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필지역 주민, 여행과 무관 밝혀져 경로확인 비상

온타리오에서 남아공 변이 바이러스가 발견돼 방역당국이 긴장하고 있다. 특히 이 바이러스 확진자는 여행을 다녀온 적도 없는 것으로 밝혀져 감염경로 확인에 비상이 걸렸다.

온주 정부는 1일 필 지역에서 남아프리카 코로나 바이러스 변종의 첫 번째 사례가 발견되었다며 조사결과 여행과는 상관이 없었다고 밝혔다.

온주 보건의료책임자 데이비드 윌리엄스 박사는 이날 오후 "필 지역 주민이 최근 여행도 가지 않았고 여행 다녀온 사람과 접촉도 하지 않았는데 감염이 되었다. 아직 조사 중이다"라고 말했다. 그는 또 남아공 변종은 기존 코로나 바이러스보다 전염성이 강한 것으로 알려졌지만 더 심각한 질병을 일으킬지 여부는 확실하지 않다고 말했다. 아울러 온타리오에서 감염사례가 더 늘어날 것으로 예상한다고 전했다
윌리엄스 박사는 변종의 다른 사례들이 알버타와 BC주에서 확인되었다면서 대부분은 여행과 관련이 있었다고 밝혔다.

통계에 따르면 온타리오에는 69명의 영국 변종 확진 환자가 발생했으며 이 바이러스는 다른 변종보다 전염성이 높고 치명적일 수 있는 것으로 알려졌다.

14일부터 28일간, 집회인원 5명 이내, 식당 영업시간 8시로 제한 등

온타리오 주정부는 COVID-19 환자, 입원 및 사망률이 사상 최고치에 달하는 등 확산세가 거세짐에 따라 학생들의 온라인 학습을 계속하고 가게 영업시간 제한을  단속하는 등 봉쇄조치를 강화한 추가 비상사태를 주 전역을 대상으로 12일 선포, 1월14일부터 시행하도록 했다.

더그 포드 수상은 12일 오후 퀸즈 파크에서 질병의 확산을 막기 위한 추가 대책을 발표, 14일 새벽 0시1분부터 최소 28일 동안 모든 사람들에게 필수적인 외출 외에는 집에 머물 것을 요구하는 비상사태를 선포했다. 이에 따라 시민들은 식료품을 사거나 진료를 받기 위한 필수적인 외출 외에는 집에 머물러 있어야 한다.
포드 수상은 "COVID-19의 지역사회 확산이 시작된 이래 사상자가 가장 많이 나오고 있다. 누구를 탓하는 것이 아니라, 단 한 가지만이 잘못되었고 그것은 바이러스이다"라고 강조했다.
이번 비상사태에는 지난해 12월26일 시작된 봉쇄조치보다 더 강화된 새로운 제한조치들이 포함된다.
이번 조치에는 더 많은 사업장과 행사, 집회가 금지된다. 또한 규제 명령에 따르지 않거나 실내에서도 마스크를 착용하지 않는 경우, 혹은 건강 및 안전 규약을 시행하지 않는 개인이나 회사에게는 벌금을 물릴 수 있다.
이날 실비아 존스 주 법무장관은 기자회견에서 "이번 명령의 가장 큰 변화 중 하나는 지방 법 집행관들이 가족 구성원이 아닌 사람들끼리 5명 이상 모이는 경우 벌금을 부과하고 해산시킬 수 있는 권한이 부여되는 것"이라고 말했다.
포드 수상은 “소매상들의 영업시간이 단축될 것이며 집회 규모는 10명에서 5명으로 줄어들 것”이라고 말하고 “혼자 사는 사람들은 다른 가정과 함께 시간을 보낼 수 있지만 정부는 가능한 한 집에 머물 것을 당부한다”고 촉구했다. 아울러 비필수적 근로자의 경우 근무 특성상 현장에 있어야 하는 상황을 제외하고는 자택에서 근무할 것을 권고했다.
이번 조치에 따라 비필수적 소매점의 경우 오후 8시부터 오전 7시까지는 문을 닫아야 한다. 다만 이 영업시간 제한은 음식, 약국, 주유소, 편의점, 음식점 등 생활밀접 물품을 주로 판매하는 점포에는 적용되지 않는다.
조치는 또 비필수적인 공사도 제한될 예정이지만 필수적인 건물 공사는 허용되며, 필수 건설에는 의료, 운송 및 교육 분야의 프로젝트가 포함된다. 단독주택, 준 단독주택에 대한 허가를 받은 경우, 그 사업이 콘도미니엄, 복합용도 또는 기타 주거용 건물이거나 1월12일 이전에 시작된 개 보수 공사일 경우 주택건설이 허용된다.
또 레스토랑의 경우, 픽업과 배달은 여전히 허용되고, 치과 진료소, 물리치료, 지압사를 포함한 의료서비스는 계속 개방된다. 은행도 여전히 영업할 수 있다.
포드 수상은 그러나 퀘백이 시행한 것과 같은 통행금지는 온타리오에서 시행되지 않을 것이라고 말했다.
포드 정부는 이와함께 특정 공중 보건지구에 있는 학교들은 오는 2월10일까지는 대면 수업을 하지 않을 것이라고 발표했다. ‘특정지역’은 토론토, 필, 요크, 해밀턴, 윈저 에섹스 등이 포함되어있다. 이들 지역은 COVID-19 피해가 가장 큰 곳들이다.

캐나다 전국에서 지난 12월 한달 동안 6만3,000명이 일자리를 잃은 것으로 나타났다. 이는 COVID-19 팬데믹이 막 시작되던 작년 3월과 4월 이후 처음으로 고용 시장이 크게 위축된 것이다.
캐나다 통계청은 1월8일 발표에서 실업률이 8.6%로 전달에 비해 소폭 상승했다고 밝혔다. 실업률은 COVID-19 이전인 지난해 2월에는 5.6%였으며 COVID-19가 본격 확산된 5월에는 13.7%로 정점을 찍은 바 있다.
블룸버그 등에서 경제 전문가들은 온타리오와 퀘벡과 같은 큰 주에서 한 달 동안 엄격한 봉쇄를 했기 때문에 사람들이 많은 일자리를 잃었을 것으로 예상은 했었다. 그러나 조사 결과 전문가들이 예상한 3만9,000명보다 거의 두 배나 많은 사람들이 일자리를 잃은 것으로 나타난 것이다.
이는 지난해 상반기 이후 처음 하락한 것으로 전문가들은 경기 회복의 기세가 꺾일 수 있다는 징후가될 수 있다고 우려했다.
몬트리올 은행의 경제 전문가 더그 포터 애널리스트는 “2020년은 1982년 이후 캐나다 일자리에 있어 최악의 해로 기록될 것”이라고 언급했다.
실직자들은 대부분 서비스업, 요식업, 숙박업종으로 이 분야에서 약 5만6,700명이 일자리를 잃었다.
포터 애널리스트는 "지난 12월 조사 이후 규제가 확대되고 길어짐에 따라 다음 달 보고서에서 더 안 좋은 결과가 나올 수 있다. 하지만 좋은 소식은 이번 봉쇄에서 발생한 경제적 비용이 지난 봄보다 적게 들고 있다는 것."이라고 분석했다.
구직 웹사이트 인디드의 경제 전문가 드랜든 버나드 씨는 “이번 수치는 암울하지만 최악의 시나리오는 아니다”라고 말했다.
그는 "12월의 하락은 지난 봄의 하락폭에는 아직 미치지 못했고, 제조업이나 전문 서비스업과 같은 경제의 일부 분야는 여전히 이익을 달성하고 있다. 하지만, 대유행으로 인해 아직 고용시장이 회복될 수는 없다."고 말했다.

남아프리카 공화국에서 처음 발견된 새로운 형태의 COVID-19변이 바이러스가 알버타에서 발견됐다. 이 바이러스가 캐나다에서 발견된 것은 처음이다.
연방 의료 보건 책임자 디나 힌샤 박사는 트위터를 통해 이 사실을 발표하고 “변종 바이러스가 지역 사회로 퍼진 증거는 아직 없다”고 말했다. 변종 바이러스에 확진 된 사람은 여행 중에 감염된 것으로 보이며 현재 격리되어 있다.
연방정부는 지난 5일 남아공 발 변종은 아직 발견되지 않았다고 말했었다.
캐나다 보건국 대변인은 현재 전문가들과 관계자들이 주말 휴일을 앞두고 있기 때문에 월요일 이 문제를 조사할 것이라고 말했다.
남아프리카 공화국의 변종은 원래의 COVID-19 바이러스보다 더 감염성이 높으며, 남아프리카 해안 지역에서 빠르게 확산되고 있다.
영국의 감염병 전문가들은 현재 가지고 있는 백신이 남아프리카 변종에는 효과가 없을 수도 있다며 걱정하고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 백신을 공급중인 화이자 제약 측은 자사 백신이 영국발 변이종은 물론 남아공 변종에도 대응이 된다고 밝혔다.