었다. 이들은 여성 평화 인권 운동의 상징인 수요시위와 소녀상을 부정하는 데 앞장서고 있다. 일본군 ‘위안부’ 운동의 역사를 모독하고 있다. 피해자와 활동가, 시민들을 이간질하고 있다. 양심적인 세력들이 더는 피해를 입지 않고, 상처받지 않고, 비난과 갈등에 휘둘리지 않도록 수요시위를 이어갈 것”이라고 강조했다.

장선화 부산여성행동 대표는 “일본 정부가 피해자에게 진심 어린 사죄를 할 때까지 친일 적폐 세력에 맞서 반드시 부산 수요시위와 소녀상을 지키겠다. 이에 경찰과 부산시도 함께 나서달라”고 촉구했다. 앞서 부산 여성단체는 박근혜 정부 때인 2015년 12월28일 한·일 일본군 ‘위안부’ 합의에 항의하기 위해 2016년 1월부터 다달이 마지막 주 수요일 부산 수요시위를 시작했다. < 김영동 기자 >

반아베 반일 청년학생공동행동 소속 대학생들

보수단체 수요시위 장소 선점에 반발해 연좌 농성

 28년 동안 매주 옛 주한 일본대사관 정문 앞에서 열린 일본군 위안부 문제 해결 촉구 수요시위가 보수단체의 위치 선점으로 시위 지점을 처음 옮기게 되자 이에 반발하는 대학생들이 시위에 나섰다.

반아베 반일 청년학생공동행동 소속 학생들이 23일 오후 서울 종로구 옛일본대사관터 앞 평화의소녀상을 둘러싸고 연좌농성에 들어갔다. 반아베 반일 청년학생공동행동은 지난 2015년 한일합의 이후 지금까지 1638일째 소녀상 지키기 철야농성을 이어오고 있다.

이들 학생들은 이달 23일 자정부터 7월 중순까지 서울 종로구 중학동 옛 일본대사관 앞에 집회 신고를 내고 소녀상 인근에서 수요시위 반대시위를 연다는 보수단체 자유연대의 입장에 반발하고 있다.

경찰은 자유연대에 “자유연대 등이 공공조형물인 평화의 소녀상을 훼손한다는 발언을 하고 있어서 종로구에서 시설 보호 요청을 해왔다”며 “일단 자유연대 측에 소녀상에서 1∼2ｍ 떨어져 집회를 진행해 달라고 요청했다”고 밝혔다.

또 농성 중인 반아베 반일 청년학생공동행동 소속 학생들에게도 “공동행동의 시위는 미신고 집회로 불법”이라며 자진해산을 요구했으나, 학생들은 ‘소녀상을 지키자’ 등의 구호를 외치며 농성을 이어가고 있다.

한편 정의기억연대는 24일 1445차 수요시위부터 평화의 소녀상이 있는 원래 장소 대신 남서쪽으로 10ｍ가량 떨어진 연합뉴스 사옥 앞에 무대를 만들어 시위를 진행할 예정이다.

코로나19 대응 실패, 측근 ‘돈 선거’ 수사 등 아베 정권의 악재가 이어지는 가운데 일본 유권자의 약 70%가 아베 총리 임기 연장에 반대하는 것으로 조사됐다. 국민 여론이 계속 악화되면서 자민당 안에서는 중의원 조기 해산 가능성에 대한 발언도 잇따라 나오고 있다.

<아사히신문>이 지난 20~21일 전국 유권자 2065명을 대상으로 실시해 23일 보도한 유‧무선 전화 여론 조사에서, 총재를 세 번 연속 맡은 아베 총리가 한 차례 더 총재를 하는 것에 대해 69%가 “반대한다”고 답했다. 찬성은 19%에 그쳤다. 자민당 지지층에서도 임기 연장에 반대하는 사람이 절반 이상(54%)으로 나타났다. 의원 내각제인 일본에선 집권당 총재가 총리를 맡는다. 아베 총리의 임기는 내년 9월까지다. 한 때 ‘4연임’ 얘기까지 나올 정도로 인기가 치솟던 아베 총리의 정치적 영향력이 최근 여러 악재로 회복하기 힘든 수준까지 추락하고 있다는 평가를 받고 있다.

다음 자민당 총재 후보군 중에선 아베 총리의 정치적 맞수인 이시바 시게루 전 자민당 간사장이 31%로 가장 많은 지지를 받았다. 아베 총리가 후계자로 염두에 둔 것으로 알려진 기시다 후미오 자민당 정조회장은 4%에 그쳤다.

여론의 움직임이 심상치 않게 돌아가면서 중의원 해산 가능성마저 관측되고 있다. 아베 총리가 중의원 해산으로 정치적 위기를 돌파했던 전례가 여러번 있어서다. 자민당의 모리야마 유타카 국회 대책 위원장은 지난 20일 “올해 어쩌면 중의원 선거가 있을지 모른다”라고 말했다. 아베 총리의 측근인 아마리 아키라 자민당 세제조사회장은 최근 <지지통신> 인터뷰에서 “가을 이후 경제대책을 발표하는 동시에 중의원 해산을 할 가능성이 제로는 아니”라고 밝혔다. 아베 총리도 지난 20일 인터넷 방송에서 “해산은 전혀 생각하지 않고 있다”면서도 “정치를 해 나가기 위해 필요하다면 주저하지 않고 국민의 목소리를 듣고 싶다”고 여지를 남겼다.

중의원 해산에 대한 당내 우려의 목소리도 강하다. 아직 코로나19가 유행하는 속에서 중의원을 해산할 경우 여론의 비판이 자민당으로 향할 가능성이 높다는 지적이다. 또 가와이 부부의 ‘돈 선거’ 의혹 등 악재가 계속되는데 특단의 대책 없이 선거를 할 경우 “자민당은 참패”라는 내부 비판도 있다고 <아사히신문>은 전했다.

야당도 적극 움직이고 있다. 제1야당인 입헌민주당의 에다노 유키오 대표는 지난 20일 “이르면 오봉 연휴(일본의 추석으로 8월15일 전후)가 끝난 후 해산한다고 생각하고 있다”며 “최고 속도로 선거 준비를 하도록 당에 지시했다”고 말했다. < 김소연 기자 >