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 의학 전문가 "공기 · 산소 치료 중 흡입"

"면역력 떨어진 코로나 환자 주로 감염"

 인도 정부, 항 곰팡이제 긴급 조달나서

 인도 하이데라바드의 한 병원에서 곰팡이균에 감염된 환자를 치료하는 의사(왼쪽). [AFP=연합뉴스]

최근 인도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 사이에서 유행하고 있는 '검은 곰팡이증'이 사람 간의 직접 접촉으로는 전염되지 않는 것으로 분석됐다.

다만, 이 감염증을 일으키는 곰팡이 포자가 체내에 흡입되는 경로는 공기와 산소 치료 등 다양한 것으로 추정됐다.

인도 최고 의료기관으로 꼽히는 전인도의학연구소(AIIMS)의 란디프 굴레리아 소장은 22일 현지 NDTV와 인터뷰에서 검은 곰팡이증은 접촉에 의해 전염되지 않는다고 밝혔다.

미국 CNN방송 등 외신도 이날 "검은 곰팡이증은 전염되지 않으며 사람에게서 사람으로 확산하지 않는다"고 설명했다.

털곰팡이증(또는 모균증, mucormycosis)이 공식 명칭인 검은 곰팡이증은 평소에는 흔히 볼 수 없는 질병으로 분류된다. 그간 면역력이 떨어진 당뇨병 환자에서 가끔 발견됐다.

인도 전국 29개 도시에 병원이 있는 AIIMS에서 1년간 발견되는 털곰팡이증 환자는 12∼15건에 불과할 정도였다.

CNN방송은 미국 질병통제예방센터(CDC)의 자료를 인용해 해당 질병은 1992∼1993년 샌프란시스코만 지역에서 연간 100만명 가운데 1.7건꼴로 발생할 정도로 매우 드물었다고 보도했다.

하지만 일단 감염되면 코피를 흘리고 눈 부위가 붓거나 피부가 검게 변하는 등의 증상이 나타난다. 눈, 코 외에 뇌와 폐 등으로도 전이될 수 있으며 적절하게 치료하지 않을 경우 치사율은 50%에 달하는 것으로 전해졌다.

초기 치료를 놓칠 경우 뇌 전이 등을 막기 위해 안구, 코, 턱뼈 등을 절제해야 하는 경우도 자주 발생한다. 이 질병이 검은 곰팡이증으로 불리는 것은 감염된 피부 조직이 괴사해 검게 변한 데에서 비롯된 것으로 전해졌다.

인도 정부에 따르면 올해 이날까지 인도에서는 8천848명의 관련 환자가 나온 것으로 집계됐다.

희소병임에도 불구하고 환자 수가 폭발적으로 발생한 것이다. 환자는 주로 코로나19 감염자나 음성 판정 후 회복하고 있는 이들이다.

사람 간 검은 곰팡이증 전염 가능성은 없다고 하더라도 사람이 평소 털곰팡이 포자에 노출될 가능성은 큰 편인 것으로 알려졌다.

털곰팡이는 흙이나 거름, 썩은 나뭇잎과 과일 등 주변에서 흔히 볼 수 있기 때문이다. 니킬 탄돈 AIIMS 교수는 현지 일간 민트에 "확률은 매우 낮지만 곰팡이가 공기를 통해 사람의 폐로 들어갈 수도 있다"고 말했다.

    인도 자발푸르의 한 병원에서 치료 중인 곰팡이균 감염 환자(왼쪽). [AFP=연합뉴스]

다만, 털곰팡이에 노출되더라도 면역력이 강한 대부분의 사람에게는 별문제가 되지 않는 것으로 알려졌다.

전문가들은 인도에서 최근 검은 곰팡이증이 많이 늘어난 것은 코로나19로 인한 면역력 약화와 관련이 있다고 주장한다.

굴레리아 소장은 "(인도의) 많은 당뇨병 환자와 무분별한 스테로이드 사용 때문에 검은 곰팡이증이 확산한 것으로 보인다"고 말했다.

당뇨병 환자가 코로나19에 걸리거나 치료에 욕심을 낸 코로나19 환자들이 스테로이드를 과용하면서 면역력이 심각하게 떨어졌고 이로 인해 곰팡이균에 쉽게 감염됐다는 것이다.

인도는 세계에서 당뇨병 환자가 가장 많은 나라로 꼽힌다. 인도 성인 남성 중 12∼18%가 당뇨병에 시달리는 것으로 알려졌다.

또 인도에서는 처방전 없이도 약품 대부분을 구할 수 있기 때문에 약물 과용이 심각한 경우가 많다. 스테로이드는 염증 치료나 면역 과잉 반응 방지 등에 주로 사용된다.

굴레리아 소장은 "지난해 1차 유행 때도 검은 곰팡이증은 있었지만, 이번 2차 유행 때는 스테로이드 과용 때문에 관련 환자 수가 크게 늘었다"고 말했다.

비위생적인 현지 환경이 곰팡이증 확산을 가속했을 수 있다는 의견도 있다.

포르티스 병원의 당뇨·비만·콜레스테롤 팀장인 아누프 미슈라는 인도 일간 이코노믹타임스에 "만약 병원이나 가정의 벽, 환기 시스템, 의료 장비 등이 곰팡이로 오염된 상태에서 살균 과정을 제대로 거치지 않았다면 검은 곰팡이증이 발생할 수 있다"고 말했다.

우잘라 시그너스 그룸 병원의 호흡기내과 전문의인 산디프 가르그는 코로나19 중환자에게 의료용 산소가 투입되는 과정에서 오염이 발생했을 가능성도 제기했다.

가르그는 "의료용 산소는 환자에게 투입되기 전에 가습 과정을 거쳐야 한다"며 "그런데 가습에 사용되는 물이 제대로 살균되지 않으면 검은 곰팡이증 감염의 원천이 될 수 있다"고 주장했다.

검은 곰팡이증에 걸렸더라도 8주가량 항곰팡이 약품을 투여하면 어느 정도 치료가 가능한 것으로 알려졌다.

이와 관련해 인도에서는 최근 암포테리신-B 같은 항곰팡이 약품 공급이 달리면서 품귀현상을 빚는 상황이다.

이에 연방정부는 이날 2만3천680회분의 암포테리신-B를 추가로 조달해 각 주 정부에 나눠주겠다고 밝혔다고 민트는 보도했다.

코로나 19 대확산에 이어 검은 곰팡이증까지 퍼지자 현지 교민 사회에도 불안감이 커지는 분위기다.

한 교민은 "코로나19 확진자 폭증으로 병원 치료가 쉽지 않은 상황에서 희귀한 곰팡이증까지 퍼지고 있다니 많이 걱정된다"며 "전문가들도 정확한 감염 경로나 치료법에 대해 설왕설래하는 분위기라 불안한 상황"이라고 말했다.

한편, 인도의 코로나 19 일일 신규 확진자 수는 이달 초 41만명까지 늘었다가 조금씩 줄어들어 이날 24만842명(이하 보건·가족복지부 기준)까지 감소했다.   누적 확진자 수는 2천653만132명이다.

신규 사망자 수는 이날 3천741명을 기록했으며 누적 사망자 수는 29만9천266명으로 30만명에 육박했다. 연합뉴스

 간쑤성 100㎞ 대회에 172명 참가…저체온증에 속수무책

"얼굴 아플 정도로 빗줄기 때려…경기 일찍 중단시켰어야"

            서로 어울려 추위를 견디는 중국 산악마라톤 참가자들 [중국 웨이보 갈무리]

악천후에서 강행된 중국 서북부의 산악마라톤대회에서 21명이 숨지는 참사가 벌어졌다.

중국 CCTV 등은 23일 서북부 간쑤(甘肅)성에서 전날 열린 100㎞ 산악마라톤 크로스컨트리 경주 대회 도중 거센 비바람을 만나 참가자 21명이 사망했다고 구조 당국을 인용해 보도했다.

마라톤 참가자 172명 가운데 151명이 구조됐는데 이 중 8명은 경상으로 병원에서 치료를 받고 있다.

    구조대가 산악마라톤 현장을 수색하고 있다. [신화=연합뉴스]

이번 산악 마라톤은 간쑤성 바이인(白銀)시 징타이현의 황허스린(黃河石林) 지질공원 일대에서 열렸다.

22일 오후 1시께 고지대의 20∼31㎞ 구간에서 날씨가 돌변했다. 우박과 함께 폭우가 쏟아지고 강풍마저 몰아쳐 가뜩이나 고산 지대의 낮은 기온은 급강하했고 많은 참가자가 신체상의 불편과 저체온증을 겪었다.

참가자 마오수즈는 "강한 비바람 때문에 중간에 경기를 포기했는데 당시에는 너무 후회됐지만 지금 돌이켜보니 살아 돌아온 것이 다행이었다"고 훙싱(紅星)뉴스에 말했다.

그는 22일 오전 11시 전후로 비가 내리기 시작했고 바람도 많이 불었는데, 곧 그칠 것이라는 다른 참가자의 예상과 달리 굵어진 빗줄기가 얼굴을 아플 정도로 때려 결국 기권을 결정했다고 설명했다.

이번 대회 코스의 난도가 높지 않은 편이었고 완주하면 1천600 위안(약 28만원)의 현금을 격려금으로 받을 수 있어 참가한 사람이 비교적 많았다고 그는 덧붙였다.

다른 참가자 장샤오타오는 저체온증으로 2시간 넘게 의식을 잃었다가 주민의 도움으로 살아났다며, 함께 참가한 친구는 숨졌다는 소식을 뒤늦게 들었다고 중국 매체 펑파이에 밝혔다.

중국판 트위터인 웨이보에는 대회 참가자들이 함께 몸을 밀착시켜 체온을 유지하는 사진 등이 올라왔다.

이번 참사는 악천후 예보에도 대회를 강행한데다 실제로 비바람이 몰아치기 시작했는데도 신속하게 경기를 중단시키지 않은 것이 원인으로 지목되고 있다.

                    중국 산악마라톤이 열린 곳

꾸며낸 문서로 다이애나 비 속여
1995년  ‘찰스 불륜’ 폭로 끌어내
5.1조원 수신료 동결 · 삭감론도

영국 공영방송 <(BBC>의 기자가 다이애나 왕세자비 인터뷰를 성사시키려 문서를 조작한 것으로 드러나면서, 이 방송이 최대 위기를 맞고 있다. 런던의 BBC 본사 건물. 런던/EPA 연합뉴스

영국 <BBC> 방송의 기자가 다이애나 왕세자비 인터뷰를 성사시키려고 문서를 조작한 것으로 확인되면서 ‘영국 방송의 간판’ <비비시>가 최대 위기를 맞고 있다. 이 공영방송은 가구당 연간 25만원에 달하는 수신료를 바탕으로 영국을 넘어 전세계로 영향력을 확대해왔다는 점에서, 보도의 신뢰성을 무너뜨리는 이번 비리 파문은 쉽사리 가라앉지 않을 전망이다.

<비비시>의 의뢰로 진행된 다이애나 인터뷰 관련 비리 조사 결과가 20일(현지시각) 발표되자 왕실 인사들과 정치권이 비판을 쏟아내는 가운데, 정부가 감독 강화와 방송 수신료 삭감 또는 동결 움직임을 보이고 있다고 일간 <더 타임스> 등이 22일 보도했다.

대법관 출신 존 다이슨 경이 이끈 조사팀은, 1995년 이 방송의 마틴 바시어 기자가 다이애나의 동생 찰스 스펜서에게 조작된 문서를 제시해 다이애나 인터뷰를 성사시켰다고 발표했다. 다이슨 경은 “바시어가 부적절하게 행동했고 <비비시>의 취재보도 기준을 심각하게 어겼다”고 지적했다.

다이애나 왕세자비는 왕실 직원 등이 자신을 감시하면서 돈을 받은 것처럼 암시하는 조작 문서를 접한 이후 인터뷰에 응했다. 그가 이 인터뷰에서 남편인 찰스 왕세자와 커밀라 파커 볼스의 불륜을 폭로하면서 왕세자 부부 관계는 파경을 맞았다. 다이애나는 2년 뒤 프랑스 파리에서 비극적인 교통사고로 생을 마감했다.

조사 발표 직후 다이애나의 아들 윌리엄 왕세손은 입장문을 내어 “이 인터뷰가 부모님의 관계를 더욱 악화시켰다”며 “<비비시>의 행위가 어머니의 두려움과 편집증, 고독을 부추겼다는 것을 알게 돼 표현할 수 없는 슬픔을 느낀다”고 말했다. 해리 왕자도 “착취 문화와 비윤리적 행위의 파급 효과”를 비판하며 “이번 조사는 정의와 진실을 항한 첫걸음”이라고 말했다.

왕자들의 강도 높은 규탄 이후 당시 뉴스 총책임자였던 토니 홀 전 사장이 국립미술관 이사장직에서 물러났다. 또, 영국 정부는 <비비시>의 신뢰를 회복하기 위한 감독을 강화하기로 했다고 일간 <가디언>이 전했다. 보리스 존슨 총리는 같은 일이 반복되지 않도록 모든 조처를 취하기를 바란다고 밝혔고, 로버트 버클랜드 법무장관은 이 사건이 방송 지배구조에 의문을 제기한다고 지적했다.

영국 정부는 또 가구당 연 159파운드(약 25만원)인 방송 수신료를 앞으로 5년 동안 동결하거나 삭감하는 방안을 놓고 방송 경영진과 협상하고 있다고 <더타임스>가 보도했다. 이 방송의 수신료 수입은 한해에 32억파운드(약 5조1천억원)에 달하며, 이는 지난해 총 매출의 60%를 훌쩍 넘는다. 이런 자금을 바탕으로 <비비시>는 8개 지상파 텔레비전 채널을 비롯해, 라디오, 인터넷 미디어 서비스를 전국민에게 무료로 제공한다.

이 방송의 영향력은 영국 내에 그치지 않는다. 미국 <시엔엔>(CNN) 등의 위성방송에 대응해 1991년부터 24시간 뉴스 방송을 전세계에 내보내고 있다. 이 회사의 온라인 뉴스 사이트는 이용자 규모에서 세계 10위 안에 드는 뉴스 매체다. 이밖에 드라마 등 오락 프로그램을 제공하는 <비비시 엔터테인먼트> 등 외국 대상 상업 방송도 거느리고 있다.

영국 방송계에서는 그동안 이 방송사 조직의 공룡화를 꾸준히 비판했으나, 경영진은 뛰어난 협상력을 발휘해 규제를 최소화해왔다. 하지만 이번 사건엔 영국에서 특히 민감한 왕실 문제가 얽혀 있어, 과거와 비교하기 어려운 압박을 받을 전망이다. 신기섭 기자

다이애나비 인터뷰한 BBC 기자 "방송 후에도 친구로 지냈다"

선데이타임스에 밝혀…"다이애나에게 해 끼쳤다고 믿지 않아"

    1995년 영국 다이애나비를 인터뷰한 마틴 바시르 [AP=연합뉴스]

"어떤 식으로든 다이애나에게 해를 끼치고 싶지 않았고, 우리가 그랬다고 믿지 않고 있다. … 우리는 친구였다."

거짓말과 위조 서류를 동원해 영국 찰스 왕세자의 아내 다이애나비와 인터뷰를 성사시켰다는 논란의 중심에 서 있는 전직 BBC 기자 마틴 바시르(58)가 입을 열었다.

바시르는 23일(현지시간) 일간 더타임스 일요판 선데이타임스에 다이애나비가 방송 내용에 전혀 불만을 품지 않았으며, 두 사람은 방송 후에도 친구로 지냈다고 주장했다.

1996년 3월 바시르의 아내가 셋째 아이를 출산하는 날 다이애나비가 분만실에 직접 찾아왔다며 함께 촬영한 사진을 그 근거로 제시했다.

아내가 흉막염에 걸렸다는 소식을 듣고 다이애나비가 아내에게 다 같이 휴가를 가자고 제안한 편지도 공개했다.

바시르에게 보낸 편지에는 "내 이야기를 들어주고, 나를 지지해주고, 이 특별한 여성을 이해해줘서 고맙다"며 "아무도 나에게 그런 믿음을 보여주지 않았다"는 내용이 담겼다고 한다.

                            영국 다이애나비 [EPA=연합뉴스]

바시르는 "왕실에 경각심을 주기 원했던 것부터 방송이 전파를 타는 것까지 인터뷰에서 우리가 한 모든 일은 다이애나가 원했던 바"라며 "우리는 그를 사랑했다"고 강조했다.

그러면서 "다이애나비의 인생에서 일어난 많은 일들과 그 결정들을 둘러싼 복잡한 문제들을 내가 책임질 수 있다고 생각하지 않는다"고 덧붙였다.

다이애나비의 두 아들에게 마음속 깊이 미안함을 느끼지만, 이 인터뷰가 다이애나비를 고립시키고, 편집증을 부추겼다는 윌리엄 왕세손의 주장에는 동의할 수 없다고 선을 그었다.

문제의 인터뷰를 주선한 다이애나비 동생 찰스 스펜서 백작이 바시르가 전적으로 책임져야 한다는 주장 역시 "불합리하고 부당하다고 생각한다"고 반박했다.

다이애나비는 1995년 11월 BBC 프로그램 '파노라마'에 방영된 인터뷰에서 남편이 커밀라 파커 볼스(현 찰스 왕세자 부인)와 불륜관계라고 털어놨다.

1981년 스무 살의 나이로 찰스 왕세자와 결혼한 다이애나비는 BBC와 인터뷰한 다음 해인 1996년 이혼했다.

한 세대가 바뀌어 가는 동안에도 해당 인터뷰 성사 배경에 대한 의혹이 이어지자 BBC는 지난해 대법관을 지낸 존 다이슨 경에게 독립적인 조사를 의뢰했다.

다이슨 경은 보고서에서 바시르가 스펜서 백작에게 위조된 은행 서류를 보여주며 왕실 직원들이 돈을 받고 다이애나비 정보를 흘렸다고 말하는 등 거짓말로 인터뷰를 주선했다고 판단했다.

아울러 바시르에게 잘못이 없다고 결론 지은 1996년 BBC의 조사도 문제가 있다고 지적했다.

BBC는 조사 결과를 그대로 받아들이고 조건 없이 사과했다.

바시르는 다이슨 경이 BBC에 보고서를 제출하기 몇시간 전 건강상 이유로 회사를 그만뒀다.

"미국, 중국 의도 완전히 순수하게 보지 않아"

    중국 우주정거장 톈허 장착된 로봇팔 개념도 [중국 웨이보]

중국이 독자 우주정거장 톈궁(天宮) 건설을 진행 중인 가운데 미국이 이 우주정거장이 자국 인공위성을 공격하는 데 활용될 가능성을 우려하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 23일 보도했다.

보도에 따르면 중국이 지난달 29일 지구 궤도에 쏘아 올린 독자 우주정거장 핵심 모듈인 톈허(天和)에는 길이 10ｍ의 로봇팔이 달려 있다.

중국 과학자들은 최대 20t의 물체를 잡아 움직일 수 있는 이 로봇팔이 우주정거장에 접근하는 우주선을 붙잡아 도킹하는 데 도움을 줄 수 있다고 설명하지만 미국에서는 이를 완전히 순수하게 보지는 않는다고 SCMP는 전했다.

제임스 디킨슨 미 우주사령관은 지난달 의회 청문에서 중국의 로봇팔 기술이 향후 다른 위성을 잡는 데 이용될 수 있어 미군에도 우려 요인이라고 평가했다.

디킨슨 사령관은 "실제로 전쟁이 벌어지게 된다면 전투원들은 가장 먼저 미국의 GPS 같은 적국의 통신 수단을 무력화하려 할 것"이라고 지적했다.

그는 중국이 지향성 에너지 무기, 우주 궤도상 (공격) 능력, 지상 미사일 등 미국의 인공위성을 공격할 능력을 폭넓게 보완해왔다고 덧붙였다.

중국은 오랫동안 우주 공간에서 로봇팔 기술을 연구·개발해왔다.

앞서 중국이 지난 2016년 발사한 인공위성 스젠(實踐)17호에도 로봇팔이 달렸다.

중국은 이 인공위성의 발사 목적이 고궤도 우주 공간의 파편 관측 기술 연구에 관한 것이라고 밝힌 바 있다.

그러나 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)는 이 위성이 다른 인공위성과의 관계 속에서 위치를 수정하는 등 지난 수년에 걸쳐 '특이한 동작'을 보였다고 지난 3월 지적했다.

디킨슨 사령관도 "주목할 만한 물체 중 하나가 스젠17호"라며 잠재적으로 미국의 우주탐사선을 격추할 수 있는 능력을 갖춘 이 인공위성이 미국의 우주 주도권에 도전이 되고 있다고 평가했다.